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“是所谓虚名负累，就为了这一点虚名，武当派的弟子又得要面临一场浩劫。”
白石无言，枯木叹息接道：“人在江湖，身不由己，这些老话总是有些道理的。”
一顿转问：“玉冠百忍那些人也该到的了？”
“有消息，他们已经在前来路上。”
“孟都的消息既然已经传开，他们应该知道飞扬是被误会，事情与武当派并无关连。”
“他们当然也要找孟都算账，因利智昏，武当此行在所不免。”
白石道：“这几位前辈虽然执着，但据知都是善恶分明，既然知道真相，应该不会袖手旁观。”
“就因为他们执着，非来不可，但事有先后，他们亦可能等孟都与我们武当派的旧账算清楚之后才兴孟都算他们的新账。”
“不无可能。”白石垂下头。“武当连遭大劫，若非飞扬，在他们第一次找到来的时候，已经”
“飞扬是因为练成天蚕功扬名天下，也合武当派扬名吐气，却也是因为天蚕功被误会，不得不找到苗疆追查真相以致”枯木长长的一声叹息，一会才接道：“这难道就是天理循环？”
白石扬眉道：“若说到”
枯木截口道：“我明白你的意思，武当派因偷得天蚕功称霸武林，若也因天蚕功在武林中没落其实也很合理的，当日我也是这样对飞扬说，当然说得远一些，武当派并未以天蚕功在武林中为非作歹──”一顿一叹“天意莫测，这些天理循环什么的，原就不该多作揣度。”
白石无言颔首，枯木的眼睛半瞇起来，有些无可奈何的。“飞扬绝不是一个坏人，难道真的好人不长命。”
白石道：“他心地善良，原准备在山下赠医施药，终此一生”
“江湖人永远是江湖人。”枯木接问：“山上的弟子是否都已经知道这件事，”自石道：“弟子斗胆作主让他们自由选择，不想留下来的随时都可以离开。”
“很好──”枯木点点头。“他们虽然拜在武当派门下学武当派的武功，没有泌要为武当派卖命。”
白石道：“他们却都愿意留下来。”
枯木又是一声“很好”笑接道：“其实到今时今日要走早已走了。”
白石道“弟子也是这样想。”
枯木沉吟接道：“以你得到的消息，孟都上华山杀剑先生而且连华山派的弟子也一个不留，华山派现在已经不存在。”
“消息是这样”
“若是事实。消息相信也不会来得这么快，只是孟都既然有心扬名立威，表现得很凶残亦不值得奇怪。”枯木再问：“剑先生的武功怎样？”
“青城玉冠少林百忍等以之为首，是现存武林中辈份最高武功最好的几个高手之一。”
枯木摇摇头接问：“我是要知道他的武功已经到什么境界。”
白石沉吟道：“这可不清楚，以弟子所知他最少已经有二十多年没有与别人交手。”
“那是说他的武功其实并不太好。”枯木又一叹。“我这样问也是多余，飞扬也不是孟都对手，可知这个孟都的武功已高到什么地步。”
白石大着胆子问：“飞扬的武功在我们武当派当中是否第一高手”枯木道：“你何必拐弯抹角，干脆直问我的武功与飞扬相比高低不就是了。”
“弟子不敢。”白石诚惶诚恐。
“我不是飞扬的对手。”枯木竟然这样坦白。“这也是天蚕功所以为天蚕功，名震天下。”
白石不觉点头，枯木接道：“这个时候似乎不该说这种话，但早说迟说，并无分别，事实就是事实，技不如人，也不是件坏事。”
白石连连点头道：“弟子只是怀疑那个孟都的天蚕功与飞扬的比较”
“飞扬既然倒在他手下，以常理推测，应该就是飞扬的技逊一筹，只是魔教旁门左道。
那一战之中是否有什么阴谋诡计亦未可知：飞扬武功虽然好，到底本性善良，未必能够及时醒觉。”
“弟子一直担心的就是这一点。”
“飞扬若是落在对方手上，孟都的武功无论变成怎样，也不值得奇怪的了。”
白石道：“弟子不明白。”
“那种魔教内功心法据说是“移花接木”将别人的内功真气转移到自己体内，再加以利用，我们武当派就是因为这种方法太恶毒才另寻门路，但魔教邪魔外道，则肯定不会放弃这条快捷方式，之前各门派的内家高手纷纷被杀，想必就是这个原因。”
白石吃惊的道：“那么飞扬若是落在孟都手中”
“他应该不会浪费飞扬那一身深厚的内力的，而内功心法同出一元，得益必然更大。”
枯木叹息道：“希望这只是胡乱推测──”语声甫落，一下云板声突然传来，白石枯木应声目光急转，一颗心同时沉下去。
静室一带一向都是严禁进入，也有例除非有要事必须立即进来禀告，否则休得敲响外挂云板。
武当派风雨飘摇。有事发生也绝不会是好事的了。
