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“既然楚姑娘这样说了,那请快些用饭吧。殢殩獍伤船上吃食简陋些,等到了岸上,我再用好酒好菜来款待楚姑娘。”阿卡依笑着说完,便带着下人走了出去。
见他们走了,楚若这才感觉到肚子里一阵翻滚,咕噜咕噜地叫个不停。
她走到饭菜面前,看着那些炒得半生不熟的菜,也不知道能不能吃,反正味道闻起来不咋样。
可是不吃的话,就注定要饿死了。楚若衡量了一下利弊,决定还是先填饱肚子再说。他们既然没有把自己怎么样,那饭菜应该也是没问题的。即便是有问题,她也只能束手无策了。
闻了闻饭菜里没有下什么毒或者迷-药的成分,楚若便拿起筷子,疯狂地吃了下去嬖。
相比于她在没有被抓前,她还总是有些食不下咽呢。现在既然被抓来了,首先就不要饿着自己的肚子,免得连逃跑的力气都没有了。
从帘外看进去,阿卡依见楚若已经吃下了饭菜,这才放心了一些。
他转过头去对守卫在船舱的几个武士小声说道:“楚姑娘冰雪聪明,说话也一向会绕得你七荤八素的。所以你们要看紧一些,不管她提出什么要求,都让她在船舱内解决。滥”
“是。”那些武士闻言,恭声答道。
阿卡依转身走向自己休息的房间内,脑海里总在想着回去后陛下该如何赏赐他。
他们国家忽然遇到对岸的火炮,阿卡依就猜到跟楚若有关了。而他曾经亲眼见过楚若,只是离开大亚王朝的时候没能再见到,一直都很钦佩楚若的为人。
因此,他向红日国的皇帝叙说了这次被火炮轰击的原因,并且将楚若聪明伶俐又机敏的事情告诉了皇帝。
皇帝闻言,觉得这样的奇女子应该为他所有,而且她若是继续停留在大亚王朝,必定对红日国造成很大的威胁。便命阿卡依带着一些高手前来寻找楚若的人,并将她带回去。
阿卡依的想法很对,所以楚若也猜测了一个八-九不离十。
她现在手里会的技术足足可以让红日国全军覆灭,却也可以帮助他们达到统一天下的能力。因为火炮可以攻击红日国,照样可以调转炮头对准大亚王朝。
但是,楚若心里有些疑惑,这个红日国的皇帝到底是一位什么样的人?他派人将自己掳来还有其他的原因吗?
开始的时候,楚若还是想逃跑的,但是后来看到守着她的那些高手,便有些打蔫了。所以,楚若打定主意,暂时先不动声色了,否则连怎么死的都不知道。
她虽然会游泳,却没办法保证在这样大一个江水里自由地游走。更何况江里再有人食人鱼来着,她岂不是就自己扔掉了自己吗?
阿卡依本来还以为楚若会试图逃跑,但是直到他们上岸时,楚若也没有逃跑的迹象。
他心中微有疑惑,却也没有多担心。毕竟将楚若送到皇帝面前后,自会有专人来看管她的。
楚若悻悻地跟着阿卡依下了船,走在陆地上的感觉还摇摇晃晃的。楚若有些难受地大口呼吸着新鲜的空气,心道:总算是着陆了,在船上的滋味真心不咋样。
岸边停着一辆马车,看样子已经等了很久。
现在正是夜里,四周围也没有什么人,楚若细细地留一下,猜到那马车是在等待她的到来。
果然,阿卡依看了看马车,对楚若恭敬地说道:“楚姑娘,请上马车,今晚我带你到驿馆休息,明天清晨再送你去见陛下。”
“唔,知道了。”楚若点了点头,闷闷地答道。
坐在马车上,楚若掀开车帘,打量起四周围黑暗的景色来。四周围寂静一片,只能够听到马车轱辘碾过地面的声音,外面漆黑一片,其实也无法看到什么清晰的景物。
阿卡依有些好奇地看向楚若,失笑道:“楚姑娘,现在正是晚上,外面是没有什么景物好看的,敢问您在看什么?”
