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大乱肇因自元康元年,贾后专政,乃致八王之乱,可是宫廷之争,毕竟与百姓无关,百姓真真切切感到兵乱苦难,实始自永康元年,赵王司马伦起兵入京,杀贾皇后。自此,天下永无宁日。
永康元年时,王绝之八岁。这就是说,王绝之懂事以来,连一天的太平日子也没有尝过,他这一代的人,从小在兵荒马乱中颠沛流离,见惯了生生死死、离离别别,心里头究竟有何想法?
只怕跟四十岁以上,曾经享受过多年太平日子的人的想法不大一样!
这个年头,豺狼满布,到处都是杀戮,别说是受了伤的人,便是稍为体弱一点,也万万不敢在道上行走——就算敢,也走不了多远。受伤的动物在森林是活不长的!
王绝之的伤并不轻。他在天水的仇家说少不少,说多不多,想取他性命的算来大概有十万人左右吧,就算只计第一流的高手,也有三、五十名,但他就这样轻轻松松的走出了天水城外,神态悠闲得像吃饱饭后,在家中后园,一边赏花,一边吟赋。
他没有吟赋,却唱起歌来:“秋风萧瑟天气凉,草木摇落露为霜。群燕辞归雁翔,念君客游思断肠。谦谦思归变故乡,何为淹留寄佗方?贱妾守空房,又来思君不敢忘,不觉泪下沾衣裳。援琴鸣弦发清商,短歌微吟不能长。明月皎皎照我床,星照西流夜未央。牵牛织女遥相望,尔独何辜限词梁。”
老实说,王绝之的嗓子像透了司晨的公鸡,唱得实在令人不敢恭维。这首明明是魏文帝的忧思作品,他却唱得调子轻快,仿似天上跌下了十个大元宝,又跌下了十个大美人,调子跟曲词格格不入,甚是碍耳。
王绝之边唱边走路,唱完了一首,又是一首,只见路旁尸横偏野,白骨比尸体还要多,蝇虫伏在尸体之上,嗡嗡飞舞,血星犹臭,可知此役围城战况之惨烈。
汉魏间的乐府,哀愁幽怨的调子占了十之九十,但王绝之唱得又轻又快,稍稍减了四周暴戾的气氛。
也不知走了多久,总之是唱了十七、八曲乐府左右,离战场渐远,尸体渐稀,远远望见了连营七百里,营营井然,旗帜飘扬,大大绣了一个又一个的“石”字。
不消说,这里是石勒的驻军之地。
王绝之忽地站住,他的前路受阻,走无可走。
他身前站着四名女子,俱都美目高鼻,穿一身羯族衣裳,是一等一的美女。
王绝之负手含笑,望着四女。
一女道:“我叫阿月。”
二女道:“我叫阿春。”
三女道:“我叫阿丸。”
四女道:“我叫阿韦。”
四名美女盈盈行了个胡礼,同声道:“参见王公子。”
跟世间任何一个正常的男人一样,王绝之看见四名美女,笑得合不拢嘴,说道:“你们在等我?”
阿月笑道:“除了等候王公子的大驾,还有谁值得我们等呢?”
她的笑声有如银铃,差点连人的魂魄都勾了过去。阿春、阿丸、阿韦也同时笑起来,一笑倾人城,二笑倾人国,四笑齐发,便是有十万个男人的魂魄,也非给她们勾了过去不可。
王绝之的魂魄果然给勾掉了,失魂地问道:“你们等我干嘛?”
阿月一本正经道:“等着脱光你的衣服。”
王绝之忽然举起手臂,用力咬,疼得“呱”的叫了起来,嘀咕道:“世上竟然有这么美好的事?我不是作梦吧?”