“难道那个孟都这么快便淤到来，”白石，随即道样推测。
枯木似乎很明白白石的心情，淡然道：“什么时候找到来不是一样？”
白石一怔，叹息：“弟子太紧张了。”
枯木道：“紧张绝不是一件坏事。”
说话间，两个中年武当弟子已然来到静室外，白石不等他们开口，急着问：“到底什么事？”
“少林百忍大师，青城玉冠道长”
白石截问道：“都到了？”
“现在正在大殿等候”两个武当派弟子诚惶诚恐的。
“还有一天才到限期，想不到他们便已经全都到来。”
一个弟子忙道：“禀告掌门，来的只是玉冠道长，百忍大师兴门下弟子。”
白石一怔。“你们怎么不说清楚？”
“是你不给时间他们说清楚。”枯木接口。“关心则乱，这其实也怪不得你。”
白石苦笑。“弟子知罪。”
“这那里是罪，这种话也不是你说的。”枯木摇摇头。“掌门应该有掌门的威严。”
白石方待说什么，枯木已挥手接道：“我们到大殿看看──看声一落，便从云床跃下，随手抄住旁边的一条竹杖，举步往外走。
白石连忙跟上，那两个弟子更不敢怠慢。
看见枯木，玉冠百忍都非常奇怪，他们从没见过这个老人，也不知道武当派老一辈还有人在。但从白石的恭敬态度，这个老人的辈份绝无疑间远在白石之上。
玉冠不由低头看旁边的百忍：“武当派上一辈还有什么人在。”
百忍沉吟道：“贫道可不清楚。”
“你完全没有印象。”
“一些也没有。”百忍又上下打量枯木一遍。
玉冠耸耸肩膀。“武当派总是有这许多令人意外的事，层出不穷。”
枯木在上座坐下，看了看玉冠，忽然问：“令师可好，”玉冠愕然，看看百忍，枯木实时冷然一笑。“我是问你。”
“贫道？”玉冠扬眉。
枯木反问：“闲云难道不是你的师父？”
玉冠震惊，闲云是他的师父，却已经仙去十多二十年，青城派现在以他的辈份最高，近这十多年以来，已没有人在他面前提及他的师父，那剎那突然入耳，他甚至有一些陌生的感觉。白石旁边听着奇怪，插口道：“这位是青城派的玉冠道长。”
枯木冷冷道：“我只知道他是闲云的徒弟。”
玉冠疑惑的看看枯木，到底忍不住问道：“未知老前辈与先师怎样称呼？”
枯木只是感慨的接道：“闲云也去了？”
“差不多有二十年”
枯木“哦”一声，他好象这才看清楚玉冠，嘟喃着接道：“你也已是一个老人了。”
“老前辈到底是那一位？”玉冠追问，他已经须发俱白，在武林中辈份也甚高，武林中年纪比他更长，辈份比更高的已所余无几，眼前这位老前辈他却是搜遍枯肠，毫无印象，只是对方完全不像开玩笑“老前辈──”这个称呼才不得不出口。
枯木目光一闪，道：“你额上的疤痕可还记得怎样来的？”
玉冠不由伸手按着右额角，那之上一个月牙形的疤痕，非常明显。
他的思想同时倒飞回数十年前，喃喃道：“这是燕师兄所赐。”
枯木道：“燕冲天与你当时都是小孩，虽然是切磋，出手却不知轻重。”
玉冠脱口道：“你就是替我及时挡开燕师兄那一剑，救了我一命的方叔叔？”
枯木道：“可惜还是迟了一点儿，但若非如此，又如何认得出你是当年那个小孩子？”
玉冠怔在那里，事隔数十年，难免有一种做梦的感觉，枯木显然亦无限感慨。
百忍旁边听着，也是非常意外，一直到玉冠的情绪稳定下来才问：“道兄，这位老前辈”
玉冠脱口道：“就是有武当铁汉之称的方无忌。”
百忍好象也省起了什么，枯木却时道：“方无忌早已不存在”
玉冠突然亦省起来，又脱口嚷出来：“枯木道长──”枯木打了一个“哈哈”
“你的记性不坏。”
玉冠道：“晚辈年青的时候曾经再上武当要拜候老前辈，可是”
“我已经躲起来。”枯木轻拂长发。“也因为躲起来，摆脱世间许多烦恼，江湖恩怨，才能够活到这一把年纪。”
玉冠道：“先师也曾有言，江湖险恶，只是人在江湖，要抽身可是不容易。”
“江湖人到底还是要死在江湖上。”枯木干叹。“好象我这个老头儿，躲了这许多年，终究还是要跑出来。”
“老前辈言重──”“做老前辈便是有这种好处，自说坏话总会被认为谦虚。”枯木似乎有很多感慨。
玉冠没有追问，对这个曾经救过他一命的老前辈，他无疑有一份怀念，一份好感。
百忍是出家人，当然更沉着，枯木看看他们，随即转问：“云飞扬的事你们知道了。”
玉冠道：“江湖上传说，他已经死在孟都手下，只是我总觉得这个年青人不应该这么短命。”
枯木问：“你懂得星相？”
“不太懂，也所以不敢肯定。”玉冠沉吟道：“之前我们是有些误会”
