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还在门外,就听到房里传出刘姨娘的哭声,间或还有她丫鬟劝她的声音,萱娘闭一闭眼,停一停,还是扶着小翠的手进去。
丫鬟见萱娘进来,忙上前行礼道:“奶奶,你快来劝劝姨娘,奴实在劝不住。”萱娘挥手命她和小翠都下去,就坐到刘姨娘身旁,刘姨娘用帕子拭一拭泪,起身要还萱娘规矩,萱娘按住了她,也不等她开口,就道:“哭甚么,这事却不是你惹出来的。”刘姨娘听了这话,本来已经止了的哭声又大了起来,抽抽噎噎的道:“奶奶,你何必宽我的心。”
萱娘感觉头有些疼痛,刘姨娘甚都好,就是有些软弱,拉了她手,款款的道:“妹妹,这些事情,就算没有你,他们也会找别的法子,你现时是要去做人家主母,虽是填房,却也是正室,凡事都要立起主母的样子来,你在我身边,也十来年了,我平时所为,你也能看到。”
刘姨娘听了萱娘这番话,低头道:“奴依了奶奶的教训就是。”萱娘替她理一理乱发,叹气:“你嫁去,英姐我定会把她当亲生女儿一般。”刘姨娘连连摇头:“奶奶,不是这些话,奴只想到嫁,却没想到奶奶的清誉。”接着刘姨娘低头道:“不然,奴不嫁了。”
萱娘听了这话,皱一皱眉,起身道:“要嫁,怎能不嫁?”接着看着刘姨娘道:“还要风光的嫁。”刘姨娘听了萱娘这话,脸上的神色变幻来去,一下喜,一下忧,萱娘见她这般,重又坐回她身边笑道:“世人一张嘴,由他们去说,过好自己的日子是正经。”刘姨娘听了这话,神色才渐渐定了,萱娘又和她说些旁的,一直说到天黑,各自收拾歇下。
萱娘过了几日,命人把刘姨娘的家人找来,让他们把刘姨娘领回家,从新嫁到吴家,刘姨娘的父母已亡,兄嫂听了萱娘这话,虽知这是萱娘给自家贴面子的事情,却还道:“奶奶好意,我们领了,只是这事,在理上,稍欠缺了一些。”
萱娘笑道:“有我做主,还怕什么理上欠缺吗?”刘姨娘的哥哥,唤个刘大郎,弓身道:“奶奶,前几日听的有别人有话说。”萱娘怎能不明白,哼了一声:“妾的终身,主人不在了,就是主母做主,我主张了,还有谁能有旁的话讲?”刘大嫂是个机灵人,也知道萱娘是个有主意的人,这等给自家脸面的事情,当然要应下了,拉了刘大郎一把,双双跪下道:“小的们感激奶奶不尽。”这个礼,萱娘也恬然受了,他们两口磕头起来,说了多少谢萱娘的话。
刘姨娘此时已穿了孝,在叔洛灵位前上了香,大哭了一场,换了色服,带了早就收拾好的房中东西,萱娘又让她贴身服侍的丫鬟跟了去,还另备了百来金的东西,刘大郎夫妻见刘姨娘行李沉重,想来自家是不消备的什么了,忙的又给萱娘磕了头,唤了车来。
刘姨娘又重新给萱娘磕头,丫鬟抱过英姐来,英姐虽知生母要嫁,却是有萱娘这个嫡母在,也不甚难过,刘姨娘抱住英姐,流泪叮嘱她好生听萱娘的话,英姐点头应了,萱娘上前牵住英姐的手,刘姨娘收了泪,和刘大嫂出门上车而去。
萱娘看着刘姨娘走的时候,回头看了几眼英姐,英姐也只是挥一挥手,弯腰对英姐道:“等会就把你和昭儿搬到我房里来。”英姐点头,又抬头问萱娘:“娘,姨娘以后还会回来吗?”这话把萱娘问住了,这改嫁的妾,来往也是很少的,再者吴家虽现时在这做生意,难保不会回转徽州。
这些话也不好说出来,只是摸了英姐的头笑道:“好英儿,有娘,有你哥哥他们,还有昭儿妹妹,这么多人陪你呢。”英姐似懂非懂的哦了一声,半天才说:“姨娘不回来的话,还挺想她的。”说着小人也似大人般的叹了口气,萱娘黯然,只是摸摸她的头,甚话也没说。
过了两日,就是刘姨娘出嫁的吉日,萱娘虽没去,却也派了小翠去瞧瞧,小翠回来报,吴家见刘家这边做事大方,自然他那边也很庄重,刘姨娘也算落了好处。萱娘得了这信,心也放了下来,总不妄和她姐妹一场。
且说那日源哥带人来闹过,萱娘虽命人把他们赶了出去,心里也还提防着,怕二房有甚话说,再者还要合计,怎的找几个人来,住在庄子周边,省的这家里,不是妇女,就是孩子,壮年男子又少,到时若再遇上不讲理的人进来,可没这么好运了。
