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时隔多日,当藏澈再踏进浣丝阁时,明显地发现整个庄子里的氛围宁和平静了许多,交谈的人声不多,来回的机杼声却是一如金陵的各家织户,忙得没有歇手的时候,在这些人勤劳的工作之下,一捆捆的锦布缎匹整齐的堆叠,一旁有人等着清点搬运。
那一天,当他与云扬号的人前后脚到来之时,在他们眼里,这些人不知东家何世宗的去向,对未来的生计莫不是忧心忡忡,才不过几天的功夫,这些人脸上没了愁容,完全不见那天对他们这些要接手浣丝阁商家的一脸敌对,有人见了他,甚至于扯开微笑,就像是见了街坊邻居一样客气致意,此情此景,教藏澈见了在心里称奇不已。
“爷,你可是要找元姑娘?”一名十七八岁模样的少年搁下手里的布匹,笑着说道:“她在后院里,跟老陶在一起,昨儿个新织了一批锦布,是旧纹图翻的新花样,是元姑娘给咱们出的主意,我们先让熟手织了几尺试试,效果意外的好,老陶和元姑娘在看最后的成果,看是不是哪里再改改样儿,爷要是你不知道怎么走,小的让伙计领你过去吗?”
少年似是见他迟迟没有响应,话才问完,已经回头要吆喝人过来。
在几个织布的妇人身边,有她们几个孩子在帮忙换线梭,早就习惯这些活儿的孩子们,对于娘亲们吩咐的颜色都认得很清楚明白。
其中,大多数是女娃儿,跟在娘亲身边,大概都是想学一技傍身,往后能靠织锦为生,也好找婆家。
“不必了。”藏澈喊住他,微笑道:“这里的格局与我们分号的出入不大,你既然说是后院,我大概心里就有数在哪个方位,只是才短短几天功夫,你们似乎与元小总管很熟悉了?”
“回爷的话,这些天,要不是元姑娘安抚我们,让我们只管安心做事,我们只怕已经像热锅上的蚂蚁一样,说不定已经另找东家,不来这儿了!不过听元姑娘说,这些日子我们织的布所卖的钱,全归我们去分,日后的出路,她会尽力为我们设法,绝对不会让我们饿着肚子不瞒爷,浣丝阁的锦布值钱,我们也都是知道数的,所以爷这不瞧见了?大伙儿一个个卖力得很,连几家的孩子都过来帮忙了,大伙儿都想趁这段日子多挣些”
少年说着,害羞地摸摸脑勺。
他并非十分知晓在这场交易之中,京盛堂与云扬号是处于竞争的状态,元润玉所给的保证,并不代表藏澈就一定会同意,他只是以为两家在那天最后达成合作的共识,自然一方说的话,另一方也应该不会有问题才对,是以面对藏澈,他就像在跟元润玉说话般,和眉顺眼,单纯得很。
不过,还有另一个原因,是他们并非太知晓藏澈的身分,只以为是个年轻少爷,而这位年轻少爷面容温雅,看起来似乎比他大不了几岁,所以,他完全是用与同辈说话的语气在与藏澈说话。
“我知道了,去忙吧!”
“是!”藏澈看着少年眉开眼笑地回去搬布匹,知道那一匹匹锦布对他们而言,所代表的都是挣到手的银子。
藏澈扬唇一笑,转身往后院的方向走去,心里忍不住好奇起元润玉在问家的地位,因为他想也不必想,光从那天问惊鸿安抚他家小总管的话看来,就知道是她让问惊鸿答应浣丝阁的人可以卖布换钱,让他们可以用这些钱,解东家不知去向,短期之内不能发下薪钱的燃眉之急。
其实,他今天会抽空过来,也是因为从大掌柜那里听说了这几天的情况,心里觉得有趣得很。
让浣丝阁的人自个儿织布卖钱,就以生意上来说,是有些古怪,但是,不失为一个两全其美的好办法。
因为,在这个无法决定浣丝阁最后花落谁手的情况之下,让京盛堂或是云扬号取银钱出来代垫都不对,既然库房里备料充足,让这些人卖力织布赚钱,除了让他们得利之外,也省得让他们胡思乱想,毕竟,这些人要是有任何轻举妄动,徒然给两家添乱而已。
这或许是问惊鸿会爽快答应他家小总管的原因之一吧!
