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敖俊是被扑鼻的饭菜香给唤醒的。
“嗯!好香”莫非他到了极乐世界?“大爷,你可醒了。”费了九牛二虎之力才把他拖回家,又准备了一锅白米饭和好几样菜,终于见救命恩人掀开眼睑,玉竹委实松了口气。“我煮的都是些家常便饭,不知道合不合你的胃口,你将就点吃。”
听不见她的话,眼里只有菜香四溢的食物,敖俊一抓起碗筷,就大口大口的往嘴里扒,狼吞虎咽的结果,不过一眨眼工夫,饭锅已经见底,更不用说那两盘只够给他塞牙缝的小菜了。
他吃得还不过瘾,大刺刺的问:“还有没有其它吃的?”
玉竹愣愣的看着他“呃,还有几粒馒头和包子”
“都去拿来。”
“好!我现在就去拿。”玉竹实在被他惊人的食量给吓呆了,赶紧到厨房里搜括仅有的干粮过来。“就只剩这些了,大爷,要是吃不够,我另外再想办法。”
傲俊抓起一粒白馒头就往嘴里塞,口齿不清的问:“有没有酒?”
“只有水。”她倒了茶递给他。
他皱起两条浓眉,不屑的盯着那杯茶水。
“大爷,酒能乱性,还是少喝点,何况你饿了这么多天,再喝酒的话,很容易伤胃的,还是喝水好。”玉竹看不惯不爱惜身体的人,忍不住唠叨两句。
这女人当她是谁,居然训起他来了?敖俊粗鲁的从她手中夺过茶杯,一仰而尽。玉竹很快的又替他倒了一杯,他忍不住瞪她一眼,似乎是在怪她多事,不过还是暍了,然后继续吃包子。
等确定他吃饱了,玉竹才将碗盘收进食篮。
“大爷,我能报答你的只有这些粗茶淡饭,请你不要见怪。”
敖俊直接用袖子往嘴上擦了擦,这时才有心思注意到自己所在之处。
“这儿是哪里?”
玉竹起身走到一隅,孤男寡女共处一室总是不恰当,要是让人撞见就更不妥了。
“因为我不晓得要送大爷去哪里,所以就才用推车把你接到家里,这儿是我家后院的柴房,平常不会有人来的,你可以暂时在这里休息,等体力恢复后再走。”
“嗯。”既然她这么说,他也不需要客气。
她弯身提起食篮“大爷你休息,我先出去了。”
敖俊倏地低暍“等一下。”
“大爷还有别的事吗?”玉竹小心戒备着。
“不要让任何人知道我在这里。”他冷冷的说。
她轻颔下螓首“当然,我不会说的。”
开什么玩笑,要是让人家知道她在家里藏了个男人,她还要不要做人啊!
敖俊吃饱喝足,便又倒头呼呼大睡,鼾声如雷。
“大姊,中饭呢?”苏玉环瞪着空无一物的饭桌问。
玉竹猛地想起家中的食物全让那位大爷吃光了,这下她们要吃什么?“对不起,我忘了家里没菜了,我现在就去买。”
“等你煮好人家都饿死了。”她抚着正咕噜咕噜响的肚皮,伸出肥满的小手,手心向上“给我两分钱,我到巷子口吃碗馄饨面比较快。”
“这样也好。钱拿去,晚上我再多煮点给你吃。”玉竹掏出钱袋,将面钱给她,关心的提醒“吃完就回来,姑娘家老是往外头跑,别人会说话的。”
苏玉环翻了翻白眼“你管人家怎么说,大姊就是太在乎别人的想法,简直跟娘一样罗唆,我看你还是快点找个男人嫁了,以后只要管好大姊夫就够了”
“玉环,婚姻大事岂能随便,不是说嫁就能嫁的。”
苏玉环不禁失笑“大姊,这句话是说别人,可不是说你,你再挑下去,这辈子就真的嫁不出去了。”
“就算不嫁也行,我可以自己养活我自己。”玉竹早有独身的心理准备。
“那怎么行?大姊不嫁,我和二姊的婚事怎么办?”她听出玉竹不是在开玩笑,这才真的急了。“信翰哥他娘可是很爱面子,要是用这个做借口,不让我进门,那我不就完了。”
玉竹听了心在滴血,难过的低问:“就为了自己的幸福,你们就忍心逼大姊随便找个男人嫁了?”
“当然不是,我们会找个有钱、又会疼大姊的男人,才配得上大姊。”苏玉环一脸甜滋滋的笑说。
她泛出一缕苦笑自问:“有钱又疼我?”