主意定了,唤过王大,吩咐他赶在雨水来临之前,在这庄子外面,修上一院房子,招一些租客来住,又命他去瞧瞧,可有合适的恶犬,买两只来,好守护庄子,王大一一听了,唤了工匠,拿了银子就去做这些事。
萱娘见房子慢慢起来,恶犬也买了回来,找两个机灵点的小厮,到了夜里,就把恶犬放出来,心里这才定了些。
一有事情,日子就过的极快,不觉又到了四月,这日萱娘正在理着家务,小翠进来报,二奶奶来了,萱娘皱眉,怎的事情都过了两月有余,这二奶奶才来,本不想见她的,那句挡驾的话已经说出来了,又觉得不妥,起身理理衣服,正欲出去。
外面已经传来二奶奶的声音:“三弟妹好逍遥,外面的房子,是造给谁呢,两个侄子,也不到娶亲的时候。”说着帘子被挑起,二奶奶已经进到屋内。
萱娘急忙上前,两人互行了礼,丫鬟奉了茶,萱娘才笑道:“今日却不知吹的什么风,劳二嫂玉趾下降?”二奶奶接茶在手,却不喝茶,只是瞧着萱娘道:“三弟妹,这几年分了家,来往的少了,谁知三弟妹连情分都不讲了。”
萱娘听了这话,却是来兴师问罪的,看着二奶奶,只是淡淡问道:“二嫂这话,做弟妹的却不明白了,甚时候连情分都不讲了?”二奶奶把茶杯放下,眼睛直盯着萱娘:“三弟妹,那日源儿来问三弟妹句话,不知冲撞了弟妹甚么,弟妹怎的让人打了他出来,这怎能算的有情意?”
萱娘听的原来是这话,手本是拢在袖子里的,这时也拿了出来,细擦一擦本没有甚灰尘的桌面,看着二奶奶道:“怎的二嫂也不去问问源侄子,这顿打,他受的该不该?”
这个,二奶奶一怔,她本也知道,这事是自己儿子不对,却是从小娇养的,自己都舍不得呵口气的儿子,那日脸上带些青肿回来,心疼的她立时就要来找萱娘拼命,却被二爷拦住,两口嚷了一大场,惊动的秦家都来了人,秦大嫂听了前因,也委婉说了自己,不该太放着儿子不管,这等事情,怎是富人家的子弟能行的,不过是市井中的光棍一流所为。
二奶奶吃了众人的苦劝,才按下了性子,却是源哥在家养伤时候,又对她百般撒娇,她越发觉得自己儿子不过是小孩子家,不懂事所行的,在心里对萱娘骂个不绝,孩子家做错事情,也是有的,你做婶子的,好好说说罢了,怎的就使棒子打了出去,打也打轻些,做个样子就罢,居然打的自己娇儿脸上身上都带伤,在家将息,难道要把他打死了,好让自家断了香火吗?
种种念头只在心里转,每看一次源哥的伤,就骂一次萱娘,只是被二爷教训过了,也不敢骂的太高声,源哥的伤,本不算重,却怕有人来寻他拿银子,躲在家里,足足躲了两月,见没人寻上门来,这才大着胆子,出去逛去。
二奶奶见儿子的伤好了,心中对萱娘的恨又涌上来,想了半日,这源哥的伤,却是去萱娘那被打的,怎么萱娘也全不照管,就去和大奶奶商量。
大奶奶听的二奶奶不识机,又要去惹萱娘,心里暗笑,面上反道,萱娘这做婶子的,下手也狠了些,侄子们有了错,教训下也是当的,就算打几下,事后也该差个人来瞧瞧,拿些伤药来,哪有这样不闻不问的,只当甚事都没发生,全没有做妯娌的情意。
二奶奶得了大奶奶的这几句,如奉了圣旨一般,还怕二爷知道,又拦住自己,只说是去庙里烧香祈福,带了从人,就直接到了庄上。
进了庄,见旁边的空地上在做房子,庄房里收拾的更是齐整,知道萱娘并没把这事放在心上,心里怒气更甚,开口就带了怒气,却还望着萱娘先赔个不是,谁知萱娘反问自己,源哥该不该受打,不由想不出话来答。
该还是不该,这话怎么说,答不该,却是萱娘是个长辈,答该,那自己儿子这顿打也是白挨了,二奶奶思索了半响,对萱娘道:“那顿打,想来也是你教训他的,只是你不看别的,也要看在我的面上,遣个人去问问,好宽宽我们的心?”
萱娘见她还在纠缠,本不想答,却也还念她有个怜子之心,只是为人太糊涂了些,叹气道:“二嫂子,这都过了两月了,二嫂子仍在气头上,若但是真差了个人去,不就是去挨骂?”