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廿三章
万云寺，因坐落在西郊的万元山而得名，原本也只是一座小寺庙，可是前朝末期朝堂昏聩，又逢地动，各地暴动四起，民不聊生。当朝太、宗时任风州府节度使，先是命人开仓放粮，救济灾民，又连上十道加急奏报请求朝廷救助，可是都如泥牛入海，在放完粮仓的最后一颗粮食之后，太宗终于在揭竿而起，本就是武官出身，加上以仁厚治军，很快就得万民敬仰，在快攻入京都时，却不知哪里来的一小队人马将正在鼓舞士气的太宗一箭射落马下，身边众人就近将太宗皇帝送进了山腰的万云寺，恰巧当时的万云寺主持正是医家出身，因得罪了当时的宠妃胞兄，一夜之间家破人亡，心灰意冷便出家万云寺，也是太宗命不该绝，经过主持的悉心治疗，太宗逐日康复，而目睹太宗受伤的众官兵也在悲愤之下，居然仅用半日就攻克了京都。
太宗建国南平后，为感谢万云寺主持的救命之恩，定万云寺为皇家寺庙。虽然从一座名不见经传的小寺庙摇身一变成为皇寺，但是万云寺却依然在每年除岁至元宵向民众开放，而京都及其他地方的香客，都会选择那几日前来万云寺上香祷告，每逢那几日，从京都外城前往寺庙的人马车流络绎不绝，沿途山道也布满小摊商贩，一派的热闹，只是过了正月十八，万云寺就关闭山门，除皇室宗亲、达官贵人以外，再不接待，而万云山也在这种冷清中，独显出一丝袅袅仙气。
此时已过深秋，前往万云寺的山道两旁的崖壁上的树木已经变得枯黄，就连一大丛一大从灿黄的野菊花也在寒风中变得有些抖索。
“阿桐！”
舒孟骏手拿刚刚折回来一大把开的尚好的野菊花，在车外喊了声，笑道：“娘亲，阿桐是不是又睡了？”
声音惊醒了斜靠在车壁上闭眼小憩的曲氏，看了眼外靠在另一边榻椅上睡得香甜的长宁，唇角带上一抹温柔的笑意，掀开车帘道：“阿桐身子不舒服，山路也摇晃的很，不许你如此排揎你妹妹。”
舒孟骏将手里的一大把花递进来，一股冷冽清新的空气瞬间钻了进来，道：“娘亲，插车里吧，这香味可以提神。”
阿蔷伸手接过，插入车壁上镶着的一个壁瓶中，一股冷香瞬间充盈了整个车厢。曲氏看着微暗的车内因为这一把明黄的小花变得明亮几分，笑了下，问：“可否快到了？”
舒孟骏看了看前面空无一人的山路，摇摇头：“儿子不曾来过，尚不清楚，不过二哥与阿林前去探路，估计快折返了。”
话音几乎刚落，一阵马蹄声便在寂静的山道上隐隐传来，舒孟驰驱马疾驰而来，在车外停住，道：“娘亲，还有一刻钟的路程，外面寒凉，可要提前唤醒阿桐？”
曲氏直起身子，示意阿蔷将车帘卷起，看着骑在马上的二儿子，见他只是骑在马上，只着一件圆领秋袍，脸色便沉了下来：“再过两日你便要进场，这几日天气转冷，你骑马在外，居然身上也不披着大氅，简直胡闹！”
舒孟驰淡淡一笑，白齿青眉，面容愈加俊秀，“刚刚驾马有些热，儿子才脱了，放在阿林处，一会儿到山上便重新穿上。”
曲氏放了心，责备的看了他一眼，看着外面宽阔寂寥的山道，喃喃道：“也不知今日寺中可会遇见他人……”
舒孟驰听的真切，透过卷起的车帘，隐约看到里面还睡着的长宁，抿了抿唇道：“山道未见他人，不过孩儿未曾近寺，倒是不清楚了，若不让阿林前去寺中探访一番？”
“不必了……”曲氏连忙阻止：“遇见便是有缘，也无妨。”
车帘被放下，车内又恢复了昏暗，曲氏看着睡得正香的女儿，无奈笑叹了一声，也不让阿蔷出身，自己亲自唤醒沉睡的长宁。
长宁自幼被家人娇宠，虽然乖巧，却偏偏喜爱赖床，每日向家中长辈问晨安的时间就没有准时过，原本还小时，她也曾费心想要扭转女儿如此不好的毛病，却被公公阻止，道是人小缺觉，是本性，不必因为规矩亏待了。
于是在这样的纵容下，长宁睡懒觉的性子越发娇了，还养出一身的起床气，若不是自己醒来，被人唤醒之后，拉着一张小脸能整整半个时辰不搭理人。
曲氏也是无奈，在家父母纵容如此倒也无妨，但见女儿年底就要及笄，亲事迫在眉睫，到时到了别人家中，翁婆又怎会纵容她如此，想着便是长叹一声。
长宁被母亲轻柔的唤醒，心中不悦，只觉得眼皮沉沉，便不想理会，翻个身准备再度合眼，却不想差点从榻椅上摔下来，若不是旁边的阿蔷眼疾手快扶住她，现在她就已经摔了下去了。
这番动静，让昏昏欲睡的长宁彻底清醒了，拉着小脸也不理人，闷闷的配合着被喂了几口水，才想起此刻在前往万云寺的马车上。
眼神慢慢变得清明起来，长长呼出一口气，带着几分睡眠不足的憾意，软软的靠在母亲肩头，有些沉闷的问道：“娘亲，还没到吗？”