四女也懒得答他,七手八脚把王绝之的衣服脱下,这已经是非常要命的了。更要命的是,阿月趁乱在王绝之的身上捏了一记,当然是捏在最要命的地方。
和世间任何一个正常的男人一样,有女人要脱他的衣服,王绝之是完全不会反抗的。同样,有女人要捏他的要命部位,他要反抗也无力反抗了。
于是,四个美女就把王绝之脱得精光,光得像一个初出生的婴儿,更像一们输光了钱的赌鬼。
当然,他身上有些部位是和婴儿大不相同的。
四女脱光了他的衣服后,挈起用温水浸透了的布,小心在他每一处伤口的周围细心揩抹,拭走每一滴凝结了的血迹,却又温柔得完全没有触及伤口的疼处。
跟着,四女用薄布包扎他的伤口,再以油纸牢牢封住,连风都透不住。
阿月抬着一个大木桶道:“公子,请坐进去。”
木桶放在路边,不能算是太大,不过王绝之也算是器宇轩昂的了,像他这样大小的人,坐上十个八个,还是宽阔得可以在里面游泳。
王绝之像是失了魂一般,问也不问,便跨进了大木桶。
四女开始倒水,阿月、阿春倒冷水,阿丸、阿韦倒热水。盛水的大瓮在木桶旁边,瓮底正堆着柴火热着。
瓦瓮比四女还要高,满盛着水,怕不有两,三百斤重,四女居然毫不费力的提起上来,更不消说瓦瓮烧得滚烫,寻常人等碰一碰也烫得手掌冒烟,而她们却轻松得若无其事,看来她们的手上功夫大是不弱。
王绝之可以确定她的手上功夫不弱——水倾满了木桶后,四女也跳进桶内,拿着布巾刷子,刷洗王绝之每分每一寸的污垢,手上功夫之强,令王绝之不觉发出一阵又一阵的呻吟声,自然是畅快得像上了天的呻吟声。
他喃喃道:“好强的手上功夫,简直比金季子还要强多了。”
自从答应金季子赴天水以来,王绝之从来没有洗过一次澡,加上又受伤,又打架,在泥地不知打滚过多少次,身体脏得比死掉十八天的猪还要臭。四女费尽九牛二虎之力,才把他身上的污垢洗刷得干干净净,连最隐秘的地方也洗得干干净净,偌大的一桶水,浮起了一层薄薄的泥垢。至于王绝之的伤口,则有油纸覆住,半点也没给水湿及。
王绝之闭上眼道:“舒服,舒服,这样舒服的事,世上真没有多少项。”
阿月道:“沐浴完毕,公子请更衣。”
王绝之哈哈一笑。从大木桶一跃而起,落到地上,只见身体给刷得红通通的,如果说他刚才像一头死掉了十八天的臭猪,如今便像一头烤脆了皮的乳猪。
四女为他抹干身体,穿上裤子,披一身雪白的袍子,换上一双厚底木屐,再用布拭干长发的水珠,阿丸拿梳子,阿韦拿蓖子,为他梳起头来。
王绝之的眼睛却是直勾勾的望着前方。
只见前方不知何时,摆放了一张长案,桌上堆满了胡炮肉,羊肉胡羹,羌煮好鹿,各色鱼鲜,生羊脍,还有一头貊炙全羊,另有胡瓜,安石榴诸般果物,醍醐,葡萄酒两款饮类,散发出香喷喷的气味。
王绝之刚刚做完饿疯了的饿鬼还没多久;在天水时,见到一只鸡已是大喜若狂,何况如今见着一整桌筵席?难怪他这副失魂忘形的样子,连美女也无心顾及了。
他愣愣地问道:“酒菜从何而来?”
阿月抿着嘴道:“是是神仙变出来的。”
王绝之笑了起来:“莫非你们竟天上派来的仙女,有心打救我这个饿鬼?”不忘又补了一句“打救我这个色中饿鬼?”
四女听见“色中饿鬼”这句话,均是脸上飞红,阿丸轻轻道:“我们都是来服侍公子的,公子喜欢怎样,便怎样都可以。”
说到这句话,脸上更红了十倍;为王绝之洗澡时她不害羞,反倒在此时害羞起来。
阿韦似乎最是拘谨,说道:“奴婢只是服侍公子的下人,别冒渎了仙女的名声,公子别见笑了。”
阿月是众女之首,落落大方道:“公子,有云‘饱暖思淫欲’,趁着酒菜尚暖,奴婢服侍公子享用。”
王绝之拍手道:“饱暖思淫欲,这句话说得大妙。你们可知其意思?”