“我当然知道没什么好看的。”楚若回过头来睨了他一眼,揶揄地说道“我只是觉得外面的风景最起码比马车里要好得多,所以就随便看看咯!”
此言一出,阿卡依面色顿时一红,他无奈地耸了耸肩,对楚若的揶揄还是听出来一些了。楚若倒也没有多说其他的,她只是想记下行车路线,万一今晚逃跑时,也能够找到来时的路。
大约行了一刻钟,马车便渐渐地缓了下来,最后停在一家驿站门前。
阿卡依率先下了马车,撩起帘子对楚若说道:“楚姑娘请下车吧,已经到驿站了。”
“嗯。”楚若随意地点了点头,起身下了马车。
只见面前是一家灯火通明的竹楼式建筑,就连台阶都是木制的。她走进去看了看,四周围倒也没什么特别的,只不过看守的人多了一些。
楚若还没有什么睡意,只是肚子有些饿了。
船上的食物实在是有些难吃,她吃不下去。
阿卡依像是看透了楚若心中所想,一拍手,便有几个丫鬟模样的人走了出来。她们每个人手里都端着一个枣红色的托盘,上面摆放着各式各样的饭菜。
待她们将饭菜摆在桌子上以后,阿卡依含笑谁楚若说道:“姑娘若是饿了,就先将就着吃些吧。因为提前已经有手下搭乘快船回国,按照我们到达的大概时辰,刚刚做好了饭菜。”
楚若闻言,走上前去,对着这些菜系看了看,见没有一道是她熟悉的菜,那花样又显得有些单调。下意识地说道:“做成这个模样,能不能吃啊?感觉还没有船上的吃食好呢。”
“楚姑娘请放心,这个比船上的吃食要好上许多的,都是我红日国比较脍炙人口的饭菜。虽然比不上皇宫里的山珍海味,但也算是红日国一绝了。”阿卡依得意地说道。
见他这样骄傲,楚若狐疑地夹起一口菜,放到口中咀嚼了起来。
刚一入味,便觉得真的很好吃。酥酥软软的触感,香甜又不滑腻的味道,让她吃了一口还会想吃第二口。
这样好吃的美味,只是被普通的菜色给掩盖起来了,不吃还真是可惜了呢。
阿卡依见楚若这样喜欢吃,含笑说道:“楚姑娘请自用,在下先行离去了。”说着,他指了指身后的两个丫鬟,对楚若说道“这两个是负责伺候你的婢女,分别叫春桃和冬梅,姑娘有什么事情尽管跟她们说便是。”
“唔,知道了,你去吧。”楚若不耐烦地挥了挥手,示意他可以离开了。
阿卡依点了点头,转身刚要走,又回过身来嘱咐了楚若两句:“在下奉劝姑娘还是不要动什么逃跑的念头才好,我的手下们已经将整个驿站团团包围住,你是插翅难飞的。”
“”楚若嘴角一抽,顿时连食欲都没有了,他们可真损啊,只为了她一个弱女子居然还团团围住!
她一拍桌子,不悦地嘟囔道“到底还让不让人吃饭了?我才吃了几口,你就在一旁叨叨起来没完了!”
“对不住,在下告辞了。”阿卡依歉意地说完,便转身离去了。
楚若闷闷地又吃了几口,随便拨拉了几下,烦躁地站起身来说道:“不吃了,没胃口了。我去哪个房间睡觉?困死了!”
这时,春桃走上前,恭敬地说道:“楚姑娘,请跟奴婢们来。”
说完,春桃率先走上前,给楚若指引着道路。而冬梅则跟在楚若身后,恭谨地垂着头。
楚若见她们走起路来都轻盈异常,显然都是会功夫的。
看样子,她只要想逃走,就会被人给抓个正着吧?楚若心中无比挫败,她感觉自己学习的那么多东西,都完全无用武之地了。
走到一个房间门前,春桃走上前打开门,对楚若温声笑道:“楚姑娘,您暂时就在这个房间里休息。奴婢跟冬梅就守在外面,如果有什么事情的话,尽管招呼就可以。”
楚若蹙眉走了进去,睨了一眼四周围的情况,便淡淡地应了声,关上门开始抓耳挠腮了。
她无语地在房间里奔走着,怎么办?怎么办?她不会那些武功啊!她纵使有察言观色的本领,即便有占卜的技能,也没办法实施的!
