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“我也不大清楚，不如你去跟城里的媒婆打听打听。”他虽然常在外走动，却鲜少参加婚宴，再不然，注意力也摆在筵席间的美女身上，哪里会注意婚礼需要什么？
等宋湘妤离去后，南宫绍才把眼光移至妹妹身上。
“丫头，我要成亲了，你怎么连句祝贺的话都不说？”
“二哥，你真考虑清楚了？若是湘琦姐熬不过”
“我这一生只认定她一人，她在哪儿，我的心便在哪儿。”斩钉截铁的语调，令南宫一怔。
难道是她做错了吗？她定定地注视南宫绍的脸庞。如果湘琦姐香消玉殒，二哥也再不会是原来的二哥了
这两天她也是不眠不休，想尽办法，希望调配出能控制住毒性的解药，却全都失败。再这样下去，湘琦姐绝对撑不过五日。
可手足之情，难舍啊！
她深深吸入一口气，闭了下眼睛，等她再张开双眼时，心中已经做了决定。
“还有一个方法可以救湘琦姐。”
“你终于愿意说了吗？”南宫绍扬起一个浅笑，摇扇说道。
“棠玄烈曾经告诉过我，解这种毒的另一种方法。只要找到在过去十日之内曾经服食过解药的人，取下其心头肉一两作为药引。”
“除了心头肉之外，还需要哪些药材？”
“其他的药材都不是问题，有好几味书院里就有。二哥你真的愿意？万一弄不好，可能会送命啊！”南宫明知道他的答案，还是问道。
“去留张字条，告诉湘妤婚礼延后，然后进来帮我。”南宫绍转身欲往南宫所住的客房走去，见她不动，又说“好歹我们兄妹一场，你舍得让我一个人来吗？”
南宫鼻头一酸，偏过头，故作轻快地说：“你先去吩咐厨房准备一桶滚水，等我写好字条，再过去宰割你。”
“丫头”他走过去揽住妹妹的肩膀，等到她抬眼看他，才露出一个她熟悉的灿烂笑容“谢谢你。”
南宫绍卓然悄立于床边，低头俯视榻上沉睡的人儿，明亮的黑眸中尽是温柔爱恋。
或许，这是他今生最后一次凝视她。
与她相遇后的情景一一自他脑中闪过。
一个小书呆义正辞严地把他从大门口赶开见他在她课堂上捣乱时的无奈气恼乍至钟乳石洞的惊艳神情听他弹琴时的娇羞如果他的生命可以跟阎王换回他深爱的女人，死亦何惧？这二十多年来，他游戏人间已够了，老天爷甚至还安排他遇上一名特殊的女子，教会他什么是爱情。
他的视线仔细地描绘她每一个细微的轮廓，一寸寸、一寸寸地把她的娇颜深深烙在心版上。
南宫绍轻叹一声，坐在床边，爱怜地轻抚她披散在枕上的发丝。舞文弄墨这么多年，此刻，他才深刻体认到何谓生离死别的不舍。
正文第五十九章
从前，不过是为赋新词强说愁吧！
“湘琦，你一定要记得，我很爱、很爱你。”附在她小巧的耳边，他轻轻呢喃，温暖的气息吹动她耳际的一绺发丝。
宋湘琦在昏睡中不安地动了动。
他弯下身，安抚地轻吻她的额。
等她再度沉睡后，南宫绍在她唇上印下深深一吻，接着站起身，毅然步出房间。
“二哥，下定决心了？”房门外，南宫孤立门前。
“我们是骨肉相连的手足，你难道不懂我？”他像小时候那般揉揉她的头发。
“丫头，这是我的选择，帮我好吗？”
“嗯。”她点头，率先往客房走去。
她还能说什么呢？只能乞求老天爷大发慈悲，别让二哥和湘琦姐天人永隔。
三日后，宋湘琦的闺房内。
“儿，告诉我南宫绍在哪里。”注视着南宫为她吹凉药汁，宋湘琦追问道。
