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此为防盗章
蔻儿坐不住了,立刻想着要收拾一个院子出来给表哥们住, 小婉却说道:“来的人说了, 让姑娘不必忙活, 两位少爷已经派人在京中买下了一座宅院, 他们到了只去那边, 等收拾妥当才会来方家拜访。”
蔻儿一想就明了,虽然知道表哥们此举才是妥当的, 还是神情一黯, 忍不住叹息。
风家的二位少爷第二天就投了拜帖,方家的几位老爷和年长的公子们都腾出了时间,等着接待这两位从襄城风家来的钱罐子。
蔻儿得知今儿表哥们上门拜见, 早早起了,梳妆打扮结束,在宜明苑中翘首以盼, 好在她等的时候不长, 很快方令贺就在前,领着身后两个圆领袍的儿郎而来。
宜明苑中早早打扫妥帖,院中有一个青竹搭建的遮阳棚, 里头摆着一些木质的桌椅和一套陶瓷茶具, 蔻儿正坐在其中,远远见着被丫头引路而来的三个哥哥,她笑靥如花, 微微抬起胳膊招了招, 脆生生道:“哥哥, 千水表哥,千林表哥!”
方令贺侧了侧身,让阔别许久的两个表弟和蔻儿打招呼。
在前的青年不过弱冠之年,簪着玉冠,相貌俊秀,眼神落到蔻儿身上后,微微一柔,轻声道:“表妹。”
“表妹,好久不见!”跟在这个青年身后的是一个十七八岁的儿郎,他圆脸杏眼,瞧着比起年纪要稚气的多,满脸都是笑意,高高举着手冲着蔻儿用力招了招。
这二人正是风千水与风千林,蔻儿在襄城时,最惯着她的兄弟俩。一个是大舅舅家的,一个是二舅舅家的,虽然是堂兄弟,和方家生疏而警惕的堂兄弟姐妹关系不一样,亲密无间,不分彼此。
夏日炎炎,蔻儿早早令丫头在井水里镇着甜瓜与荔枝,人来了,立即摇起来端了盘来,青竹棚屋里也搁着两个冰盆,一进去一股凉意,把外头的热气驱散了不少。
风千林捡了个葡萄吃了,一撩衣摆坐在了蔻儿对面,笑呵呵对着蔻儿说道:“近一年不见,我们蔻儿表妹好像瘦了不少。”
“她正长身体,个子抽条罢了,”风千水让了方令贺先坐下,而后与风千林并肩而坐,打量了一番蔻儿后,轻声道,“马上就十四了,也该长些。”
千水表哥一说,蔻儿才想起来,自己的生辰也在夏里,如今进了夏,倒是也临近她的生辰了。
“起初我接蔻儿归家时,她不过将将十三,还未有什么时光流逝的感觉,她就要十四了,距我接她时,居然已经过去了一年。”方令贺端起冰过的凉茶抿了抿,轻叹,“也怪我,不曾用心照料过妹妹。”
“哥哥浑说,蔻儿在家中,要数哥哥管得多些。”蔻儿端起茶壶又给哥哥添上了水,放下茶壶后,笑吟吟对两个表哥道,“两位表哥也是,蔻儿在襄城时,表哥们也管我管得多。”
她那会儿小时,身边都是长辈,同辈中姐妹年纪相差有些大,她玩耍年纪,表姐们已经开始学着管家主持中馈,忙得她不能打扰,也就表哥们还能带着她去玩耍,一来二去,她这个妹妹就跟着表哥们混大了。
“令贺表哥千万别听蔻儿说,她尽哄你的。”风千林握着茶杯摇头叹气,“表妹性子顽劣,我哪里管得住她,全是靠着哄勉强央求着她听话的。”
“不过要说听话,蔻儿表妹还是听三哥的话的。”风千林手一指,一脸坏笑,“任表妹顽劣,三哥总有法子制得住蔻儿。”
“千林表哥!”蔻儿不满他揭了她的底,桃花眼一眯,“说得好像你不怕千水表哥一样。”
“怕啊。”风千林一僵,垮下了脸。
被弟弟妹妹调侃的风千水侧眸看着蔻儿,勾了勾嘴角不说话。
方令贺含笑:“千水辛苦了。”
“分内之事,不敢言苦。”
年长的表兄弟二人相视一笑,以茶代酒,轻碰茶杯。
风千林是个性子外向的,一年未曾见过表妹,憋了一肚子话,说得手脚并用眉飞色舞,还是风千水怕他口干,抓着空隙给他塞着水果凉茶润口,不然一番话没说完,他嗓子都要冒烟了。
蔻儿抿着唇下笑,眼睛亮晶晶的,怀念道:“见到表哥们真好。”
一年不曾见过,她也在方家困了一年了。堂兄们疏远她,堂弟们不喜她,堂姐妹们更是让她无法接触,亲近的哥哥太忙总不在家,她在方家,嘴上不说,心里到底是寂寞的。如今看见了阔别一年的表哥,回忆起了在襄城风家时的热闹,心中就酸涩。
她是方家的女儿,就算养在风家几年,也不能待一辈子。那个热闹热情的风家,她只能珍藏在心底了。
风千水攥着茶杯的手微微一紧,刚启唇要说什么,就被风千林乐呵呵地劫走了话:“我也觉着见着表妹太好了。那句话叫什么,一日不见如隔三秋,我觉着与妹妹已经千年不见了!想得很!”