而且布阵也需要有东西准备,还要适宜的时间。她也不知道这个红日国的地心处是不是有什么磁性吸引着,自己有心布阵却发现无济于事。
就这样,楚若围绕着桌子不停地转着圈,她知道,今晚如果不逃的话,明天可能就再也没机会了。见了皇帝以后,自己不是被关在深宫大院内,可能就是被关押进大牢里了,哪里还会像现在这样?
所以,楚若走到门前,打开门对她们说道:“我在船上憋屈了两天,之前也没有洗澡,你们赶紧给我安排些水吧,我要洗澡。”
冬梅闻言,有些为难地看向楚若,堆笑着说道:“楚姑娘,能不能先凑合一宿?”
“怎么能凑合呢?你们刚才难道没听阿卡依大人说吗?我明日一早可是要去见皇帝的,到时候我浑身臭烘烘的,也是对皇帝的大不敬,不是吗?”楚若闷闷地说道。见她们有所动容,楚若心中一喜,扬起头来等着她们应承下来。
“好,楚姑娘请稍等,我这就让人去烧水,给您准备沐浴事宜。”冬梅见楚若说的也有道理,更不好推辞了,便对春桃使了个颜色,快步离去了。
春桃一直守在楚若门前,让楚若有些烦闷。
她想了想,又说道“对了,你去给我准备一身合适的衣物,我的衣服也要换下来的。还有,我沐浴喜欢用些新鲜的花瓣泡澡,给我安排一下去吧。”
“这”春桃有些踟蹰,冬梅已经走了,她再走开的话,楚若要是跑了怎么办?“楚姑娘,奴婢可不可以等冬梅回来了再去给您准备?”
“你说呢?等你准备好了花瓣,说不定水就又凉了!”楚若双手叉腰,有些不耐烦地说道。
见春桃还是不肯走,她指了指外面“喏,阿卡依大人说,外面已经被他的人团团包围住了,我连像样的武功都没有,还真能飞出去不成?”
“是,奴婢这就去驿站的后花园为您采摘花朵。”春桃忐忑地说完,一步三回头的离去了。
楚若见她们这样容易就打发走了,心中顿时喜不自胜,连忙偷偷摸摸地走出了这个院落,寻找着可以出去的地方。
走到一个墙角处时,楚若看到墙头上摆着一个梯子,便快步走到梯子跟前,小心翼翼地爬了上去。
一看到外面的境况,她顿时惊悚了。
乖乖!这么多人守着,难道她还真成了香饽饽不成?红日国的皇帝就那么对她感兴趣?
就在楚若疑惑间,身后已经响起了冬梅的声音。
“楚姑娘,奴婢已经吩咐下人去烧水了,您如果看完风景后,奴婢就送您回房吧。可好?”冬梅温言浅语的说道。
“”楚若灰突突地又爬了下来。
有句话说得好:伸手不打笑脸人。面前的冬梅对她这样客气,还一脸笑意的,让她都觉得有些不好意思的了。什么看完风景?她是想逃没处跑!
楚若心中无奈地叹了一口气,只得回房间去了。
洗澡的时候她拼命得把水花弄成很大声,就是发泄怒气来着。可恶的红日国人,为什么就不给她机会逃跑呢?还真是郁闷死个人了。
洗完澡后,楚若百无聊赖地躺在床上想事情。
她真是后悔自己想独处一段时间了,要不然肯定不会这样轻易地就被人给掳走了。也不知道大亚王朝如今的情况怎么样了,现在凤倾天应该已经抵达了洛阳城,光明正大的登上原本就属于他的皇位了吧?
