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在靳家齐的办公室里,除了清晰单调的打电脑声音之外,四周是沉寂的。
他这样不眠不休的独坐在这已经将近三天了。他的秘书在几次试探性的询问没有任何结果之后,也放弃了劝他休息的念头,这个时候除了帮他准备好三餐之外,似乎别无他法。
“daisy,麻烦你进来一下。”家齐按了内线的钮,声音还是一贯的温柔。
不到三分钟,daisy轻敲了门进来,手上端着一杯热腾腾的咖啡。
“我并没有要咖啡啊?”不过对于她的善解人意,家齐还是觉得很感动。
“我想你是需要的,只是我不知道这杯咖啡还能支持你坐在这多久?到底出了什么事?”
对于眼前这个年轻的美国女孩,其实他并没有隐瞒的打算。五年来她跟着他一路努力过来,她甚至比他远在台湾的家人还要亲密;但是这一切仅止于上司对下属,他知道自己要的是什么样的女孩——最起码绝不会是个金发或是褐发的外国女孩。
他接过咖啡啜了一口。
“我要你帮我订一张回台湾的机票,我要在最快的时间内到达,而且这趟行程一定要保密,对外,你只要说我到加州去度假就好了。”
“可是”她的蓝眸中闪着复杂的情绪。
“在一切没有得到证实之前,我只能对你说一切都很好。但是不管事情如何演变,我绝不会弃你而不顾的。”家齐婉转而真切的回答。在美国,坦率直言是最好的沟通方式。
daisy欣然接受他的承诺。
当天晚上,她亲自送家齐上了飞机。
独自在异乡创业,家齐肩上背负着外人想像不到的压力与艰辛。当初他为赌一口气,毕业后便直接在美国待了下来,转眼就是五年。从那时起,他不仅成为靳家最神秘的人,也成为纽约商场上少数成功的华人,他的实力和蒸蒸日上的业绩,连一向自大的美国人也禁不住竖起拇指称赞他。
尽管如此,所有关于他的描述都仅止于绘声绘影的传闻。由于他拒绝一切客套多余的应酬,结果被人说成盛气凌人;而他的不讲交情则被传成功利无情。但那些见过他,甚至有生意上来往的人,却是抱持着完全相反的评语。
就因为这样两极化的批评,使他在不知不觉中被增添许多神秘色彩,而他对这些事通常只是一笑置之。
再踏上台湾会是在这种情形之下,是他当初始料未及的。
一出机场,家齐就搭车直驱台北,在一幢气派的洋房前下了车。
他按了电铃,趁这短暂的时间整理自己的衣服。十几个小时的飞行并未在他俊美的脸上留下丝毫倦容,尤其是他那一双深邃黑黝又充满自信的眸子,仍旧闪烁着令人着迷的神采。
他用手指轻轻滑过黑亮的头发,再一次确定自己整齐的仪容。
靳家的银色大门慢慢打开,出现老佣人余妈那慈祥和蔼的笑容,只不过,她眼神是茫然的看着这个英俊挺拔的年轻男子。
“余妈,您好吗?我是家齐,您不认得我了吗?”
家齐说完便一把拥住余妈,她这才像是从梦中惊醒一般,不敢置信地捧着他的脸仔细的端详。
“齐少爷?!你怎么会一声不吭的跑回来?是美国的公司出了什么问题吗?”
家齐是余妈一手带大的,即使是他父亲再娶,她仍像守护神般寸步不离的保护着他。而今,他已成长为一个成熟的大男人,已经足以独当一面了。
“还叫我齐少爷?!这是什么时代了,余妈,您该改口叫我家齐。”他一手拎着轻便的行李,一手搂着余妈的肩说着。
“我年纪一大把了还改什么口,我会不习惯的。”余妈顺手想接过家齐的行李,却被他拒绝。“当我从太太手中接过你再把你带大,我心里就认定只有你和太太是靳家的少爷和夫人,谁也别想改变我的想法。”
对于余妈的忠心,家齐早就看在眼里,放在心里。这三十多年的岁月里,他从来没有把她当佣人看,离开的这段时间里,最想念的也是她。
“好好好,我不再跟你争了。我突然决定要回来,也没来得及通知爸爸。家里现在有谁在呢?”