自己还能奢望这些吗?“大姊放心,昨逃邺姊去找过刘媒婆了,她说这事包在她身上,不出三天就会帮姊姊找到合适的对象。”
玉竹瞠大眸子,惊愕的问:“你们为什么不先跟我商量?”
“大姊这么内向保守,我和二姊是怕你会害羞,所以先帮你办了,你只要等着当新嫁娘就好了。”少数服从多数,苏玉环不容她提出反对。“我好饿,先去吃面了,详细情况你问二姊好了。”
“玉环”她急着叫道。
这就是她的好妹妹?望着小妹离去的背影,玉竹不知该哭还是该笑。
来到二妹房中,见她正坐在镜台前妆扮自己,爱美的她不妆点到满意,绝不会走出房门一步。
“玉琴,你中午要吃什么,大姊去帮你煮。”
苏玉琴挑了支镶花银簪往头上插,觉得不太搭配,又选了另外一支金步摇。“秀郎约我下午要去看庙会,我不在家吃了。”
她在床头坐下“哦!”“大姊,你觉得我这样打扮好看吗?”苏玉琴站起身绕着圈子,展示自己最新的行头。“这件衣裳是我昨天去买的,跟我的皮肤很配吧?”
玉竹点了点头“嗯,很配。”
“我也这么觉得,在猗县有谁比我还美,就不信秀郎将来会见异思迁,也不会像其它男人讨个三妻四妾的。”她对自身的美貌相当有自信。
玉竹支支吾吾的启口“嗯我刚刚听玉环说,你已经去请刘媒婆帮我物色对象是不是?”
“没错。”苏玉琴戴上耳饰,晃动间,摇曳生姿。
玉竹面有难色“王琴,我”
苏玉琴自私的打断她的话“大姊,你就赶紧嫁人,不要再造成我和小妹的困扰了。”
“我、我造成你们的困扰?”玉竹宛如挨了记闷棍的白了睑。
苏玉琴坐在镜台前的身子缓缓的转过来,眸底净是尖刻“大姊,自从爹娘去世后,是你一手把我和玉环养大的,我们都知道你很辛苦,省吃俭用才够全家温饱,就连婚姻大事也都一延再延,最后那些原本对你有意的男人都娶了别的女人,你这样的牺牲奉献的确令人感动。
“可是,我也知道外面的人是怎么看待我和玉环,要是我们只顾自己先嫁,放你孤伶伶的一个人,人家会说我们对你没有姊妹情分,万一这些闲言闲语传到婆家耳中,对我们可是相当不利。”
玉竹急着辩解“不会、不会,我会向他们解释”
“拜托!猗县这么大,你能向多少人解释清楚?”她对玉竹的天真想法嗤之以鼻。
“最好的办法就是你赶紧找人嫁了,才能一劳永逸。”
玉竹掩下微红的眼圈,搁在膝上的十指紧绞在一块,好一会儿才咬牙道:“好,我嫁。”如果这样能让两个妹妹开心,她再多牺牲一点也无妨。
“真的吗?大姊,你想通了?”苏玉琴瞠大眼,乐不可支的笑问。
她扯出一抹难看的笑容“我嫁,可是,对象要由我自己来挑。”
“只要大姊肯嫁,我和小妹当然都不会有意见,那就这么说定了。”这下她可以安心当新娘子,和心上人长相厮守了。
今晚的月色看来格外悲凉月光映照在玉竹苍白的小脸上,却照不到她内心深处的阴暗处。
自己在两个妹妹心目中到底是什么?她在心中不断问着自己,这些年她时时刻刻谨记爹娘的遗言,就是要保住这间百年祖屋,无论发生什么事都不能变卖,还有帮妹妹们找到好的归宿,这些她都一一做到了,可是,为什么心底这么空虚寂寞?“唉!”玉竹望月兴叹,才强迫自己抛开自怨自艾的心态。
来到柴房外,见窗内烛光摇曳,她紧张地咽了下口水,鼓起最大的勇气推门进去。
“大爷,你还没睡?”
