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正文第二章父与子 我们暂且先放下不谈腾格拉尔如何怀着仇恨竭力在船主莫雷尔的耳边讲他的同伴的坏话的。且说唐太斯横过了卡纳比埃尔街顺着诺埃尹街转入梅兰巷走进了靠左边的一家小房子里。他在黑暗的楼梯上一手扶着栏杆一手按在他那狂跳的心上急急地奔上了四层楼梯。他在一扇半开半掩的门前停了下来那半开的门里是一个小房间。
唐太斯的父亲就住在这个房间里。法老号到港的消息老人还不知道。这时他正踩在一张椅子上用颤抖的手指在窗口绑扎牵牛花和萎草花想编成一个花棚。突然他觉得一只手臂拦腰抱住了他随即一个熟悉的声音在耳边喊起来“父亲！亲爱的父亲！”
老人惊叫了一声转过身来一看是自己的儿子就颤巍巍地脸色惨白地倒在了他的怀抱中。
“你怎么啦我最亲爱的父亲！你病了吗？”青年吃惊地问。
“不不我亲爱的爱德蒙——我的孩子——我的宝贝！不我没想到你回来了。我真太高兴了这样突然的看见你太让我激动了——天哪我觉得我都快要死了。”
“高兴点亲爱的父亲！是我——真的是我！人们都说高兴绝不会有伤身体的所以我就偷偷的溜了进来。嗨！对我笑笑不要拿这种疑惑的眼光看我呀。是我回来啦我们现在要过快活的日子了。”
“孩子我们要过快活的日子——我们要过快活的日子”老人说道。“但我们怎么才能快活呢？难道你会永远不再离开我了吗？来快告诉我你交了什么好运了？”
“愿上帝宽恕我：我的幸福是建立在另一家人丧亲的痛苦上的但上帝知道我并不是自己要这样的。事情既然已经生了我实在无法装出那种悲哀的样子。父亲我们那位好心的船长莱克勒先生他死了承蒙莫雷尔先生的推荐我极有可能接替他的位置。你懂吗父亲？想想看我二十岁就能当上船长薪水是一百金路易［法国金币名。］还可以分红利！这可是象我这样的穷水手以前连想都不敢想的呀。”
“是的我亲爱的孩子”老人回答说——“是的这真是一桩大喜事的。”
“嗯等我拿到第一笔钱时我就为你买一所房子要带花园的你可以在里面种种牵牛花萎草花和皂荚花什么的。你怎么了父亲你不舒服吗？”
“没什么没什么就会好的。”老人说着终因年老体衰力不从心倒在了椅子里。
“来来”青年说“喝点酒吧父亲你就会好的。你把酒放在哪儿了？”
“不不用了谢谢。你不用找了我不喝。”老人说。
“喝一定要喝父亲告诉我酒在什么地方？”唐太斯一面说着一面打开了两三个碗柜。
“你找不到的”老人说“没有酒了。”
“什么！没有酒了？”唐太斯说他的脸色渐渐变白了看着老人那深陷的双颊又看看那空空的碗柜——“什么！没有酒了？父亲你缺钱用吗？”
“我只要见到了你就什么都不缺了。”老人说。
“可是”唐太斯擦了一把额头上的冷汗嗫嚅地说——“可是三个月前我临走的时候给你留下过两百法郎呀。”
“是的是的爱德蒙一点儿不错。但你当时忘了你还欠我们邻居卡德鲁斯一笔小债。他跟我提起了这件事对我说假如我不代你还债他就会去找莫雷尔先生去向他讨还所以为了免得你受影响”
“那么？”
“哪我就把钱还给他了。”
“可是”唐太斯叫了起来“我欠了卡德鲁斯一百四十法朗埃！”
“不错。”老人呐呐地说。
“那就是说你就从我留给你的两百法朗里抽出来还了他了？”
老人做了一个肯定的表示。
“这么说三个月来你就只靠六十个法朗来维持生活！”青年自言自语地说。
“你知道我花销不大。”老人说。
“噢上帝饶恕我吧！”爱德蒙哭着跪到了老人的面前。
“你这是怎么了？”
“你使我感到太伤心了！”
“这没什么孩子。”老人说“我一看到你就什么都忘了现在一切都好了。”
“是啊我回来了”青年说“带着一个幸福远大的前程和一点钱回来了。看父亲看！”他说“拿着吧——拿着赶快叫人去买点东西。”说着他翻开口袋把钱全倒在桌子上一共有十几块金洋五六块艾居［法国银币名。］和一些小零币。老唐太斯的脸上顿时展开了笑容。