“除了小姐上学之外,先生和二太太都在。”
“爸在家?太好了。”
“少爷。”余妈面色凝重的叫住他“我做下人的不会多嘴去打听公司和生意上的事,但是先生这阵子的确愁眉深锁的,连我看了都难过。可是我们又能帮上什么忙呢?”她接着又露出一贯的和蔼笑容“不过现在你回来了,一切都不用担心了,不是吗?”
家齐毫不犹豫的给了她一个肯定的微笑。这不就是他风尘仆仆从美国赶回来的原因吗?
一进到客厅,那熟悉的原木气味立刻扑鼻而来,这是属于靳家的独特气味,也是他父亲靳令杰特有的风格。
家齐踏在光亮的榉木地板上,看着屋内未变的摆设,处处都充满着浓厚的英国风味,小到桌上的台灯、花瓶,大到桃木制的书柜、羊毛地毯和紫色天鹅绒的落地窗帘在生活上,他父亲是永远不会吝啬的。
“少爷,你先坐一下,我去看看先生睡醒了没有。”
“不用急,反正我也不会马上就走,不要吵醒他。”
“你一声不响的回来,已经够让人又惊又喜的,我还是先让先生有心理准备才好。”
余妈说完便轻声的走上楼去。
靳家的客厅是挑高的设计,楼上的房间都围绕着椭圆形的厅堂。家齐顺着余妈的身影看过去,才一转头,就看见一个中年女人站在他身后。
“蓝姨”家齐脱口而出,在继母的面前,他始终是手足无措的。
“家齐!”蓝佩雅有些难以置信的打量着他“你爸爸可真把你给盼回来了。他会叫你回来,还真出乎我的意料之外。”
她挑了挑眉,脸上没有任何喜悦的神情。八年,对某些人可能改变很大,但是对佩雅而言,即使是一个最普通友善的微笑,也是可遇而不可求的。
“我本来想给你们大家一个惊喜,没想到反而搞得人心惶惶,甚至一头雾水,看来我真是弄巧成拙了。”
“这的确是个很大的惊喜,只不过时机不对。在这个时候,你这靳家继承人的出现,想不引起外人揣测,我想是不可能的。”
佩雅的每一句话都像是在暗示着目前景况有多糟,但是那并未影响到家齐的情绪。一切都要在和父亲交谈之后才能真正有结论。
“怎么你是一个人回来,难道在美国这么些年,连个要好的女朋友也没有?还是舍不得带回家里让我们看看?”
家齐依旧保持浅浅的微笑,即使清楚的感受到夹藏在字句里的嘲讽,他也并不意外,因为站在某些立场上,他的出现的确带给她不小的威胁。
“其实我打算在台湾好好物色。看多了金发碧眼的美国女孩,才觉得还是台湾的女孩子漂亮。”
“是吗?听你的口气,好像已经有了中意的人选。可以让我知道吗?”佩雅从容的坐在黑绒的沙发上,目不转睛的看着他。
“这只是我的想法而已,没有什么根据,至于人选,更是连影子也没有。”家齐用他一贯不具威胁性的笑容回应着她。
而佩雅显然对这样的回答很不满意,但是很难在她面无表情的脸上看出端倪,家齐也不想浪费时间在这儿。当他看见父亲的房门打开时,便自顾的走上楼去。
余妈告诉他,父亲正在书房等着。
靳令杰的房间一直以来都是禁地,连佩雅都不能随便进出。
面对丈夫这不公平的对待,好强的她还是忍了下来,因为即使他们已经形同陌路,即使他为前妻保留了一个不容许任何人进入的世界,但在现实里,她仍是靳令杰唯一的合法妻子。而她所有的牺牲,也只为了自己唯一的女儿——靳依苹。
走进了书房,家齐就掉进了记忆的深渊之中。看着父亲坐在窗台前的背影,他仿佛又回到母亲过逝的那天下午。
“坐吧!这是你自己的家,何必这么拘束。”
靳令杰起身走近窗边,不知是不是阳光的关系,他的白发和面颊上岁月的刻痕全显露了出来。家齐突然有种体悟——父亲真的老了。
“我应该早点回来的,至少在一切都还来得及挽救之前”他自责不已。
“让我好好看看你这五年的磨练真的使你成为足以独当一面的男人。别人怎么称赞你我都不相信,因为我要亲眼看到——”靳令杰话未说完就被家齐打断。
“您为什么要对我隐瞒?到今天一切都成定局之后,任何方法都无法挽回您几十年的心血就这么算了吗?”
