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就在她稍微回过神,想要开口问个清楚时,一抹艳红色的身影已旋风一般奔到他们的面前,挡住了他们的路,而另一个丫鬟打扮的年轻姑娘也随即跟了过来。
“乔大哥!”
听见眼前这个与自己年纪相仿的姑娘,用嗔怨的嗓音这么一喊,童馨儿忍不住多看了对方几眼。
从这位红衣姑娘对乔晏呈的称呼,再加上刚才他明明都已经交代过了守门的张虎,她却还能够直接闯进屋子里,不难猜出她是个身分特殊的人,而且和乔晏呈应该相当熟稔。
不知道为什么,一想到乔晏呈和这位红衣姑娘之间的关系或许十分亲近,童馨儿的胸口便突然像是被什么给堵塞住了似的,有点抑郁纠结。尤其当这位红衣姑娘以一种不太友善的目光瞪着自己时,心里那股不舒坦的感觉更强烈了。
相对于她们两人之间的彼此打量,一见到眼前的姑娘,乔晏呈俊脸上的神情没有太大的变化,只有俊眸深处掠过一丝无奈与不耐。
“吕小姐,怎么来了?有什么事情吗?”乔晏呈问道,他的语气虽然客气却十分生疏。
眼前这位红衣姑娘名叫吕芳仪,今年十八岁,是盘安郡王夫人的表侄女。
两个月前,他前往荣安郡王府作客时,与正巧随爹娘到京城游玩的吕芳仪见过面,而那时她就对他产生了爱慕之心。
由于吕家正好也住扬州,更是给了她缠住他的机会,不时找一些理由主动前来,言语间不断地向他示好。
倘若吕芳仪只是一般人家的千金小姐,他根本不可能会给她接近的机会,无奈碍于她是荣安郡王夫人的表侄女,而荣安郡王又对他的师父魏皓有恩,基于这层关系,他不希望和郡王之间有任何的不愉快。
为此,尽管他对吕芳仪的频繁到访感到不耐,却总是勉强压抑住情绪,没有翻脸下逐客令。
然而,她的行径已经造成他严重的困扰,也让他的忍耐几乎濒临极限。原本认为自己很有可能会在下一次瞧见吕芳仪时按捺不住地发飙,但眼前这个不请自来的童馨儿让他忽然心生一计。
既然对吕芳仪维持一贯客气、生疏的态度,无法让她过度的“热情”冷却下来,那么换个方式让她死心,或许也不失为一个好办法。
“乔大哥,刚才张虎说你有重要的客人,不想受到打扰,你的客人该不会就是这位姑娘吧?”吕芳仪说着,忍不住又瞪了童馨儿一眼,眼底有着明显的防备与敌意。
自从两个月前,在京城见到乔晏呈之后,她就对他一见钟情,其他男子全都看不上眼,而得知他也住在扬州之后,她更觉得他们的碰面是上天注定的。
听郡王爷说,乔晏里是个生性不羁之人,对于繁文褥节相当厌烦,而他之所以会和郡王有往来,也全都是因为他师父魏皓的缘故,甚至就连郡王夫人在知悉她的心意之后,也说过喜欢上像他这样对千金小姐没有什么好感的人,只会让自己尝到许多苦头。
这些善意的劝告,对吕芳仪起不了半点作用,因为她早已满心、满眼都只有乔晏呈,而她相信自己一定可以打动他的心。
为此,这两个月来,只要能想出什么借口,她就立刻往这儿跑,趁着两人相处的机会,不停地示好、频送秋波。
尽管努力了这么久,仍没有半点成果,但是她始终相信只要自己继续坚持下去,一定很快就能够感动他,进而让他也爱上她。
想不到,她的愿望都还没有实现,乔晏呈的身边竟突然出现了另一名姑娘,这可不得了!
这两个月以来,她可没听说乔晏呈的身边有任何红颜知己呀!
刚才她向张虎打探那女人的底细,那可恶的奴才竟什么也不透露,急得她忿忿然地推开张虎,直接闯了进来。
“是啊!馨儿是我重要的客人。”乔晏呈毫不迟疑地点头回答。
听见他对她的亲昵称呼,童馨儿的双颊一红,胸口的骚动也变得更加强烈。
相对于童馨儿的脸红心跳,吕芳仪的脸色就显得有点难看。
过去这两个月来,她试图拉近和乔晏呈之间的距离,但是无论怎么努力,她得到的始终是一句客气而生疏的“吕小姐”可这个不知道打哪儿冒出来的女人,怎么就能得到如此亲昵的称呼?
吕芳仪暗暗咬牙,心里好不平衡!
她勉强压抑住心头的妒火,挤出一丝笑容,开口问道:“乔大哥是什么时候认识这位馨儿姑娘的?芳仪怎么都没听说过?”
明明这两个月来,她不曾瞧过乔晏呈身边有其他的姑娘出现,而她也没听郡王和夫人提起他已有心上人呀!