唔,也不知道楚家人怎么样了,她最担心的就是楚名扬了。
虽然父亲看起来坚强又高大,但毕竟也是年华老去,不再年轻了。三姨娘和四姨娘竟然可以狠心扔下父亲,她们就不会为女儿们考虑一下吗?
再来就是担忧凤无涯的下落了,这么久都找不到他的下落,也不知道他还活着没有?楚若心中很是痛苦,却又无可奈何。
楚若有些心痛地捂着被子,不知道是怎么了,被子竟然全部打湿了。
她从被子里探出头来,擦了擦脸,这才知道是因为自己哭了。她无奈地苦笑,原来自己还是这样脆弱,没有凤无涯在的日子,牵挂又难熬。
迷迷糊糊地睡着后,楚若做了很多梦,却又不知道自己究竟梦到了些什么。再度醒来时,是被门外的敲门声吵醒的。
楚若烦躁地搂着被子,对外面没好气地嘟囔道:“干什么啦!真的是讨厌死了。”
“楚姑娘,阿卡依大人已经在前厅等候了,说陛下要召见您。”春桃客气地在外面说道,见楚若没有说话,她又提点道“奴婢们已经为您准备好了洗漱用的水,请姑娘早些起来吧。”
“知道了!”楚若咬牙切齿地说道。起身后看向外面,她抓了抓头发,便去开门了。
春桃和冬梅都含笑看向楚若,恭敬地说道:“楚姑娘早安,奴婢伺候您梳洗。”
“嗯。”楚若淡淡地应了声,回过身去穿着衣服。
春桃放下水盆,走上前来轻轻地为楚若将袖口和衣领都摆放好。楚若有些别扭地说道:“这些我都会弄的,放心好了。”
“是。”春桃点了点头,又拿起桃木梳为楚若小心翼翼地梳着头发。
楚若没好气地翻了个白眼,她不用别人这样伺候也能打理好不好?
可是看到俩人一直淡然浅笑的恭顺模样,楚若又不好意思说什么了。她坐在梳妆镜前,任由她们整理着,反正就是去见见皇帝,只要不给她打扮得太离谱就可以。
春桃为楚若盘起头来,挑了几个漂亮的簪子为她插上,这些弄完后竟然还要将钗头凤为她戴上,楚若实在是受不了了,伸出手去将那些簪子取下来说道:“不用给我弄这么多簪子,走起路来会觉得很笨重。”
“是。”春桃有些委屈地看着镜子里的楚若,其实她觉得楚姑娘插上簪子很漂亮的,所以才多选了几支。
见春桃这样我见犹怜,楚若瞥了瞥那些簪子,挑了一支最普通的,对她说道:“就插一支好了,麻烦你帮我插上。”
“好,奴婢这样就给您戴上。”春桃见状,含笑点了点头,取过簪子,为楚若找了一个合适的地方插了起来。
站起身来时,冬梅将手里已经拧干的温湿的手帕递上前,楚若取过来擦了擦脸,又将手泡在盆里洗了洗,这才开始端过水杯漱口。
一切准备就绪后,楚若便不情不愿地跟着她们到前厅去了。
阿卡依坐在前厅里正在品尝着茶水,见楚若走了出来,他站起身来含笑说道:“楚姑娘昨夜好眠了,陛下知道您舟车劳顿,所以昨晚并没有连夜召见。姑娘若是收拾妥当之后,就随我入宫去吧。”
“等等,我还没吃早饭呢。”楚若大步走向桌前坐了下来,扬起下巴淡淡地说道“去了皇宫难免要遵守什么繁文缛节的,估计到了晌午都不能用膳。我还是在去之前,填饱一下肚子吧。”
闻言,阿卡依有些错愕,随即讶然失笑。
他点了点头,走上前对楚若说道:“姑娘如果不嫌弃的话,我带你到国都最有名的‘一品香’酒楼里去吃一顿吧。”
“嫌弃不嫌弃的,你不是也会带我去那里吗?”楚若站起身来,随着他一起走了出去。
她心里有些抵触这样被人监视的状况,可是又别无他法。所以只能对接近她的人出气了。谁道行高,那就可以抵得住她唇舌相讥。
索性阿卡依也是个见过世面的,也知道楚若说话一向如此,便没有在意。当务之急,是把她伺候好了再送去见陛下,这样才可以算是完美交差了。
“一品香”酒楼坐落于红日国的国都最中心的繁华地段。
楚若下了马车的时候,便看到周围已经有好多人在了。
一般情况下,早晨都是酒楼生意最清淡的时候,偏偏这“一品香”里却已经挤满了人,一楼的大厅里位子都排得满满的。
楚若蹙眉看向这些人们,发现他们的目光都不由自主地向自己看过来。
她尴尬地摸了摸自己的脸,对身旁的春桃问道:“我脸上有什么脏东西吗?他们为什么都这样看着我?”
