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第二章

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    “惠惠家老头不在,那那就先抓他女儿怎么样?”

    “废话,当然要抓,两手空空你想回腾龙寨找死吗?头儿伸脚一踢,咱俩脑袋就飞到天边啦!”

    “七八九十,拜托你们小声点儿,这儿可是京城,到处人来人往——”忽高忽低的奇异音调响起,接著“唉唷”一声,另一个人恶声怒斥。

    “我呸!大爷说话,你们好大胆子敢有意见,看我不把你脑袋踹到天边去——”

    夔山闭眸叹了一声。

    还以为京师是天子脚下,有捕衙、有禁军,治安肯定比他们小乡小县好多了。

    没想到除了神手帮这类的小偷小贼不算,光天化日下,竟有人正大光明的讨论如何绑架妇孺?

    “嘘——七八爷,九十爷,这样真会出事儿!”

    “我呸,你真不要命,大爷就成全——”

    “好啦好啦,人要抓,可是该怎么抓?总不能拿个麻布袋当头套下去,抱起来就跑吧?”

    “先回客栈,等我想好了再说。”

    四个男人大摇大摆的从巷子里出来,没人发觉蹲坐在巷子口地板上的夔山。

    他呆呆瞪著前方一颗小石子,支起手肘,托起下巴,闷闷不乐默想——

    腾龙寨?那不是大名鼎鼎的山贼窝吗?

    说什么惠家老头不在,就要先抓他女儿,否则两手空空回去想找死?

    啧啧啧,那惠家老头真是好——大的本事,什么人不好惹,偏偏惹上腾龙寨。

    这下可好,那腾龙寨寨主顾应军,素以凶狠毒辣、反覆善变闻名。他想杀惠老头,惠家生十个女儿也不够抵回他的性命。

    唉!夔山烦恼地抓抓头,满不情愿地从地板上爬起来。

    还是算了,没事惹这身腥做什么?

    惠吉祥跟他一点关系也没有,明儿就把客栈的房间退了,他还是早早回家比较妥当。两、三个月后,惠家讣文寄来,就跟他娘说:“惠家老小全死光了,没得娶。”他娘又能怎样?

    正所谓:“日头赤炎炎,随人顾性命。”又道是:“夫妻本是同林鸟,大难来时各自飞。”还有说:“人不为己,天诛地灭。”

    总而言之,他干么为了个要退婚的女人,去招惹什么腾龙寨呢?

    “夔兄弟,你这酒好啊!”“七八爷,九十爷,您慢用慢用,小弟给您再添一碗。”

    “好好,夔兄弟,那我就不客气啦!”

    “请请——”

    简陋客栈里,一锅香肉,几壶烧酒,热气蒸腾。几杯黄汤下肚,仇家也成亲兄弟。

    夔山撮口盯著眼前一对姓李的孪生子,说是他俩母亲生产时,一边深吸气,一边数数儿,喊到七八,生了第一个,喊到九十,生了第二个,便给他们取名叫“李七八”和“李九十”两兄弟都是肤色偏白的瘦竹竿,并肩一站,好像象牙筷子般逗趣。

    “兄弟啊,我瞧你一表人才——”李七八大手往夔山肩上一拍——喔,有够壮,他这样轻轻一拍,仿佛打在石头上,好痛。

    “可惜砍柴维生,根本赚不了几个钱,难怪未婚妻瞧不起你,嘿嘿”他眼底闪过一抹计算的精光,亲热地搭上他肩头。“若有机会让你大赚一笔,你有没有这种胆?”