“这也怪不得你们，这些年来，天蚕功只是在武当派弟子身上出现，这一代的武当派弟子亦只有飞扬一个练成，在孟都公然现身之前，不怀疑他怀疑哪一个？”
玉冠又沉吟了一会，看看枯木，不等他开口，枯木已问他：二你是否想知道天蚕功是否现在江湖上传说，原是魔教的内功心法？”
“晚辈无礼。”玉冠又沉吟，他原就不是个爽快人，在枯木这个老前辈面前更就有一份强烈的心理负担，焉敢放肆。
枯木又怎会不明白他的心情，坦然接道：“这是事实，但严格说来，那种魔功心法公然碑刻立在苗疆，而且又是揉合苗疆的蛊术而成，不能够完全算是魔教所有。”
玉冠沉吟道：“魔教内功心法与蛊术都是邪魔外道，晚辈以为”
枯木冷然道：“这种魔教内功心法与蛊术揉合起来的内功到了武当派，已经被刻意加以改良，修练的方式与玄门正宗并无多大分别。”
“晚辈不敢怀疑老前辈的话”
“那是说仍然怀疑，这也是怪不得你。”枯木随即问：“我只是问，天蚕却在武当派弟子手上可有做过什么坏事，”“没有。”玉冠由衷之言。
“这与玄门正宗又有何分别，”枯木叹了一口气。“武当派弟子云飞扬身怀天蚕功非独没有为祸武林，而且济世为怀，锄强扶弱。”
“晚辈明白。”
“以我看还是不怎样明白，否则也不会连群结队上来武当山问罪。”
玉冠忙解释：“这只是因为那些人实在太像死在天蚕功之下。”
“你们却没有考虑到云飞扬的为人。”
“我们有考虑到的”
“然则是利用云飞扬的武功去替你们追寻凶手的。”枯木冷笑。“绝无这是一个好办法。”
玉冠面露尴尬之色，百忍终于插口：“请恕贫道多嘴，若非那实在太像天蚕功我们也不会为难云飞扬，事实我们也是找对了对象，有他才知道那是什么回事，找到苗殭去。”
“那是因为我还没有死，他才知道天蚕功原来还有那许多秘密。此前他什么也不知道。”
枯木又是一声冷笑。“但正如你说的你们的确没有找错对象，否则他也不会到来找我问清楚。”
百忍接道：“这既然是秘密，武当派当然不会公诸天下，只有私下解决，我们要帮忙也不成。”
“好一个口齿伶俐的和尚。”枯木忽然感慨的摇头。“若是斗口才，就是你这个和尚飞扬也未必应付得来，更何况其它？怎能不上当？”
百忍怔了怔，看看玉冠，玉冠亦只有苦笑，他不能不承认当初是有意令云飞扬踏入圈套，答应去追查真相。
枯木感慨的接道：“事情根本与飞扬无关，却要一个人承担起来，一诺千金，宁死无悔，武当派有一个这样的弟子，实足以自豪。”
百忍沉吟道：“他应该跟我们说清楚，大家一齐到苗疆寻找真相。”
枯木道：“错了，他应该以静制动，那个孟都总会出现的。”目光转向白石。“也许那亦是这三两个月间的事，我们却等不了。”
白石道：“因为我们都想很快知道是否真的有人练成了那种魔功心法。”
“那其实跟我们并没有关系。”枯木摇头。“到底是什么原因我们应该很清楚。”
白石恍然点头，枯木苦笑接道：“那完全是因为我们都相信以飞扬的武功，绝没有解决不了的事情，他的死，我们都要负一部份的责任。”
白石垂下头去，百忍终于道：“其实我们多少也是有这个意思，要借助云飞扬的一身本领”
枯木道：“还是出家人老实。”一顿接问：“你们现在到来是不是还有什么目的？”
百忍道：“以魔教的行事作风，没有绝对的把握不会采取行动，而行动既然开始了，则至死方休，华山之后，武当只怕就是他们要攻击的对象。”
玉冠亦道：“他们攻击华山派相信是因利乘便，目的在耀武扬威，与武当派则是有旧账要算清楚，这看他们公开天蚕功的秘密便可想得知。”
枯木冷笑道：“你们是来看热闹的了？”
玉冠慌忙解释道：“孟都相信也知道我们与云飞扬的约会，既然几个门派都有人在武当山上、他又怎会错过这个耀武扬威的好机会，而我们亦正好乘此与他一决高低。”
百忍接道：“魔教屡次进侵中原武林，都是在中原武林各门派携手合力下败退，这一次相信也不会例外。”
枯木道：“是这样？”
百忍一声佛号，道：“贫僧亦已吩咐了随行弟子赶回去少林本寺，请加派高手前来助阵。”玉冠接道：“青城派的弟子现在相信亦已接到消息，赶赴武当。”
枯木面容终于放宽，颔首道：“很好，武林中已很久没有这么热闹了。”
玉冠道：“只要中原武林团结，魔教还是不免失败的”
枯木道：“这一次也许不同。”
百忍不以为然道：“老前辈未免将魔教看得太高了。”
枯木道：“以我所知之前魔教的行动，最终都是群殴混战的局面，那是因为他们既没有一个可以独当一面，战无不胜的高手，中原武林又不肯妥协。”