蔻儿笑出了声,一下子就把她刚刚酸涩的情绪驱赶而尽。
风千水看着表妹和堂弟笑呵呵的模样,慢慢又移开了视线。
在旁的方令贺瞧的仔细,他看在眼里记在心上,嘴上不说,只笑着与表弟们高谈阔论,饮茶赏景。
不到晚膳时间,风千水看着天色,起身与弟弟一起告辞。
“不再多留会儿么?”蔻儿依依不舍,精神奕奕了一天,一刹那人就失去了精气神,瞧着很是无精打采。
风千水柔声道:“我在时风巷子买了一套宅院,现在住在那儿,挂了风宅的牌匾,蔻儿若无事,让令贺表哥带你来玩。”
风千林唉声叹气:“亏了亏了,当初就该把风娆娆那丫头带上一起,这样蔻儿表妹就可以在我们那儿小住些时候了。”
蔻儿瘪着嘴:“之前我又不知道表哥们会来,若是知道,我定然要写信与你带上娆表姐的。”
风娆娆是她表姐,如今已经十八,尚未成亲。在襄城中虽有人议论,但是看着她扮做男装就能出去做生意谈买卖,挣得雪花花的白银一网网,说三道四的人就越来越少了。
“下次,下次。”风千林嬉皮笑脸道,“到时候你姐妹二人化作男装,出去引得无数闺阁少女为之倾倒,如何?”
蔻儿忍不住一笑。
她与娆表姐一年之前在襄城就这么干过,曾经甚至有女子路过故意丢下香帕,试图结下一门姻缘。
“蔻儿表妹,你素来苦夏,我此次来之前,已经派人去运输了一批瓜果来,不过几日就到。你每日多吃些。”风千水说道。
蔻儿很是感动,认真点头:“多谢千水表哥。我会的。”
天边已经是火烧云,余光渐渐如扇轻收,更多的暗光笼罩了过来,蔻儿送了又送,等着表哥们辞别了长辈送到后门才依依不舍招了招手,目送七宝玲珑香榧锦缎的双匹马车远去,心下一空。
回到宜明苑,她也恹恹地,方令贺来了搬了个杌子坐在她身边,也只懒懒看了眼。
“蔻儿,有件事我要告诉你。”方令贺左思右想,还是打算把话给妹妹说了。毕竟十四的大姑娘,该知道要知道的。
“哥哥什么事,请讲。”蔻儿歪过头来。
方令贺迟疑道:“今日两位表弟来,我与父亲之前都是知道的。只是没有告诉你。”
蔻儿一愣:“咦,我就说怎么表哥们来的这么突然……可是哥哥为何不告诉我?”
“之前外祖父曾写信给父亲,其中说到,妹妹回来已经快一年,晃眼就十四,不知亲事是否有了着落……”方令贺慢慢说着,“父亲说你年幼,又无母亲操持,家中伯母婶娘靠不太住,颇为头疼。外祖父就提出,想要将你嫁回风家。”
“什么?!”蔻儿大吃一惊,“可是……”
可是她从来就没有想过要嫁回风家,风家的表哥们,她素来都是当亲哥哥对待的!
“父亲与我商量过,说实话,风家是一个最好的选择,蔻儿。”方令贺有些惆怅,“我在朝中树敌颇多,京中关系错综复杂,我怕你嫁过去因为父兄而受委屈。风家是母亲的娘家,外祖母外祖父十分疼爱你,舅舅舅母作为公婆,你会轻松些。”
“父亲应了外祖父后,外祖父就选了两个与你关系好又稳得住的表弟来。今日来的千水表弟和千林表弟,其实是来让你相看,如有中意,就可以定亲了。”
“不可!哥哥,我从来把表兄们当做哥哥,无法与表兄以夫妻论处。我做不到。”蔻儿摇摇头,当即推决。
方令贺也没有逼她,只说:“你好好考虑,此事,我看甚好。”
方令贺让妹妹自己静静,回了自己院子。第二天又是一天忙碌,下了朝就与几位大臣共同在勤政殿陪着陛下挑灯夜战,夜深露重,才将将把这一天的政事全部处理结束。
其他几个大臣跪安时,方令贺微微意动,磨蹭到最后。
宣瑾昱已经发现了方令贺的小动作,他只继续低着头批阅奏章,随口道:“方侍郎可还有事?”