“楚姑娘天生丽质,那些人们看到姑娘自然会青睐不已的。”春桃含笑说道。
“”楚若嘴角一抽,低垂着头跟着阿卡依走向三楼的雅间。
在桌前坐下来时,楚若便看到跟着走上来的店小二。他点头哈腰地笑着说道“请问客官们要点些什么菜?”
这雅间都是给达官贵人们准备的,阿卡依平时也会来这里转一转,品尝一下“一品香”里别具一格的饭菜。听到店小二的话以后,他看向楚若,温声说道:“楚姑娘,喜欢什么尽管点菜吧。”
说完,他一挥手,店小二便把菜谱递给了楚若。
楚若随意地看了几眼,专挑那些贵的点。
她说完以后,店小二都有些膛目结舌了。
这些高价格的菜就算是再富贵的客官们来了也不会全点一通,这位姑娘可倒好,全部都点了一个遍,还真是令人惊讶呢。
“姑、姑娘,确定是要这些菜吗?”店小二干笑两声,笑着向楚若问道。
楚若闻言,点了点头,睨向他说道:“怎么?我的表情看上去像是不确定的人吗?还是说你们店里的菜光是要价贵,但是没有那个材料?”
“不不不,小的这就去吩咐人做。”店小二连忙点头哈腰地笑着离去了。
他觉得今天真的是发财了,说不定到时候掌柜的会多给他几个小费呢。
阿卡依看向楚若,不禁摇头失笑:“姑娘可以随便点菜,但还是快点吃完比较好。陛下在皇宫中等待已久,太久的话,你我都不好对陛下交代的。”
“知道了!”楚若没好气地答道,拄着下巴歪过头去看向窗户外面。
这雅间的设计非常奇特,她可以直接俯瞰到下面繁华的一楼大厅,还能够看到一个舞台,似乎是表演的地方。但是因为时间尚早,那里并没有人表演什么。
“哟,这‘一品香’摆设的还跟青楼妓院差不多呢,难不成也有穿得很少的姑娘们在那个台子上跳舞吗?”楚若揶揄地说道。
阿卡依闻言,顺着她的目光看下去,轻咳一声,对她说道:“楚姑娘误会了,这里是说书的场所。每日都会有一个说书的先生到访,另外会带着几个打把势的人表演,所以就显得绘声绘色许多。下面的那些食客都是为了等着说书先生的到来,并没有什么女子。”
“唔,这样啊。”楚若点了点头,没有再说什么。
片刻后,饭菜渐渐地上齐了,只剩下最后一道最贵的百珍狮子头还没上,需要火候慢炖,所以耽搁了些。
楚若看着这些菜系,似乎比昨天的要耐看一些,吃起来的味道也是十分精致。
她心里不禁有些好奇,这红日国的吃食这样好,如果能够发扬光大到大亚王朝就好了。
吃着的时候,楚若还不忘让阿卡依把做饭的大厨子叫来两个,她边吃边询问做菜的原理。
那些大厨们面面相觑,这些都是祖传秘制的烹饪手艺,怎么能轻易外传呢?