玉冠道：“这一次我们相信也一样不会妥协的。”
“他们却已经有一个非常厉害的高手。”
“孟都？”玉冠随即道：“也不过一个人。”
“这个孟都为了修练那种魔功心法，杀了好些高手，那些高手以白石所知，都可以独当一面，也所以才会如此打动，中原武林好象那样的高手只怕并不多。”玉冠百忍不能不同意，枯木看看他们又道：“飞扬的武功怎样我不太清楚，以他的性格，却是可以相信绝不会争名夺利。”
玉冠道：“他的确不像独孤无敌那种人，独孤无敌自创无敌门，挑战天下高手，战无不胜，一般武林中人都以为他真的已是天下无敌。”
白石插口道：“事实他开设无敌门之后，除了敝派与他的宿怨，每隔十年都必须一战之外，最后十年只有他到江湖上找麻烦，根本没有人找到无敌门去。”
枯木沉声道：“他却是败在飞扬手下，换言之，飞扬是否也应已无敌天下。”
玉冠点头道：“江湖上传言，他是最近百年来能够无敌于天下的最年青的高手。”
枯木突然道：“在你们这些高手的心目中，这当然只是传言，未必是事实。”
玉冠干咳一声道：“他与独孤无敌的决战，据说并无人目睹。”
枯木淡然道：“不管怎样，天外有天，人上有人，事实证明孟都的武功又在他之上。”
玉冠道：“魔教邪魔外道，那一战未必公平，也许是狡计取胜。”
枯木道：“这很快便有一个明白，若是那个孟都真的武功高强，无人能敌”
百忍接道、“我们同心合力──”枯木沉声问：“他若是单独挑战，逐个击破？”
百忍怔在那里，枯木叹息着接道：“经过多次的失败魔教也应该很明白中原武林高手的性格，知道周那一种方法才合适的了，又何况终于训练出一个这样的高手？”
玉冠道：“华山一战据说只是孟都一个人出手。”
“可想而知这个人英雄色彩极重，他既然这样英雄，我们中原武林的高手又当如何？
总不成一窝蜂涌上去以众凌寡。”
百忍玉冠不由苦笑，枯木接道：“据说那个孟都只带看一群苗族战士。”
玉冠点头道：“我们也有派人打听，的确到现在仍然未见魔教中人出现。”
“他们是不是还有什么阴谋？在等候适当时机？”枯木垂下头。
玉冠也发觉枯木心情沉重，不觉道：“老前辈其实须这样忧虑”
枯木截问道：“你们有没有参与当年中原武林兴魔教的一战？”
玉冠道：“晚辈当时尚年幼。”
百忍道：“贫僧其时亦只是一个小沙弥。”
魔教与中原武林最近的一战也已是发生在数十年前，只有枯木这个年纪，当时又已有相当成就的人才有机会参与。
枯木看看玉冠百忍，叹息道：“难怪你们这样乐观。”
玉冠奇怪问道：“当年到底是怎样的情形，”“开始的时侯中原武林有如一盆散沙，一直到每一个门派都发觉危险迫近才愿意合作，魔教却已经部署好步骤，那一战实在赢得很辛苦，甚至可以说有些侥幸，而结果当然伤亡惨重，经过好一段日子才能够恢复元气，与之前几次并无分别。”
玉冠道：“老前辈是说中原武林团结的情形。”
枯木叹息道：“现在不也是一样。”
玉冠道；“魔教只是一派，当然是比较团结”
“错了，魔教亦是由西方数十个门派组成，只是非常合作。”
枯木沉吟道：“据说存西方本土他们也是这样，每一年总会选择一个地方聚集一起，相互切磋，胜固然引以为荣，败却也不以为是耻辱。”
玉冠脱口道：“这若是事实，要做到这一点倒也不容易。”
“看我们中原武林，已成名的总是躲起来，恐惧失败倒下去，说到相互切磋，交换武功心得，更就是没有可能的事，至于相互排挤更就不用说了。”
玉冠百忍无言点头，事实现在的中原武林仍然是这样子，并无改变。
枯木随又道：“据说魔教每一次到来武功都比以前一次大进，原因就是吸取中原武功的长处加以改进，我们中原武林却是以魔教武功为邪魔外道，不屑一顾，处境又怎不能一次比一次恶劣？”
玉冠长叹道：“晚辈这还是第一次听到这种话。”
百忍接道：“这实在很有道理，中原武林若是摒除门户之见，最低限度在武功方面也会有一定改进。”
“连门户之见尚且不能摒除，又何况吸收外族武功的长处？”枯木叹了一口气。
玉冠不由道：“老前辈见解卓越──”枯木截道：“我却是最近才悟出这个道理。”
随即苦笑起来，他若非也是那样执着，也不会一个人躲在三重峰下那么多年。
玉冠百忍当然不知道这件事，又怎会明白枯木的心情，白石却是明白的，插口道：
“我们现在才改进是不是已太迟。”
枯木道：“只怕不改进，肯改进，永不会运的。”接苦笑。“这说来容易，做起来可不容易。”
