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佟家大小姐是知道进退的,此时连忙说:“我们也出来玩半天了,该回去陪着母亲听戏才是,怎能总顾着自己玩呢。”说着拉上妹妹回会心堂那边,还劝着冯卫二人同走。
如瑾让四妹蓝如琦陪客人过去,几人一走,如瑾再不给蓝如琳好脸色:“跟我回梨雪居,不然就请刘姨娘去母亲那边坐坐。”
这话说出来,当着这么多丫鬟婆子,等于是狠狠泼了蓝如琳脸面。蓝如琳顿时恼怒异常,脸上时常带的甜笑也挂不住了。
然而,却是不得不跟着如瑾走。
就算她在祖母跟前比如瑾得脸,就算她生母刘姨娘比秦氏得夫君看重,但妻妾之别终究不能跨越,秦氏要拿出主母的派头来给小妾没脸,那小妾也是说不出理去。
蓝如琳板着脸走在如瑾身后好远,算是听话跟着了,但绝不肯与如瑾走一起。孙妈妈回头看看,在如瑾耳边低声说:“何苦又惹她,姑娘多关注四方亭善后之事才妥当。”
如瑾没言语。
有些事,她没法说出来。然而她记得清楚,前世这一年的三月三,吃亏的可不只是她蓝如瑾。
女眷内宅听戏撞破了四方亭之事,男宾外院饮宴之后,却有人“巧遇”深闺小姐,行了私相授受之事。虽不如蓝如瑾这样闹得名声大坏,可卫太太事后亲自登门送还儿子醉酒“捡到”的信物,着实给了蓝家一个耳光,更别提事后卫家与蓝家自此疏远,更在裕隆二十一年的变故中顺势踩了蓝家一脚。
这样的恼人旧事,怎能再让其于自己眼前重演。
张氏安排宴请男宾居心叵测,她就要牢牢控制事件的女方。
……
青州城里大户人家的风俗,每一年的三月三,家中必要请要好亲朋的女眷前来相聚,今年你家,明年我家,开席唱曲热热闹闹,从上午玩乐到太阳落山,兴头好的还要持续到半夜方恋恋不舍地道别离去。
然而这一年的三月三,开设在襄国侯府里的聚会却早早在午饭之后就散了场,且除了侯夫人秦氏在那里陪着客人用饭之外,蓝府最尊贵的老太太和实际的掌家人张氏却没有出席午宴。从待客之道上来说,这样是十分失礼了。然而客人们却也都没说什么,因为侯府里拿出的理由是蓝老太太突然发病,张氏在侍疾。
宾朋离去,蓝府里外清净下来。
是真的清净。从外院到内宅,除了有差事不能停的仆婢之外,闲杂人全都老实躲着,尽量不往主子跟前露面,平日爱串门的丫鬟婆子也都闷在屋里不再乱走。
府里出事了,主子们发火了,这是所有奴婢的共识。
“今日这事,你怎么看?”
南山居宴息处,蓝老太太正襟危坐,脸色铁青,饶是经年见惯了风浪,此时也难掩愤怒情绪。
一干奴婢全都屏退,屋门口几丈远还立着守门的小丫头。偌大房间里除了盛怒的蓝老太太,只有丫鬟如意跪在地上,垂首回话。
事情经过早已回禀完毕,相关人等该捆的捆,该警告闭嘴的警告闭嘴,暂时算是告一段落。然而蓝老太太单独留下如意问话,却是要问不想别人听到的了。
如意沉思了一下,才斟酌开口:“奴婢不敢妄言,一切怕是要等贼人审问出来才能定论。”
蓝老太太却是冷笑:“敢做出这等事的,已经抱了必死的决心,又怎会让你审出来,咱们蓝府又不是稽办司牢房。你只说你看到的,想到的。”
这次如意沉思的时间更长,半晌才道:“此事看前半段,奴婢一度以为是三姑娘算计大姑娘。但贼人喊出三姑娘名字,情势急转,看来却是要陷害三姑娘,误弄到大姑娘身上。”
蓝老太太叫如意起来,却并不问话了,只在那里沉吟不语。
如意屏息垂手,呼吸都放得很轻,好一会才从眼角余光瞥见老太太略微动了动身子。她抬眼望去,发现老太太也正朝她看过来。
年近六十的老妇人脸上皱纹已经很深,经常生病的缘故,面色也不是很好,偏黄偏暗,然而一双眼睛却仍然有着与年龄不符的明亮。被这双眼睛沉沉地盯着,就有很大的压迫感。
如意一惊:“老太太恕罪!奴婢失言了!”
“你不必惊慌,下去吧。”蓝老太太挥了挥手,如意如蒙大赦,躬身退出,临到门口却又被叫住,“叫钱嬷嬷晚间来陪我说说话。现下你们不必伺候了,都下去,我一个人静一静。”
“是。”恭肃应了,如意垂首退出次间门外,到了外间才敢直起身子启帘出门。
吉祥等在门外,听说不必进屋伺候了,就挥手叫了两个小丫头候在屋门口,携了如意到耳房询问详情。两人平日亲厚不比旁人,如意心中也是忐忑,将事情前后全都说了出来。
“你糊涂了!”吉祥听了她在屋中应答的几句话,眉头大皱,“这样的事撞上就是祸,若不是当场有外客在,你们这些人恐怕……事后你不说远远避着,竟然还参与审问,还说出什么陷害不陷害的话来,难道嫌命长吗!”