“这些钱是谁的？”他问。
“是我的！你的！我们的！拿着吧去买些吃的东西。快活些明天我们还会有更多的。”
“小声点轻点声”老人微笑着说。”我还是把你的钱节省点用吧——因为大家要是看见我一次买了那么多的东西就会说我非得等着你回来才能买得起那些东西。”
“随你便吧但最重要的父亲该先雇一个佣人。我决不再让你独自一个人长期孤零零地生活了。我私下带了一些咖啡和上等烟草现在都放在船上的小箱子里明天早晨我就可以拿来给你了。嘘别出声！有人来了。”
“是卡德鲁斯他一定是听到了你回来的消息知道你交了好运了来向你道贺的。”
“哼！口是心非的家伙”爱德蒙轻声说道。“不过他毕竟是我们的邻居而且还帮过我们的忙所以我们还是应该表示欢迎的。”
爱德蒙的这句话刚轻声讲完卡德鲁斯那个黑蓬松的头便出现在门口。他看上去约莫二十五六岁手里拿着一块布料他原是一个裁缝这块布料是他预备拿来做衣服的衬里用的。
“怎么！真是你回来了吗爱德蒙？”他带着很重的马赛口音开口说道露出满口白得如象牙一样的牙齿笑着。
“是的我回来了卡德鲁斯邻居我正准备着想使你高兴一下呢。”唐太斯回答道答话虽彬彬有礼却仍掩饰不住他内心的冷淡。
“谢谢谢谢不过幸亏我还不需要什么。倒是有时人家需要我的帮忙呢。”唐太斯不觉动了一下。“我不是指你我的孩子。不不！我借钱给你你还了我。好邻居之间这种事是常有的我们已经两清了。”
“我们对那些帮助过我们的人是永远忘不了的。”唐太斯说“因为我们虽还清了他们的钱却还不清负他们的情的。”
“还提它干什么？过去的都过去了。让我们来谈谈你这次幸运的归来的事儿吧孩子。我刚才到码头上去配一块细花布碰到了我们的朋友腾格拉尔。‘怎么！你也在马赛呀！’我当时就喊了出来。他说：‘是呀。’‘我还以为你在士麦拿呢。’‘不错我去过那儿但现在又回来了。’‘我那亲爱的小家伙爱德蒙他在哪儿’我问他。腾格拉尔就回答说：‘一定在他父亲那儿。’所以我就急忙跑来了”卡德鲁斯接着说“来高高兴兴地和老朋友握手。”
“好心的卡德鲁斯！”老人说“他待我们多好啊！”“是呀我当然要这样的我爱你们并且敬重你们天底下好人可不多啊！我的孩子你好象是了财回来啦。”裁缝一面说一面斜眼看着唐太斯抛在桌子上的那一把金币和银币。
青年看出了从他邻居那黑眼睛里流露出的贪婪的目光。
他漫不经心地说“这些钱不是我的父亲看出我担心他当我不在的时候缺钱用为了让我放心就把他钱包里的钱都倒在桌子上给我看。来吧父亲。”唐太斯接着说“快把这些钱收回到你的箱子里去吧——除非我们的邻居卡德鲁斯要用我们倒是乐意帮这个忙的。”
“不孩子不”卡德鲁斯说“我根本不需要干我这行够吃的了。把你的钱收起来吧——我说。一个人的钱不一定非得很多我虽用不上你的钱但对你的好意我还是很感激的。”
“我可是真心的呀。”唐太斯说。
“那当然那当然。唔我听说你和莫雷尔先生的关系不错你这只得宠的小狗！”
“莫雷尔先生待我一直特别友善。”唐太斯回答。
“那么他请你吃饭你不该拒绝他呀。”
“什么！你竟然回绝他请你吃饭？”老唐太斯说。“他邀请过你吃饭吗？”
“是的我亲爱的父亲。”爱德蒙回答。看到父亲因自己的儿子得到别人的器重而显出惊异的神情便笑了笑。
“孩子呀你为什么拒绝呢？”老人问。
“为了快点回来看你呀我亲爱的父亲”青年答道“我太想你了。”
“但你这样做一定会使可敬的莫雷尔先生不高兴的”卡德鲁斯说。“尤其是当你快要升为船长的时候是不该在这时得罪船主的。”
“但我已把谢绝的理由向他解释过了”唐太斯回答“我想他会谅解的。”
“但是要想当船长就该对船主恭敬一点才好。”
“我希望不恭顺也能当船长。”唐太斯说。
“那更好——那更好！你这个消息会让那些老朋友听了都高兴的我还知道圣尼古拉堡那边有一个人听到这个好消息也会高兴的。”
“你是说美塞苔丝吗？”老人说。