百忍一声佛号，道：“贫僧完全赞成这种改进，却是不能作主，还得回寺请示主持长老。”
玉冠接道：“晚辈也要取得长老堂的同意。”
枯木只是问：“你们有没有信心说服他们？”
百忍又是一声佛号，玉冠叹息应道：“这需要一段颇长的时间。”
枯木冷笑道：“这些老人家非独固执，而且终年隐居在山上，根本不清楚真正的情形，要说服他们不是不容易，乃是非常困难。”
玉冠：“只要努力不懈，总会成功的，我们不断将这种观念贯输给我们的弟子──”
他突然住口，那是因为他发现他终于不觉说出心中的忧虑，事实完全没有信心说服长老堂那些长老，只有寄望下一代。
枯木比玉冠显然更感慨，长叹接道：“看来我是绝不会看到这个日子的了，只希望这个日子不会太远。”双肩随邬一扬，振吭道：“我们还是好好的准备一下如何去应付魔教这一切。”
玉冠道：“最好他就是在我们约定的时间到来。”
枯木淡然道：“除非他无意称霸中原武林，否则他一定会在那个时候到来。”竹杖接一顿。“不管怎样，第一个应战的仍然是武当派的人。”
玉冠一怔道：“老前辈放心，我们一定会全力支持。”
枯木没有作声，感慨的看了看玉冠。
这些人既然费尽心思利用云飞扬，武功应该就比不上云飞扬，既然云飞扬也不是孟都的对手，这些人又怎会是？
难道真的是天妒英才，好人难长命？想到云飞扬，枯木的心也彷佛要枯死了。
云飞扬仍然在祭坛下那个密室内，可是任何熟悉他的人现在看见他也绝不会认出来，现在的他甚至根本不像一个人，无论是死人抑或活人。
他整个身子都里在一个蚕茧也似的东西内，若是在光亮的地方也许是若隐若现的勉强还可以看见一个人藏在蚕茧内，密室中却只有一盏长明灯，其余的都已熄灭，在这暗淡的光源下，实在很难看见蚕茧内的东西。
那个蚕茧也没有真正蚕茧那么结实，一层层薄纱也似的彷佛弹指即破。
这种变化发生在云飞扬身上已经是第二次，之前一次是苦练天蚕功的沉曼君将练来的功力贯输进他体内，那股内力在沉曼君体内非独毫无作用，而且成为累赘，输进他体内才发挥威力，替他打通所有的经脉，循环不息，更不断滋长。
开始的时候，他也是逐渐进入冬眠的状态，多余的内力真气由体内分泌出来，形成一个蚕茧也似的东西，也许有保护作用，只是这种作用并没有发挥，最低限度表面上看来就是这样。
那一次与这一次他都没有遭遇任何袭击，在非常平静的环境下结茧重生。
这一次的茧与那一次表面上却已有显著的分别，那一次只是像一个普通的蚕茧，这一次却是散发着淡淡的金芒，有如金丝织成的金茧。
密室中没有风，这个金茧现在却在微微的波动，这种波动也的确不像因风吹而发生，并非发生在一个位置，整体都有这种现象，而且有一定节奏。
云飞扬事实已苏醒，眼睛却仍然闭着，冬眠的状态当中他的呼吸由皮肤进行，呼吸的器官在苏醒后才再发生作用，继续本来应做的工作。
这种变化却是如此的自然，甚至云飞扬本身也没有变化的感觉，他只是感觉身心舒畅，那种舒畅却是前所未有，人简直就像已羽化登仙，飘飞在仙界中，没有重量，也没有任何的束缚。
周围一片空灵，这所谓圣灵也就是修道之土梦寐以求的境界，有些苦修一生也难以达到，有些虽然达到，却只是石火之间，弹指即逝。
云飞扬现在却是任意翱翔在这一片空灵的境界中，一直到孟都出现。
开始的时候那只是一个黑点，出现在极远的前方，却迅速移近，迎向云飞扬。
那仍然有一段距离相差都已有如一般人大小，随着继续迫近增加，到了云飞扬面前，已是十数丈高下。
他的面容狰狞，张口狂笑，目光如电闪，笑声更就是奔雷一样，那一片空灵的境界随即消失，变成血红色一片，烈火四方八面涌现“轰轰发发”烧来。
孟都一双巨手随郎抓向云飞扬，迅速将云飞扬包里在当中。
那剎那周围一片漆黑，云飞扬什么也看不见，却感觉到那股压力，他放声大叫，奋力挣扎。
那当然完全是幻觉，云飞扬却就在这种恐怖的幻觉中惊醒，眼睛也就在这种惊惧中暴睁，体内的真气内力激荡，一声暴喝中迸射。
包里着他那个蚕茧立时被震碎，片片飞舞，云飞扬在飞舞的茧片中长身立起来。
他立时明白是什么回事，心情那剎那更加激动，甚至有一种要哭的冲动。
之前他不止一次重伤垂危，面临死亡的威胁，却仍然有一艘生机，这一次在进入冬眠之前他虽然推测到所练的天蚕却在发挥作用，有绝处逢生的感觉，那种感觉却已是那么遥远，现在甚至已没有记忆。
也所以重生复活的感觉特别强烈。