    “大赚一笔?怎么赚?”夔山故作糊涂,愣愣望着他俩。

    李九十双手抱胸,坐在一旁帮腔“跟你现在差不多,也是拿斧头,出力气来赚。”

    中!苞他们虚应了几天,就等这个。

    夔山佯装痴傻,张大阔嘴,久久阖不起来。“九十爷您真爱说笑,拿斧头,做粗工,那有什么赚头啊——”

    “的确没赚头,但若加上一颗胆子,能赚的,就十倍不只了。”嘿嘿,七八九十肩并肩,笑得身子一耸一耸的。“就看你敢不敢?想不想再未婚妻面前抬头挺胸做人啊!”“七八爷、九十爷,有什么能叫小弟效劳的,小弟万死不辞——”夔山露出大喜过望的神色。

    两兄弟登时抚膝大笑“好好好,就等这个了!”李九十从怀里拿出一瓶罐子,朝夔山招手“你来你来,给你看个好东西。”

    他倾过身去,那罐子打开,里头只有慢慢的白色粉末。

    “这是”

    夔山不明所以,狐疑抬起头。

    李七八拉起两边嘴角,意气风发地笑说:“是好东西。”说着,拿起一旁煽火的扇子,往罐子煽了煽。

    白粉慢悠悠地朝夔山飘去,夔山呛得咳咳两声噗通,便倒下。

    “嘿嘿嘿,想混进咱们腾龙寨,哪有这般容易!”七八、九十志得意满的对看以眼。这个鲁大汉,身材像座山,又有啥了不起,哈哈哈哈哈漆黑一片——

    夔山不动声色的睁开眼,却什么也看不见。耳边不断传来车轮滚动的声音,路面崎岖,车身颠簸得厉害,他似乎身处于一辆行进中的马车上。

    该死的,不知自己究竟昏迷了多久,轻轻一动,霎时浑身酸麻。

    他头上被罩上头套,手脚也被麻绳绑住。那李家兄弟想干什么?难道他露了什么破绽?夔山正自狐疑,身旁微微的香气忽然扑鼻而来——

    马车上不只他一个!

    心头一惊,夔山深吸口气嗅了嗅。女人的香气

    惠吉祥?!

    女人发出呜咽声,是女人没错,软软的身子微微碰到他的,臂膀和臂膀随着马车震动轻轻厮磨。她嘴里大概绑了布条,几番施力,他试图挣开手脚上的麻绳。

    没用,腾龙寨山贼绑缚的绳结,岂能轻易解开?

    夔山心头凉了半截,枉费他跳进浑水里搅和半天,惠吉祥还是教他们给抓了。

    既然掳了她,现下想必是要回贼窝交差吧?一旦踏入腾龙寨,他们还有机会逃出去吗?

    “照说这个时辰,夔兄弟也该醒了吧?”隔着一道帘子,李七八或李九十的声音从抬头传来。

    另一个接口“他醒来肯定呼天抢地的叫,听见了再去叫他。”

    “那倒是。”原先开口的那人嘿嘿冷笑。

    夔山耸起两道浓眉,立刻坐直身躯,放声大叫“谁?谁搞的鬼?到底哪个王八羔子敢阴我?操他娘的,有种给我站出来!”

    吉祥被这突如其来的吼声,吓得缩起肩膀,一时忘了挣扎。

    接着车帘揭起,其中一人进来往夔山身边蹲下,搭着他肩头笑说:“夔兄弟,别慌,是我李七八。”

    “你们绑我做什么?”夔山扭动手脚,声音难掩怒意。

    “放心放心,不是要对你怎么样,咱兄弟不是说好让你赚大钱吗?”李七八笑呵呵地安抚他“你委屈点儿先忍一忍,晚些时候,咱们再向你赔罪。”

    “你你们到底是谁?”

    “夔兄弟,你听过腾龙寨吗?”

    “腾、腾龙寨?那、那不是”夔山闻言顿了顿,假装倒抽一口凉气。

    “只要加入咱们,三五年内就可以赚足你一辈子享用不尽的钱两,咱们不是都讲好了,你不是‘万死不辞’,一切全听我吩咐吗?”

    “什、什么?可是这这”夔山故意支支吾吾、吞吞吐吐,半天搭不上话。

    李七八早就见怪不怪,依然拍着他肩膀笑说:“兄弟,你还没纳投名状,为了预防万一才要蒙住你头脸。腾龙寨不是随随便便任人来去的地方,等你待上一阵子,血腥也沾过了,自然可以和咱们平起平坐,自由出入腾龙寨。”这席话,吉祥自然也听见了。

    夔山感觉到她挪动身子,似乎正在设法远离他,偏偏马车实在太颠簸,她努力半天,最后仍是得贴到他身上来。她气得频频扭动,双腿曲起了又蹬直,曲起了又蹬直,反复不断。

    他微微苦笑。这小妮子还真有脾气!

