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一顿饭吃的每个人各怀鬼胎。
大夫人走的时候几乎是逃的。宠妾灭妻的事在叶府不会发生,但没有子嗣傍身,她的日子依旧不好过。
四小姐桑怡知道母亲心情不好,用膳后主动留下来同大夫人说话。她的姐姐二小姐叶桑愉也在。
桑梓和梨花等婢子依旧候在门外。
站的腿发了麻,二小姐的丫鬟邀她们一起在长廊里头坐下说话。
这边厢话没说两句。
那边三小姐带着婢女们款款而来。桑梓见到自己那样目中无人的走来,心里有些忐忑,略略缩在梨花身后。
俗话说,人不寻是非,是非跟着来。三小姐谁也不瞧,单单走到她面前。
桑梓对三小姐说不出的反感,见她不怀好意的笑,忙施礼道:“请三小姐安。”
“阿萝,你还真有本事。”她不咸不淡的说。
梨花轻轻道:“三小姐,阿萝是四小姐的人。”
三小姐嗤笑道:“桑怡妹妹好眼光,挑了个好人儿。”继而又换了一副嘴脸,对梨花喝斥道:“仗着怡妹妹得老太太欢心,你们这些奴才也都放肆了!”
桑梓当即便明白了,这位三小姐在府里头的日子并不好过。就像当初的她,除了老太太,没有人喜欢。而老太太到底上了年纪,有些事还是照顾不到的。
梨花微微福身“婢子有罪。”
三小姐没同她纠缠,眼睛紧紧锁在桑梓身上。桑梓想,是不是这个身体本来就是她的,身体的主人同她互相吸引?
紧接着三小姐的一句话如同给桑梓一个耳光。
“空了便到我那儿去,同我说说看,你是委身给了谁,才混进来的。”
桑梓气的发抖,眼前这位却是小姐,她不能动手。
三小姐越发得了意“怎么?还是人太多了,想不起来了?”
“三小姐,打狗还得看主人呢。您这般高贵的身份,犯不着同我们这些下人过不去。更何况,身为女儿家,这种话说出口也不是好听的吧。”梨花上前一步,不卑不亢的说。
三小姐推开梨花,梨花侧摔倒地。另一丫鬟杏花这时才道:“三小姐别生气,梨花这丫头不懂事,回头婢子会禀明四小姐罚她的。”
“谁说我要罚她?”桑怡倨傲的站在亭外,丫鬟们纷纷行礼。“四小姐。”
“桑怡,按长幼尊卑,你应该向我行礼。”三小姐微微笑着看她。
桑怡冷眼一笑,唤了声:“祖母。”
桑梓眼皮一跳,叶元氏是叶威琰的生母,平日里只管吃斋念佛,偶尔也管事,不过基本不操心。今日怎得从玉佛堂出来了?
三小姐看神情也是吃了一惊。这位祖母脾性不定,年轻时是个倨傲不羁的姑娘家。
桑怡笑的像朵花儿一样,她才是叶府嫡出女儿,面前这位的身份到底没得到确切证明,那件衣裳也被烧毁,简直是自断后路。
叶元氏扫射众人,梨花等人赶紧道:“婢子们先行告退。”
桑怡也施礼得意道:“祖母,孙女儿先回去了。”
叶元氏很是慈爱的点点头。而同样三小姐行礼,她爱答不理的也不说话,闹得三小姐脸上无光,走的飞快。
叶元氏看起来面色凝重,独留大夫人在屋内。桑梓很想听听看是什么事,当初十岁时,不记得有这些事。可她不是大夫人,只得顺从的被梨花拉走。
没想到梨花拉着她走了半路,趁着大伙儿纷纷离去,又折了回去。
“梨花,你”梨花朝她眨眨眼“放心,我不会害你的。”
两人蹑手蹑脚的溜了回去。叶元氏等人已入厢房说话。她们躬身挪步到窗棂下,静静听着里面的动静。
“母亲唤儿媳来有何要事吗?”这是大夫人的声音,恭敬温和。
叶元氏的声音低沉厚重,嗡嗡的像锣鼓在敲。“我吃斋念佛这么些日子,你的肚子还是一点动静也没有。反倒又让平丫头占了先!”
大夫人窘迫的低头“母亲教训的是。”
叶元氏有些恼“教训有什么用?!你知不知道琰儿连个嫡子也没有,出去是会被笑话的!”
大夫人也苦恼的很,汤药、偏方,她吃了不下数百幅,可还是连生三个女儿,虽说大女儿桑憬是王妃,那也是夫家的人,自己膝下没个嫡子,确实是个大罪过。
“可是母亲,儿媳也尽力了。”
“尽力?”叶元氏不以为然“当初昌平公主在的时候,你的宠爱有多少?现在又有多少?琰儿的心思全在平丫头和秋丫头身上!”
大夫人无法分辨,只能诺诺的含泪认错。
责骂半晌,叶元氏的气也出的差不多了。这才道:“这些年,你当家当的尽惹我生气!我问你,是谁把桑梓找回来的?”