他到底没有哭出来，眼眶中却已经泪光闪亮，目光连随落在贝贝的尸体上。
贝贝的尸体仍然在原来的位置，却只剩一具白骨，据说养蛊的人死后除非死前有适当安排，否则所养的蛊虫必然反噬主人，之后才死亡。
看看这具白骨，云飞扬彷佛又看到了贝贝的容貌，前事接又涌现心头，眼泪终于夺眶而出。
他原就是一个献情很丰富的人，贝贝兴他在一起的日子虽然短促，却是他认识的女孩子中与他关系最密切的一个，虽然因为贝贝他才会堕进圈套，贝贝却是完全不知情，被萨高骗信加以利用，而最后也为了救他付出了生命。
一个这样善良的女孩子竟然得到这种下场，无论如何都是一件很令人感慨的事情，类似这样的事情云飞扬也已遇上很多次，也因而，对人生越来越怀疑，只是并没有因此改变。
他甘愿接受命运的安排，只因为他已经明白那根本不是人力所能抗拒。
若是好人都该死，亦宁死无悔。
暗门的开关虽然已经被孟都破坏，要将这扇暗门弄开，以云飞扬目前的功力却又是何等简单的一回事。
他感觉内力真气比之前更充沛，有多大进步他虽然不知道，却已留意到肌肤有显著的变化，那简直有如冠玉，光洁晶莹，看来有一种很悦目，很舒适的感觉。
天蚕神功的神奇变化固然令他惊奇，这种变化的后果却令他感慨无限。
出到了信道，他便看到之前孟都刻意破坏留下来的痕迹，经过那面倒塌下来的墙壁，他看到了倒在墙后密室地上的唐宁。
剧烈的毒药据说也是绝佳的防腐剂，唐宁的尸体非独没有腐烂，而且看起来栩栩如生，只是肤色已变成紫黑，紫黑而光亮，简直就像是以某种木材雕刻出来的木像。
看看这双眼睛，云飞扬完全感觉到唐宁临终前的心情，自是更加感慨。
她的眼睛仍睁大，眼瞳中凝结着临终那份悲愤怨毒，还有一份强烈的绝望。
这绝无疑问她是一个很好的女孩千，只为了救他跑到这里，遭遇不幸。
感慨之余，云飞扬难免有一份深重的歉疚。
这到底已过了多久。孟都现在到底在什么地方，又到底闯出了什么祸来？
云飞扬终于走向出口。
祭坛没有土人到来祭祀过的痕迹，云飞扬绕着祭坛打了一个转，终淤决定将整座祭坛摧毁。
这在他也是一件易事，他看着密室的入口在崩塌的砖石瓦砾下消失，看着砖石瓦砾堆成一个奇大的坟墓，才飘然离开，他不知什么时候才会回来，也不知是否还能够回来，无论如何，他都不希望有人再惊扰贝贝与唐宁的尸体。
早在这之前他已感觉到生命的短促，只是这一次，感觉更强烈。
仍然是清晨，木叶间朝露晶莹未散，旭日已然从东天升起来，朝露旭旺下能够支持多久。
生命如朝露，云飞扬突然有这种感觉，他省起他的师父，也是他的父亲青松曾经这样说，却是要他在短促的生命中做一些有意义的事情。
什么事情才是有意义？云飞扬现在却有些怀疑，但无论如何他都知道现在应该去做些甚么。
清晨的风带着清寒，云飞扬感觉到的却不是清寒，乃是接近冰雪的寒冷。
这些年来他也习惯了孤独，走惯了没有伴侣的路，早已没有孤独的感觉，但是现在他非独又感觉到，而且比之前任何一次都强烈。
孟都毁灭了华山派，剑先生剑折人亡，孟都力斥武当派偷窃魔教内功心法率领魔教高手直扑武当山要算清楚旧账
类似的消息终于传进云飞扬耳中，传言也许会夸大，对武当派来说却已是绝大的不利。
离开那个祭坛并没有多远，江湖上消息传递虽然迅速，但传到这里来总要相当时日，孟都是不是已经上了武当山？到底已经将武当派弄成怎样？
云飞扬不由日以继夜赶路，他仍然存着万一的希望，只希望及时赶回去阻止孟都的杀戮。
也就因为存着万一的希望他才能赶到这么急。
人总是活在希望中，一个希望破灭，另一个是必又出现，没有希望，有那一个人能够活下去？
五台山木头陀，太湖水寨总寨主柳先秋，洞庭君山紫龙王，点苍铁雁终于都先后到了，随行的还有相当多的手下弟子。
枯木的出现令他们惊奇，却没有玉冠那么大的好感，毕竟枯木并没有多大的名气，仅有的一点也早已随着悠长的岁月消逝，他们惊奇的只是武当派居然还有一个这种辈份的高手，也看在这个辈份上没有太放肆。
在他们的眼中，白石根本就不配与他们平起平坐，这当是从武功辈份着眼。他们也希望枯木真的有几下子，替他们解决孟都。
华山派的毁灭，剑先生的剑折身亡已令他们大为震惊，再知道云飞扬也倒在孟都手下，对孟都的武功他们不能不重新估计，单打独斗，他们完全没有信心，所以看见枯木那样从容镇定，若无其事，那就不由都寄望枯木身上，那当然就不会反对枯木第一个出战。
