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一身干爽的衣衫，她说是取饼同房前男友留下的给他钟盼儿穿着舒适的居家服，温热一罐玉米浓汤，分成两杯，他帮忙拿到起居室的桌上，和她相对而坐。
“对了，你的主修科目是什么？”她随意搅动热汤，吹凉。“我记得你的书是历史还是地区研究？”
“德国语书及文学，第四年。”乔晓翔很快便回答，一板一眼地喝着汤他不排斥和她仅有一桌距离的亲近，只是不知道要怎样隐藏自己的不习惯。
他看见她挑挑眉。“在修硕士吗？”他点头。
“我是工商管理，不过只有二年级。”也报上自己的学系，公平得很。
在进食期间她总不自觉地望向他，直觉知道他不是坏人，但她仍无法忽视他那眉头间飘忽的忧郁，他像被一层一层黑纱帐包围着，无法让人将他整个看清。
难道文科学生都是这种气质吗？她不晓得要如何形容，他身上散发着一股似有若无的絶望感觉。
乔晓翔想不到话题接上，只好快快吃东西。他们的对话断断续续，主要环绕学科、教授之类的安全范围，直到他的热汤已近见底，他才忆起她和朋友的对话，忙问“刚刚你朋友说你病了是真的吗？”
原来他不是没有听到。
钟盼儿歪头浅笑，把他紧张的神情全纳入眼内。“我才没有不舒服。”
“嗯？”
喝完了汤，她拿着杯羹起身，他跟随，钟盼儿放手让他主动接过在洗涤槽内的两人餐具，终于解答他的疑虑：“你忘记今天是校庆舞会吗？我说过我不想去啊，所以装的。”
“这样吗？”乔晓翔放松口气，熟稔地清洗锅子和杯羹，冬天冰冷的冷水好像没有对他产生太大影响。
“倒是你，才像是生病了。”
她凝望他，更加确定自己从屋外一路以来的想法。乔晓翔因她的话而低头，直视着他的漂亮容颜令他倏地一慌，连手上的动作都停下来。
“你脸色好差。”她抬起手背抚上他额头皮肤探温，即使淋过热水浴，他还是比她冷，只是未到生病的地步。
他眼底收藏了太多的阴霾沧桑，仅是靠近便能感受到那种负面的磁场。
“是不是不舒服还是有烦心的事？如果不是亲眼看见你淋过雨精神不好，我可能会以为你现在正准备要自杀。”钟盼儿做了一个“别怪我这样说”的表情，放松仰首时，她发梢洗发乳的清香微微飘过他鼻腔。
乔晓翔微讶地望着她，从来没有一个人能如此轻易地看透他，连长久同住的房东、同学也没有。
一股莫名的滚烫几乎烙上他不曾哭过的眼，他软弱地闭眼隐去，很快再张开眼，沉默盯着槽里冲洗着的餐具不动直到她再说出关心的话之前，他的薄唇抿了又抿，突然提出一道风马牛不相及的问题：“你相信这个世界上有絶对的失败者吗？”
他的语气好轻，轻到几乎感受不到它的重量；同样地他也是迟疑的，并不是对内心的答案有所怀疑，而是害怕自己的问句唐突到完全不相干的她。
“我相信有。”
她很快回答，而他，难以置信地看着那背靠着流理台的人儿。
她不该是个悲观的人，像她这样手握着人生康庄大道入场券的精英分子，曾尝过半点命运的历练吗？
“这世界是这般的广阔，既然有絶对成功的人，怎么能断言没有絶对的失败者呢？有人含着金汤匙出生，享尽一切打点，却也有人穷其一生都得不到最基本的尊重努力便能改变命运之类的话我真的说不出口，人生有太多事情是由客观的环境因素控制，自己所能决定的总是只占极少部分，从来就不公平。”
她拉拉白色棉质外套的袖子，再按倚着流理台陷入沉思，手臂似有若无地紧贴着他。此刻水龙头的水流、房外嬉闹人声的种种嘈吵渐渐被他摒除耳外，空气中彷佛只容得下她暖柔的嗓音，不轻不重地穿透重重障雾，揉入他的心房。
钟盼儿稍稍停顿，续道：“但即使最初就知道这将是一个悲剧，最少我会坚持把这个牺牲品的角色扮演到最后，才回首去评价整个人生是不是一场失败。因为一旦放弃，我将不会再有可能拥有那种资格。”
