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营地。
楚潇陷入巨大的彷徨。
一点一滴过去的时间仿佛变成了可以看得到的鞭子, 毫不留情地直接鞭打在他的魂魄上。
他不知道祝小拾是否还活着，不知道该去哪里找，不知道能怎么办。
这种恐慌似乎从不曾在他心里出现过。他已经活了这么久, 一切都已经见识过了。令人趋之若鹜的金钱、权力, 对他来说都已如过眼云烟。丝毫不开玩笑地举个例子, 从先秦时的刀币到当下所用的纸币, 他都成箱拥有过。
凡人奋力去争、耗尽一生光阴才能得到的东西，他都已看腻了。他从不知道, 自己还会陷入这样的巨大彷徨里。
这和祝小拾从前遇险时不一样，甚至和沾染河童病毒命悬一线时都不一样。
那一次, 他至少还可以去妖界捉肥遗。捉来肥遗后, 他返回人间, 她就在医院等着。他回到湖北就找到了她, 安心地看着她已肉眼可见的速度康复。
这一回, 她不见了。
黑蝎没有留下任何可循的痕迹。他所面对的，是一望无垠的大地, 还有比大地更大的蓝天。
这要怎么找……
就算是几位正神下界，大概都无可奈何。
石洞中，祝小拾咔吧将最先出击的那人胳膊后拧, 惨叫声顿时击荡四方：“啊啊啊啊啊——”
她在极度虚弱中哭出的眼泪还未干, 又抹了一把，机械性地俯身横扫, 将凑近的几人尽量逼退。
这注定是一场你死我活的战斗, 再残酷些说, 按照蛊妖的要求，他们要耗到只剩一个人活着才能出去。
于是不及祝小拾缓几口气，一只手就又钳向她的肩头，使了十二分力，将她狠扔向石壁。
“咚——”巨大的撞击力令祝小拾头晕眼花，下一秒，一记勾拳迎面打来，口中顿时血腥气飘散。
祝小拾眼前一阵阵发着白光，耳畔的嗡鸣响了一阵又一阵，几息过后，她被人拎着衣领一把按在墙上。
在恍惚中，她依稀看出那是刚才被她拧胳膊的男人。
他大概已在这方石室里熬了很久，看起来形容枯槁，但力气却还是出奇的大：“横是吧！你再横一个！老子一会儿就吃了你！”
男人满目凶光，被打懵的祝小拾昏昏沉沉地看着他，浅眯的双眼看上去很有蔑视的味道。
于是男人怒了，又一记勾拳打上去，连带一把扯下她颈间的项链作为宣泄。
皮绳将脖子绷得一疼，旋即断掉。祝小拾在刹那中触电般清醒了两分，怔怔地循着项链被拽下的方向望去。
男人的咆哮犹在继续，带着连日来压抑的不甘，尽数吼在她身上：“你他|妈以为自己是什么东西！老子眼看着都活不成了，你以为自己还能活着出去？！”
祝小拾涣散的目光还在寻找，终于，定在了他垂在身侧的左手上。
被扯断的皮绳攥在他手里，两颗珠子、一片扇形在上面摇摇欲坠，火光在上面映照出浅浅的光泽，温柔恬淡，像是凝结了许多人世间美好的东西。
祝小拾眼眸抬起，直勾勾地看向眼前拎着她的男人。
——一霎里，石室里的气氛似乎发生了微妙的变化，一种叫做直觉的东西扯动了每一个人的神经，在旁沉默围观的几人都不自觉地向后退了半步，咆哮的男人也不禁一愣。
转瞬间，祝小拾猛然发力，悬在半空的双脚侧划着勾向男人后腰。她用尽遍身的力道缠住他猛力一坠，二人一齐栽倒在地！
祝小拾按在男人身上扬手就照脸一拳，凶狠在她脸上升腾到可怖，在篝火映照中，连嘴角的血迹都变得像是原始部落象征性的彩绘一般，狰狞地恐吓着敌人。