浣丝阁里里外外栽种了不少太平花,四月正是刚好开花的时候,乳白微香的花海一路盛放到后院,藏澈走进穿堂,几步之外就是后院,不远之外,恢复了女子装束的元润玉背影,与老陶就着长案上的几匹布在讨论,看这一老一少谈笑风生,他停下脚步,想听听他们究竟在谈论什么。
老陶拉开一大幅鸳鸯纹锦,套在元润玉肩膀上比对颜色是否合适她,不过立刻摇摇头,拿了回来,笑道:“这鸳鸯纹锦让元姑娘调过颜色之后,确实好看很多,不过,这白珠圈里的蓝色,与姑娘不相衬,只是老夫心里纳闷,姑娘你是如何想到,当年这鸳鸯纹锦可能更换过红色部分的丝线呢?”
“果然是吗?”
“没错。”老陶点点头“虽然只有些许之差,但是,经姑娘一说之后,老夫去调了图谱,才知道当年老夫人在纹图上指的是大红色,可是,后来有一年,市面上红花极缺,不得已只好改用茜草所染的绦红色,同样是赤色,这是茜草染的绦色,而这是红花染的真红色,元姑娘能看得出差别吧!”
说着,老陶取起两束红色丝线,放在元润玉面前的桌案上。
元润玉分别看了两束丝线,笑着点头,表示能看出来“这个自然是看得出来,有道是:红花颜色掩千色,任是猩猩血未加。红花所染的颜色是赤色之绝,所以才被称为真红,不是吗?”
“能说出猩猩血,姑娘有点学问,所以,姑娘究竟是师承何处,才能够指出当年连老夫人都忽略掉的差异呢?”
元润玉似有犹豫,顿了半晌,才回答道:“小时候,我爹有一个好朋友,这叔叔喜欢送我爹礼物,然后,有很多人为了讨这个叔叔的欢心,想让我爹在这个叔叔面前给他们多说好话,也会送很多礼物过来,连带着我娘也会收到他们夫人的一些首饰缎匹,所以,小时候我一直记得,我们家有一间小屋子,里头堆满了各色的锦缎丝绸,我娘总说衣衫够穿就好,从来也不会取那些布匹来裁作衣裳,也不轻易转送他人,就怕被人知道了,可能会惹出不必要的麻烦口舌,最后,那间屋子就成了我玩耍的地方,许是孩提时见多了,那个鸳鸯纹锦或许也曾经见过几眼,才会知道那大红色被人改过了吧!”
听元润玉说是一问小屋子,老陶也就没放在心上,他并不知道她嘴里的那间“小屋子”足足有三间堂之阔,里头所摆的布匹最少以几十两计,最贵的一匹当今之价,起码二千两,而最最无价的布匹,饶是有人愿意花万金,也求之不得,而这一切,都被她轻描淡写,一语带过。
老陶笑着点头,先是取起一块散点小花纹锦,后又取起了一块乘云绮绣,加披到元润玉肩上,盖过了她原本所披的那块散点小花纹锦。
“老夫一直在想送姑娘一匹布,聊当是一番心意,姑娘的肤色匀净,实在是穿什么颜色都好看,不过,这匹乘云绮绣,老夫觉得更适合些,要是姑娘以这块锦布做底,裁件衣裳穿在身上,肯定十分好看。”
听见老陶的称赞,元润玉不答,只是咧起明灿的笑容,伸长手臂,摊开一大幅披在肩上的乘云锦,细细地看着那花色,心里也是喜爱。
“元小总管。”
听见熟悉的含笑嗓音,元润玉愣了一下,随即转回过头,看见正好走出两进相隔的穿堂,拾阶而下,朝他们这里走来的藏澈。
在看见元润玉回眸的那瞬间,藏澈不自禁地怔忡,他看见元润玉半侧回头的娇颜上,仍噙着未及完全收起的笑容,这一刻,他才体会到什么叫做“回眸一笑百媚生”
原来,不经意的一粲,真的能如娇花迎春盛开般动人。
而且,那个老陶的话确实没错,那一块乘云绣锦,颜色以真红与暖橘为主要的亮色,再以玄色为衬,深牙色为底,雅致却不过分瑰丽的颜色,衬得元润玉那张珍珠色的脸蛋白里透红,再加上悬在嫩唇畔的浅浅笑痕
藏澈不承认刚才一瞬心口的微紧,是因为她而心动,只是,她笑起来的模样,确实教人眼前为之一亮。
元润玉与他相视半晌,才转头对老陶说道:“陶老伯,我与他有些话要谈,你忙去吧!”