四女脸上大红,连脸皮最厚的阿月也答不上来,啐道:“公子,这”王绝之一本正经道:“淫者,过多也。尚书·大禹谟:‘罔淫于乐’,就是劝人不要沉溺音乐的意思。淮南子·览冥训:‘积芦灰以止浮水’,淫水者,过量的水也。”
阿丸似乎最是聪明,随即应道:“饱暖思淫欲,岂不正是饱了、暖了之后,便会有过多的欲求之意?”
王绝之含笑道:“孺子可教也,孺子更可数也。”
阿月似笑非笑道:“未知公子的淫欲是甚么?”
王绝之瞪眼道:“我还没吃饱,怎么知道?”
阿月道:“那么,公子便得快点吃饱了,请。”
她做出一个“请”的姿势,王绝之却是理也不理。
王绝之喃喃道:“独吃难饱,不饱又怎能暖?不暖淫欲又从何而来呢?”
阿月眨眨眼道:“莫非公子要奴婢陪你吃?”
王绝之道:“这个自然。但只有你还不够分量。”
阿月道:“我们四人一起陪陪公子吃?”
王绝之摇头道:“还是不够分量。”
阿月道:“未知公子以为谁人才有这个分量?”
王绝之道:“我王绝之位列武林四大奇人,武功既高,人又聪明绝顶,够得上资格陪我吃饭的,自然也得是一代英雄不可。”
阿月垂首道:“公子说的是。我们是奴婢,自然跟英雄二字沾不上边儿。”
王绝之淡淡道:“不错不错,你们纵有天大的本领,本事得跟凤凰夫人一样,顶多不过是英雌罢了,除非投胎再世,否则怎也当不了英雄。”
阿月道:“在公子的心中,哪位英雄才够分量,能跟公子吃上这一顿饭?”
王绝之道:“天水虽小,在今时今日,却是卧虎藏龙,够得上分量跟我吃饭的说多不多,说少也不算少,三位五位总是有的。”
阿月道:“迷小剑定然是其中一位了。”
王绝之目光透出了佩服的神色“迷小剑是当世人杰,天下英雄无出其右,我盼望与他有再会长谈之日。只可惜他断臂受伤,目下我是无缘跟他吃饭的了。”
阿月道:“祖逖呢?他算不算第二位?”
王绝之道:“祖逖剑法超凡入圣,名列天下第三,上次我跟他打了一架,差点死在他的剑下,当然算是一位,只可惜——”
阿月道:“可惜甚么?”
王绝之道:“可惜他若到来,你们四位如花似玉的美人便得走路了,我又怎么舍得?”
阿月不明道:“公子此话怎么?”
王绝之道:“祖逖是杀胡世家的剑霸,而你们均是胡人,纵是他不屑杀你们于剑下,恐怕也绝不容你们坐下添酒装饭。”
阿月扳着指头数道:“迷小剑,祖逖都不是,那是谁呢?莫非是刘琨?”
王绝之道:“刘琨,分量似乎差了点儿。”
阿月道:“公子是嫌刘琨武功不及你?”
王绝之道:“武功末节而已。张良是弱质布衣,诸葛亮更是手无缚鸡之力,谁敢说他们不是绝世的大人物?便是迷小剑,也胜过我多多,不懂武功有何相干?只是刘琨为人夸夸其谈,剑法虽然不弱,德却无法服众;善能招募军队,却不善驾驭,往往不到半年,军队便又四散,是以至今依然无一兵一卒,处处受制于段匹单,论到才干,不过庸才而已。”
阿月道:“公子是如此人物,眼界定然也是高的。连刘琨将军也不算,这里究竟还有甚么英雄人物,阿月可说不上来了。”
王绝之忽然问道:“石勒是不是到了天水?”
阿月吓了一跳“公子何出此言?石大将军这等人物,他身在何方,奴婢怎能知晓?”
王绝之微微笑道:“阿月,你可露了底啦。刚才你说迷小剑,祖逖,刘琨,均是直呼其名,侃侃而谈,一说到石勒,却连他的名字也不敢呼,你不是石家的人,会是谁呢?”
阿月眨眼道:“莫非公子想跟吃饭的人,就是石大将军?”
王绝之摇头道:“非也非也,目下石勒正跟迷小剑商谈大事,哪里有空跟我吃饭?”
阿月道:“公子愈说,阿月愈是胡涂啦,究意公子意下何人?”
王绝之道:“此人是名羯人,姓石,单名一个虎字!”
