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知道朔麒云不在，朔麒风三天两头便往霁月宫跑，向我吹嘘他的成绩。他利用朔麒云的出身大做文章，广散谣言，暗指他根本不姓朔，又将这场战场渲染成是朔麒云冲冠一怒为红颜，如今北凌羽奋起反攻，便是为了一雪未婚妻被夺之辱，将我描绘成了红颜祸水。
末了，他又道：“大耳朵一病不起，倒也不是坏事，他若是精精神神的，我反倒觉得束手缚脚了。唔看来该好好和太医院的医正聊聊才行。”
我心里好笑，真是个聪明伶俐的好孩子。我把宋莘莘有意投靠的事说了，同时强调了她腹中孩儿不是惠帝的血肉，以免他心生忌讳。他此时正需要各方支持，考虑了一下便同意了。
秋寒一日胜过一日，赤霞的严冬即将来临。
霁月宫仿佛繁华喧嚣中被人遗忘的一个角落，我每日除了吃饭睡觉，便是习舞练琴，宫中的侍人总共只四五人，奉了朔麒云的命尽心地侍候着我，每日好吃好喝，补血的汤水更是每日必不可少，总让我感觉自己像一只被圈养的羊，只待膘肥体壮，就可以拉去宰了。
就这么过了半个月，朔麒云回祈丹了。我知道，该来的还是会来，有些事情总是要面对的。无论如何，我要活下去，这意味着，接下来的日子，我只能是惜月。
是夜，朔麒云一身月白雪绸，踩着月色踏入霁月宫。揽月殿中，我跪坐在矮几前，梵香抚琴，朔麒云倚在我身后，两人的衣裳在光滑可鉴的地板上重叠，他将下颚抵在我肩上。双手轻轻环着我的腰。空气里飘荡着他沐浴后的皂角香，混着他身上淡淡的薄荷薰香，这样熟悉的味道，曾是惜月最喜欢、最渴求的味道。
我不知道我的自我催眠是否达到了朔麒云的要求，但我知道我不能有太多的顾虑，这不过是一场戏，一场自欺欺人的戏。之前的种种，两人默契地一句没提，仿佛两人从来都是这般恩爱，甫一见面。双方都自觉地入了戏，力求演得细致入微，丝丝入扣。不为别的，只为将自己骗倒。
在旁人看来，这绝对是一幅郞情妾意的佳作。纱幔轻垂，轻烟缭绕，琴声叮咚。画中男女轻言细语，女子巧笑倩兮，明眸善睐，十指于琴上巧妙翻飞，男子顾盼生姿，温情脉脉。不时手按琴弦，指点一二。
“累了吗？”一曲终了，他的手仍覆在我的手上。轻拨琴弦。
“不累。”我摇了摇头。他的两臂自身后环抱着我，冰冷的气息随着他的呼吸吐纳撩拨到我脸上。
“在宫里这么多天，闷坏了吧？”他根本不需要我回答，起身牵过我的手“陪我散散步。”
他牵着我的手缓缓而行。出了霁月宫，穿过无数幽径。深秋的祈丹。虽没冬天的严寒，已然寒气逼人。宫中的花草一片萧瑟，唯有这个时节的牡丹，傲然在寒风中绽放。
“还记得这是什么品种吗？”他指着月色下那朵朵红白相间的牡丹。
“双娇。”我答道。
“不错。”朔麒云微微笑了一下，只是这笑稍纵即逝，掩盖不了他眼底的黯然之色“我母亲生前最爱的品种。”
我心下了然，今日是他的生母，已故墨渊皇后的忌辰。我朝他轻轻依偎，他伸手环住我的肩膀，继续往前。他要带我去的地方，是邀仙台。
他拒绝了侍从燃灯的请示，摈退左右，牵着我的手拾级而上，站到高台边缘。这里是整个皇宫的最高处，放眼四周，远处灯火如点点碎金，整个祁丹在漆黑的苍穹下发着璀璨的萤光。
乌云敝月，邀仙台上漆黑一片，朔麒云站于我身后，轻轻拥着我，寒风猎猎，将俩人的衣袂卷起，几缕月白，几缕绯色，随风交错相互缠绕。
静静地站了半晌，他轻声道：“还记得我跟你说过的火玉兰吗？”
“记得，在墨渊的天承宫。”