后来,阿卡依命人把老板叫来,并且给了他一大笔银子,掌柜的才命大厨们开了口。
楚若一一记了下来,心里盘算着,等有机会的话,开个茶楼时,也把这些特色小吃都弄到茶楼的食谱里去就好了。
她吃得格外慢,目的就是想细嚼慢咽。可是阿卡依都已经很着急了,却又不好意思再催。
察觉到阿卡依着急的模样,楚若心中窃喜,于是云淡风轻地站起身来。
阿卡依见状,欣喜地赔笑道:“楚姑娘这是用完了?我们可以走了吧?”
“唔,还没吃完,只是想要方便一下了。”楚若大摇大摆地走了出去,询问店小二茅厕在哪里。
得知是在后院,她饶有兴致地回过头去问向一脸苦涩的阿卡依,笑着说道“阿卡依大人,你是不是连我去茅厕都要跟着啊?”
“啊这倒不是。”阿卡依只得停住脚步,对春桃和冬梅使了个眼色,她们便跟着楚若离去了。
楚若私心揣度着,这些人真是阴魂不散,她就算有机会逃跑,估计也会看到将酒楼团团围住的那些武士们吧。
她郁闷地蹲在茅厕里,真恨不得自己现在立刻就变成一个蛆虫,顺着粪便就逃出去算了。
可是,她还是在方便后站了起来,系好衣服后不情不愿地说道:“我吃饱了,走吧。”
“”二人嘴角一抽,因为刚才楚若说还没有吃饱,所以阿卡依就仍旧在三楼上等着呢。
现在楚若忽然又说吃饱了,这不是明摆着在耍着阿卡依玩呢吗?
这时候,还是春桃反应快一些,她温声说道:“请楚姑娘稍等片刻,奴婢这就上去把阿卡依大人请下来。”
“嗯,快点儿啊。他刚才不是说陛下等得急吗?所以我也不敢怠慢了。”楚若还好整以暇地把阿卡依扔过来的话给原封不动的抛了回去。
春桃汗哒哒地上了楼,对阿卡依如此一说,他顿时就哭笑不得了。
站起身来快步下楼,留下一名手下结账,便带着楚若向皇宫里行去。
御书房里,红日国的皇帝——轩辕流澈正在批阅着奏折,时不时地会抬起头来问向身旁的太监多顺:“阿卡依还没有来?”
多顺闻言,恭敬地垂下头说道:“启禀陛下,还没有到的。”
“唔,寡人知道了。”皇帝点了点头,倒也没有气恼,继续淡然地批阅着奏章。
须臾,只听得外面一路小跑进来一个太监,对皇帝恭敬地说道:“启禀陛下,阿卡依大人已经将楚姑娘带到了。”
“快点宣他们进来吧。”轩辕流澈闻言,将手中的朱笔放下去,温声说道。
“喳。”小太监躬身退去,不多时便带着阿卡依和楚若走了进来。
轩辕流澈早就对楚若好奇已久了,自从那次阿卡依回来后,向她禀报大亚王朝有这样一个聪明又美丽的姑娘时,轩辕流澈就倾慕不已,只是没有机会相见。如今好不容易有此机会,自然是十分期待的。
他抬起头来,看向阿卡依身后的女子。
只见她肌肤胜雪,吹脂可弹。今天穿的是一袭淡粉色的罗裙,宛若春天里美丽的桃花仙子一般,让人移不开目光。而她的双眸锐利又充满了魅惑人心的光亮,轩辕流澈不禁有些神往了
“微臣叩见陛下,楚姑娘已经带到,请陛下过目。”阿卡依跪在地上,恭谨地说道。
楚若却没有跟着阿卡依一起跪下来,只是冷冷地看向轩辕流澈。
这个皇帝长得十分年轻,估摸着也就二十多岁,跟凤无涯的年纪相仿,但是可能会比凤无涯大个一二岁的模样。
他明眸皓齿,面色温润如玉,唇角扬起略带笑意,此时正定定地看着自己。