敖俊盘起腿坐在角落里,横了她一眼,懒得开口回应她。
“晚饭的菜还合你胃口吗?有没有吃饱?没有的话,我再去拿几粒馒头来给你吃,你不要客气”她没有和异性闲聊的经验,只能没话找话说。
他厉目一瞟低斥“你这女人真罗唆。”
“对不起”玉竹呐呐的低下头,用收拾碗筷的动作来掩饰脸上的难堪。
懊收拾的都收拾好了,再不走就显得怪异。
玉竹怯生生的瞄了下敖俊,对她这个弱女子而言,他这种有着大熊般身躯的魁梧男人,若企图想轻薄她,她是逃不掉的;可是,除了不给好脸色看外,他并没有其它非分的举动,可见这人是面恶心善,不是什么坏人,应该会答应帮助她才对。
“大爷,我小女子有一事相求。”情势所逼,她不得不铤而走险。
要不是看在这罗唆的女人做的饭菜还入得了口,敖俊早就对她不客气,直接将她扔出去,哪遗容得下她在这里唠唠叨叨。
见他不吭声,玉竹深吸一口气“大爷请大爷娶我。”
敖俊心中虽然讶异,还是一脸酷相,冷冷的说:“我还不到饥不择食的地步。”这女人既没有美艳的外表,身材更是平板,根本不合他的胃口。
“我不是”玉竹脸庞涨得好红,简直像快炸开来了。
“你想要男人外头多得是。”敖俊讥嘲的说。
她羞得差点要夺门而出,可是为了成全妹妹们的幸福,只能强忍屈辱。“大爷,我、我不是真的要你娶我,而是假装的,只是让别人误以为是真的”
“没兴趣。”他干脆闭眼假寐。
“我可以付你银子,想必大爷也是因为身无分文才会饿倒在路上,我可以雇用你来假装成我的丈夫,等我的两个妹妹顺利嫁人后,你就可以走了,我绝不会硬缠着你不放,大爷要是不信,我可以对天发誓。”
敖俊连吭都不吭一声。
玉竹也不管他把话听进去了没,自顾自的说:“我爹娘早逝,只留下我们姊妹三人相依为命,现在两个妹妹都将有了好归宿,可是她们又不放心丢下我一个,想亲眼见到我嫁人才愿意出嫁所以,无论如何我都得替自己找个丈夫。”
沉默了好一阵子,就在玉竹以为他不会回答时,敖俊出声了。
“为什么找我?”
玉竹露出微微的喜色,急切的说:“因为大爷不是本地人,到时我可以谎称你到外地工作,需要一年半载才会回来,不会有人起疑的。”
“你不必假装,可以真的找个男人嫁了,不是更简单?”虽然他从来不曾费心去了解女人,但她还是他见过最怪的,让他不得不问。
她苦涩一哂“我已经决定终生不嫁,独自守着这间祖屋。”望了一眼四周。
“你们姊妹的感情倒是深厚。”敖俊淡淡的说。
“大爷是答应了?”她心喜的问。
“我为什么要答应?”他没有义务帮她。
什么嘛!耍她啊!玉竹心里不悦,抿了下淡粉的唇瓣强迫自己开口“大爷,你要多少银子才肯帮这个忙?我先说好,我只能出十两。”
敖俊嗤哼一声。
“大爷,你到底帮是不帮?”她快捺不住性子了。
他仍是闭着眼皮,一副爱理不理的酷样。
玉竹素颜一沉“既然这样,明天一早你就可以走了,我不会再给你送饭来了,要是肚子饿,自己想办法解决。”她拂袖怒道。
“你这女人居然敢威胁我?”敖俊瞠大炯目,恼怒的吼道。
她扬起尖尖的下巴,其实两脚还止不住的发抖“大爷的救命之恩我已经报过了,当然可以赶人。我再问一次,你到底帮不帮?”尽管吓得要死,就怕把他惹毛了,自己性命堪忧,可是她实在没有其它人选可想了,不然她何必冒险。
敖俊冷冷的瞅着她。这女人外表看起来畏缩得像只小老鼠,想不到胆子这么大,竟威胁起他来了。
“好,要我帮你可以,我有个条件。”
“请说。”只要他肯帮忙。
他嘲弄的掀动冷酷的嘴角“在我留在这儿的日子里,每天都要吃五顿饭,还有一餐消夜。”玉竹目瞪口呆“五顿还外加消夜”
“怎么?你不答应?”
她银牙一咬“好,我答应你。”就算变也要变出来。
“成交。”敖俊不忘在后面又加了一句“还有十两别忘了。”
“你”她是遇到土匪抢劫吗?敖俊讽笑的睇着她“现在后悔找上我了吧?”
“我才不后悔”玉竹嘴硬的挺起胸膛说。
达成协议后的第二天深夜,玉竹娇喘吁吁的搬来一只大澡盆,连倒了几桶热水,已经汗流浃背。
“那是什么东西?”敖俊嫌恶的眼光仿佛在看什么害虫似的。
玉竹轻喘着“你没用过澡盆吗?你最好从头到脚把自己洗干净,我还带来一套干净的衣服,这是我爹生前穿的,料子还很新,你先凑合凑合。”
一双粗黑的浓眉霎时打了个大大的死结。“为什么要洗澡?我可没闻到自己身上有臭味。”对他来说,一个月清洗一次就很多了。
她的秀眉也同样拧起“你全身上下好像在泥地上打过滚似的,怎么可能不脏不臭,我还拿了剃刀来,顺便把胡子也刮干净。”
敖俊倒吸一口气,放声大吼“你想都别想!”