那株世上独一无二，傲然于世，美得惊心动魄的火玉兰，见过一次便永生难忘。朔麒云便如那株火玉兰一般，注定是孤独的，从他蹒跚学步开始，就不断向顶峰迈进，而能站到世间最高处的人，都是孤独的。
“我还说过，总有一天，我会重新回到那里，那株火玉兰将会是你的。” 这一天，不远了。
我笑了笑，没作回应。他的手渐渐收紧，脸颊贴上我的脸，在我耳边低喃：“惜月，我好冷”
不知是因为那凛冽的寒风，还是身后这人冰冷的体温，我的身体轻颤了一下，他的手圈得更紧了，脸贴于我耳鬓，轻轻厮磨。
“我曾经有一百多名姬妾，可是我没有子嗣，你知道为什么吗？”
我想我是知道的，但我现在是惜月，只能装作不知道，反正他也不需要我回答。
“因为我的母后认为，在我成就天下霸业之前，我不能有任何牵挂，可更重要的原因是，她们不配为我延续子嗣。惜月，世间女子，唯你得配为我生育，我是异瞳人，冰夷后裔，你是异血人，我们的子女，必是天赋异禀，可承伟业。”
我的心咚地跳了一下，难道他改变主意，不让我去送死了？可接着他又道：“惜月，原谅我我必须完成我的霸业。”
我的心一沉，同时心里冷笑，这就是他所谓的爱吗？看似爱得情深，可事实上，无论是柳惜月还是我这个替身，不过是他成就霸业的工具而已，一旦涉及到他的利益，他会毫不犹豫地将这些工具牺牲。
“自我懂事起，我的母后就告诉我，这个天下将会是我的，我只需做好万全准备，时机一到，水到渠成。俯瞰天下，睥睨众生。叱咤风云，身为男儿，谁不向往？当时的我，不知道她所谓的万全准备指的是什么，我不敢有丝毫懈怠，努力研读史册，习武弄文，琴棋书画样样钻研，只为让自己博文多识，以承天下。直到后来。我遇上了她真是劫数，我一头栽了进去不能自拔。本以为会受母后责备，怪我耽于情爱误了学业。没想到母后非但没有一句责骂，反而一力促成。我本以为，我拥有了世间最好的女子，而这个天下，也将指日可待。老天待我，岂是厚爱两字可言？可笑的是，在我大婚那晚，我才知道母后口中的万全准备是什么，原来她，竟是其中的一样准备。”
他口中的她。自然是柳惜月了。他的声音一如他的体温，毫无温度。曾经的懵懂少年，每日孜孜以求。憧憬着日后施展抱负，成就惊世伟业，江山美人两不负。只是得到是要负出的，你想得到越多，付出的代价也越重。
我佩服他的母后。她不但拥有绝色的外貌，还怀着比男子更远大的野心。她虽深居宫闱，却运筹帷幄，用她的智慧，一步步辅助她的儿子，为他铺就通天大道。同时我也佩服着朔麒云，在大婚当晚将自己最爱的女人杀死，不是每个男人都能做到的。换了别人，也许会下不了手，也许会拖上一段时日，而朔麒云却明白，与其犹豫拖延，不如当机立断，决绝地将自己逼上绝路。
“我已经付出了所有，我没有退路，我的身后是万丈深渊，若我不前，唯死。我不怕死，但我不愿意输。”朔麒云的手收得更紧了，箍得我的腰发痛，他的脸深深埋在我颈窝“惜月，抱紧我，我很冷。”
那晚之后，我得到了首个十五日的解药。
那晚之后，郎情妾意的好戏仍然每日上演，两人似已达成某种默契，虽心知肚明这是假的，却没人去捅破那层薄如蝉翼的纸。
转眼过了一月，寒冬悄然而至。
自朔麒云回来后，朔麒风没再来过霁月宫，外界的消息我无从得知，可云竹却在某日向我透露，两军已停战，以殷定关为界，各自退守百里。至于为何墨渊在此时休战，云竹望着我，理所当然地道：“婚期已至，墨渊国君赶回晋阳，自是为了迎娶宸邑公主。”
