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父亲是一位性格非常内敛的人，内心却异常坚毅，他从不会为琐碎小事忧心忡忡，更不会向险恶的命运低头。虽然他大半生拼搏并没有什么大的成就，但他的大度坦荡确是许多人做不到的。
父亲出生时家境还很好，童年是在无忧无虑中度过的。发蒙时甚至被送进了正规的学校，如果一切按着这样的道路走下去该多好！然而随着祖父的解甲归田及紧接着的土改运动，家道中落，父亲的读书之梦就此破灭，此后每天的功课就是在田间劳作。
土改后，由于成分不好，祖父分到的土地是最偏远最贫瘠的，一年的辛勤所得难以维持家用，不得不重操祖传的旧业，走街串乡卖些杂货之类，田间的耕作自然落在了大伯父和父亲们的肩上。
父亲大约十岁左右参加农业生产，到十二三岁已基本是成手，十五岁参加农业社劳动时已顶成年劳动力。
祖父家的田地离家有十几里路远，中间还隔着一条河，自然比别家费劲，为此每天天不亮父亲兄弟们就赶着去劳作了，当然最主要的劳动力就是大伯父和父亲了。
小河并不深，趟水过河对农村孩子来说最平常不过，但冬春之季就有些麻烦了，小河结冰未实或开始化冻，常常会掉进冰窟窿里。
一次，很冷的天，大伯父和父亲赶着老黄牛驮着农具物资过河，也许因为老黄牛太重吧，一下子陷入了结冰的河里，不管怎么拉，怎么拽，老黄牛自己怎么扑腾就是上不来，没办法哥俩只好脱了衣服跳进冰冷的河里，用肩膀子把老黄牛扛了上来。上来后哥俩一个劲直打哆嗦。
困难的事还有很多，有时甚至遭遇危险。有一回，大伯父，二伯父和父亲起早种地，天刚麻麻亮，父亲解手落在后面，完事抬头一看，一个眼睛闪着绿光，象狗一样的东西正盯着自己，父亲不禁大喊：“大哥，你看这是什么东西？”大伯父和二伯父听见喊声，急忙跑过来。大伯父说：“这是狼，不要怕，咱仨拿好锄，倒着往后走，谁也不许跑，狼要往上扑，咱们就一起打！”
哥仨一步步往后退，健壮的恶狼步步紧逼，空气变得窒息，时间显得那样慢长，三个孩子靠在一起却没有一丝畏惧。
已经退出了有半里多地，恶狼仍虎视耽耽，更糟糕的是恶狼开始嚎起来，那无疑是在呼唤同伴，后果不堪设想。
这时已退到山道上，恰巧一队赶驮子的老客经过才把恶狼吓跑了，兄弟三人长长地出了一口气，方感觉有些腿软。
正是有了这样的患难与共，父亲兄弟们的感情异常深厚。大伯父英年早逝，临终前喘息着说：“我有两件憾事，一是年轻时答应带老伴去北京没做到，二是要闭眼了，远处的几个弟弟没见到！”
兄弟几个在自家田地附近的山坡上又开垦出一小块土地，由于兄弟们的精心耕作，庄稼的长势常常比周围的好！
农民对土地是有感情的，甚至是挚爱的，父亲兄弟们在冬闲时，别的人家都开始“猫冬”时，仍然去新开垦的土地往外捡石头，平整土地。因为那里寄托着他们的希望。
已经习惯了农田劳作的父亲，对生活并没有过高的奢求，如果不是一个偶然，父亲也许终身就是一个老实巴交的庄稼汉了！
那是1956年的早春，父亲刚从地里回到家吃早饭，他的一位马姓同学风风火火地找门来：“老同学，县百货公司正招职工，你赶紧去，去晚了就来不及了。”
原来父亲的这位同学在乡里教小学，昨天晚间从县上回来的人那里知道了这一信息，而平素他和父亲要好，所以起早就来报信来了。
父亲早饭也没顾上吃，急匆匆向县上赶去。走大路三十里，走小道二十五里，父亲连跑带颠地抄了难走的小道，赶到县百货公司时，院子里已黑鸦鸦地站了几十号人。
根据公告知道：百货公司要招收一名保管员和若干名售货员，考试科目为小学语文和算术，外加试珠算。
语文是写一篇作文。父亲虽然只受过两年半学校教育，但早年间念过私塾，再加上祖父多年的耳提面命，文字功底还是不错的，小小作文不在话下。算术也极简单，对大多数人来说最较劲的是珠算，而这正是父亲的强项。
考试结果当天就公布了，父亲稳居第一，录为保管员，干部编制。
事情就是这样神奇，早晨还赤着脚在地里干农活的穷小子，晚上回来就变成了国家干部，祖父母知道了一消息，乐得不知说什么好。还是曾外祖父说得直爽：“这就叫有福之人不用忙呀！”
倒是父亲没怎么太兴奋，多年的磨难生活已使他过早地成熟，变得荣辱不惊了。