靳令杰拍拍儿子的肩,仿佛一切都毋需再多辩解。
“难道就这么放过那些背叛您的人?”家齐心有不甘的说。“是什么使您放弃这么多年的努力?那些一起跟着您奋斗的人又如何自处?”
“我真的很抱歉,不论是对那些忠心的部属,还是我的家人。”靳令杰的眼中闪着泪光“尤其是对你。原来我是打算在这一、两年退休,把所有的事业交给你去管理,可是事情来得太突然而且没有任何后路,现在我不但什么都不能给你,甚至还要你放弃在美国的一切,这对你而言是最不公平的。”
“爸,我不在乎那些东西,但是,我绝不原谅那些背信忘义的人。该我们的,我一定要讨回来!”
听着家齐的话,靳令杰又陷入思考之中。面对着年轻充满生命力的儿子,和自己深爱妻子的照片,他原本死寂的心又再度燃起了希望。或许他不该就此放弃,但是
“我累了,也看淡了。公司并没有消失,只不过合并在唐氏企业的名下,所有电脑硬体和软体的开发仍旧不会改变,你的名下仍有百分之二十的股份,这是我对你所做最好的安排了。
家齐无法再奈着性子听下去,他双手撑在桌面上,急欲与父亲争辩。
“爸,让我们一起面对现实好吗?我今天回来的目的,就是要解决问题。为什么当我满怀斗志力挽狂澜时,你却毫不留情的泼我一头冷水?难道真的一点退路也没有?”
“你说得没错,是没救了!”靳令杰转过身去,不再看家齐的脸。
“这是不可能的!”
“或许是我太过信任底下的人,他们把我的心血当作筹码来赌博,结果赌输了,只好一走了之。一个人犯的错可以挽救,可是十个人犯的错那种伤害是无法弥补的。”
“即使情势对我们再不利,也不需要全部放弃吧?”家齐始终不放弃任何一丝希望。
“已经结束了。我希望一切就此停止,不再发展下去。而你,我相信你可以得到更好的发展,不必拘限于眼前的成功。你可以的,对吧?”