乔晏呈不疾不徐地答道:“我和馨儿是这几天才认识的,虽然相识的时间并不长,却是一见倾心。对吧?馨儿。”
童馨儿仰起头,对上了他的目光,那双宛如深潭般的眸子,仿佛让她的心魂陷溺进去,胸口强烈地悴动。
“呃我”她迟疑地开口。
他刚才问了她什么?在他的注视下,她的脑子里乱哄哄的,根本就不知道自己该说什么才对。
正当童馨儿有些无措之际,腰间忽然一紧。他强壮的手臂搂着她,将她的身子揽得更近一些。
原本她的思绪就已陷入昏乱,这下子脑袋更是瞬间变得一片空白,除了脸红心跳地顺着他的力道半倚在他伟岸的身躯上之外,什么也没办法做。
吕芳仪将他们亲昵的举止看在眼里,胸口更是妒火狂烧。
“乔大哥,这位馨儿姑娘莫非莫非是你的意中人?”她忍不住想要问个清楚明白。
乔晏呈毫不迟疑地点头。“是的。”
他看得出吕芳仪心里的失望、不甘,尽管让她死心原本就是自己的目的,但是他的心里对于让她感到受伤,还是免不了有一丝愧疚,毕竟他虽然对于她的纠缠感到不耐,但从来也没想过要故意伤害什么人。
无奈,明明他总是刻意维持客气又生疏的态度,不曾给过吕芳仪半点情听上的
回应,但她偏偏就是不肯死心,他也只好使出这样的杀手锏,以免她愈陷愈深,将来更不好收拾了。
现在快刀斩断吕芳仪心中的期待,不但可以让她别再继续把心思放在他的身上,他也可以不用勉强自己隐忍不耐地应付她。
至于童馨儿,虽然拿她来当挡箭牌是卑鄙了一些,但他也应允了会给她一个机会,也算是对她有所弥补了。毕竟若不是因为此事,他根本就没打算要插手那两间酒庄之间的比试。
“原来是这样”
吕芳仪的心一阵刺痛,连一丝勉强的笑容都挤不出来了。
“今日我家厨娘做了她家乡的烤肉饼,风味十分特殊,正好我要代娘分送给姨父、姨母,就顺便也送了些过来给乔大哥尝尝。”
其实,这些肉饼是她特地要厨娘做的,只为了有借口可以过来找乔晏呈,但是此刻若坦白这么说,只会显得她是多么可笑、多么的自作多情。
吕芳仪朝身旁的丫鬟使了个眼色,丫鬟立刻将手中一只装了些肉饼的小竹篮双手奉上。
乔晏呈收下那篮肉饼,随手搁在一旁的桌上。
“多谢吕小姐的一番好意,不过让吕小姐跑这么一趟,在下实在过意不去,往后若不是有十分要紧的事,吕小姐还是别如此劳累了吧!”
吕芳仪胡乱点点头之后,便告辞离去。
在她们主仆俩一踏出乔家大门,乔晏呈立刻松了手,放开了身边的娇小人儿。
顿失他的温热,童馨儿蓦地有种怅然若失的感觉,而回想起刚才他和那位吕小姐之间的对话,简直像梦一样难以置信。
他说她是他的意中人?还亲昵地喊她馨儿?尽管一切才刚在她的面前发生,但她却没有半点真实的感觉。
不过,她也不至于蠢得以为前一刻还对自己相当不耐的乔晏呈,会突然转性喜欢上了她。
从刚才他与那位吕小姐之间的对话,她很快就明白自己只是他用来让吕小姐死心的一个挡箭牌。
这个事实,让童馨儿的心底蓦地划过一丝受伤的感觉,而一意识到自己的心情,她不禁感到有些诧异。
明明昨日她才与乔晏呈初次见面,彼此之间连朋友都谈不上,即便是暂时被当成了挡箭牌,这件事对她而言其实也没有造成任何实际上的伤害,为什么她却会这么在意,甚至感到有些受伤?
难道真的被他说中了,她对他一见倾心?
当脑中闪过这个问题时,童馨儿的心跳蓦地乱了节奏,思绪愈来愈纷乱,胸臆间的鼓动也愈来愈强烈。
她不禁忆起昨日初次见到乔晏呈时,自己不自觉失神、怦然心跳的反应,还有今日尚未见到他时,心中那份莫名的期盼,这种种不寻常的反应,很难告诉自己对乔晏呈并没有心动
可是,回想起刚才他和吕小姐之间的交谈,还有他先前连听她道明来意都不愿的态度,就宛如有人当头浇了她一盆冷水。
他不是她该心动的对象,他对所谓“千金小姐”是如此的厌烦,是不可能给她任何回应的。
吕小姐的殷鉴不远,喜欢上他只不过是自找苦吃罢了。
童馨儿轻咬着唇,努力挥开纷乱的思绪,一再地提醒自己到这儿来的目的——
只是为了拯救“童记酒庄”其他什么都别想。
她深吸口气,问道:“乔老板,你刚才说会给我一个机会?”
“没错,我确实承诺会给你一个机会。”乔晏呈稍一思忖之后,开口道:“这样吧!既然你是“童记酒庄”老板的女儿,那么我就给你出个考题。”
“考题?”
乔晏呈点点头,接着道:“倘若你能够顺利过关,那么我就帮你一次,但若是你没能通过考题,那就怪不得我了。”
听他这么说,童馨儿立即追问道:“乔公子要出的是什么样的考题?”她在心中暗暗祈祷不要太困难。
“我会准备几瓮不同的酒,你在一一品尝过后,只要能够猜出哪一醰是最新酿的美酒,哪一醰是最陈年的佳酿,我就愿意帮忙。”
“什么?!”
听见这样的考题,童馨儿微微一僵,一颗心直往下沉,平时滴酒不沾的她,哪有可能分辨得出来?
“除了这个之外,没有其他的考题吗?”她试着问道。
一听她这么说,乔晏呈不禁皱起眉头。“我可没那个闲工夫想那么多的考题,倘若你不想接受,我也不勉强,那就请回吧!”
“不不不,我接受就是了!”童馨儿连忙说道,就怕他会改变主意,连这个机会也不给她了。
尽管要正确分辨出新酿或陈年的酒对她而言十分困难,但总是个机会。再说,即便是胡乱猜测,也说不定会让她幸运地蒙对,那“童记酒庄”就有救了!