打从她昨日完全清醒后，便要求见南宫绍，但是不管她怎么问，儿都是三缄其口，神色黯然。她隐约记得，南宫绍曾待在她的床边，要求她嫁给他。不过，她昏睡的这几天断断续续地做了好多梦，她不确定那是否也只是一场梦。
“湘琦姐，喝药吧！”南宫把药碗递过去。
“如果你不告诉我南宫绍在哪里，我就不喝药。”宋湘琦并未接过药碗，罕见地耍起性子道。在她近二十年的生命中，这般幼稚的赌气可谓少之又少。
“这”南宫面露难色，回想起她在帮南宫绍动刀前，他所嘱咐的话——
“如果我死了，就告诉湘琦我决定离开扬州，要她另觅良缘。千万别让她得知我的死讯。”
如今，他还昏迷在客房内与死神搏斗，生死未卜，教她该如何对湘琦姐说？
“湘琦姐，别逼我，到时候你自然会知道。快喝药吧！”
“不，我不喝，我等不及想见他。”等候的心焦，磨人呐！要不是她还没力气下床，一定四处找人去了“快告诉我他在哪儿？”
此时推门进来的宋湘妤正好听见她的话，脱口说道：“这药是南宫绍用性命换来的，你怎能不喝？”
宋湘琦闻言一僵，脸色遽变。
“什么意思？什么用性命换来的？”她轮流望向两人。
南宫埋怨地瞪宋湘妤一眼。上回她还特别提醒她别说的！
宋湘妤吐吐舌头，心想，既然说溜嘴，不如统统讲出来算了。于是，她把事情的经过跟宋湘琦简述一遍。
“我要去见他。”不待宋湘妤讲完，宋湘琦的眸中已经泪花滚动，撑着身子往床边移“扶我去见他。”
“二哥不会希望你见到他那样子的。”南宫试图劝阻她。
“儿、湘妤，拜托你们，让我见他一面”一串泪珠沿着脸庞滑落。
南宫见状，也不忍再拒绝，轻叹一口气，说：“等你把药喝了，我和湘妤便扶你过去，好吗？”说着，她把药碗拿给她。
正文第六十章
这一次，宋湘琦接过药碗，咽下苦涩的药汁，刻意让药汁停留在喉间半晌。这里头，有他的心呐
南宫绍安静地躺在床榻上，脸色苍白，双眸紧闭，仅有微微起伏的胸膛显示出他的生命迹象。
“天啊！”宋湘琦靠着床帘，坐在她们特地为她准备的椅子上，凝视他赤luo胸前缠绕的层层白布，一颗心像是要拧出血来。
“姐姐，我们先出去，你想离开时，只消喊一声便成。”说罢，宋湘妤便拉着南宫离开。
门掩上后，宋湘琦本欲伸手抱他，但又害怕牵动他的伤口，所以最后只把纤指悄悄滑入他的指间，与他的牢牢相扣。
“你这傻子你这傻子”她低声哽咽，睫羽一眨，泪珠又纷纷落下，熨烫在他俩交缠的指间“如果失去你，你真以为我会活得快乐吗？你说过要娶我为妻的啊！”她被水光模糊的视线移至他的胸前。
“心头割下一块肉，一定很痛吧？我不过是个平凡的女子，怎值得你这么对我？”回想起他们初识之时，她还认定他是个四处留情的登徒子，从未想过他竟然可以用情至此。
“别丢下我一个人，求求你你也不想看我当一辈子的书院夫子，对不对？”说到后来，她几乎泣不成声，索性趴在他身旁哭得肝肠寸断，不能自已。
“不要哭”
很微弱、很微弱的声响从她头顶传来。
宋湘琦娇躯一僵，猛地抬头，颊上还挂着泪珠。
“这样很丑”南宫绍微微睁开眼，然后像负担不了它的重量般，又沉重地合上。
“你”宋湘琦露出欣喜若狂又如释重负的表情，眸中泪水再度泛滥“我好怕我好怕你会”
“放心我死不了。”他还是没睁开眼，大量的失血令他浑身虚软，还到鬼门关前逛上一遭。
若非她的哭声唤醒他，他还不知要沉睡多久。
宋湘琦扭紧的心顿然放开，一时不知该作何反应，净是掉泪。