曲氏轻轻拍着她的后背，笑道：“便要到了，所以才唤醒你，快让阿蔷给你整理一下，马上便要下车了。”
阿蔷已经笑着拿出篦子，将长宁半散的头发挽好，为她带上“佛家七宝”的发梳、发钗，拿出铜镜让长宁自己看了看，长宁抬手抚了抚额角落下的流苏，表示满意，“阿蔷手艺越来越好了，娘亲可要替我赏她。”
曲氏好笑的抬手点了点她的眉心：“你的好东西那般多，连赏人居然还要为娘帮你出东西！”
长宁撒娇的在曲氏怀里蹭了蹭，不依道：“女儿又不小气，只是今日未带嘛……”
阿蔷将铜镜收起，笑着道：“六娘子最是大方不过了，前些日子赏给婢子的耳坠子和簪子，婢子还收的好好呢。”
曲氏宠爱的点了点长宁的鼻尖，脸上笑容温柔慈爱。长宁看着车壁上的那把野菊花，抬手摘下一朵，轻轻嗅了嗅，只觉一阵略带苦意的香气沁满心脾，彻底消除了所剩不多的睡意。
马车速度减慢，车身也比之前平稳许多，阿蔷掀起车帘，远远便看到通往半山寺庙的石阶，青色的，长长的直通向上，仰头看去，万云寺被山间的几缕薄雾环绕，更像仙境了。
马车在万云寺山门外停下，舒孟骏连忙从马上跳下来，将母亲与妹妹扶下车。曲氏看了眼通往寺庙正面的石阶，慢慢走了过去。
“娘亲，”舒孟驰连忙上前一步，轻声道：“孩儿准备了软轿……”
“不必！”曲氏不等儿子说完，就干脆的拒绝：“此次前来是为了祈福，怎能偷懒，太不尊敬了！”
舒孟驰一顿，连忙低头告罪：“孩儿知错了。”
曲氏抬手扶住他，拉着他往前走：“驰郎不用担心我，只是阿桐病体未愈，娘怕她会精力不济。”
“娘亲不用担忧，孩儿让一顶软轿跟在后面。”舒孟驰立刻提出办法，曲氏点点头，整了下衣裙，准备带着儿女入寺。
长宁看着眼前仿佛直通云霄的石阶，惊得小嘴微张，转头问身边的舒孟骏：“这有多少阶？”
舒孟骏看她被吓到的样子，作弄心大起，道：“佛家寺庙，九九归真，怕是有八百一十阶吧……”
“阿弥陀佛，小寺的石阶一百零八阶，佛法无边，愿施主踏过这一百零八烦恼，达成所求……”舒孟骏的话还未说完，便见两个身着青色僧衣的小沙弥一边说着一边向他们走来，笑道：“知客无尘迎众位施主入寺。”
长宁虽觉得石阶漫漫，但因着母亲兄长都在身边，知客僧一边引路，一边谈着发生在万云寺的故事，倒也不觉无聊，不知不觉便跟着到了万云寺的山门前。
知客僧再次唱了个佛号，将曲氏几人引至门前，交于寺内指引的小沙弥，便再次转身下山了。
小沙弥知晓曲氏此次前来想要求见方丈为儿女化厄祈福，将人引到大殿之后，便前去方丈处通报。
曲氏带着几个儿女在佛前上了香，刚起身，便见小沙弥匆匆而来，微有些抱歉道：“方丈此刻正在礼佛，还请几位施主虽小僧前往厢房等候。”
万云寺虽然前后翻修几次，但室内并没有太过奢华，反而处处透着古朴，长宁跟随曲氏从大殿出来，看着远处薄雾一点点散开，开口道：“小师傅，我想要替自己兄长求个福袋，不知要到何处？”
小沙弥闻言，连忙指向后面二殿右侧道：“那边便是祈福台，小娘子可到那里求一切心中愿望。”
舒孟驰见状，知道她是为自己祈福，便想跟着一起过去，只是舒孟骏是个多动性子，知晓要在厢房坐着等候，便有些坐不住，立刻道：“我随阿桐过去。”
舒孟驰看了他一眼，点了点头，交代道：“寺内安静，你莫要疯到他处了，好好照看阿桐。”
舒孟骏满口答应，跟着长宁便折身向二殿那边走去。
另一侧的厢房内，秦氏看着坐在自己身边的陆砚，开口道：“砚儿若是觉得无趣，不用在此陪着……”
陆砚笑了下，道：“无妨，孩儿不觉无趣。”寺内不许护卫进入，母亲今日只带了几个贴身的使女，他有些不放心。
秦氏怎能不知他所想，笑道：“娘来之前曾经发愿，要诵读佛号千万遍，此时还有些欠缺，正想趁方丈礼佛期间补上，这般便不能去替你祈福求福袋了，你不若亲自去祈福台求福，只怕比娘为你求的还要灵验，如何？”
陆砚默了默，明白了母亲的意思，点点头站起身：“如此，孩儿去去就来。”
万云寺依山而建，二殿距离香客歇息的厢房有些距离，陆砚不慌不忙的在僧人的指引下，向祈福台走去。
祈福台旁有一棵百年的七叶树，树冠极大，枝繁叶茂，纵使如今进入深秋，也是郁郁葱葱，墨绿色的叶片在这幽静的山中寺庙更显苍劲，树梢枝丫垂挂着前来祈福的香客求下的福袋，红色的丝穗远远看去几乎挂满整棵树，山风吹过，一片摇曳。
转过回廊，陆砚脚步忽然一顿，寺庙空寂，原以为除却他之外再无他人，却见此刻树下站着两个妙龄少女……