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萧秋年前脚去了宝堂斋,王锦锦后脚就跟了过去。
好在林氏这么多年也很喜欢她,她去宝堂斋的次数不少,底下的丫鬟婆子都认识她,见王锦锦来了,非但没有阻拦,还笑着迎过去。
“五姑娘来了,可你今日得在外头等一等了。”一个守门的婆子说。
王锦锦问:“怎么?”
婆子回答道:“四公子正与大奶奶商量要事呢,两个关着门,绿芜姑娘也不许人进去。”
“喔,这事儿我知道,我正要跟大伯母说。”王锦锦胡乱想了个由头。
那婆子也不敢阻拦,便让王锦锦过去了。
宝堂斋正院。
大门紧闭着,林氏的丫鬟的绿芜正守在门口,一脸凝重。她见王锦锦来了,才露出一个不失礼貌的笑容:“五姑娘,四公子正和大奶奶议事,吩咐任何人不得入内打扰,你要不去偏厅坐会儿?我让人给你拿一碟糖炒栗子来。”
“不用了。”王锦锦故技重施,“我来这里正有要事与大伯母说。”
绿芜一脸为难,皱眉道:“可大奶奶也吩咐,不管发生什么事情,都不能打扰她和四公子啊……”
王锦锦也有些急了,怕听不到重要内容,便对蓝烟使了个眼色,想要强闯进去。然而蓝烟还没有行动,屋内突然爆发出“啪”的一声,瓷器摔碎的声音。
顿时,王锦锦和绿芜面面相觑。
王锦锦神色一转,紧张的说:“绿芜姐姐,快让我进去吧,再晚一点儿指不定出什么岔子!”
绿芜为难极了,正不知道怎么办的时候,房门突然打开,只见满脸怒色,眼眶通红的林氏走了出来。
王锦锦怔愣之下,忙道:“大伯母好,也不知……”
“明珠儿,去去劝劝你四哥吧。”林氏闭了闭眼,似乎极其的疲惫。
王锦锦心下一紧,上前两步:“大伯母,发生什么事情了?”
林氏苦笑了一声,将手里的白纸递给王锦锦,随即什么也不说,便踉跄着离开。
王锦锦认得这张纸。
萧秋年回来的时候,手里就拿着它。
迟疑了片刻,王锦锦还是把纸打开了,她想要知道这到底是什么东西。
硕大的“征兵”二字排在上首,下面又是密密麻麻的军营准则,自己通过征兵的条件,优待,等等等等。最后最后,便是萧秋年落款的签名,以及朝廷兵部衙门的印章,书“过”字。
这下王锦锦再看不明白刘就是傻子了。
她将那玩意儿仿佛烫手山芋的似得扔掉,冲进房内,便见萧秋年还跪在里面。
堂中放着大伯王文华的灵位。
萧秋年一直跪在那里,面上无悲无喜。
王锦锦看着他的背影,忍不住红了眼睛,问:“为什么要从军?你都已经是举人了,在王家帮助下,仕途坦坦荡荡不是问题,为什么还要以身犯险去边疆?在朝廷当文官不好吗!”
萧秋年闻言,回头朝她招了招手:“锦锦,过来。”
王锦锦应该是与他生气的,可萧秋年头一次如此温柔,倒让王锦锦鬼使神差的走到他身边。
萧秋年看着王文华的灵位,说:“你知道养父是如何死的吧。”
王锦锦“嗯”了一声:“就是因为大伯他不听家中人劝告,跑去从军,受了伤,留下病根,后来不治身亡。”
萧秋年摇了摇头:“这只是表面。”
他站起身,走到灵位前,沉声说:“杀死我亲生父亲的,是突厥人;他们也害死我的养父……虽然养父的死,疑点重重,但这些突厥蛮夷,尤为可恨!”
王锦锦却皱了皱眉:“为何说大伯的死疑点重重?难道大伯不是旧疾复发死去的吗?”
萧秋年冷笑一声:“我养父的伤,不去碰是不会有事的!”
“什么?!”王锦锦目瞪口呆。
萧秋年看了她一眼:“这件事你不要声张,知道太多对你没有好处。你放心,我会找他们报仇,但当务之急,先是灭掉突厥,报我生父之仇。”
王锦锦上前拉着他衣袖,还想规劝:“四哥,我知道你会武,可战场远不是你想象的那样。无数生死,你又怎能保证自己毫发无损?!你……你若是在边关有闪失,我怎么办?”说到后面,王锦锦几乎要哭出来了。
萧秋年看着她,低声道:“锦锦,我知道你并非柔弱。王家老太太视你为掌上明珠,你父母也都对你宠爱有加,你不会有事。”
“你都不在我身边,你如何能保证?!”王锦锦有些不管不顾起来。
她当然知道自己不可能出事,只是她不想让萧秋年离开而已。
萧秋年又道:“我相信你。”
王锦锦嗫嚅着,不知道怎么继续劝他。
半晌,她才又问:“你去从军,无亲无故,那里的条件又恶劣,要是下雨你痼疾犯了,没有我在你身边,你怎么办?是要活活痛死吗?”