“别哭，我会心疼。”他好想抬手替她拭泪，无奈连举个手指都乏力。这小书呆，哭什么哭嘛！他这不是活过来了吗？
宋湘琦点点头，努力压抑泪水，口齿不清地道：“如果你敢丢下我，我明天就上‘圆融寺’出家。”
南宫绍闻言莞尔。她可是在用他说过的话回敬他？
“我不会让你出家的。”
他还有好多话想跟她说，可是他却感觉到自己的意识在慢慢涣散，最后又沉溺于黑暗之中。
“不要、不要！我不要再喝这些鬼东西了！”一声凄厉的嚎叫从南宫绍居住的客房响起。
南宫捧着托盘，莫可奈何地瞪着坐卧于榻上的南宫绍。
“二哥，你好不容易才捡回一条命，多补补身子总是好的。”
“哼！不要就是不要！”他像个孩子般，双手交叉于胸前，赌气似的偏过头去“你们这几天老是逼我吃这喝那的，也不想想我成天躺在床上，吃了就睡，睡了又吃，到时要是害我完美的身材走样，怎么办？”
正文第六十一章
看来二哥差不多要痊愈了，连本性都恢复了。南宫忍不住翻个白眼。
“你当真不喝这盅鸡汤？”
“没错。”他回答得斩钉截铁、魄力万千。
“唉！枉费湘琦姐大费周章，亲手为你煲汤。好吧！那我只好端回去给她，跟她说你不喝。”南宫也不再相逼，轻描淡写地丢下这句话，然后转身准备离开。一直捧着托盘，她的手也会酸呢！
“等等等”
如南宫所料，她还来不及跨出第一步，就被南宫绍喊住。
“还有什么事啊？”她回头等待，佯作困惑地问道。
“你说，那是湘琦做的？”
“对啊！湘琦姐在厨房忙了一早上，不管我怎么劝她休息都不听。好不容易煲好一盅鸡汤，结果你又不领情。”南宫耸耸肩“如果没别的事，我要把鸡汤端走了。”
“嗳嗳，丫头，你就把鸡汤搁下，我一定把它喝光。”南宫绍双手撑在床缘，对妹妹赔笑道。
“你现在又要喝了？”扬起一道眉，南宫似笑非笑地问。
这臭丫头，分明是故意刁难他！南宫绍心中暗骂，正要开口，一个纤秀的身影推门而入，他的表情立即变得温柔。
“你还没喝啊？”瞄见南宫手上捧着的鸡汤，宋湘琦对南宫绍说道“汤冷了，就不好喝了。”
“湘琦姐，二哥说”她的话被南宫绍的大嗓门盖过去。
“我正要喝，我的好湘琦亲自为我洗手做羹汤，我怎会不喝？瞧瞧，光是闻这香味儿，我就开始猛咽口水了。”说罢，还真露出一副嘴馋相。
“你真是没个正经！”宋湘琦俏脸一红，娇嗔地横他一眼。
南宫见状，立刻走至床边，把鸡汤端给南宫绍，顺道抖落一身的鸡皮疙瘩。
不知道是谁刚刚还抵死不喝的！结果现在却像饿死鬼似的猛吞馋涎，实在是太恶心了！
“湘琦姐、二哥，你们慢慢聊，我先出去。”还是趁早离开的好，省得又听见什么肉麻的话。她可不想跟自己的胃过不去。
“好啊！你出去吧！这里有湘琦就够了。”南宫绍笑得灿烂，对妹妹挥挥手。
昨天他好不容易才哄湘琦说一声“我爱你”今天他还要再听一次，一定要让她说成习惯，天天讲给他听才成。
嗟！以前还敢抱怨大哥是“有爱人，忘手足”他自己不也是同个货色！南宫悄悄对他扮个鬼脸。
就在她拉开房门时，刚巧有名仆役站在外头，正欲举手敲门。
南宫稍稍侧个身子，让那名仆役进入屋内。
“小姐，门口有位公子找您，他说他叫南宫卓。”
这下，南宫绍嘴里的一口鸡汤险些喷出来，南宫才踏出门槛的脚也缩回房内。
兄妹俩对看一眼，同时露出苦笑。
他们年幼时便父母双亡，南宫卓对他们而言，不只是大哥，也扮演着父亲的角色。所以虽然他们手足情深，但对南宫卓总是存着一份敬畏。
正文第六十二章
