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妮子目瞪口呆的观摩两人不敬老、不爱幼的对话。直到对话结束，微微张开的嘴巴，依然没合上。见冬儿没一点儿气恼的去择菜、洗菜，连忙跟去帮忙。
趁着汤先生不注意，妮子小声问收拾鱼鳞的冬儿：“冬儿姐，老先生说你不讨人喜欢，怎么不见你生气？还肯做饭给他吃。”
冬儿说：“他就是一个迂腐的老学究，我才不和他一般见识。和他生气？那是和自己过不去。”
话音刚落，汤先生那里喝道：“你好好的做事，那鱼还是二黑拿来的，不要让你给祸害了。”
妮子连忙低头切肉，看都没敢看老头儿一眼。
冬儿则从容的说：“我祸害了，至少还能吃。要是留着给您祸害，那可就真的可惜了。”边说边得意的冲着汤先生丢了个眼神，换来汤先生气急败坏的白眼。
汤先生的饭还没做好，铁生就来找冬儿和妮子回去杨家吃饭。
冬儿对妮子说：“你回去吃饭吧。这里已经没多少事情，我一个人就好。你顺便和我娘说一声，我在这里陪汤先生吃饭。”
妮子磨蹭着不愿意走，在铁生的一再催促下，才回去了。
汤先生这里的饭确实做的差不多了，妮子走了不多会儿功夫，冬儿的菜就开始上桌。
听到冬儿的招呼，汤先生麻溜的起身上炕。
看着逐一上桌的饭菜，汤先生肉痛的说道：“你不过就是帮我做个饭，还要大鱼大肉的吃我一顿，真个的不懂事。”
冬儿早就对汤先生的毒舌免疫了，毫不在意的端起碗，拿筷子挑起鱼眼睛，问：“这个鱼不是很新鲜，鱼眼睛您要不要。”
汤先生立时说道：“要，当然要。”
这个时节，没什么菜，好一点也就是鸡鱼肉蛋。紧着现有的东西，冬儿做了上汤白菜卷、酸菜白肉、糖醋鲤鱼，有昨晚二黑端来的红烧肉，另外用白菜卷选下来的菜帮，做了个过油肉蒜子白菜。主食是年前做好的馒头，在锅里热了一下。还给汤先生温了一小壶酒。
汤先生先一口酒，后一口菜，吃的极为畅快。一边吃，一边还说：“没想到你个小妮子，饭做的还不错。”
冬儿得意道：“那是，我，能干着呢。”
汤先生听了，夹白菜卷的手停顿了一下，才把菜夹进碗里，咬了一口，赞道：“嗯，这个白菜卷做的也好，菜品也新奇。就你个小妮子能搞怪，想出这么个吃法。”
冬儿乐呵呵的夹菜吃饭，好像天下就没有什么能让她操心的事情，看着心大的很。
汤先生抿了一口酒，说冬儿：“唉，总说你，你也总是不听。女子，再能干也得有个限度。像你这样，事事当先、事事做精，哪家敢娶你做媳妇。听先生的话，过了年就辞工回来吧。再这么下去，你就真的嫁不出去了。”
冬儿满不在乎的说：“那就不嫁好了，我挣的钱不少，能养的了自己。就像您这样，一个人吃饱了全家不饿，不也挺好的。”
汤先生听了，“啪”的一声，把筷子拍在桌子上，吓了冬儿一跳。
见汤先生沉着脸把筷子拍在桌上，冬儿眨眨眼睛，暗想：难道是自己说汤先生独身一人，惹他生气了？不会啊，以前也这么说过，没见老头认真啊？
冬儿这么想着，连忙拿起筷子，往汤先生手里塞，用和稀泥的口气说：“这吃的好好的，怎么说急眼就急眼了呢？聊天嘛，我说的不对，您教训就是了。哪次您说我，我不都是乖乖的听着。有话好好说嘛，干嘛要生气呢？吃饭，吃饭。”
汤先生丝毫没想到，自己每次教训她，不是被她跑掉了，就是被她翻着白眼的反驳。只是听到她这么不认真的敷衍口气，更加生气。
汤先生推开她手里的筷子，生气道：“还吃什么饭，老夫早晚得让你气死。”
冬儿无辜的摊手说：“我没说什么吧？哪至于把您气死这么严重。”
汤先生说：“你还没说什么？你不嫁人，以后年纪大了怎么办？你爹娘怎么见人？脊梁骨都得被人戳断了，街坊四邻的唾沫也能把人淹死。”
哦，原来不是因为自己说老头独身的事情。冬儿嘟哝：“哪有那么严重。这是我们自家的事情，又没碍着谁，别人有什么好说的。”
汤先生气呼呼的说：“这凉山街的三姑六婆们，穷的什么都没有，只有说人闲话的心，巴不得人人都有你这样的‘自家事情’，好让人们有个说话的由头。姑娘大了，不嫁人，好大的事情，不说你说谁？”
冬儿皱着眉，说：“好了，先吃饭吧。至多我把您说的事情再想想好了。吃个饭嘛，也不让人好好的吃。”说着，拿起筷子，自顾自的吃起来。
汤先生暗暗的叹了口气，拿起筷子夹菜，缓下声音对冬儿说：“是，你和别人家的女孩子不一样。我白活了这些年，也见了不少人，就是男孩子，也鲜有比你强的。可你时运不济，投身做了个女子。这个世道艰难，对女子的苛刻尤甚。你就是有天大的本事，又哪里有让你施展的地方，谁让你是女子呢。”又叹了口气，继续说道：“听汤先生的话，过了年就辞工吧。回家来，好好稳稳性子。凭咱的才智、品行，加上你家现在的势头，怎么着也能挑到个称心的郎君。嫁人可比投胎还要重要，不能当做儿戏。”
汤先生很少这么语重心长的说话，冬儿听得有些动容。倒不是汤先生真的说动了她。而是，以汤先生的学究气，竟然是为数不多的懂自己的人。并且，能说出这个世道对女子尤其苛刻，那就真的是为自己的未来担忧。只能说，对于汤先生来说，能对自己说出这番话，是发自肺腑的关心自己，替自己着想，很不容易。
前路真的好难走啊。可是，自己好不容易走出家门，一旦回来，恐怕再难踏出一步。到那时，就只能等着那不知是否如意的郎君来娶，自己才能走出这个家。走入前方的另一个家，一个更加无法摆脱的、永久的桎梏。