“是的我亲爱的父亲现在我已经见过了你知道你很好并不缺什么我就放心了。请允许我到迦太罗尼亚人的村里好吗？”
“去吧我亲爱的孩子”老唐太斯说“望上帝保佑你的妻子就如同保佑我的儿子一样！”
“他的妻子！”卡德鲁斯说“你说得太早了点吧唐太斯老爹。她还没正式成为他的妻子呢。”
“是这样的但从各方面看她肯定会成为我妻子的。”爱德蒙回答。
“不错不错”卡德鲁斯说“但你这次回来得很快做得是对的我的孩子。”
“你这是什么意思？”
“因为美塞苔丝是一位非常漂亮的姑娘而漂亮姑娘总是不乏有人追求的。尤其是她身后有上打的追求者呢。”
“真的吗？”爱德蒙虽微笑着回答但微笑里却流露出一点的不安。
“啊是的“卡德鲁斯又说“而且都是些条件不错的人呢但你知道你就要做船长了她怎么会拒绝你呢？”
“你是说“唐太斯问道他微笑着并没有掩饰住他的焦急“假如我不是一个船长——”
“唉唉。”卡德鲁斯说。
“得了得了”年轻的唐太斯说：“一般说来对女人我可比你了解的得多尤其是美塞苔丝。我相信不论我当不当船长她都是忠诚于我的。”
“那再好也没有了卡德鲁斯说。“一个人快要结婚的时候信心十足总是好事。别管这些了我的孩子快去报到吧并把你的希望告诉她。”
“我就去。”爱德蒙回答他拥抱了一下他的父亲挥挥手和卡德鲁斯告辞就走出房间去了。
卡德鲁斯又呆了一会便离开老唐太斯下楼去见腾格拉尔后者正在西纳克街的拐角上等他。
“怎么样”腾格拉尔说“你见到他了吗？”
“我刚从他那儿来。”
“他提到他希望做船长的事了吗？”
“他说的若有其事那口气就好象事情已经决定了似的。”
“别忙！”腾格拉尔说“依我看他未免太心急了”
“怎么这件事莫雷尔先生好象已经答应他了啦。”
“这么说他已经在那儿自鸣得意了吗？”
“他简直骄傲得很已经要来关照我了。好象他是个什么大人物似的而且还要借钱给我好象是一个银行家。”
“你拒绝了吗？”
“当然虽然我即便是接受了也问心无愧因为他第一次摸到亮的银币还是我放到他手里的。但现在唐太斯先生已不再要人帮忙了他就要做船长了。”
“呸！”腾格拉尔说“他现在还没有做成呢。”
“他还是做不成的好”卡德鲁斯回答“不然我们就别想再跟他说上话了。”
“假如我们愿意可以还让他爬上去”腾格拉尔答道“他爬不上去或许不如现在呢。”
“你这话是什么意思？”
“没什么我不过自己这么说着玩儿罢了。他还爱着那个漂亮的迦太尼亚小妞吗？”
“简直爱得疯了但除非是我弄错了在这方面他可能要遇到点麻烦了。”
“你说清楚点。”
“我干吗要说清楚呢？”
“这件事或许比你想象得还要重要你不喜欢唐太斯对吧？”
“我一向不喜欢目空一切的人。”
“那么关于迦太罗尼亚人的事把你所知道的都告诉我吧。”
“我所知道的可都不怎么确切只是就我亲眼见的来说我猜想那位未来的船长会在老医务所路附近。”
“你知道些什么事告诉我！”
“是这样的我每次看见美塞苔丝进城时总有一个身材魁梧高大的迦太罗尼亚小伙子陪着她那个人有一对黑色的眼睛肤色褐中透红很神气很威武她叫他表哥。”
“真的！那么你认为这位表兄在追求她吗？”
“我只是这么想。一个身材魁梧的二十几岁的小伙子对一个漂亮的十七岁的少女还能有什么别的想法呢？”
“你说唐太斯已到迦太罗尼亚人那儿去了吗”？
“我没有下楼他就去了。”
“那我们就到这条路上去吧我们可以在瑞瑟夫酒家那儿等着一面喝拉玛尔格酒一面听听消息。”
“谁向我们通消息呢？”
“我们在半路上等着他呀看一下他的神色怎么样就知道了。”
“走吧”卡德鲁斯说“但话说在前面你来付酒钱。”
“那当然”腾格拉尔说道。他们快步走向约定的地点要了瓶酒。
邦非尔老爹看见唐太斯在十分钟以前刚刚过去。他们既确知了他还在迦太罗尼亚人的村里。便在长着嫩叶的梧桐树下和大枫树底下坐下来。头上的树枝间小鸟们正在动人地合唱着歌唱春天的好时光。