说完,她与老陶颔首致意,把身上所披的布交回到老人家手上,率先提步离开后院,临上廊阶之前,回头看了藏澈一眼。
藏澈微笑,跟上她的脚步,两个人走在几进相连的长廊上,窗花外,可以看见太平花随风摇曳,花的香气随着风扑面而来。
“谢谢你答应我的提议,让他们可以自力更生。”元润玉在说这句话的时候,一双美眸从不远外的太平花挪转到身旁的藏澈脸上。
她抬起娇颜,先前不觉,如今两人之间的距离不到臂长,才发现藏澈比她印象中还要高大,双肩的宽度比鸿儿略窄,但是更显修长,面皮不似鸿儿有着鲜卑血统的白皙,但是极干净,薄唇挺鼻,目光沉静却温润。
藏澈弯起嘴角,敛眸同样也在打量她,发现近看时,她一双乌玉般的眼眸,比想象中更加明亮,盈笑时,仿佛星辰般,闪亮却不张扬,不由得,他的笑容加深,左嘴角边那一颗小梨涡隐隐浮现。
“不客气,元小总管的提议让京盛堂不必花费半两银子,又可安抚人心,我没有道理不答应,只是,如果最后拿下浣丝阁的是我们京盛堂,依你那天求你家少爷,想让这些织手和伙计们都能够继续在这里做事谋生,倘若最后作主的人是我,你有想过要如何说服我吗?”
元润玉转眸看着他,似在疑惑他为何突然有此一问,目光落在他嘴角的小梨涡上,想那天她果然没瞧错眼,他确实有一颗小梨涡,久久,她缓慢摇头,轻声说道:“我没想过。”
藏澈挑起一边眉梢,神色温和,只是眼眸深处闪过一抹锐利“是因为笃定你家少爷绝对会拿下浣丝阁吗?”
“明人不说暗话。”元润玉淡粉之中带着些许嫣色的唇瓣,微微勾起一抹弧度,对藏澈说道:“藏大总管,何家当年生的是双生子的事情,我想你们应该也有耳闻了,你的推断,必定与鸿儿的推断相去不远,何家与我们的两笔交易,必有一笔是那个假少爷所为,这件事情,只要能够找到其中一位少爷,稍加逼问对质,就能够真相大白,根本就容不了我们两家任何一方去争辩,现在,云扬号与京盛堂的赢面各占一半,鸿儿最后能拿下浣丝阁的机会,与你们是一样大的,所以,我不会自大到认为鸿儿必定是最后赢家。”
“那又是为何呢?”藏澈笑着挑起一边眉梢,虽然早就知道一切始末,但却不曾想过这女子竟然可以老实到这种地步。
“我不会当面亲自与你谈,而是会请我们夫人全权作主,出面与京盛堂商量此事,夫人是云扬号的当家主母,而我是什么身分?”她的嘴角勾起月牙般的笑痕,这些年的小总管身分,让她学会了凡事进退有度,说话从容有礼,不卑不亢“藏大总管没忘的话,就该知道我是宸虎园的小总管,与你这个大总管的性质不同,在云扬号里,生意事上,我作不了半点主,即便再受到重用宠爱,该做当做的事情,我自己心里有数,为这些人谋出路,让他们可以安身立命,说起来是件好事,我们夫人不会不乐意帮忙的。”