如今他们一个是离家出走，另一个也可以算是离家出走，而且现在还躺在床上动弹不得，这待会儿见到大哥时要怎么解释，就得费点脑筋了。
早知道，就别写那封求救信。南宫绍忍不住后悔地想道。
宋湘琦瞧见他俩古怪的表情，不明就里地问：“那人是谁？为什么一听见他的名字，你们的脸色都变了？”
“他是我们的大哥。”南宫绍回答道“湘琦，等一下请你带他到这里来吧！”伸头是一刀，缩头也是一刀，不如早死早超生。
原来是南宫家的龙头老大啊！想到待会儿要见的是这么一号人物，宋湘琦不禁有点紧张。更何况，他还是她未来夫君的兄长。
深呼吸一口气，宋湘琦对他们说道：“那你们在这里等一下，我去去就来。”
话毕，便和恭立门外的家仆一道离开。
当宋湘琦抵达大厅时，南宫卓已端坐厅中，看似与出来招呼的宋湘妤相谈甚欢。
“姐姐，这位是南宫大少爷。”看到宋湘琦进来，宋湘妤介绍道。
“湘琦见过大少爷。”她终究是世家千金，微笑走至南宫卓面前，敛衽盈盈一拜。
“我一进扬州城，便听闻宋家两位千金知书达理、美丽动人。今日一见，果然不假。”南宫卓拱手回礼，然后也不废话，单刀直入地说“就我所接到的消息，舍弟和舍妹皆暂居于‘松竹书院’，还替你们惹来不少麻烦，是否真有此事？”
“他们的确住在寒舍，不过他们非但没有惹麻烦，还是小女子的救命恩人。”宋湘琦微笑回答。龙头老大就是龙头老大，宋湘琦心想。虽然他们兄妹三人眉宇之间颇为相像，但却气质各异。儿灵秀脱俗、南宫绍潇洒风流，而他们的大哥，却沉稳内敛得教人心颤。
“我们心里都明白，若非那两个惹祸精，你们也不会跟幽冥教牵扯上。”南宫卓微微一笑，从座椅上起身，举手投足之间自有一股领袖风范“不知在下可否见他们一面？”
“当然可以，大少爷请跟我来。”宋湘琦带头率先离开，想赶紧逃离与南宫卓面对面的压迫感。
幸好南宫绍的个性和他大哥不同，宋湘琦在前往客房的路上时想道。
不过话又说回来，若南宫绍跟他大哥一样，或许他们根本不会相见，就算见了，也不会相爱。
“大哥，好久不见。”
床榻上，南宫绍尴尬地朝推门而入的南宫卓招手笑道。
“你还记得我这大哥？我还以为你玩得乐不思蜀了呢！”南宫卓轻哼一声，然后目光扫过立于床柱旁的南宫。
南宫一接触到他的眼神，心虚地低下头。
“喂！大哥，你这么说就不对了。是你自己二话不说地丢下‘隐龙别苑’，跑到点苍山上去种茶花的唉！小弟我刻苦耐劳地替你看了两个月的家，没有功劳也有苦劳嘛！”南宫绍大呼冤枉地抗议道。
正文第六十三章
“帮我看家看到扬州来，这家也真大啊！”南宫卓斜睨弟弟一眼，然后问道“你是怎么把自己搞成这副德行？还有，怎么幽冥教的叛徒还没清干净？”
“唉！这说来话长。”南宫绍咽口口水，从枕边抽出他的逍遥扇，摆出说书人的模样“想当初丫头失踪，我虽身负看管‘隐龙别苑’的重任，但手足情深，我自然寻妹心切”
“妹，你来说吧！”南宫卓很不给面子地打断他的话，对南宫说道。
这这是什么态度嘛！他是病人耶！南宫绍停下挥舞中的逍遥扇，委屈地朝床脚缩了缩，又缩了缩。
现在还耍宝！南宫好气又好笑地瞪南宫绍一眼，接着很快地把事情的原委简述一遍。
说到底，这些事都是她惹出来的，若是她没有离家出走，也不会生出这么多的事端。
南宫卓听完南宫绍的报告，沉吟一会儿后说道：“二弟，你现在可有收拾那些家伙的计划？”他们南宫家向来恩怨分明，有仇必报。别瞧南宫绍一副嬉笑的表情，三兄妹中就属他最会记恨。