“启禀陛下,臣只是想事情走神。”方令贺拱了拱手,然后不等陛下说话,他就很自然继续接道,“家中有一疼爱的幼妹,臣在头疼,她出阁时,臣要预备什么样的嫁妆才好。”
宣瑾昱手中摇动的笔杆一顿,他缓缓抬起头来,一双锐利的眼充满压迫看向方令贺。
方令贺混作不知,只含笑道:“毕竟是嫁回外家,臣总要详细些才行。”
宣瑾昱撂下朱笔,冷冰冰看着方令贺直截了当道:“朕不同意。”
蔻儿看愣了一个呼吸,下一刻,她看见那人微微抿起了唇,像是不愉。
她收回视线,对那女冠解释了一番,只说自己是与哥哥祭祖回来迟了,遇了大雨走不得,来坤道小院避避雨。
那女冠瞧着是个温柔的,她攥着蔻儿冰凉的小手怜惜道:“小姑娘可冻不得,进来吧。”
有她牵着蔻儿,黑脸汉子低着头让道,打伞的青年默不作声跟了上去,到了回廊才收起了伞。
女冠带着她进了一间带着檀香味的房间,脱了斗笠湿漉漉的蓑衣斗篷,蔻儿捧着由另一个中年女冠奉来的茶道了谢,略坐了片刻,她羞赧道:“雨势过大,衣衫湿了,不知可有更衣的小间?”
“自是有的,”女冠抬手招来了门口的中年女冠,举手投足间贵气浑然天成,“带这位小姑娘去更衣。”
“劳烦了。”蔻儿道了谢,放下茶杯起身,带着素凉跟在那中年女冠身后去了厢房更衣。
好在她们出门总会多备一身衣服,刚刚素凉紧紧抱着包囊,衣衫还是干的。蔻儿关了门在素凉的帮助下换上了一件浅绿色上袄,下配一条白底绣花乔纱裙,湿漉漉的头发随意挽做双髻,瞧着整齐了蔻儿才返回了那女冠处。
她进了屋,那女冠眼睛亮了亮,惊叹道:“刚刚竟是没有看出来,蓑衣下藏着的却是世间少有姝色!”
蔻儿不过十三,正是豆蔻之年,额前脸颊微微贴了几缕湿漉漉的青丝,墨黑青丝下少女肤如凝脂,细柳叶眉弯弯,一双桃花眼细长而眼尾上翘,含着笑像月牙儿般弯弯,长长睫毛眨动犹如蒲扇,小巧琼鼻下薄薄樱唇勾出一道弧度,瓜子脸尖尖瞧着格外纤弱。
女冠牵着蔻儿的手一起在榻上坐下,她含笑道:“这场雨倒是给我送来了个玉女,却是我的运了。”
蔻儿大大方方道:“您谬赞了,蔻儿年幼,当不起如此夸赞。”
“自然当得,”女冠含笑,“我见多了你这个年纪的女孩儿,中未有一个能与你相媲美,也不知是谁家藏着的女儿,竟是无人知晓。”
这话却是在打探蔻儿的家世了。她记得刚刚那青年告辞时喊这妇人娘,许是她的儿子了。她想起书铺那里青年狂悖的手下与刚刚拦路的黑脸汉子,虽不知这青年到底什么官宦子弟,只是到底不喜与如此跋扈之人接触。这女冠是他母亲,蔻儿就模糊过去。
她噙着笑道:“南省小户人家,您该不知的。”
因蔻儿讲话柔软呢喃,的确是南省的腔调,那女冠也没有起疑,只称赞道:“南方水土好,养出来的女儿家都是好的。”
闲谈间,蔻儿得知这位女冠道号蒲心,在此修道几年了。
蒲心牵着蔻儿的手走出房门,在回廊上踱步,外头雨水噼里啪啦,溅起地上积水,廊檐水滴成串,回廊边沿都溅湿了。蒲心正巧看见小院拱门口抱着刀的黑脸汉子,含笑朝他指了指,对蔻儿道,“方姑娘莫恼他,巴图是蛮族,知识礼仪差了些,有些死脑筋。我儿手下也就他有些鲁莽,偏生让你碰上了。”
蔻儿心中暗道,您儿可不是只有这一个鲁莽的手下,旁的比着更跋扈的也让她碰到了。
只在一个母亲面前,蔻儿说不得这话,含着笑听着就是。
不多时,方令贺派人来告诉蔻儿,今天雨势不减,回不了方家,暂留一日。