我想这话是朔麒云授意她透露的，大概是为了让我难受。可听到这话，我的心却出奇的平静。我承认最初听到这个消息时，也痛过怨过，因为那个人是北凌羽，是和我许下不离不弃、不移不易的诺言的人。可如今我不再怨恨，因为我知道，他除了是我所爱的人，他还是一国之君，他爱我，但他同时也爱他的国家，也爱他的国人，这是他必须承担的责任。我更加相信，他不会负我。
数日后，霁月宫意外迎来一位客人，悦妍。
“族里已为我定下婚事，婚期就在来年初春。”悦妍平静地道，脸上却没有谈婚论嫁的女子该有的喜悦。
“哦？恭喜了，袁世子终于如愿以偿了。”虽然以前我和她各自嫌恶对方，可现在我是真心替她高兴。
“不是他。”
我愕然，她未来的夫君竟然不是袁世恒？可接下来她的话更让我吃惊。
“是朔麒风。”
我口呆目瞪说不出话来。
“很意外是吧？”悦妍的脸上终于有了一抹笑意，却带着点嘲弄。
“为何是麒风？你若不愿意，为何不拒绝？”
“以我的性子，若我不愿意，没人能逼我。”
“你你愿意？那袁世子怎么办？”我有点糊涂了，若说这世上谁对她最好，瞎子也知道是袁世恒。
“你也知道的，恒表哥，我根本不爱他。”
“可你也不爱麒风。”
悦妍若无其事地笑了笑“不错，反正都不是我所爱的，嫁谁也无所谓了。”
我还是不能理解“既然你两个都不爱，为何不选个爱自己的？”
悦妍的话缓慢，却坚定“我最爱的人已不在这世上，可他的话我铭记在心。有生之年，能为两国和睦斡旋，悦妍定不遗余力。”
我久久没能说话，鼻子有点发酸。以前的悦妍容貌虽美，个性却太过骄傲，咄咄逼人，而今日坐于我面前的悦妍，美丽仍旧，但那层华丽耀目的表皮已被卸下，剩下的是更为夺目的，能经历风霜的美。
“悦妍，你你不必如此。凌飞泉下有知，你的心意他会感激，但他不会愿意看到你用自己的幸福来交换。”
悦妍笑了笑“麒风不会亏待我，卫家将会是他今后最大的支持，而袁表哥即将承袭袁家爵位，麒风娶了我，也变相得到了袁家支持。”
我默然，袁世恒无论得不得到悦妍，他的心始终如一，只要是妍悦想要的，他必会赴汤蹈火。
“袁世子是真丈夫。”我由衷道。
没想到那个一脸木讷，永远只懂围着悦妍转的男子，才是世上最懂爱的人。他用他自己的方式，默默站在悦妍身后，不索取，只付出。他的爱，是成全。
悦妍的脸上终于现出一抹赧然，微微低了头“恒表哥是世上对悦妍最好的人，只是悦妍此生无法回报了。”
我吩咐小德子送了壶酒来，亲手倒满两盏，朝她道：“今日一别，或许后会无期，你为墨渊所做的，宁萱铭感五内，这一盏，我敬你。”
我用回宁萱本名，悦妍没有任何不悦，扬眉一笑，举盏与我碰了碰“宁萱，若来日再遇，你我或可结为金兰。”
我一怔，随即点头“好，一言为定。”
我仰头饮尽盏中的酒，望了一眼亭外远远垂首恭立的小德子，心中感慨万分。
小德子是我重生后的第一个朋友，当初在晋阳皇宫，是他带我参与那些赌蛐蛐儿的赌局，让我熬过了那段寂寞难熬的时光。后来又认识了千洛，北凌飞每次带我去风临阁，我必会听她抚琴和她谈心，那确实是无忧无虑的一段日子。还有宋莘莘，我曾经毫不怀疑地认为她会是我这辈子最好的朋友，我们会相互扶持，契若金兰。可是到头来，这些曾经的好朋友，都一一将我出卖，将我往火堆里推。
讽刺的是，当初我和悦妍水火不容誓不两立，如今反而抛开恩怨，成生死之交。
临别，悦妍再次举杯“我也敬你一盏，祝你和北凌羽早日重逢。”
我苦笑了一下，悦妍看了我一眼，忽然道：“看来你还不知道，数日前北凌羽下了罪己诏，已将皇位内禅给珩王。”