靳令杰再次走近他,看着自己年轻俊朗、意气风发的独生子,他发现在家齐身上有太多自己年轻时的影子,而他怎么也不愿让他成为牺牲品,至少目前还未走到这样的绝境。
父子俩谈不出任何结果,但是家齐未放弃任何希望,他已经有了下一步的打算。
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翌日清晨。
家齐起了个大早正准备前往唐家,他才走到车库前,便被人从身后紧紧的抱住。
“真的是你!你真的回来了!罢才爸爸告诉我的时候我还不相信呢。如果早知道你要回来,我一定会守在家里一步也不离开的。”
靳依苹像块牛皮糖似的贴在家齐身后,对这位同父异母的哥哥,她可是打从心底崇拜不已,这些年来她一直盼着他回来,如今梦想成真,难怪她会兴奋地直抱住家齐。
“你老是这么抱着我,让我连你的脸都看不到。你嘴里说想我,可是分明是不想见到我嘛!”家齐逗着这个和他相差十三岁的妹妹。
“谁说的,你才不知道我有多想你。每年的寒暑假我都求妈咪让我去美国找你,可是她说什么都不答应。用尽了各种方法,像绝食抗议、或是好几天不跟地说话,甚至考试考最后一名,她还是不肯。”依苹松开手跑到家齐面前来,诉说对他深深的思念。
“她是心疼你。任谁也不放心让你只身到美国,你还是这么不懂事,老是惹你妈咪生气。”
他忍不住捏了捏她粉嫩的脸颊,这样一个全身散发出青青光彩的女孩,要不心疼她还真是难。
“那你呢?你也会心疼我吗?”依苹仰着头,眯起那聪慧的眸子问着。
“当然会,我是最疼你的哥哥啊。”
“那如果我和你没有任何血缘关系呢?”
“你这个鬼灵精的脑袋里到底装了些什么奇怪的想法?!这种事情是没有‘如果’可言的。”
家齐不愿在这话题上多做揣测,怕自己多说一句话都可能误导了她。他转身想走回屋内。
“我只是要你做个假想;如果现在有个像我一样的女孩对你表示好感,你会接受吗?”依苹整个身躯阻挡在他面前,脸上认真的神情是不容许任何人看轻的。
“你真的想知道?”
依苹点点头。
“这个答案对你这么重要吗?”他再问。
她更肯定的点点头。
家齐深深吸了一口气,也是一脸认真的说:“不可能的,我不喜欢照顾小孩子。”
说完,他拍拍依苹的头,绕过她进到屋里去。
余妈一见家齐进门,便连忙叫他吃早餐。这是靳家几十年来不变的规矩,无论再忙、再累,每个人一定要聚在一起吃早饭。
“家齐,这些餐点你应该还吃得惯吧!”佩雅特别叮咛厨子做了些西式点心,她正为自己的体贴而沾沾自喜。
“其实不必为我特别做这些,我虽然在美国待了八年,实际上吃的还是以中国菜居多。不过还是谢谢你。”
“那也好,以后就不用这么麻烦了。余妈,听见少爷说的话没有?”
“是,我知道了。”余妈机械式的应了一声就走回厨房。
偌大的餐厅一下子沉静了下来,除了坐在家齐对面的依苹脸上始终有着掩不住的笑容外,其他三人均是面无表情的吃着早餐。
“家齐,怎么不多睡一会儿,我看你一大早起来就往车库跑,怎么,要出去啊?”靳令杰放下碗筷,问着儿子。
“对,我想去拜访唐伯伯。”
家齐话才说完,佩雅的筷子失控的掉落桌面,那声音震撼了在场的每一个人。
“我昨天不是说算了吗?你还去找他做什么?”靳令杰的语气是少有的严肃,甚至有些强硬。
“就算一切如您所说,我还是觉得有必要当面和唐伯伯谈谈。您和他有几十年的交情,他没有必要如此赶尽杀绝吧?我不相信没有两全其美的解决方法。”他自信地说。而对佩雅方才反常的表现,他可以百分之百的确定,父亲还有事情瞒着他。
“难道我的话你已经听不进去了?我说不准去找任何人谈就是不准。事情已成定局,没有人能够改变!”靳令杰丝毫没有软化的迹象,反而更加的强硬。
“没有试过您又怎么知道?或许他肯开出什么条件,只要我们能够配合,公司或许不会倒闭。难道这不是您所希望见到的结果吗?”
