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鸡叔,怎么说也是村里叫得响的人物。说他凶吧,的确凶,有一次村里闹贼,他一听到抓贼声,操起棒子就追出去。贼狗急跳墙,跑得特快,村里好多人都放弃了,就鸡叔一个人穷追不舍,把那贼娃子逼得走投无路,跳了池塘,束手就擒。说鸡叔不凶吧,也是。还说那次抓贼吧,鸡叔见那是个贼娃子,十几二十岁,怎么看都不像个老手,鸡叔没打他,也不让别人打,把他扭到管理区去。
我们说他不凶还有一个特别开心的原因。鸡叔在村外养了一大群鸡,显显赫赫的专业户。我们年少时,牛犊子不怕虎,当面戏谑地叫他“鸡叔”他一点没脾气,笑呵呵地挥着钵大的拳头:“小子,小心揍扁你。”我们竟都一点不怕,笑着走开了。久而久之“鸡叔”自然而然地叫开了。
鸡叔年轻时,简直就是一只豹子,爱闹事。他爸除了种地,改革开放初期就开始养鸡,日子过得挺火。鸡叔没念到初中,就念不下去。他爸劝不了他,就想把养鸡的规模扩大,把他留在身边帮忙。鸡叔岂是一只能留得住心的绵羊?他本来就是一头豹子,三头两天没闹出点动静心就发慌。他爸管不住他,驾驭不了他。
鸡叔闹事,也不都是胡闹,就是爱讲点义气。不过,就这点“义气”也坑害了他。二十三岁那年,鸡叔因为打架,把人家打成了骨折,被抓进派出所,蹲了半个月。
鸡叔继承他爸的衣钵,是娶了老婆以后的事。鸡叔他爸,为了留住鸡叔的心,自他从派出所出来后,就给他说亲。别的姑娘听到鸡叔的名号,都退避三舍。就鸡叔现在的这个老婆鸡婶(我们都这么叫的),偏偏让鸡叔给说上了。后来有人从鸡叔那里得知,鸡婶目睹了鸡叔那晚抓贼的表现,认定他不是一个坏透的人。粗暴不可怕,她有对付粗暴的法子,按我们潮汕的俗话说:软索能绑人。
这话可真不假,鸡叔娶了鸡婶,性情改了不少,学会了恋家。几年后,他爸去世后,鸡叔把鸡场子扩大规模,投了大本钱,信心满满,酝酿着前景。
不出一个月,鸡叔的鸡场子遭遇“滑铁卢”一半以上的鸡忽然得了病。鸡叔这下慌了,家里的钱都投了进去,一下找不出那么多的钱给鸡看病,怎么办?鸡叔跟老婆一合计,只有借钱的路子。
鸡婶娘家二叔家境较宽裕,鸡叔硬着头皮找上门,说明来意。二叔毫不客气地回了他:“你回吧,让你老婆跟我谈。”
二叔明摆着不信任鸡叔。鸡叔也不胡缠烂磨,堵着气回了家。鸡婶见鸡叔碰了一鼻子灰,二话没说,亲自上她二叔家。求人如吞三寸剑,鸡婶自己竟也弄得灰头土脸。
她二叔还是那样不客气:“实话说,我这钱可是动不得的。几个月后,房子就要盖上了,你们能保证不耽误我盖房子吗?”
鸡婶咽着气:“二叔,过了这难关,我们手头就不紧迫了,不耽误你。”
二叔笑了:“那说不准。你们要是真砸了,我找谁喊冤。哎,让你把金饰卖了让人笑话,不如这样。你把‘四件金’放二叔这,钱你拿去。到时,你拿钱换回四件金,成不?”
“四件金”是结婚时,男方给女方买的四件金饰。一般新婚之时,女方会穿金戴银的显摆一时,随后就会藏起来,当是招财进宝,不会轻易卖掉的。
鸡婶没想到自己的二叔这么瞧不起他们,心里也窝了火,掉头就走。可回到家里,鸡婶又不敢把二叔的话告诉鸡叔,怕他动了恼火,闹出事端。
其实鸡叔看到老婆那个神情,已明白了几分,啥话也没说,蹲在地上抽闷烟。
鸡婶看在眼里,牙一咬,从衣柜里拿出一只小皮箱,取出一只金镯子,递到鸡叔的手里。鸡叔顿时目瞪口呆,半晌,他把金镯子放在桌上,头直摇:“不行,不能卖金镯子,让人知道了,一辈子抬不起头。”
鸡婶拿起那只金镯子,仔细地端详,喃喃说:“我要你现在就换个人模样。你要不混个人样来,我跟你一辈子抬不起头。”
鸡叔忽然双膝一软,跪在地上,双拳举起,吼了几声。
经历了“卖金镯子”事件,鸡叔像换了一个人,整个浸泡在鸡场子里。那次鸡得病没让他损失多少,倒让他通了窍门。
一年后,鸡场子赚了钱,鸡叔除了给鸡婶买回一个更大的金镯子,还让鸡婶回娘家时,特地给她二叔带瓶“五娘液”并捎上几句感谢的话。
鸡婶看着眉飞色舞的鸡叔,知道他存心想堵她二叔,就话里有话地说:“你真该感谢我二叔。你那时候是什么名声?换了谁都防着。要不是他把路子给堵死了,也不会有咱今天的日子。但你不要忘了,别高兴过了头,好日子还在后头,别自己把自己的路堵死了。”
多年后,鸡叔给我讲起这些,眼里充满敬意,使我对鸡婶也不禁肃然起敬。
鸡叔的养鸡场现在都盖了砖瓦,成了显赫一方的专业户。因为规模的扩大,鸡叔也用上了科学的养殖管理方法。鸡叔买了不少养殖方面的书,不时到我家问这个字那个字,还免费给我个“小秀才”的桂冠。
最近的一次,他碰到了我,老远就嚷:“小秀才,小秀才,最近怎么不上我那捡几个鸡蛋吃?”
我笑着说:“鸡叔,别再小秀才小秀才地叫了,我都娶老婆生孩子了。”
鸡叔笑得更欢,手舞足蹈地:“行了,我改,我改,就叫你‘娶老婆生孩子的小秀才’。”
哈哈,这鸡叔,越老还真越像个顽童了!