    “腾龙寨到了——”李九十吆喝着,拉马停车。

    李七八揭去他俩的头套,松开脚上的麻绳,押着他俩下车。

    炽热骄阳,忽然从四面八方一起刺向他,夔山眯起眼睛,立刻转头看了惠吉祥一眼。

    这还是他第一次近距离站在她身边,乍看之下,她整个人雾茫茫的,好像站在一团白色光圈里。

    她看起来看起来似乎还好,除了发丝有些凌乱,脸色有些苍白,好像没受什么伤,呼。沉默望着她,心跳不禁略略加快,两人手臂偶尔微碰在一起,他仍能嗅到来自她身上的芬芳。夔山勉强稳住气息,额头忽然冒起一片汗意。

    好吧,既然来到腾龙寨,是死是活都在一块儿!

    吉祥根本没注意到他异样的神情,忙着环顾四周,想弄清楚自己究竟身在何处。

    李九十直接押着她往前,李七八则托着夔山的手臂边走边聊“夔兄弟,你渴不渴,要不先来一壶酒?咱们这儿还有皇上喝的御酒呢!”

    嘿嘿,想喝酒?哪有这么容易——

    “头儿,那惠家老鬼出门买办去了,不晓得何年何月才回来,咱们只好先抓了他小女儿”李七八比手画脚的详述他俩如何抓到惠吉祥。

    与此同时,贼巢大厅里挤满了一堆高头大马的粗汉。夔山放眼看了一圈,光这厅上已有三、五十人不等,再加上外头站哨的

    疼疼疼,头好疼啊他!

    “另外这位,是咱们刚结交的兄弟,叫做夔平”为首的男人,高高斜坐在一张豹椅上,蓄着满面须髯,嘴里衔着一根稻草。原本黑瞳懒洋洋地低垂着,直到李七八提起“夔平”两个字,才张口“啊”了一声,眯起眼睛。

    “姓夔?这姓氏很少见啊,我知道开阳广平城里,有个大名鼎鼎的捕快叫做叫什么来着,对了,好像叫夔山。”吉祥听到“夔山”两个字,不禁惊讶地扬起秀脸。

    首领兴味盎然的瞪着她笑“小姑娘,你也知道这号人物啊?”她嘴里绑着布条,闻言冷淡地别开脸去。

    首领呵呵笑了笑,不以为杵,又回头上下打量起李七八带回来的男人。

    “喂,你也说说两句,同大夥儿介绍一下嘛!”

    “我我我我叫夔平。”夔山装出畏首畏尾地往上一瞟,眼前正是腾龙寨大名鼎鼎的头儿,顾应军。

    连句话也说不稳,模样比旁边的小姑娘还怯懦。顾应军低低一哼,顿时失了兴致,百般无聊的起身吩咐“好吧,既然是你们带来的,一切按规矩来,就拿惠家姑娘开刀吧!”说罢起身,信步走出大厅。

    头儿走了,底下纷纷散去,李七八逐回头对夔山喊“夔兄弟,抱这丫头跟我来。”

    “啊?”他低头望向她,吉祥也望着他,盈盈黑眸满是掩藏不住的恐惧——所谓江湖险恶,草寇之间,性命相托,皆需立下投名状,以示决心和忠诚。

    什么叫“就拿惠家姑娘开刀”?难道要杀了她?

    夔山心头怦怦直跳,不禁暗暗打了个寒颤。

    难道应该不会,不至于

    要杀早杀了,何必千山万水的绑她回来?