蒲心已经派人打扫了她隔壁的一间厢房,又让女冠拿了两身小一点的道袍给她。倒是细致无比。
蔻儿累了一天,腿也困乏,只用了点膳,未到点烛时候就躺下睡了。
她睡得迷迷糊糊之间,只觉着外头仿佛沸腾了,吵吵嚷嚷急急躁躁的,她揉着眼起身,睡意朦胧道:“外头怎么了。”
睡在小榻上的两个丫头也才惊醒,不知发生了什么。
蔻儿依稀觉着不太对,她听见了外头有哭声。这下她坐不住了,起身抓了那道袍穿上,头发随意挽了个纂儿,带着丫头出门。
出去一看,外头灯火通明,好多坤道围在她隔壁蒲心的房间哭哭啼啼,还有突然出现的一群彪汉,凶神恶煞守住了这个小院四角。
她手脚冰凉,听见隔间传来一个青年不断喊着娘的声音,突然想起她当年没了娘时,口中只会念叨娘,除了喊娘,就只会哭了。
隔间传来的那声音里带着凄苦与茫然,不知怎么的,竟和她当初有了一份重叠。更通过这声娘,她得知是蒲心道长出了事,这位和蔼的女冠。
她待不住了,立马抬脚上前,却被一个带刀的冷面青年正面拦住:“你是何人,不可过去!”
“我是蒲心道长的客人,也是个大夫!”蔻儿当即说道。
一听是大夫,那人眼睛一亮,粗鲁的就要来抓蔻儿的胳膊:“你快些进去先看看!”
蔻儿哪里会让他抓着,一甩袖子:“我自己去!”
她脚下匆匆挤过那几个中年女冠,进了房门一看,一个茶杯摔碎在地,铺着绒毯的地上,簪冠的青年怀中紧紧抱着昏迷不醒的女冠,一脸仓皇。
“快放开!”蔻儿只看了一眼就立刻冲过去,“别箍着她!”
她扑过去跪在蒲心身侧,厉声道:“还不松手!”
那青年仿佛被蔻儿呵斥楞了,呆了呆,小心翼翼松开了紧紧抱着母亲的手。
蔻儿翻看着蒲心的眼皮唇手,问道:“怎么昏迷的,可有征兆?”
这话是问的青年,青年抹了抹脸,吸了口气冷静了下,扶着母亲的头枕在他膝头,阴沉的脸上略带歉疚:“……我与母亲之间起了争执,她一气之下……”
蔻儿了然,抬手按住蒲心人中立即道:“拿针来,火上烤一烤。”
蒲心身侧一个中年女冠满脸狐疑:“小姑娘,我主人身份尊贵,不可胡来行事!”
也是这灯下少女不过十二三年岁,又是一副姝丽颜色,看着委实不像靠得住的。
丝鸢劝道:“我家姑娘跟着神医学习多年,不会有事的。”
那女冠还是不放心。地上昏迷的蒲心身份尊贵,岂是一个不知底细的人能随便施针的。
“不行,道长身份尊贵,这个小姑娘年纪太小,只怕是在胡闹!主人千万等等,等梁太……大夫来了再与……道长看才是!”屋中侍卫女冠看着蔻儿的眼神充满狐疑,对这个突然冒出来的少女明确表示不信任,口中纷纷劝着青年。
蔻儿昂起头厉声道:“我虽年纪小,到底是做过大夫的!症状如何我心知肚明!道长心善助我,我欲施针先救,就算你们梁大夫来看,我也问心无愧!”
那身侧青年猛地抬起眼皮,视线落在蔻儿侧着的脸上,她一脸凛然眼眸灼然,掷地有声的不南不北的腔调却包含着力量,竟镇住了一屋子女冠侍卫。
正安静间隙,忽然响起一道清冷的声音。
“给她针。”
跪坐在地扶着母亲头颈的青年扭头对蔻儿说道:“家母拜托姑娘了。”
“公子请放心,”蔻儿没想到这青年居然信了她,舍去了她一番口舌,她投桃报李,认真宽他心道,“小女子别的不敢说,令堂的症状还是有九分把握的。”
主人发了话,针立马被送到了丝鸢手上,她在火上好了好,待冷却后递给了蔻儿。
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