“会、会吗……我只是想着给主子分忧才帮着审问那贼人……老太太问什么,自然要知无不言……”
吉祥苦笑:“平日你也不是笨人,与丫头婆子们周旋也有个计较,怎么大事上这样糊涂!豪门大户要的是脸面体统,这等阴私事背地里如何且不管,一旦事发,不相干的下人们多被灭口或是打发处置掉。今日幸亏是佟家的人在场,主子们知道灭口无用,你们方能脱出来。”
吉祥原是前任太守家的丫鬟,那太守家里姬妾众多,阴私事不少,因此她在这些事上比如意见得多。如意本就被老太太那一眼看得心中发毛,此时听了这番言语,更是惊慌。
“姐姐我该怎么办……老太太刚才似乎是生气了……”即便平日里如何有大丫鬟体统,涉及自身生死,如意也乱了方寸。
吉祥握住她的手,叹口气:“你先别着急,老太太心善,就算要处置你们也不会太过严厉,何况此事牵扯人太多,未必会处置。”
如意缓缓坐下,眉头紧皱。
……
入夜,幽玉院和往常一样,早早关门闭户。
正房内柔和的光线透过窗纸,晕染了院中幽竹。新月甚淡,风过竹林,沙沙的声音在屋内也能听到。
每天这个时候秦氏已经快要歇下了,她身体弱,睡得早,但今夜却没有。蓝如瑾在她这里还没走,白日发生了那样的事,想必蓝府内许多地方的灯火都和这里一样,将要亮至深夜。
秦氏靠在榻上,听孙妈妈一五一十禀报所有细节,即便仍有孙妈妈不知道的事,但只是说出来的这些已让她惊骇莫名。她一直没有说话,只是听着,脸色越来越苍白。
如瑾坐在一边,手里捧着一杯茶,茶水早就凉了。她偶尔抬起头看看母亲的表情,每看一次,都有些后悔那日说出自己落水蹊跷的事。
到底是她曾有过在深宫生活的经验,让人心惊肉跳的事见过听过不少,面对府里这些算计就多了几分从容,然而,让身体不好的母亲知道这些,到底对不对呢?
她是女儿,日后不可能在家中过一辈子,让母亲多接触这些长远来说是好的,免得以后她不在时别人欺负母亲。可是,母亲的身体和精神能承受么?
正在思量,却听秦氏开口:“瑾儿,你还安排了什么人,什么事,说给母亲听听。”原来是孙妈妈已经禀告完毕。
如瑾有些迟疑,抬头却对上秦氏的眼睛。脸色依旧苍白,然而目光那样坚定,坚定得让如瑾无法拒绝。
她便从派碧桃打听与东府有隙之人讲起,从考量安排董婆子,到亭子里的对话行事全都和盘托出,秦氏听完默不作声,半晌才开口:“约束好董婆子和她一起行事的人,若有走漏,她们都不必留了。我虽不管事,处置几个婆子的力气还是有。”
如瑾愕然,母亲语气中的肃杀让她感到陌生,这还是那绵柔避世的母亲么?
……
在幽玉院留宿一夜,翌日清晨,起身洗漱未完,已有丫鬟来报。
“五姑娘在院里跪着请罪,奴婢们拉不起来。”
“请罪?”如瑾挑眉。
“五姑娘说昨日说错了话,请太太和三姑娘别怪罪她。”
正说着,果然有人声从院子里传进来,先还不大,后来就越发清晰了,还带了哭腔。
如瑾正在梳头,秦氏也还没换好白日的衣服,母女俩诧异对视一眼,秦氏皱眉不解,如瑾想了想,似乎有些明白,不由冷笑。
“扶她回去,昨日她说了什么做了什么,母亲并不知道,谈不上怪罪不怪罪的。她若觉得自己得罪了谁,可以去跟正主请罪。”
丫鬟答应着出去,不一会,院子里的哭声更大了,即便在内寝也能断断续续听到蓝如琳的话。
“……女儿年纪小不懂事,看到就直接说了出来,也是当时吓得傻了,并不是故意要给大姐姐没脸……求母亲别怪女儿……”
这下秦氏也明白过来了,原来是为了昨日四方亭中她去屏风后认人还叫破的事。可这事与这边什么关系,怎么大清早跑这里来告罪。
如瑾低声解释:“她这是做给东府和祖母看呢,请罪这事传出去,由不得人家要多想。她向来懵懂无知,别人就会想为何她要来给母亲你请罪,母亲和这事会有什么关系……”
啪!未曾说完,秦氏将一支镶宝簪用力拍在妆台上。
“赶她走!”
伺候梳妆的飞云连忙亲自出去,指挥着丫头们半拖半劝的请蓝如琳回去。
“母亲!母亲不要生我气好吗,都是女儿莽撞无知,以后一定不敢多嘴了……”