“当然有。”开玩笑，他们害得他与湘琦差点天人永隔，这仇要是不报，他就是龟儿子！
“那就说来听听吧！”南宫卓在床缘坐了下来。
可以想见，南宫绍必定又会发表一篇长篇大论，其中绝对不忘称赞自己一番，所以，还是坐着听好些。
果然，听到南宫卓这么一说，南宫绍把他刚放下的逍遥扇又拿起来，一脸灿烂的笑。
“上回为了救湘琦出来，我特地把幽冥教在扬州附近的各处据点都查出来，这次我们一定要把他们一网打尽，以免再度危害众生。”南宫绍露出个贼兮兮的笑，笑得眼儿都弯了“至于计划嘛且听我细细道来”
当他终于说完、停下来喘口气时，蓦地发觉南宫卓和南宫都用诡异的眼神瞧他。
“怎么？觉得我的计划不好？”他可是花了半天脑筋才想出来这个举世无双的好主意。
“不，这计划嗯非常好。”好得令人毛骨悚然，南宫卓在心中暗忖道。他得小心些，以后千万别真惹毛二弟才好。
没想到这家伙外表总是带着无害的笑，可心机却如此深沉。这会儿他还真有点同情他的敌人。
其实呢，这计划说穿了也没什么。不过就是用南宫家的势力，在中原各处发布消息，说失踪已久的“蟠龙”就藏在扬州幽冥教的某据点内，然后又“不小心”地把幽冥教在扬州据点的地图给流出去，恰巧让各大势力得知。
据说“蟠龙”内有足以翻天覆地的大秘密，武林中不论黑白两道皆对其觊觎已久。到时，那些倒霉鬼肯定会变成众矢之的，各路人马踏也把他们给踏平。
只有南宫卓他们和少数几个人知道“蟠龙”早在两个月前就已被人从万丈高崖上扔下去，早成了一堆玉粉。
正文第六十四章
好一个借刀杀人之计。如此一来，他们南宫家根本不必费一兵一卒，只须等着看戏即可。
“二哥，这样你不是失去亲手报仇的机会？”南宫问道。
依照这个计划，那些人是要倒大霉没错，但是却是由其他人去给他们晦气。
“我只是要看他们完蛋，如果我不必动手那最好，不然跟那些小喽打，多没气质？要打，也要跟你的幽冥教教主打才配嘛！”南宫绍促狭地对她眨眼。
南宫俏脸微红，咬着唇瞪他一眼，还一边偷瞧南宫卓的脸色。
“好了，既然你计划已定，剩下的事就由我来接手，你好好在这里养伤。”奇怪的是，南宫卓对弟弟的话恍若未闻，径自说道。
“没问题，那一切就拜托大哥，小弟我乖乖在这儿享受美人陪伴。”南宫绍倒也干脆，整个人往床上一躺。
南宫卓对这个弟弟也是没辙，笑着摇摇头。
接着，他望向南宫。
“妹，跟我走吧！”
“我”南宫张口欲言，不过在看见南宫卓的表情之后，又将到嘴边的话吞回去。
“我们先出去，让你二哥休息。”
南宫投给南宫绍一个无奈的眼神，然后跟着南宫卓离开房间。
半晌，南宫绍的房门上响起两记轻敲，接着门被轻巧地推开。
“只剩你一个人？”宋湘琦环顾室内，问道。
“是啊！他们不好意思打扰我们嘛！来，亲亲湘琦，坐到这儿来。”南宫绍瞧见来人，眼睛瞬时一亮，堆起笑容拍拍床边的空位。
“你这人真是”宋湘琦双颊一红，佯怒嗔道“别口没遮拦地乱喊！”
“那有什么关系？反正房里就我们两人，而且你是我未过门的妻子，喊你亲亲湘琦又有什么不对？”南宫绍坐直身子，可理直气壮了“难不成，你想悔婚？”
“我”宋湘琦的俏脸涨得更红，索性移开目光不再看他。
就算心里早认定他是自己的夫君，也没有教人家得挂在嘴边儿的道理啊！
