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过年的意义何在？关键就在于“团聚”二字。几千年的传统节日积淀了很深的文化内涵，而“家”的文化恰恰就是它的精髓。不管相隔多远，甚至是生死相隔，遇到这样的节日，总要想方设法的团聚。人在囧途、春运、全民折腾运动会、奉香炉无非就是为了团聚。折腾，并不是好事，但是为了团聚的折腾也并非坏事。家是最小国，国是千万家，爱家爱父母应该是做人之本，无此爱既无家，也无国。
而一家人团聚干什么？唠家常、吃团圆饭、看春晚、走亲戚、看热闹、搓麻将地域不同，风俗不同，所做之事也大不相同，但是不管是什么风俗，都能体现家的内涵，都能展现一种欢快和谐积极向上的美好氛围。更重要的是在这种氛围中，我们要走亲戚。平时太忙，很多亲朋好友左邻右舍很少见面。过年就是团聚的集合，家人、朋友、亲戚，一拨接一拨，一连串的聚会。
人活着世界上其实就是活在人与人之间，情感只有在交流中才能加深。而人与人之间只有有了纯真积极的情感，才能更好生活交流。我一直有着很奇怪的想法，等到有钱了，买一辆车，逢村里有人过事，我开着车回家去帮忙。我的这种想法一说出来，就受到了很多人的嘲笑，但是改变不了我的初衷。
相聚一处真的能干很多事情，但是我觉得不管要干什么，只要是聚会，就离不开一个“吃”字。小时候，有寒假，每每收假都在正月十六，漫长的寒假主要用来拜年。从正月初二开始到正月十五，一天一到两家，到那家拜年吃喝在那家。也正因为如此，谁家饭做得好心里一清二楚。同去几家时，就将礼丢在饭食一般的家庭，吃在饭做得好的那家。但是掐指细细算来，能做饭的亲戚还真是不少，基本上每家都有一两个。
我们到朱家河去，小姨也会来，做饭全由小姨和小姨夫代劳。去北矿，能做饭的人更多，岳母、英姐、强哥、姐夫、英子都是做饭的高手，但是相比之下，英姐原来是开食堂的，夫妇俩都是大厨，所以每每过年相聚，别人是不好插手的，全由她一人掌勺。还有到云台舅父家去拜年，大舅、二妗子、三妗子、小妗子、文峰哥都是做饭的高手。尤其文峰哥曾学过厨师，炒的香辣粉条我还记忆犹新。
而更难得的是，我们家新近还出现了一个大厨。这个大厨做的饭可以使所有亲戚家的厨师黯然失色，甚至可以使很多大的饭店的主厨黯然失色。这个大厨就是我的弟弟盼盼。
盼盼是我的弟弟，还是我的学生，那个时候在学校他不爱学习，表现很不好，整天想着逃学。终于家人没有拦住他，他一回家就嚷嚷着要学习做饭。父母按照他的要求就先将他送到计量餐厅做学徒，他一开始学习的是面食。兴趣是最好的老师，做厨子并不是容易的事情，他做面案的时候我曾去看过他，衣缕破烂，整天忙忙碌碌，累得要命，但是他毫无悔意，他是愿意把这条路一直走下去的。再后来他就到县里的一家烧烤店学习做烧烤，到南方很多饭店学习做菜。前几年终于学成在南方某个饭店做厨师。家人几次三番让他回来，也就在县里的一个饭店给他找了份工作。他回来后，并没有做多长时间，嫌工作时间长，工资低又到南方去了。
不管他在哪儿工作，但是遇上过年他必要回家。前几年回家，让他下厨做饭，他总是嚷嚷的又是嫌火小又是嫌调料少，一直不肯下厨。直到今年过年，也因为二弟回家，家中就按他的要求专门采购了各种调料，让他亲自下厨。他一下厨，其他人就只能成为帮厨。
厨师自有厨师的能量。在我们家，每年除夕夜大家打打麻将，说说话，然后每人吃碗饺子。但是今年回去的人多，我与英子、女儿、弟弟、弟妹，英英都回家了。家里一下就支起了两个麻将桌。大家正打在兴头上，父亲问，今天晚上想吃什么，良说，肯定要吃年夜饭。父亲问年夜饭是什么，他们从来都没有吃过。我就说，做些菜，喝些酒。父亲就给盼盼说，让他做六个菜，等会我们吃年夜饭。盼盼也是打麻将的高手，但是这回正输着钱，还想捞本。但是父亲一说，他就把位子让给了父亲，自己就去做饭了，没半个小时，一桌饭就做好了，满满的摆了一桌子，加上油辣子一共是八样。我们起了一瓶六年西凤，家中还不断的来亲戚朋友，人只要一进门就围到桌子上，一瓶酒很快就下了肚。
初一中午，这顿饭更是丰富。早上我们都还没起床，就听见父亲不停的喊盼盼起床做饭。家里人都起来了，一个个也不知道忙什么，进进出出，女儿的乐趣完全在于玩电脑，玩的时间长了，我们喊几声，她就到门外响几个炮仗。盼盼忙忙碌碌的做饭，后母是帮厨。
饭时，我们围坐圆桌上。桌上已经上了七个菜，有香辣带鱼、酱香排骨、鸡蛋蘑菇、麻辣鸡块、麻婆豆腐、香辣肘子大家围坐一起，二弟就拿出了回来带的宁夏枸杞酒，每个人斟了满满一杯。桌面上色彩鲜艳、香气飘逸，一时间大家的食欲都被勾了起来，几个弟弟妹妹忍不住就要动筷子，我立马阻止。我说，等盼盼做完了剩下的红烧草鱼和莲子羹后，等父亲提议后再动筷子。父亲端起酒杯，提议大家干杯，我让父亲说几句话，父亲一向爱说话，但是今天却一句话不说，只说喝酒。
酒过三巡，我提议我们兄妹五人敬父母一杯酒。我们举起酒杯，我说：“新年希望父母能够身体健康，关键是心情要好，要把钱看淡一些，要放下名利才能有个好心情。心情好了就能越来越年轻。”弟弟很快附和，说：“说得好”舅舅在一旁说：“这事不好办，谁让偏偏这两个人都爱钱。”舅舅的话引得大家呵呵大笑，父亲同我们都一饮而尽，唯有后母不知何故，竟然面露怒色，离席而去。父亲说后母不诚意，自己代喝了酒，又是一片欢声笑语。
果真是大厨有大厨的能量，让一群人相聚一桌，谈天说地，谈情叙意，也正因为如此，在我们国家，人人会做饭，家家有大厨。