对武当派天蚕功窃自魔教内功心法一事他们反而提不起多大兴趣。
武当派到底是名门正派，即使门下弟子每一个都练成天蚕功，都不会对他们构成多大的威胁，魔教却直接威胁到他们的声誉与生命安全。
之前魔教入侵中原武林造成的祸害固然有记载，现在华山派的毁灭更就是明证。
没有比对付魔教更重要的了，之前魔教的行动都是在中原武林的团结下瓦解，这一次应该也不会例外。
他们有这份信心，一直到听到枯木对这次形势的剖析，他们不能不承认单打独斗未必是孟都的对手，却也怀疑孟都能够独力将他们一一击倒。但来的是否只得孟都一个高手？魔教的其它高手会不会及时会合，支持孟都的行动？
他们完全没有魔教的其它消息，只是有消息中原武林的邪魔外道蠢蠢欲动，准备全力支持孟都。
类似的消息越来越多，正派武林的高手却也同时纷纷赶到武当山，不少的坏消息也是由他们带来。
也只有坏消息，虽然如此，武当山上处仍然洋溢着爽朗的笑声。
发出这种笑声的有些是天生性格豪迈，有些则是心存激励的意念。
表面上看来武当山上却仍是非常平静尤其是孟都到达的前夕。
暴风雨的前夕据说也都是特别平静。
那该是云飞扬与青城玉冠他们相的会面的日子，云飞扬并没有出现，虽然是意料中事，各人仍难免有一种失落的感觉，尤其武当派的弟子，枯木百石更就不在话下。
阳光洒落在三元宫瓦面上的时候，所有人已集中在三元宫前面的空地上，消息传来，霍都昨夜已到了山下，准备清晨上山，也所以示警的钟声从山下传上来的时候，没有人感到意外，只是仍难免魄动心惊的感觉。
钟声一下接一下，由远而近，孟都终于出现了。
他仍然坐在肩舆上，一身金红色的衣衫，外加一袭全红色的披风，头发在脑后束起来，给风一吹，飘飞脑后，衬着那袭迎风飞扬的披风，也颇觉威武。
那座肩舆显然又加以修饰，更加华丽，簇拥着肩舆的那些苗族战士也更加神采飞扬。
除了那些苗族战士，随行的还有大台中原武林人，都是邪魔外道，声名狼藉之辈。
这些人虽然无力为祸武林，却也是坏事做尽，唯恐天下不乱，难得有这个机会，又怎肯错过。
听到孟都挑战中原武林各大门派的消息，他们无不大感兴奋，四方八面涌来，投入孟都座下。
华山派被毁灭固然令他们兴奋，最令他们刺激的却还是云飞扬的倒下，在他们的心目中，云飞扬非独是正义的象征，还是中原武林的第一高手。
魔教的行事作风他们虽然无缘目睹，却早有传闻，也正合他们心意，只要能够将中原武林各大门派击倒，邪魔外道能够抬头，他们便已经心满意足。
对于他们的归附，孟都当然不会反对，反正要在中原武林扩展势力。多了这些人，声势当然更庞大，孟都高坐在肩舆上也自然更觉威风，他无须付出任何的代价便已得到这种感受，又何乐而不为。
也因为有这些人沿途打点开路，他与他的人都避免了很多麻烦，当然也更加舒服。
这些人也刻意奉承，一路上非独安排妥当，而且极尽奢华。
孟都从来没有尝试过这种享受，兴致勃勃不在话下，再听说称霸武林后还有那许多好处，更就是雄心万丈，争霸武林的决心也就更坚固了。
虽然有萨高指点在先，萨高也到底不是中原武林中人，对中原武林并不太熟悉，而目的也只是为魔教扬威，并没有旁及其它。
认识了这群中原武林的邪魔外道孟都才茅塞顿开，越享受越懂得享受，野心怎能不越来越大。
玉冠他们看见这群中原武林的邪魔外道当然也难免平添三分忧虑。
这群邪魔外道的所作所为他们心中有数，与孟都走在一起意料中里，他们完全不觉得奇怪，只是奇怪他们这么快便走在一起。
危机固然更明显也更大了。
肩舆正对枯木等停下，那些苗族战士不的而同一声内喊，音节简单而雄壮。
君山紫龙王第一个有反应，嘟喃道：“他们在嚷叫什么？”
在他旁边的点苍铁雁笑应。“那该是耀武扬威的口号，还不太难学。”
太湖水寨的总寨主柳先秋随即接口：“老铁这说话大有俯首称臣之意。”
铁雁笑应道：“要俯首称臣姓铁的宁可选择你这位总寨主，那最低限度可以每日大吃太湖鲜美的虾蟹。”
紫龙王接道“洞庭的虾蟹也不太坏，你若是厌倦了太湖那边，不妨到我这儿来。”
铁雁大笑道：“看来姓铁的还有几分魅力，才开口便已大受注目！”
语声未落，那边孟都已开口：“武当山上谁人作主。”
他只是随便说来，声音并没有故意提高贯注真气内力什么，不怎样响亮，在场每一个人却都听得清清楚楚。
铁雁的笑容立时凝结，好象他这种高手，又怎会听不出孟都的内力已到了炉火纯青，登峰造极的地步。