“妈的你敢抢我项链！！！”祝小拾左右勾拳轮番上阵，平日看上去并不明显的肌肉在此时完全暴起，“那是我的阳寿和我男朋友鳞！你他|妈也配动它！！！”
男人被打蒙了，其他几人都吓蒙了。
没人知道这刚才还奄奄一息的姑娘这会儿是打哪里来的力气，更没人敢贸然上去拦她。
一分钟后，祝小拾稍微冷静。她停住拳头，铁青着脸看看眼前面部完全青肿的男人，从他手里夺回项链小心地收进口袋，然后紧咬着牙关，强撑起身。
她转过头，凌乱的头发和脸上的血迹相呼应，看起来很有些不人不鬼：“还有谁！”
“还有谁要吃我！一起上！”
少女嘶哑的嗓音像是跌入绝境的幼兽吼声在石室里回荡。但一时间，真没人敢再跟她较量。
这是一件很微妙的事情，其实认真来说，如果这时再冲上来一个，祝小拾大抵是要完犊子的。但当下，他们就是被她这疯丫头般的气势镇住了。
说白了，愣的怕横的， 横的怕不要命的。祝小拾现在就是那个不要命的。
于是接下来，石室里进入了短暂的“休战期”。
另几人在无声的默契中各自坐到石壁边，祝小拾喘着粗气看看他们，也找了个相对干净的地方坐下。
艹，好累。
她擦了把汗，几乎已疲惫到劲头的身体中每一寸都在酸痛，连脑神经都被牵动着阵阵发麻。她急需要好好休息，可就算是大脑都完全歇不下来，毫不配合的在百转千回地思考各种事情。
理智让她不受控制地判断当下的局势——看起来，在这方石室里，人类的道德观和底线都已经被击破了。他们真的会吃人，并且已然无甚负罪感可言。但好在，当道德观击破的时候，生物本能里的等级感就冒了出来，所以他们会怕比他们强大、比他们更能打的同类，这也是为什么他们现在可以休战。
而感性思维，令她在冷静判断的同时，无可遏制地一点点悲观起来。
祝小拾其实不是个矫情的人，至少绝大多数时候不是。可现在她是了，因为求生欲完全占据了上风。
而求生欲作为万千生物最本能的欲|望之一，是不讲道理的——这种欲|望的存在，远比“道理”诞生得要早。
于是她开始想很多事情，想童年、想人生、想楚潇。
她想起自己打小就要强。她想起小时候她还和师兄们一起住的时候，换饮用水之类的体力活都是师兄们轮着干。那本来是照顾她，可她觉得不服，非要跟师兄们抢。八岁的她抱着十升的大水桶咣当就放上去了，七师兄在旁边嗑着瓜子摇头说她这样以后一定嫁不出去。
那时她没搭理七师兄，多年来也一直认为七师兄是错的。在她心里，她就是不觉得自己比师兄们差、不觉得女孩比男孩差，觉得一直独当一面的自己，就是自己所喜欢的样子，当菟丝花不是她的风格。
可现在，她有那么一点点、一点点的后悔。
或者也不是后悔，只是忍不住地开始设想起另一种可能——假如她稍微弱一点、稍微温柔一点，楚潇那天是不是就会更拼命地救她？她是不是就不会落到这处绝境里了？
在不讲道理的求生欲的驱使下，诸如这般滑稽可笑的念头还有很多。它们像雨后春笋一般在祝小拾脑海里生长着，待她蓦然回神意识到自己都在想什么鬼之后，差点一降妖杵捅进太阳穴扎死自己。
然后，她开始自我厌弃。她觉得当下这样的自己真讨厌，又觉得依眼前的情境来看，早晚都是死定了的，那要不要索性早点死，让自己死个痛快？
这个想法一涌起来，竟然就涌得很厉害。像是自尊心对求生欲的猛烈反攻，让她握着降妖杵的手又紧了好几次。