“没有条件,没有任何希望,他们一心一意只想并吞靳氏的产业而已!如今他的目的已达到,何须再和我们谈什么条件?”靳令杰把家齐的话堵回去,只希望他能打消去唐家的念头。
“我不相信唐伯伯是这么绝情的人。”
“你说得没错,他的确开出了条件,留了条后路给我们。”佩雅语出惊人,靳令杰震惊的怒视着她。
“他的条件是什么?”家齐急切的问。
“你给我闭嘴,这没你说话的份!”靳令杰斥喝妻子保持沉默,但是话头已起,再怎么掩饰也无可挽回。
“我知道在靳家没有我的地位,但是,好歹我也是你靳令杰名正言顺的妻子,我不能眼睁睁的看着你毁了这一切!家齐有这个义务挽救这个家。”佩雅义正辞严的说。
“爸,您就让蓝姨先把话说完吧。”家齐挡下了愤怒的父亲,只想听听唐家开出的条件“唐伯伯是怎么说的?”
佩雅看着家齐深吸一口气才说:“你!”她用手指着他“他要的是你,家齐。”
“我?”家齐感到不可思议。
“为什么?他要哥哥做什么?”依苹也忍不住开口问道。
“唐伯伯要我做什么?总不会异想天开要我改姓唐,做他的儿子吧?”家齐嗤之以鼻,但仍是无法理出一点头绪。
“这的确是有些不可思议,唐继明不但让我们保有原来的股份,甚至要出资扩展你在美国的事业。只要你娶他的独生女。”
“这这根本是二十世纪末最荒谬的笑话,唐伯伯竟然把自己的女儿当成商品来交换!”家齐不但无法置信,甚至觉得这纯粹只是个玩笑。
“不管可笑也好,荒谬也好,这些都是千真万碓的事情。”佩雅再次用肯定的口吻强调着。
“或许他就是要强人所难吧!他知道连我都不可能答应这件事,更何况是你。这么来,反倒是我们自绝后路,不是吗?”靳令杰慢慢说出内心的想法。
“那如果我们答应呢?是不是靳家就有了千分之一,甚至万分之一的希望?”
家齐这番假设引起两极化的反应,喜悦的神情当然只出现在佩雅的脸上。
“我知道这事还有商量的余地。家齐,你不可能看着靳家的事业就这么垮掉吧?而现在唯一能解救这个家的也只有你了。”
“可是妈咪,您怎么能叫哥哥去娶一个连面都没有见过的女人,谁知道这是不是唐家的阴谋圈套?”依苹为家齐说话。
“吃你的饭,吃完了就给我到学校去,不许在这插嘴!”
依苹并不是第一次被母亲斥喝,但是今天的情况不同,她强烈的感觉到母亲急欲使哥哥妥协,接受这无理的要求。
“可是如果哥哥早已经有了喜欢的人——”
“余妈!叫司机送小姐上学去。”未等依苹说完,佩雅就下了命令,要女儿马上离开。依苹只有无奈的拿起书包上学去。
经过短暂的沉默,靳令杰先开了口。
“我想家齐,你也毋需再为这件事情伤脑筋,唐家那边我已经拒绝了,这件事就当作不存在。”
“为什么你要做这么大的牺牲?只为了保全家齐一个人,你就要靳氏企业所有员工和我们一起陪葬,你犯的过错为什么要我们来承担!”佩雅不满地道。
“如果你不愿意,随时可以走。趁我还未一无所有的时候,想带走什么尽管拿吧!反正我是不会改变心意的。”
“你”佩雅气愤的用力摔着碗筷“你根本就是个食古不化的老顽固!”她转身走回房间,不再与他争辩。
“我想一个人出去走一走。”沉默许久的家齐出声。
“去吧!你可以开我的车。不过,我不希望你再介入这件事情,她要说什么让她去说,发了牢骚也就没事了。”
家齐望了望父亲,并没有回应父亲的话,因为他早打定主意要见唐继明一面,如今得到这令人震惊的消息,只不过更加深他前往的决心罢了。
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在唐氏企业的接待室里,家齐看着桌上正冒着白烟的热咖啡,脑中是一片空白。
这时,唐继明推开门走了进来,他和家齐印象中的样子并没有太大的出入,瘦高的身材、洪亮自信的声音,和十年、甚至二十年的他差不了多少。
“家齐是吗?我们好久没见面了。你真是如传言所说的年轻有为,一表人才。”
“唐伯伯过奖了,我只不过是尽我的能力做好该做的事罢了。我今天突然的拜访,冒味之处请您多包涵。”
“不用这么客气,你昨天刚下飞机,今天就马上来看我,其实你的来意我已经猜到八、九分了。”
“我”家齐对自己的行踪竟被探听得一清二楚不免感到惊讶,但是他还是强作镇定。
“你会来找我,想必已经知道我所开出的条件。莫非你这么快就做出决定了?”唐继明的脸上有着难掩的喜悦。
“我今天来并不是给您任何答案,而是想弄明白一些事。您开出的条件是经过深思,还是随口说说而已?”