她说完，清澈分明的黑眸回望身侧的他，定视的温柔目光浏览过，抚慰了他不为人知的伤痛。乔晓翔思绪纷乱地挣扎着，敛下眼咀嚼她给他的那些深远话意，这才含糊地应道：“我会再想想你的话。”
钟盼儿抽回认真讨论的心思，不觉得自己的话有什么值得反刍的营养。他的神情没有改变多少，但眉际的纠结看来松开些许。她看看钟。“你还是洗完碗赶快去睡沙发那边吧，凌晨一点多了。”
“嗯，好的。”他顺从她的话继续手上的工作，她踮高脚尖，鼓励地双手拍拍他的肩，然后去拿棉被打理他今夜的床位。
如果她更小心自己作为女生的安全，最恰当的做法是叫这个陌生人去睡外头的长沙发，但他眼下的疲累、落魄的身影竟让她舍不得廊外那班夜猫子铁定会吵到他，还是让他好好休息吧。
拉开衣柜，钟盼儿拿出一条新洗的被缛，还有睡枕她首次觉得套房内的沙发小了点，他会不会曲着身体睡得不安稳？
她笑自己替他想得太多了，毕竟很明显他需要的只是一杯热浓汤，以及仅仅一晚的床位。下意识摇头甩掉多余的思绪，把一切打理好后，她打着呵欠跟他道晚安，然后回到自己的房中，关门。
现在给他的这些，或许可当成他答对那道经济题目后姗姗来迟的奖品吧。
她只依稀记得，他们第一次在酒吧遇见的情景。
集团交接至她手上的那段时间，是她到目前为止经历过最感筋疲力竭的一段日子。
每一个重要职位都等着她委任，每一项决策都急切地等着她去批示，没有一个人能分担她的沉重责任，事情做对了，下一项工作立即补上要她去处理；做错的话，手下的老臣子冷笑嘻骂，质问她的能力有之，却忘了其实她父亲根本没料到她会有代他上场的一天。
没有任何先行者可以跟随，她只能学一步走一步。
她资历太浅，足足花了将近一年的时间来维持集团不致清盘的局况、重上轨道，但是令集团地位有所提升还有一段距离，商业总需要耐性去等候时机。
就算昊天向来声誉卓着，可是要重获同行的信任对一个新手而言仍存在着颇大的困难；她的合作方案得不到当时行内巨擘的支持，双方约在高级夜店晚饭，对方主席始终抱着周旋到底的看戏心态，迟迟不肯签订合约。
他应该已猜到这联盟的企画对她的整个事业很有帮助，一路行来跌跌撞撞，上任三年，她不甘心于原有的金融业绩，需要获得更大的资金汇集才能推行更多发展。资料往来的准备充分，也约过几次当面磋商，但他一到洽谈最末端就斟酌保留。
六位数的宴会只遗下满桌杯盘狼藉，客套过后，对方的司机接送他们回去，她仍然坐着抚额沉思，收回服务生交还的信用卡，她遣去秘书和助理，只想好好静一静。
拿起包包，钟盼儿站起身离开包厢，漫不经心地走到夜店附设的酒吧部，呈马蹄形状吧枱中几名酒保穿梭在酒柜前，而枱下射灯散发着柔和的金色光芒。
她坐在一角，撑着头佣懒地环视场内的顾客，谈话笑语流转，移目无焦点地改盯着厚玻璃桌面下浅浅的日式鱼池，思绪依旧纷乱。
有几名男人过来搭讪被她婉拒，也许这是他们误会形单影只的女性在等别人替她买酒的关系。钟盼儿拿过酒牌，随便挑了款酒扬手唤来酒保，打算喝完便回家，宴会中只惦记着讲角，根本没什么东西下过肚。
“一杯曼哈顿调酒。”
眼前迎上的酒保看起来有点笨拙，俊冷成熟的面孔有些些不自在，她说话的声线明显足够让他听见，但他还是过了好半晌才反应过来，硬着头皮回复熟练地在她面前准备调酒的工具。
而他，从来没想过会在这里再次遇见她。
她如天使的身影在他黑暗的梦里出现过太多次，以致当她活生生出现在他面前时，使他分不清现实与梦幻。
其实他早瞥见钟盼儿落寞的身影从包厢踱步走来，她在他生命里的存在过于深刻，仅需一眼，昔日的回忆便有如浪潮般汹涌掀起。
她脸上的彩妆掩盖不了那眸中的疲累，在他做好所能做到的心理建设之前，她已经招手叫人，却认不出眼前的男人。