她又死命把这种想法压制下去。
不能再继续乱想了。有人说不要在夜里做任何决定，因为不够理智。那她现在这种极度虚弱的状态，一定比黑夜里更不理智。
祝小拾深深的、长长的缓了两口气。
大量的失血令她觉得有些冷，她紧抱住膝盖，将下颌放在膝头，想睡一会儿。
她稍微活动了一下脖子，全身的伤都被牵动得很痛，颈间还有一处被擦出沙疼感。
祝小拾下意识地抬手碰了一下，转而意识到那是什么——是楚潇留在她颈间的那个吻痕。
她哑哑地笑了一声。
虽然依旧不清楚他为什么会扔下她不管，但如果她真的死在这里……也不怪他好了。
黑夜里，楚潇坐在营地帐外的一棵大树下，犹如入定般，沉溺在无计可施的茫然里。
一丝沙疼在他的神经上触了一秒，但那感觉太轻微了，没有引起他的注意。
紧接着，一股巨力如海涛般撞入他的脑海！
“唔——”楚潇倏然胸中憋闷，翻涌的气血甚至令他眼前都黑了一阵。他撑着地缓了好几息，才得以再度抬起头、再度看清眼前的景象。
那股显然不是眼前景象带来的感觉仍旧萦绕着，并且愈演愈烈！
他感受到了铺天盖地的疲乏、包裹全身的恐惧，脆弱中患得患失的情绪也在他胸中涌动起来。不属于自己的求生欲|望如针扎般刺痛他的每一根神经，同时，另一股与之矛盾的心情又令他产生了“但求速死”的念头……千丝万缕的感觉，在他脑海中搅动出一片混乱。
“小拾？”
楚潇清楚这些感觉从何而来。他急喘着气抬起头，环顾四周，试图寻找感觉飘来的方向。
他所能依靠的只有直觉。而那个吻痕所牵引的直觉，并没有多么清晰。
“小拾……”楚潇撑着树干站了起来。他没有试图克制那些令人难受的感觉，任凭那些痛苦缠绕全身，趔趄着向前走去。
五个小时后，天色初明。
唐中将和克雷尔都几乎在搜救方案里度过了一整夜，两个小时前才睡，眼下正边凑合着吃作战口粮里的罐头，边对着地图思索黑蝎可能的藏匿地点。
迪恩闯进帐篷的一瞬，他们的神经下意识地绷紧，齐齐看过去：“怎么了？”
“楚、楚潇……不见了！还带走了貔貅！”迪恩喘得直不起腰，“我带人搜查了周围方圆三里，有个摆摊卖鸡枞菌的说，看到一个外貌特征向他的人往北去。”
“……”二人同时窒息了几秒，唐中将喝道：“追！水陆空一起追！疏散沿途居民，让消防和急救随时待命！”
唐中将一想起昨天楚潇突然现原形的情况就头都大了，万一他半道再来这么一下……砸中谁谁倒霉啊！
石洞里，祝小拾小睡了一觉后，精神好转了不少。
具体表现在肌肉不酸了头不痛了，也不没头苍蝇似的满脑子只知道期待楚潇来救她了。
简而言之，她初步恢复了往日神经大条的状态。
只不过，饥饿的感觉比几个小时前要明显了许多，肚子咕噜噜叫了好几声，在石室里回荡得很明显。
于是，一个看起来跟她年龄差不多的小哥拿了个破搪瓷杯子，递过来一杯肉汤。祝小拾就是饿晕了也知道那是什么肉做的，仍然存在的道德观令她无法接过来喝。
“哎……那一会儿给你喝点儿热水。别的真没了，但凡还有一根野菜，我们也不想吃人啊！”小哥说着毫无顾忌地喝了口汤，又接着跟她套近乎，“那什么，有点事儿啊，咱们打个商量？”
祝小拾警惕地看着他：“……你说。”