说到这里,萧秋年竟然轻笑了一下。
王锦锦抬起头,却见他唇边的笑容有些古怪。
“这点你放心。”萧秋年看向王文华的灵位,“边疆多干旱,即便下雨,我也会带着你的药,有所缓解。而且……”
王锦锦蹙眉:“而且什么?”
萧秋年沉下脸说:“而且我的痼疾会好转,绝不会像在王家如此严重。”
王锦锦突然发现今天萧秋年的话,她听不太懂。
“四哥,什么意思?”她眼珠子转了转,突然灵光一闪,有些不可置信的猜测,“难道你的意思是,王家有人故意要害你?!”
萧秋年看了眼门外,按住她的唇。
王锦锦顿时觉得身子麻麻的,不好意思的退开几步。
随着年岁渐大,她这两年与萧秋年都可以保持距离,毕竟……那啥的授受不亲。
即便他是自己的哥哥。
萧秋年装作不知道,移开视线说:“总而言之,你要知道,我去从军不一定是坏事。能脱离王家的掌控,并且在军中若立功,也有晋升的机会,不比走仕途来的困难。”
王锦锦开始是反对的,可看萧秋年的样子,王家有人害他,那还是躲得越远越好。
可到底是什么人要害萧秋年?!
萧秋年看出她的疑惑,只说:“这些你都不要管。我去边疆后,你就不要来宝堂斋了。”
王锦锦脑子急转,突然想到这些年除了她,便只有那人与萧秋年接触最多,顿时忍不住道:“难道是她要害你?可你明明是她的……”
“锦锦。”萧秋年打断她,“我已通过兵部衙门的筛选,战事紧急,明日我便要离开。”
“明日?!”
这么仓促,让王锦锦脑子里什么都想不到了,“不能晚一些再去吗?后天,或者下个月……最近正是入伏的理季节,要不等立秋过了……”
萧秋年叹了口气,抬手拍了拍她光滑的手背:“征战岂是儿戏。”
“若……若老太太不同意你去呢?”王锦锦还抱着最后的希望。
萧秋年道:“朝廷用人,我既已通过征兵,那便是板上钉钉的事。任何人不得更改,否则和抗旨有何分别?”
王锦锦无可奈何的低下头:“四哥……你……”
萧秋年没有答话。
王锦锦不知道怎么办,突然觉得不能面对萧秋年。她听刘氏和旁人议论过这场战事,搞不好会像上上次战争,突厥与大元僵持七年,直到第八年大元出了个李勇猛将,才击退突厥,保平大元的江山。
这也才百年多的事情。
万一这一次,突厥与大元打个七八年,十年二十年,她和萧秋年什么时候才能再见?想到不知道要何年何月去了,王锦锦顿时忍不住眼泪,捂着脸跑开。
萧秋年看着她的背影,欲言又止,终究没有追上去。
王锦锦一路发足狂奔,跑到琼芳苑,刘氏正与徐氏聊天,见女儿哭的梨花带雨,顿时大惊失色:“明珠儿,这是怎么了?!”
王锦锦顾不得徐氏在,失声大哭:“娘亲,四哥要去从军了!”
“什么?”刘氏惊诧过后,看了眼徐氏,徐氏便起身告辞,留她娘俩。
刘氏道:“你好好与娘说,到底怎么回事。”
王锦锦于是抽抽噎噎的将来龙去脉说了,刘氏听后,只感慨说:“好男儿志在四方,明珠儿,这件事你不能怪萧秋年。没想到娘亲以前也是低估了他,竟是个懂感恩的好孩子。他去从军,大意保家卫国,小意为生父养父报仇,真乃血性男儿。区区王家商贾门第,如何圈得住呢?”
一席话让王锦锦醍醐灌顶,是了,她早就知道萧秋年不是普通人,若读死书学四叔那样,还不如打仗去,这才是他的本色。
王锦锦但还是接受不了一件事:“若我几年都见不到四哥,若他不幸……不幸步了大伯,他生父的后尘……”
“呸呸呸。”刘氏打断她的乌鸦嘴,“你与萧秋年接触最多,怎能不信任他?战场虽然凶险,可立功的话晋升比读书考功名不知道要快多少!若他是个有本事的,立了大功,那便可回京探亲,你又怎会几年看不到他?”
王锦锦听了这些,到底是没了挽留萧秋年的意思。
但心底如何也快乐不起来。
思来想去,她能做的,便是给他多配些药,多准备些银子。