“要干一点吗？”乔晓翔试图以平常冷静的口吻询问，尽管他想说的是劝她不要喝酒，但以他在她眼里的身份，不能。
钟盼儿因他突然的提问而恍神，但很快就明白过来。“好的。”
她目光回到他调酒的动作上，他勉强敛神，应她的要求把甜苦艾酒的份量酌量减少，并考虑了下，然后私心地开启一瓶顶级i，w.harperpresident'sreserve代替平常的美国波本，简单混合两者，再冲下一滴angosturabitter，接着从冰桶夹起冰块加入。
迅速搅拌过后，他把玻璃调酒器里的酒液倒进六盎司的尖鸡尾酒杯中，最后装饰上连核带枝的maraschino樱桃。
“谢谢”
她伸手想要接过酒杯，但他放手得太快，刚碰到她指尖便像被烫着似的缩开，酒杯清脆地摔裂在桌上，钟盼儿立即站起身避开，但四溅的浅红汁液已有些许沾染上她淡蓝色的套装。
玻璃铿锵的破裂声惹来厅内其他顾客的注意，一名女接待闻讯赶来提供湿纸巾给她擦拭衣服，乔晓翔低头慌张地处理场面，甚至顾不得徒手捡舍狼藉，一玻璃碎片在他右手食指划下血口，血液滴落、迅速融入同色的酒液中。
“不要再捡了！你流血了！”钟盼儿惊呼，连忙捉住他径自忙碌的手，移开几步让他身后其他酒保上前帮忙收拾现场。她仍抓住他，拦下一名服务生。“医药箱在哪里？”
“喔，在吧台里头啊”酒保指示地点，有些疑惑地瞄瞄约翰；钟盼儿索性推开半身门进入工作区，他则顺从地任她牵到吧桌角落，那里不像外面看起来的宽阔。
“对不起，我真不是有意的”乔晓翔不住地向她道歉，在她未察觉他时他贪婪地注视她的倩影，但在两手相触的剎那，竟心虚得缩回手。
“我知道。”盼儿蹲下来取饼用品，看见他的慌乱失措就无法动怒；那流着血的割痕比想象的深，反映他当时的力度有多大。
她拿着ok绷拼凑失败，放下，改以薄纱棉。
“没事，我自己弄就可以了”他尝试着自行处理伤处，但最后她仍是皱着眉拨开那笨拙的手，重新替他消毒、上绷带。
“你是新来的吗？”她在包扎的同时随意问道，除了调酒时的利落技术，他在接待客人时显得很生涩。
他摇摇头，专注看着她的动作。钟盼儿尝试了两次才成功，紧蹙的秀眉总算放松，放开他的手指。“好好工作嘛。”
“我可以赔偿你的衣服。”乔晓翔开口，裙上刺眼的斑斑酒渍是他的罪证。“我很抱歉。”
“不用了。”那可能会花掉他整个星期的薪水。刚才的情形她也不清楚是怎么回事，或许是自己没接牢酒杯吧？“需要我付酒钱吗？”
“不，你不需要付。”他回答，接下来小心冀翼地问：“你不喝酒了吗？”
“今晚不。”钟盼儿瞥过他以惨白纱布包扎的手指，那可能会影响到他的工作。她考虑地挑眉，问他：“那我下星期再来？”
“好。”他按捺住紧张，很快便回答，一颗怦动的心脏几乎提到喉头。“我会等你。”
钟盼儿勾唇，背回提包走出吧台区，近门口的接待替她安排了出租车，她踏出门口不到五秒，一道凶神恶煞般的声音立即吠来——
“她的酒钱你给我付！”汪。
“好。”
“奥地利水晶酒杯三千六，你知道意思嗯？”汪汪。
“知道。”
“你受伤几天不能上班又吓着我的客人，回休息室挑好假期变更表补回来。”汪汪汪。
“知道了。”乔晓翔站着，不再说话，以他们从未见过的温柔目光盯着绷带不语。胡继铭望见他突然痴呆的蠢样，吠得很不过瘾，纳闷地问他身边可能比较知情的员工。“这家伙干嘛失常啦？”弄坏东西居然还敢一脸乐陶陶？
你问我我问谁啊！驻场女经理被无辜抓来，囧着和旁边的哥儿们交换眼神，大家也是被吓到了好不好？！
放下人，胡继铭摸摸鼻子，一脸灰的咕哝走开。要是他知道有人还开了瓶高价酒的话，他絶对絶对会后悔就这样轻易善罢罢休。
等当事人清醒了再拷问吧。