此言刚出,立刻响起了一把嘹亮的笑声:“王绝之,真的是甚么也瞒不过你!”
王绝之淡淡道:“也没有甚么难猜的。这里是你的地头,除了你之外,还有谁敢在此玩这种把戏?”
石虎大笑:“说得好!”只见一名大汉大步走来,穿着窄袖短袍车靴,犀甲戎服,威武无比,正是石虎。
石虎指了一指桌上的食物,说道:“吃”撕了一条羊腿,据案大嚼起来。
王绝之也不跟他说话,也据了案的一角,顷刻之间,已有了五、六块胡炮牛肉,以及七、八块鱼肉下了肚。
两人像是饿鬼,风卷残云吃了一阵,石虎抹抹嘴,指着阿月道:“唱。”
阿丸、阿韦、阿春三人一个抱着琵琶,一个横吹羌笛,一个把羯鼓放在身前,奏起音乐来。
阿月唱道:“秋木萋萋,其弃委黄。有鸟爱止,集于包桑。既得升云,游倚惟房。志念幽沉,不得颌颃。我独伊何,改往变常。翩翩之燕,无集西羌。高山峨峨,河水泱泱。呜呼哀哉,我心独伤!”
歌声宛转唱得令人心醉神伤。
王绝之点头道:“这是昔年王昭君嫁往匈奴单于,在万里大漠的闺房心念故土而作的怨旷之歌。如今虽以胡乐奏出,却隐隐带着汉音汉意。阿月姑娘尽得歌意,妙喉居然唱出了胡、汉两种截然不同、又相辅相合的音符。可惜这里没有梁,否则绕梁三十日也不止了。”
石虎拊掌大笑道:“这种读书人的故事,从父最喜欢听右侯述说,我却可一点也不懂了。”对阿月道:“石公子说你唱得好,赏你一百两黄金。”
一百两黄金并非小数,在这个金贱谷贵的日子,也足够吃上好几年了。
阿月面露喜色,说道:“多谢将军。”
石虎又对三女道:“你们奏得也好,每人五十两。”
三女齐声道:“谢将军。”
王绝之对四女道:“歌唱完了,还不坐下吃肉?”
四女应了一声,却不稍动。
石虎笑道:“她们只是歌伎下人,服侍吃肉可以,要想坐下来跟我们一起吃,还不够地位。”
王绝之的目光忽地变得十分奇怪“你是胡人,主仆贵贱居然也分得这样清楚?”
石虎道:“不分主仆,何以治家?不分贵贱,何以治国?当年汉高祖意欲立威于群臣,采用了叔孙通的献策,以朝仪来定贵贱,分君臣,乃立下汉朝皇帝的威望,我们石家如果一心的打天下,就得先成贵人,方能赢得万民的摄服。”
王绝之觉得这番话大大不要,却又偏偏想不出反驳的法子,皱眉道:“这番狗屁不通的腐德之言,想来不是你想出来的。究竟是谁告诉你的?”
石虎道:“是张宾对从父的献策,从父吩咐我如此遵行。从父自从立下威仪之法后,群将无不慑服,下令时如臂使指,比以往更是得心应手,汉人如今不行,是因为司马氏太笨而已,你们古时传下来的法子实在大有道理。”
王绝之道:“又是张宾这厮!”忽然想到:“张宾游说石勒立威仪、定贵贱,莫非,石勒真的有称帝之心。”
石虎道:“张宾虽与我不和,可是这人的确有其办法,这是无人不佩服的。从父没有他的襄助,决计不会有今日的江山,怪不得从父对他如此信任。”感叹声中,吃下三大块肉,咕噜咕噜,一口鲸吞了整瓶的葡萄酒。
王绝之道:“他干方百计杀你,你也佩服他?”
石虎道:“他要杀我,和我佩不佩服他,是两码子事。正如你要杀我从父,恐怕也不得不佩服他的盖世英雄吧?”
王绝之道:“不错。”他不喝酒,却干了一大碗醍醐。
石虎呵呵而笑,看起来大乐非常,呼道:“阿月,再来一曲,献给王公子。”
王绝之忽道:“阿月姑娘,先前一曲未免太幽怨了,闻之神伤,可否歌一曲豪气一点的,方才合我男儿的本色。”
阿月道:“是,公子。”略一运气,正欲张开樱唇,吐出喉音。
石虎道:“你要豪气。不如由我来唱!”
