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心棠凝视这幅《秋庭戏婴图》,第一次认真考虑,黛绣者身份曝光这件事。
王府诸人皆非刻板拘泥之人,想来不会在乎什么抛头露面出卖绣品的事,曝光后,对于自己在王府的处境,特别是与郡主的关系,自然是有益无害的。
可是,匹夫无罪,怀璧其罪!
这说出后的局面,却是无法这么简单预料和控制……
是故,还是死压在心底为好。
何况,还能留一条后路。
于是,她狠了狠心,把画收了起来,不日便命青荷送出去。
足有十个月未有黛绣流出,希望此次锦绣阁能凭此大赚一笔!
起码那位孙小姐,这一回,不能够浑水摸鱼了吧!
还真跳出来解释,您云英未嫁,却因兼具母性,爱怜婴孩,特作此绣画?!
由李希乔亲娘牵线,郡主曾去莲山,见过孙昭竹之事,心棠心中,到底有些气……
……
一连几个月,莫府的下人们忙得脚不沾地,本该十分疲累,只因孙氏治家有方,擅打鸡血!这婆子丫鬟们不仅干活卖力,连精神面貌,都十分志得意满!
“先是莫三姑娘嫁入王府做世子妃,后是莫四姑娘做了皇子婕妤,紧接着二少爷通过了府试,再接着是咱老太太的八十大寿!这喜事连连,预示着什么?”
得不到满意回答,两手搓着菜的孔大娘唾沫星飞扬,不争气地戳了戳一旁削土豆皮的小丫鬟的额头,继续道,
“猪般笨!!预示着,咱们莫府是愈发昌盛繁荣了!”
小丫鬟也不是很服气,翻了翻白眼,嘴硬道,“切!我怎么不知道!”,一边却忙着转换话题,“那边的那位老姨娘,怎么从未见过?听说是姓杨?”
的确是月棠的亲娘杨姨娘。
当年因传出心棠体寒之事,莫老太不发威则已,发一回倒也威力十足!这杨氏,被禁足了整整三年,前些日子才放了出来。
只不过,杨姨娘平淡度日,到底有了些应对之法,亦不是十分苦闷,这些年,肤色反而养得更加爱白皙,比之前也多了些清逸的气质!
这些年,作为当年第一爱妾,莫吉不是不惦记,只是无法忤逆亲娘,偷偷探望过两次,时间久了,有了新欢,倒也抛到脑后……毕竟,杨氏禁足,又不是他造的罪过!
这次,听到杨氏姿色有增无减,莫吉十分有意重温旧梦!
孰知真的进了杨氏屋里,里面香烛味道刺鼻,而挨近了再看当年爱妾,却犀利地发现,多了好些皱纹,人也憔悴了不是一点两点……
哪里比得上寒山这种正当龄的娇艳少妇……莫吉一时愣住,尴尬之际,忙特特找了些思念的话来讲,好容易挨过了半盏茶的功夫,也就借故走了!
于是,莫府下人纷纷传到,杨姨娘因禁足的关系,大势已去,如今出来了,也早已莫吉宠爱……
对于此,大概是这佛经抄多了,渐渐也有一些入了心,杨氏显得并不在意。反倒儿子过了府试,女儿也将回靖州,令她甚感安慰。
相比杨氏的淡然,一墙之隔,蒋姨娘怀中抱着不满半岁的明哥儿,却在怔怔的仰头出神:
嫁给心思浅陋的莫吉,屈居为妾室,后来又背井离乡……这些年,自叶棠被送入园子里,不能在身畔起居,蒋姨娘的心思就寄托于再生下个男孩,以图终身有靠……
孰知自明哥儿出世后,心底还是空荡荡的!
不知道为什么,她反倒经常想起那个无缘面世的孩子,想起那生不如死的那一夜,她当年是下了重誓,要为他讨回公道的!
这些年,她的确也在做这件事,只不过,一隔多年,又远离青州,线索毕竟不多了。
蒋氏甚至送信让爹娘帮查查探,只是爹娘反而劝她不要执着于旧事……
渐渐的,倒也拢了些细微线索,这怀疑的对象,渐渐落在了同样为妾的杨姨娘身上,这几年,因反复想着,有些事,这影子也成了真的!
禁足了三年又怎样,到底也没被苛待,还不是心满意得地出来了!
纵使莫吉不复宠爱,如今二少爷过了府试,以后多半是要做官的。
等到二少爷分家出去,还是有可能被接出去荣养的,岂不便宜了这贱妇!
等到二姑娘回来,等到二少爷再中了乡试、会试,可就真来不及了!
……
蒋氏筹谋了几日,细心观察隔壁杨氏的起居,发现,杨氏娘茹素三年,营养自然是不够的,因此,她房中的丫鬟,常去大厨房端些点心回来……
点心,点心……
蒋姨娘生了明哥儿后,最欢喜的莫过于叶棠了!她苦求了爹爹,还求到了老太太面前,搬回了姨娘那里,整日里,围着那白嫩的小弟弟打转!