“湘琦，”下一刻，她的小手已被他牢牢握住。南宫绍凝眸瞧她，毫不掩饰其中的款款深情“现在阎王爷显然已经不急着找我跟他做伴，你也是健健康康、活蹦乱跳。那么，我再问你一次，你愿不愿意当我的新娘？”
“你你明知道答案，又何必多问！”宋湘琦连耳根子都开始发红，一双眼就是不看他。
“我不管，我要听你亲口说。”南宫绍摇着她的手，半耍赖半诱哄地说道。
宋湘琦拿他没辙，心里泛出一股又一股的甜蜜。睫羽一抬，终于对上他温柔的黑眸。
“我想当你的妻子，好好看着你一生一世，免得又有别的姑娘遭殃。”她笑道，那神情盈满着幸福。
南宫绍不禁怦然心动，支起她的下巴，在她唇上印下一吻。
正文第六十五章
“我是你的了，情愿一生被你拴住。”他轻轻拥她入怀，脸颊在她头顶上摩娑，轻柔地说出真挚的爱语“我爱你。”
隔日清晨，一个娇小的人影，从“松竹书院”的偏门匆匆离开。
“丫头，想上哪儿去啊？”
说话者修长的身形配上雪白的衣衫，胸前一柄扇子摇啊摇的，不是南宫绍还有谁？
可恶！南宫暗暗跺脚，才走出偏门，就被逮个正着。
“二哥，我必须去找他。”握紧手中的包袱，南宫坚定地说道“有了湘琦姐，你应该明白的，对不对？”
“傻丫头！”南宫绍失笑道“我有说我是来阻止你的吗？唉！说你是聪明一世，糊涂一时，一个人出门在外，什么准备也没有。”
“二哥”
“呐！你别的不要带，至少得带着这个吧！”南宫绍从胸前拿出一块玉牌，上面仅简单地刻着“南宫”两字，但是温润洁白的玉质显示出它的稀有难得。
这是专属于南宫家的令牌，持有此令牌者，可以在各地钱庄、客栈以及南宫家所属的店铺寻得帮助。
“还愣在那儿做啥？快拿去啊！”南宫绍不由分说，便把玉牌塞到妹妹手里。
“二哥谢谢。”握着凉凉的玉牌，南宫心底却涌起一阵阵暖流，热流直逼眼眶“你自己要保重，祝你和湘琦姐永浴爱河，白头偕老。还有，帮我跟大哥说声抱歉，希望他能谅解我的任性。”
“好啦！别嗦嗦，像个老太婆一样。”南宫绍里捏她的脸颊，未愈的伤口令他的动作有些笨拙“快走吧！路上自己小心，要和我们保持联系，至少让我们知道你平安。”
“二哥，再见。”把包袱背在肩上，南宫微点个头，毅然转身离开，踏上前往东北的旅程。
直至她的身影消失在街角，南宫绍才开口说道：“你一开始就没打算把她押回家吧？”
此时，一个青色的身影出现在他身后。
“咱们的小丫头也长大了，把她强拴在身边，只会扼杀她的快乐。该是让她出去闯闯的时候了，凭她的聪明，应当不会有问题。而且我已经吩咐下去，要各地商行沿路照应。”
“还是放不下心吧！”南宫绍笑道，转身往书院走去。
“你不也一样，否则何必把玉牌给她？”南宫卓把手搭在弟弟的肩上。
“对了，大哥，你的婚期定在什么时候啊？”
“还没决定。你呢？你和宋家大小姐的关系，不是仅止于食客和主人的关系吧？”他虽然不动声色，但看得可清楚了。
“不、不，我们的关系是热恋中的爱侣。”南宫绍不害臊地说。
“那么，我们的婚礼就一起办吧！你觉得如何？”
“喜上加喜，双喜临门，有什么不好？不过，如果你和小洛准备等上一年半载才结婚，那我可恕不奉陪。”丑话当然要说在前头，要他忍上大半年才可以抱着湘琦入眠，门儿都没有。
“那不然，咱们一回‘隐龙别苑’就着手办喜事，总可以了吧？”
低沉温和的笑声从南宫卓喉间传出。不一会儿，南宫绍的笑声也加入。
就这样，兄弟俩的笑声从围墙外到围墙内，久久不绝。
—本书完—