阿韦、阿丸、阿春三女会意,鼓、笛、琵琶奏起音来,石虎拍桌唱道:“男儿欲作健,结伴不需多,鹞子经天飞,群雀两向波,放马大泽中,草好马着膘。牌子铁裆,前行看后行,齐着铁裆。前头看后头,齐着铁裆。”
这首曲本就雄壮,经由石虎的口唱出来,悠扬嘹亮,更是豪气,王绝之由衷鼓掌道:“好曲,唱得更好!”石虎哈哈大笑,问道:“王绝之,你尽兴不?”
五绝之道:“尽兴了。”
石虎道:“你可饱了?”
王绝之道:“饱了。”
石虎道:“你暖不暖?”
王绝之笑道:“天气不冷,够暖的了。”
石虎道:“你可在思淫欲?”
王绝之道:“思又如何,不思又如何?”
石虎道:“这里四名美女,其中三名是处女,阿月则足以令你欲仙欲死,妙不可方。你可以任挑一个陪你。如果你吃得消,四个一起也可以。”
王绝之道:“然后呢?”
石虎道:“然后我在一个时辰后,再回来找你。”
王绝之瞟了四女一眼,笑道:“这里有四位干娇百媚的大美人,一个时辰,怎么足够哪?”
石虎道:“再长不成。此刻从父正眼迷小剑密谈大事,再多一段时光,从父见完了迷小剑,便会亲来找你。”
王绝之道:“迷小剑果然还未死。他跟你从父商谈甚么大事?”
石虎摇头道:“我也不知——你亦无需知晓。”
王绝之道:“不错不错,一个死人是甚么也无需知道的,对不对?”
石虎大笑道:“王绝之,你太聪明了,我实在舍不得杀你,只可惜不能不杀你!”
王绝之道:“哦?”石虎道:“你与张宾有约在先,从父既答应与你决战,你便非杀了我不可,我不趁着你受伤之际取你性命,还待何时?”
王绝之道:“你趁我受伤出手,乘人之危,岂算英雄所为?”
石虎道:“你是江湖中人,以这匹夫之勇,血溅五步为英雄,我则是一代将军,兵不厌诈,乘敌弱疲之际,将其一举歼灭,才是真正大英雄的所为。”
王绝之道:“所以这十年来,石勒已经没有跟人单打独斗交手了。”
石虎道:“正是如此。”
王绝之道:“你杀我之前,先使我吃饱,洗净身子,还供美女给我享用,果然是够朋友得很。”
石虎淡淡道:“我们本来就是朋友。”
王绝之笑道:“而且还是你救过我性命,我也救过你性命,交情好得过命的朋友。”
石虎叹道“可惜现在已变成了你要取我的性命,我也要取你的性命的拚命朋友了。”
王绝之摊手道:“没法子,没法子,谁教你是胡人,我是汉人,我姓王,你却姓石呢?”
石虎霍地站起,说道:“我一个时辰后回来。从父见完了迷小剑,我便无法向你下手了。”
王绝之道:“不必了。”
石虎道:“你不喜欢这四名美女?”
王绝之道:“喜欢得要命。”
石虎诧道:“那你何不享用她们。”
王绝之道:“谁说我不享用她们?”
石虎不明:“你的意思是?”
王绝之一字字道:“我的意思是,你死掉以后,我一样可以享用她们,而且要享用多久就是多久!”
石虎仰天笑道:“王绝之果然是琅琊狂人,你受了如此重伤,还以为杀得了我石虎,端是狂得可以!”
他慢慢收住笑声,低沉着声音道:“今日如果你接得住我一百招,我石虎非但饶了你的性命,还亲自割下头颅,奉上给你。”
王绝之道:“我希望你明白两件事。”
石虎道:“哪两件事?”
王绝之道:“我是琅琊狂人王绝之,就算受了伤,一样可以杀掉你。”
石虎看见他认真的神情,杀气严霜的目光,心中不禁一凛,说道:“第二件事呢?”
王绝之道:“第二,杀你,不一定要我亲自动手。”
他此话说完,石虎忽然见到眼前出现了两个人。