这一日,叶棠又与明哥儿玩了许久,只见姨娘身畔的丫鬟,以为自己没看见,端了个小瓷碟,径直走进内室,放进了如意桌上面的橱子里。
趁人少的时候,叶棠摸进内室,来到如意圆桌前,看见桌子下面放着一个小杌子和一个略高于小杌子的圆凳,她把踩上小杌子,再爬上圆凳,稳稳当当的够着桌子,顺利打开橱门:
那小瓷碟里的,竟是黄澄澄的牛乳糕。
叶棠吞了吞口水,那牛乳糕十分好看,到底没忍住咬了一口,本还想拿一块给弟弟,又想到平日里嬷嬷教导她说,弟弟还小,还不能乱吃东西。
于是,便想等问过奶嬷嬷后,再把牛乳糕喂给弟弟吃。
或者,等问过姨娘后,干脆把这碟拿出来分了……
……
太医赶到莫府时,小叶棠早已上吐下泻了一番,平躺在榻上,脸色青白。
几个女儿之中,叶棠倒是莫吉抱过亲过的,最有感情。如今玉雪可爱的女儿人事不省,生死难料,莫吉倒失魂落魄的不知所措,而蒋姨娘颓然立在一旁。
太医仔细看过一番,很快道,这呕吐、腹泻,身子时不时抽搐,倒似是中毒……
此言一出,莫老太一惊,倒吸了一口气,孙氏更是颤声发抖,她一向治宅有方,孰知怎么突然出了这种事,还是自家的姑娘中了毒!
莫吉紧紧捏着拳头,“给我查!一个个的捆起来问!”
蒋氏梗着脖子站在堂中,不发一言,身后的乳嬷嬷泪流满面,喃喃道,“幸而姐儿说,要留给弟弟,只吃了一口……又怕哥儿太小不能吃,要等问过了嬷嬷后再喂哥儿……”
听了这话,蒋氏身子一摇,大笑一通,笑出了满眼泪水,一伸手把桌上的小瓷碟甩在了地上,那牛乳糕撒了满地都是……
莫吉察觉不对,指着地上的牛乳糕怒喝道,你说,这是什么?!
……
半个时辰后,太医忙着催吐扎针,叶棠脸色稍缓,到底挽回了一命。
内室里,知道了真相后的莫吉气得浑身发抖,手脚冰凉,瞪着蒋氏的目光愤愤不已!
而莫老太,亦脸色不虞,她看了跪在地上的蒋氏,缓缓道,
当年那事早已明了,当年害你滑胎的原本是姚通房,也早已处置了……怕滋扰人心,是故秘而不宣,孰知,人心之事实在难料!
我原以为你是个有福气的,也儿女双全了,早应该放开了……
谁知道你竟怀着这执念,这么些年,当真是白过了!
最后一句,倒十分沉痛!
蒋姨娘闻言如遭雷击,浑身抖动的厉害,面色苍白的死人一般。
叶棠食糕之事,让她十分相信有因果循环报应之事,人生一世,敢做,就该敢当。不论是谁行差踏错,人间黄泉,必有一处该得报应,谁也别喊冤。
自己的这份浅陋执念,可不就报应到女儿身上。幸而叶棠善良仁厚,要不,自己这一儿一女,就全都……
蒋氏觉得自作孽,这番遭遇,叶棠无大碍,已十分感恩。
她呆呆望着案上的观音像,低声道:“为弥补罪孽,我愿意吃斋念佛……”
除此之外,这事打击最大的,倒是莫吉。
先有徐氏出家,再有杨氏禁足,最终是蒋氏谋划复仇,莫吉终于把原因总结到了自己身上,都是宠妾太多,酿成的恶果……
莫吉在福寿堂内痛哭流涕,莫老太也不管他,一手拿着华本子,吩咐一句给素心,等二老爷哭好了,就送到二太太那里……
……
五日前,顾远清夫妇已抵达靖州,先回顾府安顿下来,昨日,月棠带着两个孩子回了莫府。
而玉棠,听闻家中有过风波,关键是姊妹能够重聚,竟开口求了皇子妃金氏,虽有些逾越,不晓得她说了什么,金氏禀过大皇子,竟也同意了。
宁棠更不用讲,她在自己婆母那里,颇有些脸面,自然求了多在娘家住几日。
收到消息,心棠自然在王府待不住了,想着兔崽子没几日便也要蹦跶出来,自己狐假虎威、有恃无恐的时日不多……几乎没怎么犹豫,用早膳的时候便直接跟郡主提了。
郡主含着一口粥,差点没咽下去:
虽然还有十日才足月临盆,可现在也十分危险了!一个不小心就要发作了啊啊啊!
这紧要关口,竟要回娘家住几日?!啊啊啊!
难道还真把孩子生在那小门小户里?
知不知道什么叫大局观啊?!
知不知道什么叫为人母、为人媳的本份啊?!
饶是千万头神兽在心中奔腾,这些时日里来,襄南郡主也有些了解这小家子气的媳妇,心棠性格还算随和,平日里基本没什么要求,但是,凡提出一个,却也是说一不二,执拗到底的……
到底,孙子还在这小家子气媳妇肚子里……
当下,郡主只得狠狠戳了她几眼,甩了筷子,厉声喊了管事媳妇去准备车马……