窗外桑梓浑身一寒。梨花也惊讶的与她对视,张着嘴说了句话。看口型应该是:“三小姐有问题。”
大夫人微微叹气“老太太坚持要寻回公主的女儿,儿媳实在是没有办法。”
叶元氏冷笑“老太太也是糊涂了。桑梓又不是我们叶家的,管她死活做什么?!当年我费尽心思买通稳婆和乳母,就是不想我叶氏族谱沾上一丝一毫的污点。结果倒好,到底还是让这个贱丫头入了谱,成了琰儿的孩子。”
桑梓贴着墙往下滑,一屁股坐在地上。
梨花见状吓得赶紧扶着她,小声道:“你怎么了?别吓我。”
屋里的人接着说话。
“母亲,好像怡儿不知从哪儿知道了这件事。”大夫人道。
叶元氏当即沉声道:“怡儿性子急,又一向看不惯阿梓。我叶家的名声不能毁在这个丫头身上。你给我看好她,若她有意拿闹开这件事压制阿梓,就给我做好打发她嫁人的准备。”
大夫人惊道:“母亲,怡儿才十岁。她是儿媳的亲生女儿!”
叶元氏不带一丝感情道:“她还是我的亲孙女儿呢!那又如何?叶家的名声比一切都重要,何况也不算牺牲。给她选门好亲事就是了。”
大夫人不作声了。
叶元氏接着道:“苏家目前越做越大,与他们联姻只有好处,没有坏处。听说怡儿动了不该有的心思。你且劝她死了心,我是不会同意把她许给苏家的。”
“母亲”大夫人的气势越发弱了。
叶元氏道:“女子动情,易被情所动。与苏家联姻势在必行,但要找个乖巧听话的才行。”
桑梓早在听到自己身世的那刻,对一切都充耳不闻了。梨花耐下性子听了听,觉得再也听不到什么有价值的消息,便打算扶着桑梓离开。
桑梓步伐紊乱,腿脚绵软,梨花一个没扶稳,哐当,撞倒院子里摆着的盆景。
“谁?!”大夫人在屋子里尖叫出声。
梨花吓的三魂不见了七魄,卯足劲跑的飞快。
屋门打开,叶元氏站在门边浅笑“露个把柄给她,且看看她要做什么。”
大夫人担忧道:“母亲,平姨娘会落入咱们的圈套么?”
叶元氏没脾气的看着大夫人“你这个脑子确实不适合管家。”
大夫人垂眸“所以还需母亲大人做主。”
叶元氏移目看向院门处“三分真、七分假,最是让人分不清孰真孰假。平丫头是个聪明人,她不会那么快发作,除非”
“除非?”
叶元氏勾起嘴角,笑的意味深长。
平姨娘的烟雨阁是叶府除大夫人之外摆设最为考究的,足以可见她在子嗣上的功劳和叶威琰的宠爱。
桑梓跪在平姨娘面前,兀自发着呆。
平姨娘柔若无骨的手扣起她的下巴,笑道:“果然是个美人儿。”
桑梓怔愣的看她,不发一言。
“听说,你原先在庄子上伺候?”平姨娘松开手,坐回暖炕上喝茶。
桑梓不作声。
边上平姨娘的贴身侍婢榴香道:“放肆!姨娘问你话呢,你哑巴了?!”
桑梓默默看着主仆两人。
平姨娘倒是个好脾气的,不急不恼,缓缓道:“如今你在四小姐身边也不得脸,不如跟了我,说不定我会劝老爷收了你做姨娘,与我平起平坐。”
桑梓忽然抬起头,道:“我不求什么姨娘之位,我只想知道,当年昌平公主是怎么死的。”
平姨娘半天没反应过来,呆呆看了她半天,继而哈哈大笑,笑的拿帕子擦眼泪。
桑梓皱着眉不语。
“公主死了有十年了,你若曾是公主的婢女,也合该有二十好几了吧。”平姨娘指着她向榴香笑道:“瞧瞧、瞧瞧,这年头有这样忠实的奴才,真是、真是长公主在天有灵也该合眼了吧。”
“我不是在求您,是和您谈条件。”桑梓道。
平姨娘颇有几分玩味的笑“我总觉得你不像奴才。没有奴骨、更没有奴相。而且很聪明。”
“聪明?”桑梓奇道。
平姨娘笑道:“守坟的庄子里住的都是最低贱的奴,没有财路或人路,根本不要妄想能进叶府伺候。你一个小小女子,又没有身家。能搭上苏公子为你说情,这是能耐。刚入府没多久就知道关于叶府的情况,是聪慧。不动声色就毁了四小姐的名声,是机智。”
“你是个聪明人,与我这个聪明人合作,不会吃亏的。”
“”苏公子那件事,她真的不知情。明明拜托的是裴清,怎么成苏昱珩了。关于叶府的情况,她本来就很清楚。四小姐的名声,真心不关她的事,她是想不动声色的传出去,可没等她动手,别人就做好了。
所以,她要怎么和平姨娘说,这些事,真的和她没关系?