“你要是不会刮的话,小女子可以为你效劳。”这么大个子的男人,竟然还要小孩子脾气,真不晓得留那堆乱七八糟的胡子有什么好看的。
他咬牙切齿的进出嘶哑威吓的话语。“谁都休想动我的胡子,尤其是女人!”
蓄了十多年的落腮胡可以说是他的第二生命,绝不能让人乱动,特别是女人,要是碰了会带衰的。
“好,要我不碰可以,那你就自己刮。”她试着和他沟通。
“谁告诉你我要刮?”这女人先是用食物威胁他,现在竟然还想动他胡子的主意,真是吃了熊心豹子胆,胆敢在老虎口中拔牙。
玉竹好脾气的劝说:“你不把自己打理得整齐干净,让人耳目一新,没有人会相信我会想嫁给你,反正胡子以后还可以再留,等事情结束后,你爱怎么留都行,但是既然大爷答应帮我,就得照我的规矩来。”
“要是我坚持不刮呢?”敖俊气得牙痒痒的。
她轻叹一声“那我们昨天的协议就取消,明天早上请自动离开,希望下次大爷再饿昏在路上,能遇到一个好心人。”
“你这个女人”从来没有女人敢用这种口气对他说话。
“大爷,晚安了,希望你今晚可以睡个好觉。”玉竹口气淡讽的说着,起身作势要走,或许是属于女人的一种虚荣心,纵使他们只是做对假夫妻,她还是希望他能穿着体面些,而不是像个落魄街头的流浪汉。
敖俊下颚一紧“回来!”
“大爷还有事吗?”
一道凌厉的目光瞟向她,很是不甘愿的说:“我会把胡子刮掉,不过,这笔帐我会牢牢记住,总有一天会连本带利的讨回来。”
因为,天底下没有女人可以威胁他!
玉竹娇躯一颤,却刻意忽略他的警告。“那大爷慢慢洗,我待会儿再来哦!还有头发不要忘记了。”
“你这女人有完没有?”敖俊咬着牙低暍。
趁他还没发火前,玉竹忙不迭的开了柴房的门出去。
“可恶的女人!”他愤怒的将身上的衣物扒个精光,袒露出一身壮硕的肌肉,不情不愿的跳进澡盆中,哗啦啦的溅了一地的水,用手捧起水就往脸上泼了几下“哼!这就叫做虎落平阳被犬欺,总有一天,我要让她瞧瞧我的厉害,看她还敢不敢这么趾高气扬的指使我。”
敖俊手上稳稳的执着剃刀,边摸索边将浓密黝黑的落腮胡一刀一刀的剃去,慢慢的揭开他棱角分明、如刀凿般的性格五官
大约过了半个多时辰,玉竹才重新回到柴房内验收结果。
“女人,你给我穿的是什么东西!袖子和裤长都太短了,简直像是大人在穿小孩子的衣服。”敖俊劈头就斥道,玉竹仿佛被武林高手点了穴道,呆呆的站在门口瞅着他,一时回不了神,也没听见他的吼叫。
他又大吼“你这女人耳聋了是不是?”
“呃对不起。”她从怔忡中回神,脸颊微微发烫“你说什么?”
老天!她怎么可以看男人都看呆了,一点矜持也没有,真是太难为情了。
敖俊皱着眉抱怨“这件衣服太小了,再去换一件来。”
“的确是太小了。”爹的身材和他实在无法相比,所以穿在他身上实在有些可笑。“明天早上我就去买,你先忍一晚。”
“哼!”他甩了甩一头湿发,很习惯的发号施令。“你还杵在那儿干什么?还不过来帮我束发。”
她迟疑了几秒,才从怀中抽出木梳子,走到他身后。
“明天我会找机会跟玉琴和玉环提你的事,然后再安排你们见面,这事还是不要拖太久,越早结束越好,我也不好太耽误大爷的时间。”
“随便你。”敖俊闭上眼皮,有些昏昏欲睡。
这女人罗唆的毛病真该改一改,不然有哪个男人受得了?幸好他们只是假装成亲,否则真娶了这个女人,总有一天他会受不了她的唠叨而动手把她掐死。
玉竹轻柔的帮他梳发,然后再束高至头顶。“还有,我妹妹她们如果说话对你不太有礼貌的话,你千万要看在我的面子上原谅她们,她们是有口无心,你不要跟她们计较”
“梳好的话,可以滚了!”敖俊恨不得把她的嘴缝起来。
她已经慢慢习惯他粗鲁蛮横的口吻。“好了,那我走了,明天”
“你这女人烦不烦啊?”