“我们哥儿几个，还有已经死了的几个，之前达成了个共识。”小哥又喝了口汤，“我们商量好了，没人进来的时候就吃体力最弱的；有新的人送进来，就先齐心协力把新来的干掉，干不掉就拉入伙。妹子你看你……”
小哥说着打量起她来，显然在等她的反应。
这对祝小拾来说，似乎除了接受没别的办法。一旦她拒绝，他们一定会再次联手收拾她，下一锅汤绝壁就是祝氏秘制鲜肉汤了。
山脚下，被直觉搅扰的楚潇，终于觉得痛苦达到了极致。他遍身都在出冷汗，扶住一棵大树喘了好一会儿，吃力地抬头望向山上：“貔貅，有感觉吗？”
“貅……”为二哥担忧的貔貅只望着他，完全无心去嗅祝小拾的气味。它站起身，用小爪子扒住楚潇的裤腿，“貅！”
“貔貅……”楚潇哑笑着就地坐下，把它搂起来，“别闹，现在找你二嫂比较重要，我没事。”
“貅！”貔貅在他怀里扭来扭曲，闷了片刻又抬头望楚潇，“貅！”
“快。”楚潇把它放到地上，它不情不愿地哼唧了一会儿，终于边嗅边往山上走去。
楚潇撑身站起，跟着它往上走。
他们背后，上百身穿迷彩服的军人紧随而至，随着克雷尔的手势各自隐没入大树之后。
克雷尔举起望远镜看了看，很快找到了楚潇的身影。
身边的警卫也看见他了，放下望远镜道：“上校，抓吧？”
唐中将下了死令，不管怎么样都要先把楚潇抓回去，必须杜绝他一不小心化形伤及无辜的可能。
克雷尔略作思忖：“等十分钟，十分钟后行动。”
必须行动是军令，等十分钟是私心。如果楚潇能在十分钟内把祝小拾救出来呢？他不想给祝小拾收尸。
“……上校。”警卫小心地提醒道，“监察员是一起来的。”
“处分我来背！”克雷尔坚定道。
石洞里，祝小拾陷入新一轮的心理崩溃。
——在局势所迫下，她接受了对方的提议。但她接受时心里想的是“姑且答应下来，走一步看一步”，没想到那蛊妖这么快就送了下一个人进来。
眼看着另几人都已持着武器站起身，她浑身血液都凝固住，木然看向瘫在地上的和几个小时前的自己一样崩溃的那人。
道德观不是可以在几个小时内就轻易颠覆的东西，她现在满脑子都是“杀人犯法杀人犯法杀人犯法”。
蛊妖也如几个小时前一样倚在门边，轻蔑地盯着那人，掸掸手：“祝你好运。”
接着，他伸手要将石门拉上。
——这个动作仿佛扣动了什么无形中的开关，祝小拾蓦然拔腿冲去，一股鱼死网破时独有的力量贯穿了全身的每一根神经。她跳起飞踢，身体在空中划出一道完美的弧线，在石门还剩一条缝的时候，蛊妖被突然而至的偷袭踢得一个趔趄！
祝小拾趁机夺门而出，但过度消耗体力后的身体毕竟已是强弩之末，几步之后，被身后蛊妖一把抓住。
盛怒的蛊妖将她一把摔出去，祝小拾飞出十余米远后跌在地上，全身的骨头好像被摔散似的，每一个骨缝都传来剧痛。
“靠！”祝小拾咬着牙暗骂，蛊妖几步走来，一脚踩在她背上：“想死是吧！”
“死也拉你垫背！”祝小拾拧住他的脚腕，翻身跃起的同时将他掀翻。蛊妖的手臂转而化作蝎钳，裹挟疾风厉然撞来！
“唔……”祝小拾被巨大的蝎钳撞飞，被石头硌到的腹部一阵热流上涌，令她猛地呕出一大口血。
这对本来就已严重失血的她来说可谓雪上加霜，她脑中一阵沉甸甸的晕眩，晕眩中，似乎看到一个熟悉的轮廓出现在远处的洞口。被洞外的光亮圈着，呈现出英挺的黑色剪影。
“还有多久？”山下，随着时间的推移，克雷尔的后背在紧张中开始冒汗。
警卫答说：“四分半。”