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刘邦听到张良的话，随即就命令所有的卫士都离开，而且不许在附近逗留。
可是郦食其和陈平并没有被刘邦请出去，刘邦虽然很重视张良的意见，但也不能公然地漠视其他的重要谋士。
见状张良也没有坚持，他知道就算自己说服了刘邦，至少郦食其会来询问理由，那时刘邦也肯定会告诉后者，他只是在开口前补充了一声：“臣说的不可外传。”
“这个自然，”刘邦替郦食其和陈平保证道：“不会有人说出去的。”
刚才张良接连数了八条理由，前面的几条，刘邦听着没什么意思，而且颇有重复之嫌，唯一对他有所触动的就是最后一条：立韩、魏、燕、赵、齐、楚之后，天下豪杰必定各自归国侍奉王室，不会再继续追随刘邦。
“臣认为关键就是第八不可。”张良再次开口的时候，果然不提前面那些凑数的东西。
“可现在楚强汉弱，要想打败项羽，孤就得奖赏壮士。”刘邦立刻说道，张良说的固然有道理，但刘邦自问单挑项羽的胜算不大，所以分封乃是势在必行。
“分封是需要的，但绝对不能封六国之后。”张良图穷匕首见，终于说出了自己反对的核心。
“不封六国之后，难道天下豪杰就不会归国侍奉王室了吗？”刘邦反问道。
“绝对不会像对六国之后那样死心塌地，”张良急切地说道：“六国之后获立，这几个诸侯国就会变得非常坚固，大王需要分封来击败项羽，但臣怀疑的是，需要不需要分封这么多个如此强大的诸侯国来击败项羽。”
郦食其和陈平都是脸色一变，张良这个说法倒是颇有意思，值得一番思量。
“郦先生、陈将军想必认为，这次彭城之败是因为这些诸侯与大王不一条心，所以只要换一些大王的亲信，就能同心协力地帮大王攻打项羽了。可臣不以为然，臣敢说，任何人坐上了诸侯的位置，就一定会在楚汉之间左右逢源；哪怕是曹参、萧何，或是周苛、夏侯婴，只要身为诸侯，就会变得和魏豹、赵歇他们没什么不同。”张良用斩钉截铁的口气说道，他接着向陈平扫了一眼：“臣还敢说，只要陈将军成为魏相，就会和周市一样。”
刘邦收起了不耐烦之色，郑重地看着张良，等着他接下来的话。
“臣敢问殿下，是不是殿下觉得如果扶持熊氏重新成为楚王，就能够报答楚怀王？”张良问完刘邦，又问陈平：“陈将军是不是一想到魏氏复国，就会生出立刻去投奔的念头？良也是一样，如果不是现在韩王乃是庶出，名不正言不顺，还投靠了项羽，良都可能弃了大王归国——若是先王还在的话，臣是无论如何也不会来为大王效力的。”
刘邦和陈平都忍不住微微点头，六国王室的号召力确实是深入人心。
“项羽为什么千方百计地要削弱六国王室的后人？”张良看着刘邦，大声问道。
闻言刘邦一惊：“为了方便日后剪除。”
“正是如此，”张良拍手道：“项羽封了一些六国将领为王，就是为了帮他动摇各个王室的根基。这些王侯是项羽封的，而对于王室之后，项羽不能用封这个字，只能是立。这些没有根基的王侯，将来好剪除得多，殿下虽然痛恨项羽，但他计谋深远，不可不细细思量。”
刘邦忍不住点头道：“说的不错。”
“臣刚才说过，任何人只要坐上诸侯之位，就自然会先考虑自己的封国，而不是汉国的兴亡，大王必须要做好时刻与他们翻脸的准备。而六国王室之后根深蒂固，剪除起来太不容易了，臣以为断不可取。”
此时不但刘邦，就是郦食其和陈平都露出深思之色，张良考虑得确实比他们两个更深远，他们只看到为了对抗项羽必须要分封诸侯，但没想到要是分封出来的诸侯不听话，又该如何剪除。
“但是张先生并不反对分封诸侯，对吧？”郦食其问道。
“当然不反对，”张良立刻说道：“郦先生是不是听了我第八点后，误以为我反对分封了？”
“是，先生一开始讲的有些啰嗦，所以误会了。”郦食其点点头。
张良苦笑了一声：“我只是不想说得太明，免得让大王误会我是在挑拨君臣之谊，可是大王没听懂，我就只好挑明了。”