“对不起,那我走了。”玉竹又费了一番力气,才把搬进来的东西又搬出去,敖俊乐得袖手旁观,随地一躺,将两手枕在脑下,迳自睡他的觉,也算帮自己出口怨气。
苏家的饭桌上,就见苏玉环又盛了一碗饭,每天的食欲都很好:而苏玉琴则夹了几粒白米到嘴里,又舀了口汤喝,就不动筷子了。
玉竹看不下去她这么虐待自己“玉琴,你这种吃法会弄出病来的,最少也要把饭吃完。”
“我不饿。”她优雅的拭了下唇角“你们慢用。”苏玉环吃了满嘴的菜,两颊都鼓起来了,半嘲弄的挖苦“大姊,你就任由她饿肚子好了,只要有詹大哥在,二姊都不用吃饭,可以当神仙了。”
“玉琴,你先别走,我有事要告诉你和玉环。”玉竹深怕自己突然失去勇气,赶紧叫住她,在她们纳闷的眼神下,听见自己开口说:“我我已经找到愿意娶我的男人了。”
“真的吗?”苏玉琴登时咯咯的娇笑“大姊,那个幸运的男人是谁?是我们认识的人吗?”
苏玉环媚波微转“大姊,你快说是谁嘛!该不会真的是那个卖酱菜的周大哥吧?他的眼光真好,能娶到大姊,可是他上辈子修来的福气。”
玉竹笑得有些羞赧“不是他。”
“那会是谁?”姊妹俩异口同声的问。
玉竹被她们问得有些心虚和尴尬“是你们不认识的人,前几天我到河边洗衣,遇到两个坏人,是他出面救了我,所以”
“所以,大姊为了报恩,才决定以身相许对不对?”苏玉环明艳的脸上闪动着不太真诚的笑意。“不过,人家既然提出这项要求,可见得对大姊十分有好感,他是做什么营生的?长得如何?多大岁数了?”
苏玉琴美目中也同样有着浓浓的好奇“是呀!大姊,你可得问清楚,譬如他家里有钱吗?府上还有些什么人?万一人家已经讨老婆了,你岂不是得做小的,那不是亏大了?”
“他、他应该还不到三十,大概也还没娶妻,至于做什么营生嗯,我不太清楚。”她确实太疏忽了,漏掉了许多重要的问题,不过,既然一切都是假的,这些也就不重要了。
听了她模棱两可的回答,苏玉环翻了下白眼“大姊,看你平时满精明的,怎么会对未来相公的事这么不关心呢?要是嫁了才来懊悔,我和二姊可帮不了你。”
“小妹说得对,万一他是江洋大盗怎么办?要我认这个来历不明的大姊夫,我可不干。”苏玉琴微带指责的说。
玉竹干笑两声“不会的,他他是不修边幅了点,但却是个好人,否则就不会救我了,等你们见了他就知道了。”
“算了!反正要嫁的是大姊,又不是我。”苏玉环说话不经大脑的就冲口而出“不管他是汪洋大盗还是富家少爷,都和我无关。”
心口无端的刺痛一下,玉竹勉强掀唇一哂“你们放心好了,无论将来发生什么事,我都不会拖累你们,只要你们好好过自己的日子就够了。”
“我说大姊就是这么善解人意,将来能娶到你的男人真是有福了。”苏玉琴虚情假意的娇笑“既然大姊的婚事决定了,我得赶紧去跟秀郎说。”她现在只想快点见到情郎的面。
“那我也要去方家,二姊,等等我。”喜上眉梢的姊妹俩开开心心的相偕出门去报喜讯了。
玉竹只能暗自神伤。
心中有个声音在说:你这样值得吗?为了两个不知感恩的妹妹如此牺牲,人家连说声谢谢都没有,你真是个愚蠢的女人!
不,不对,玉竹摇了摇螓首,她从不要求回报,就算得不到妹妹们的感激,她也不会在乎。
但那声音再度嘲弄的笑说:真的是这样吗?不然你为什么要难过?不要再自欺欺人了,你明明心里气愤,为什么要压抑?别说了,不要再说了!她捂住耳朵,不想再听下去。