    “还在那里打愣,听不懂吗?”李九十冷森森地眯起眼。

    夔山只好缓慢的接近吉祥,双手将她横抱起来。

    她好轻,身子骨柔软得不可思议,抱在手里恍若一团柳絮。

    “夔兄弟啊,”李七八领着他走,沿路搭着他的肩膀笑道:“你要知道,腾龙寨里容不下清白之人,因此凡是加入咱们的,都得先干两件事,纳个投名状来,只是例行的工夫,没啥大不了的。”

    “哪两件事?”夔山扬起一边浓眉。

    “奸一女子杀一人,手染鲜血亲兄弟。”

    李七八摇头晃脑的念起口诀,带笑的眉眼忽然升起一股可怖寒意。

    “懂意思吧?你得奸一个女人,再杀一个人,双手沾满了血腥,从此才算咱们的好兄弟,嘿嘿。”

    “呃”夔山深深吸口气,迅速压下胸口陡升的憎厌。

    “如果你不干,咱们只好杀了你!”

    李九十沉下脸,蓦地杀气逼人,毛骨悚然地厉声道:“腾龙寨里荣不下外人,你人既然走到这里,要就加入咱们,要就纳命一条,自己选吧!”

    “进了咱们腾龙寨,包你黄金、美人,一生一世享受不尽。”李七八仍是笑容满面,李九十则是冷面如霜。

    “你是决计脱不了身的!天亮之前,你若不奸了这丫头,咱们只好把你——”

    横手往脖子上一抹,意在言外。

    夔山闭嘴没搭腔,沉默抱着吉祥。

    这两兄弟一左一右围在他身边,一搭一唱,这番双簧演得可真溜。腾龙寨远近驰名,声势日壮,原来除了烧杀掳掠之外,还有这一手啊!

    “到了。”

    来到一间房,李九十推了夔山进去,便把房门关上,喀嚓落锁声响起。

    “夔兄弟,咱们外头锁上了,你甭想动歪脑筋,腾龙寨里有千百只眼睛看着,你逃不了啦!”

    “是死是活,就看你明儿——”话到一半,声音渐渐消失,两兄弟显然越走越远,将他抛到脑后。

    这房间,看来是专门用来囚人的,因此连片窗子也没有,只在高处挖了几个气孔,自气孔射入丝丝光线,映得满屋昏黄。

    小屋里有一张床、一张桌,桌上摆着水壶和一盏蜡烛。

    夔山把吉祥放倒在床上,一一解下她嘴上的布条和手腕上的麻绳。

    “有没有哪里受伤?”他刻意放柔声音,执起她的手腕定睛细看。

    怎么会没有?皓腕上青紫密布。那群混账!

    吉祥迅速抽回手腕,眼眶蓦地涌出两行泪水,蜿蜒爬过粉颊,一颗颗泪珠滴落在自己的手背上。

    “别哭了,哭得我心烦。”夔山看了,胸膛像是爬满了千百只蚂蚁般难受。

    吉祥抹了抹泪,气苦地仰起头。

    “你干脆杀了我。”横竖逃不了了,如果非要奸一女子杀一人,她还宁愿当那个被杀的。

    夔山若有所思地撮口,搔搔头,忽然露出一抹大大的笑容。

    “嘿,你身上有没有吃的?”

    “嗯?”吉祥闻言愣了愣,张开口,却没说话。

    夔山垮下肩膀,没好气地再问一遍“我问你有没有吃的,馒头、大饼,什么都行。”

    她摇摇头,迷惑地看着眼前的男人。

    他好高,宽阔的身材着实吓人,脸上生了两道浓眉,一对深沉的目光,鹰鼻高耸,和一看就知道爱笑的薄唇。他脸颊的线条很适合大笑,一笑起来,日亮的黑眸也盈满笑意。

    他们是不是在哪里见过,好像有点儿眼熟他他他还有心情找吃的?

    看他东摸西摸的到处翻找,吉祥忽然荒谬的想笑。

    找不着吃的,他显得很焦躁,居然像小姑娘似的嘟起嘴,可怜兮兮抱着肚子,模样好滑稽。

    “饿死我了”夔山来回摸着腹部。真的好饿!他向来肠胃不好,最怕受饿。

    “妈的,他们到底让我昏了多久,怎么这么饿?”

    “马车走了三天两夜,我被架上去时,你就躺在那儿了。”吉祥目不转睛的盯着他瞧,忍不住小小声说。

    “三天?”夔山不可思议。那包白粉究竟什么做的?马匹专用的迷魂粉吗?