郦食其转身对刘邦作揖道：“是臣之失，张先生说得对。”
“那你觉得该封哪些人？”刘邦问张良道。
“项羽为了方便自己剪除，封的很多诸侯都是无用之人；现在正如大王所说，楚强汉弱，大王想与项羽抗衡，必须要分封一些豪杰。”张良说到这里收住了声音。
“但这些人是大王能狠下心去剪除的，”郦食其没有什么顾虑，他从来不是其他诸侯的臣子，举家投奔刘邦算得上是汉室嫡系：“而且他们最好只擅长作战，不擅长理政，这样万一将来和大王反目，也会容易剪除。萧何、曹参、夏侯婴都不合适，他们或是文武全才，或是大王不忍心剪除的故旧。”
刘邦抿住了嘴，他也没想到谈话居然会深入到这个领域，已经涉及到君臣猜疑的地步了。早知道会这样，刘邦刚才就顺水推舟同意了张良的建议，拼着得罪郦食其和陈平一次，让他们也退出去，不要旁听自己和张良的对答。
不过现在已然如此，刘邦知道张良挑起这个话题，那么肯定不会把今天的内容外传。郦食其当然也不会，刚才一听明白张良的话，立刻就无所顾忌地发言——张良或许还有韩国这个选择，郦食其和他的家族可没有退路，只能跟随刘邦。
于是刘邦就不经意地瞥了陈平一眼，陈平可一直没说话。
陈平瞧见了刘邦这一瞥，顿时惊出一身冷汗，现在刘邦和当初在沛县时已经完全不同了，刚才那看似不经心的一眼，给陈平的压力竟然不在项羽之下。
“大将韩信，可以封王。”陈平脱口而出，他知道要是自己今天一言不发，那将来若是有什么风言风语传出，刘邦、张良和郦食其肯定会怀疑是自己泄露了口风。
这时陈平不禁想起，当初项羽的使者蒯彻来见刘邦的时候，张良不愿意旁听刘邦和使者的谈话，主动退了出去。而自己却心中好奇，恨不得留下来知道一点诸侯间的内幕。现在自己倒是留下来了，听到了，可是越听越觉得如坐针毡。
刚才郦食其已经点了萧何、曹参等人的名字了，除了他们以外，还有一些将领也属于刘邦的沛县元从，郦家为了攀上这班车，把整个家族都当作赌注押了上去，现在勉强也算是汉王的元从了。那么身居高位的人里，很明显只有韩信不算这个集团里的人，只是因为有才能，而且深知项羽对关中的部署才被刘邦重用的，可能还有些买马骨的意味。
张良和陈平也都算不上汉王的元从，因此张良说话要比郦食其谨慎一些，不过今天张良把这个话题挑明也算是表忠心了；既然如此，不敢落后的陈平就把韩信当做投名状交出去了。
这样刘邦就不会担心陈平泄露消息了，陈平可是说了大将韩信的坏话，要是今天的谈话内容泄露出去，陈平的发言几乎可以被认为是陷害大将。
刘邦的脸色缓和了一些，摇摇头替韩信辩护道：“言之过早。”
“等大将立功后再论此事不迟。”郦食其跟了一声，算是替刘邦和陈平都遮掩了一下，也让屋内的阴谋气氛减弱了一些。
“不错。”刘邦点点头，表示韩信应该再观察，不能立刻下结论。
不过陈平明显能感到，自己受到的压力顿时减轻了许多，刚才那种泰山压顶的感觉一下子烟消云散了。
“还有张耳，”陈平再接再厉地献上另外一个投名状：“要是张耳立了大功，也可以封王。”
韩信曾在楚军任职，了解到的只是项羽军中一部分内情；而张耳曾任赵国的相国，对赵国了如指掌。张耳和刘邦的交情始于多年之前，张耳后来跟着项羽胁迫刘邦，还率领赵国军队跟项羽一起洗劫关中。但是张耳走投无路的时候投奔刘邦，刘邦却没把张耳的人头交给陈余，可以算是结清了往日的恩义，将来要是两人反目，大概刘邦也不会下不去手了。现在赵国的陈余背叛刘邦投降项羽，张耳肯定会受到刘邦的重用。
陈平揣摩着刘邦的心思，觉得除了韩信，张耳就是最明显的诸侯人选了。
果然随着陈平这句话出口，刘邦的脸色更和善了：“还是言之过早。”
“要等张耳立功。”郦食其说道，既然赞同张良的说法，那用张良的尺子去量的话，张耳明显也符合标准。
“孤还是想和大家都有始有终的，”刘邦叹了口气，转头看着张良：“但愿你猜得不对。”