唐继明保持笑容的走到窗子前,此时的他是亲切和蔼的。
“老实说,在听到你父亲拒绝我时,我真是失望到了极点。不过”他充满自信的看着家齐“凡事到了绝望之处,都还是会有一丝转机,而你也正好在这个时候回来了,不是吗?”
“我的答案其实您应该猜得到,只要是稍微有理智的人,答案都是否定的。”家齐抿着嘴,他实在想不出更婉转的方式拒绝。
“别这么快、这么武断的拒绝我。仔细想想,这实在是个利多于弊的解决之道。站在朋友的立场,我对你父亲可说是仁至义尽,可是你总不能让我的付出没有任何回报。”
“唐伯伯,您对靳家和我父亲的恩情我是不会忘的,如果您需要我为唐氏企业做事,我自然是义不容辞,可是结婚这件事似乎有些”
“不要试图说服我,我这是经过深思熟虑才做出的决定,你还是想想怎么说服你父亲和你自己吧。”唐继明语气平顺自然,丝毫没有强人所难的意思,家齐的信念开始有些动摇。
“唐怕伯,恕我直言,今天这个时代已经不兴父母之命这套规则,就算我答应,我想您女儿也不可能这样任人摆,嫁给一个连面都没有见过的人。”
唐继明突然笑了出来,那种充满自倍的笑容又打击了家齐的意志力。
“我知道你心里打的是什么主意,我只能说别白费心机了。今天的问题在于你而不在我,我给了你一条退路,而且是保全靳氏的唯一退路,要与不要全在你,这是不能讨价还价的。”
“可是”
唐继明举起手打断家齐的话。
“如果你愿意,那一切好办,婚礼在三个月后举行;如果你拒绝,事情同样简单,我保有目前所有的现状,但是靳氏从此在商场上消失!”
家齐无惧的看着那胜利者的神情,想着自己一生的幸福和未来就这样交到别人手上,此时他什么都无法思考和判断了。
“这是在威胁我吗?”
“我很抱歉让你有这种感觉,但是凡事都有个输赢,在商场上尤其如此。你的能力及才干不应该这样被埋没,我愿意这么做其实是很自私的。”唐继明走到家齐面前,语重心长的说着“你是靳兄的独子,我女儿又何尝不是我捧在手上的宝贝呢?这个圈子里有多少门当户对、足以匹配的人,你想,我为何偏偏挑上你呢?”
“我想,您为了这件事已经做了很详尽的调查,不然您不会知道我是在昨天回来的。”家齐了然地回道。
两人相视会心一笑。
不一会儿,家齐便离开了唐氏企业,他和唐继明之间仍然没有任何协议,他也没有做出任何承诺。
他开着父亲的车子,漫无目的在市区绕着圈子。刚刚在谈话当中,他好几次几乎被唐继明说动,他怕自己再多待五分钟,会毫不犹豫的答应这个条件。
他去了海边,在那坐了一整天。
午夜走进家门时,家齐心中已经有了答案。