    “他们途中曾停下来休息吗?”

    吉祥又一次摇头。

    “只停下来换马、买粮。”他点头,抬眼看看四周,最后打量屋瓦,心头有了计较。

    “好,我出去找东西吃,你留在这儿,记得注意外头的动静,有人靠近你就就发点声音,哭一下,假装反抗什么的,你懂吗?嗯?”

    吉祥一听他要出去,连忙从床上跪坐起来,满脸恳求地拜托“不要,你带我出去——”

    夔山双手各伸出两指,扣紧墙上的气孔慢慢往上爬。

    “我会回来的。”他头也不回地说道。

    “我不要,你现在就带我走——”

    吉祥声音带着哭意。她知道,他肯定是骗人的,若真的能走,谁还愿意再回来?

    “啊对了,差点儿忘了说。”

    夔山忽然跳下墙壁,回头扶起泪眼婆娑的吉祥。

    “别哭了,是我啊——”她黑亮的眼眸在昏暗中来看十分温柔,潇洒地笑咧着嘴,对她说道:“是我夔山啊——”

    夔山啊?

    还以为这辈子再也没机会见到他了,没想到——

    “房门上了锁,你乖乖待着反而安全,嗯?”夔山瞅着她。

    “好。”吉祥乖乖听话,静默的坐在床沿上等。

    深山野岭,盗匪环伺,他们连身处何地都不清楚。他却爬上屋梁,一瓦一瓦的从屋顶上开了个洞,然后拍拍手走了,说是觅食去,吃饱了就回来。

    他看起来好轻松,真的一点都不怕吗?

    夔山,夔山他到底是个什么样的男人呢?

    吉祥从怀里摸出一只巴掌大小的娃娃,摸着她的长头发,她的手,她的脚,她穿的花布裙。

    日影渐西斜,气孔透进来的光线逐渐暗淡。吉祥锁着眉心,努力挥开渐增的恐惧。他怎么去了这么久不不,她得想点儿别的事

    她的娃娃,夔山还记得这只娃娃吗?

    那年冬天,她五岁。

    爹爹天一亮就不见了,年关将近,天天这边收租,那边收帐,商铺生意忙,还要张罗底下的尾牙红包。奶娘在厨房里忙,从十二月起,奶娘就整天待在厨房里团团转。吉人姐姐和吉蒂姐姐,一个八岁一个七岁,两人手拉着手在玩剪纸,说是要贴在窗上装饰用的。

    她吵着要帮忙,吉人就叫她去厨房跟奶娘要浆糊。

    经过回廊,她遇见一群洒扫的嬷嬷——

    那是她第一次听说那件事,她伤心得什么都忘了。

    浆糊没拿,自个儿躲到花园角落里哭,哭了好久好久,忽然有人喊他名字,一抬眼,奶娘、吉人、吉蒂全都聚过来,围在她身边,被她哭泣不止的模样吓坏了。

    “小小姐,怎么哭了?”

    奶娘发现她小小人儿冻得手脚发紫,心疼的将她搂在怀里。

    她睁着红肿双眼,哽咽地抬头问:“我,我娘为什么是我害死的?”

    “是谁说的?”吉人黛眉一蹙,秀致的脸蛋儿当场沉下。

    “奶娘,我娘为什么是我害死的?”迷惑得看着奶娘。她真的不懂啊!

    “你没有,不是你,你娘只是难产罢了。”奶娘安慰地拍着她的背,柔声道:“这是意外啊,生产本来就有风险。”

    “可是,他们还说我十八岁前肯定会克死爹爹,我不要,我不要爹爹死掉,哇”

    说着说着,她又哭了起来。“什么是命太硬?我为什么命太硬?为什么将来没人敢要我,呜”

    “那都是没根据的闲话,小小姐,你别哭了。”

    奶娘无奈哄着她。真是的,连自家府里也有人乱嚼舌根,真缺德啊!

    “他们胡说的,吉祥!”吉蒂蹲下来,盯着她的小脸,忽然插口道:“别的我不晓得,可你明明早就有未婚夫了,谁说没人敢要你?”