其它人亦无不心头抨然震动，以前对华山派的事件他们仍然有些怀疑，以为传言不足信，现在已知传言纵然夸大，也只是有些而已，剑先生败在这个人的手下并不值得太奇怪。
枯木却毫无表情，只是看着孟都，其它人的目光随即集中在他面上，在那些目光集中在他面上之前，他已然策着木杖走出去。
那条木杖削痕清楚可见，显然削就不久，形状有些怪异，完全是为了方便施展他的武功削就。
他隐居在绝壑下多年，对所学的武功已然滚瓜烂熟，而且融会贯通，任何招式在他用来都能够发挥其中最大的威力，这在他指点那弟子的时候，白石已经看出来，所以看见他创制这条木杖的时候也觉得奇怪，在白石的心目中，他已经没有用兵器的必要，但到了看见他用这条木杖，白石才明白，也才知道武当派的武功原来还有这许多出人意表的变化、也所以白石满怀信心。
那条木杖在枯木用来当真是出神入化，每施展一次，木杖的形状便改变一次，一直到了第十三次枯木才不再改变那条木杖。
招式的变化理论上是能够弥补真气内力的不足，枯木显然也是这个意思。
这在他已是最后的一战，他也已准备了孤注一掷，所以他才费尽心思着如何将一身武功完全施展出来，在创制挪条木杖之前他已经选择过所有的兵器，就是没有一件合用，而那条木杖也要经过那许多的改变才合他心意。
一杖在手他也是满怀信心，这种信心他当然明白是什么回事，但若是连这种信心也没有，连一战的勇气只怕也没有了。
他前行三步才停下来，杖指孟都，道：“武当山上当然是武当派的人作主。”
孟都盯着枯木，问：“你就是武当派的掌门人白石？”
白石遥应：“贫道在此。”
孟都没有理会白石，接问枯木“你又是武当派的什么人。”
“老夫枯木──”孟都目光一转，看见左右的人都是一面诧异之色，也有些奇怪，冷冷道：“什么木也好，主要你能够代表其它的人。”
枯木道：“这要看是什么事情”
孟都突然大笑。“中原武林还是这样一盘散沙，不能团结一致。”
枯木淡然道：“在一些头脑简单的人来说，当然是什么事情也一样，没有分别。”
孟都一怔。“好一个会说话的老头儿，我就是头脑简单，一心只想着称霸中原武林，现在我要跟你们谈的就是这件事情。”
“只是谈？”枯木冷笑。
“这若是可以解决有何不好，最低限度我可以省回一番气力。”
枯木接问：“你要我们怎样？”
“奉我为武林至尊，送我一座尊殿。”孟都若无其事的。“殿成我称尊之日，大家都要到来一壮我声威，以后每年的那一天派人将礼物送来使成，大家可以放心，没有必要我是绝不会让大家太难受的。”
枯木听着毫无表情，各人亦意料之中，一些也不觉得奇怪。
孟都等了一会，见各人都没有意见表示，打了一个“哈哈”道：“大家既然都不反对，事情就这样决定了。”
枯木这才道：“好象这种笑话我们实在很难有机会听到，反应难免慢一些，连笑尚且都来不及，当然不会有其它反应。”
语声甫落，玉冠等人便大笑起来，他们实在想不到，枯木竟然有这么风趣的一面。
紫龙王笑着对旁边的柳先秋道：“姜到底是老的辣。”
柳先秋应道：“这个孟都只怕受不了这阵笑声。”
孟都果然沉下面来。“看来我们是不用谈的了。”
枯木淡应道：“这种事情原就是不能用说话来解决的。”手中木杖即一顿。“争霸武林不用武力，之前未有，现在相信也一样。”孟都冷笑道：“我目的是不想大家面上太难看，既然大家都不领情我也无话可说。”
“你毁得了华山，又怎会在乎中原武林的其它门派？”“那是不同的。”孟都道：
“华山派不毁，大家大概不曾在意我这人，我所以选择华山派也并无其它原因，也只能说是华山派的不幸。”
枯木道：“我以为你应该选择武当派的。”
“我原也是这个意思，可惜武当山远了一些，等不及了。”孟都又打了一个“哈哈”
“再说击倒了云飞扬我以为已经足够。”
枯木忍不住迫问：“云飞扬果真已死在你手下？”
“他功力尽散，与废人无异，体内还有一条蛊母在蚕食他的灵魂，你以为他生存机会还有多少？”
枯木追问：“蛊母是什么东西。”
“这说你也不明白。”孟都摇摇头。“也无须胡白。”
枯木冷冷道：“我早就怀疑你们魔教必然用什么阴谋诡计暗算云飞扬”
孟都也知道一时口快，连忙分辨道：“以我的修为，云飞扬根本不是敌手，何须用什么阴谋诡计，蛊母人体，完全是咎由曰取，与人无尤。”
“你这样说我们也只有这样听。”枯木无可奈何的说。
真相到底怎样他并没有多大兴趣知道，他只要知道云飞扬的生死。