“大王不可自欺欺人，”话说到这个地步，张良也不给自己留后路了：“这次臣有信心去说服韩王信，但将来他会不会再次反叛，臣可不敢说。诸侯都是靠不住的，若是大王下不了剪除一个人的决心，就不要封他为王——这样大王才能和他有始有终。”
刘邦不再继续讨论这个话题，他又看向陈平：“你还要去魏国吗？”
“不。”陈平坚决地摇摇头，他这时又在暗自庆幸自己留下来旁听了，如果没有听到张良对刘邦的这番话，陈平肯定会高高兴兴地领命。若是知道刘邦不立魏国王室之后，陈平还会幻想自己被封为魏王。当初陈平决定投靠刘邦的时候，心里也是存有裂土封王的志向的。
可现在已经知道刘邦把诸侯都视为潜在的威胁，陈平还往上凑个什么劲呢？
陈平异常坚定地对刘邦说道：“臣只想追随大王左右，为大王献计献策。”
看看郦食其，已经挤进汉王元从队伍里面去了，张良似乎也不远了——陈平在这短短一席话之间，就已经重新竖立了自己的目标，那就是成为下一个郦食其或是张良。
……
“魏王请求大王派兵支援，”一个卫兵走进楚王的大帐，这时项羽正在给众将分配任务：“魏王已经起兵讨伐刘邦，可是刘邦的大将韩信正带兵向魏国开去，与韩信同行的还有赵国的张耳。”
“本来还想让他给我提供粮草的，”项羽转头看了看那个卫士，不耐烦地说道：“起兵也不知道挑个时候，难道他起兵就是为了挨打吗？”
“大王，”范增说道：“是不是派兵支援一下魏豹？”
“把兵给这些诸侯毫无用处，”项羽不屑一顾地说道：“给他派兵，他也打不过韩信、张耳，还不如不给他兵，寡人还能早几天打垮刘邦。”
“可借给他一些兵，他能多拖韩信、张耳几天吧。”范增说道。
“除非亚父你去，”项羽摇摇头：“可寡人这里还需要亚父。”
听项羽这么说，范增就不再争辩下去了。
项羽似乎是看出范增有些担忧，就对他笑着说道：“亚父放心，韩信不足为虑。”
“不足为虑？”本来不想说话的范增又忍不住了，他记得以前项羽还评价过韩信，说他打仗的本事和刘邦相差不多。
“他已经在寡人帐下效力两年了，可刘邦才认识他半年。韩信可是寡人的郎中，那两年里时刻伴随寡人左右，寡人对他的了解可不是刘邦能比得了的。”项羽笑呵呵地说道，显得一点儿也不紧张：“所以寡人才会说，除非亚父你去，否则借兵给魏豹也是白给；而刘邦让韩信带兵去打魏豹也是瞎了眼了，韩信只会替他自己抢地盘。他知道寡人的厉害，他是不会帮助刘邦的，除非他看到刘邦占了上风——而寡人，会让刘邦占到上风吗？哈哈。”
范增还是有些不放心。
见状项羽又是一通摇头：“亚父我们可以打个赌，等到寡人把刘邦打死在荥阳，刘邦也见不到韩信的援兵，亚父和寡人赌吗？”
“一个援兵都见不到吗？”范增反问道。
“一个都见不到！”项羽加重语气说道：“还有那个张耳，也是和韩信一样的货色。”
范增微微有点动心：“大王和臣赌什么？”
“就赌令尹之位，如何？”项羽笑着问道。
“不。”范增一通摇头：“还是算了吧。”
“不赌就算了。”项羽也没有穷追，就继续给其他的将领部署任务，刚才他和范增谈笑的时候，其他楚国将领都不苟言笑地听着。
“你们都知道三川是关中的咽喉，除此之外，三川还对刘邦有什么用呢？最有用的就是这个洛阳。”项羽指着三川的郡治对部将们讲起来：“洛阳周围的物产丰富，人口稠密，还开垦了大量的熟田，丢了洛阳就是要了刘邦大半条命，单靠一个残破的关中，他连现在的兵力都维持不下去……”
进入洛阳的通道就是荥阳——成皋这条线，项羽告诉部下，他判断刘邦会以荥阳为前门，成皋为后门，敖仓为侧翼，全力堵住这条通道。
“首先我们要连续野战，彻底摧毁刘邦的野战兵力，将他逼进荥阳和成皋这两座城，确保他再也不敢出来威胁我们。然后，视情况或是顺次夺下前门和后门；或是夺下后门然后再关门打狗——失去了荥阳和成皋后，寡人觉得刘邦还是会在巩县死守，但到那时，他就是垂死挣扎了。”