    “未未婚夫?”吉祥揉揉眼睛,迷糊望着奶娘“我有未婚夫吗?是真的吗?”

    “是啊!”奶娘慈爱地笑笑抱起她,和吉人、吉蒂一起回到温暖的屋子里。

    吉祥好不容易不哭了,吉人喂她喝了些热茶,三个小女娃围着奶娘,便吵着听故事。

    “小小姐还没出生时,夫人就给你订了一门亲。”奶娘怀抱着吉祥,温婉地柔声道:“他是开阳广平人,名叫夔山,父亲夔兴已经过世了,他母亲则是夫人的朋友。”

    “有一阵子,他们母子接住在咱们惠府,夫人看那男孩生得又套又俊,一表人才,心里着实喜欢。那时他们在花园里喝茶,那男孩在阶梯前跌了一跤,正巧碰在夫人的肚子上,夫人于是扶他起身,笑容满面的问他:‘姨娘肚子里如果是女娃娃,就给你当老婆好不?’那男孩傻呼呼的答应了,这门亲事就这样定下来。”

    “咦?”吉祥睁着大大的圆眸。

    那如果有人要她,就表示那个什么大师根本全是瞎说的,她十八岁的时候,爹爹也不会死了吗?

    “你还没出世的时候,隔着娘亲的肚皮还踢过他呢!”吉人微笑说。

    吉祥又呀了一声,连忙拉着大姊问:“你怎么知道?”

    “你还不会走路时,我和大姊就听过这个故事啦!”吉蒂咯咯直笑。

    她偏头想了一会儿,忽然渴望起来。“那我什么时候才能见到他啊?”

    “等你及笄再说吧!”吉人摸了摸她头发,哄道。

    吉祥忽然攒起眉心。“如果到时候她反悔了呢?”

    “不会的。”吉蒂朗声道。他敢反悔,她就约表哥一起揍扁他。

    “那,如果他忘记了呢?”

    吉祥又是落寞地垂下肩膀。

    奶娘瞅着她半响,忽然提议“小小姐,咱们每逢过年,都特地派人送些礼品过去,你也可以送些简单的小玩意儿,好让咱们未来姑爷知道京城里,还有你这号姑娘啊!”“哦。”吉祥顿时恍然,从奶娘的腿上滑下来,兴奋的手舞足蹈。“那我要把我的模样画下来,送给他,好让他记住我。”真是不知臊啊!

    从五岁起,她年年寄东西给他,自己画的画,自己绣荷包小时候手粗不懂事,不管学了什么新手艺,第一个就想到他。缝了一条帕子也给,剪了一堆窗花也送。她七岁时,分派去夔家送礼的夥计回来了,给她一只巴掌大的小布偶,说是她未婚夫送的。

    她抱在胸前,心脏都快跳出来了——

    她的娃娃,她最宝贝的娃娃啊!

    屋顶上传来悉悉索索的声响,是夔山回来了。她连忙收好娃娃,抬头望去,美眸难掩雀跃,紧紧追着他的身影。

    “夔山”她叹息似的低喃。

    “咳咳,吃饱了,也给你带了好吃的。”他跳下屋梁,反身从怀里掏出一包油纸包,推到她跟前,里头装着馒头和腊肉。

    吉祥默默接过,迟疑低着头。

    “快吃啊,不吃待会儿就跑不动了。”夔山催促着。

    “跑?”她抬头,不解凝望着他。

    “待会儿就会有人来替咱们开门,若是没有,咱们也要冲出去,趁乱逃之夭夭——”夔山咧开嘴笑,志得意满,不知人在外头布了什么局。

    “你快吃啊,下一顿还不晓得在哪里。”说着,又从怀里摸出一套衣装,是男人的衣裤。“你穿着裙子太显眼也不方便,待会儿换上它,嗯?”他看着她,黑黝黝的明眸神采奕奕,从容笃定的模样,教人十足安心。

    “好。”吉祥点头坐下,撕下一片,馒头,缓慢送进嘴里。

    她头垂得很低很低,默默咀嚼着,生怕眼眶积聚的泪水掉下。

    夔山啊,还以为这辈子再也没机会见到他了——