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干的是刀口添血的买卖,金陵县太爷又不管事,这伙儿匪子胆子便大了起来。
苏老爷给来接亲的两个衙役也要了一间上房,他和苏夫人一间,两个小姐各自带着丫鬟单独住了一间,其它丫头婆子住了两间,便把这半道开的小客栈住的满满当当的,随从和小子们只得到马房睡去。
半夜三更三声敲门声,这是沐雪之前和黑娃约好的暗号。
匪子找到几间女人住的屋子,轻轻往木门上敲了三下,却没一间开门。
负责上楼敲门的两个土匪面面相觑。
“别是那雇主睡熟了!”其中那个长相彪悍的土匪猜测。
“不能吧,她还等着咱们救命哩,怎能睡得了安稳觉?”
干瘦一些的土匪摇摇头,拿手指沾了沾口水一一捅破每间屋子木门上糊的纸,最终选定了苏家大娘子和苏明瑶的屋子。
“虎子,去给其他屋子灌些迷药,将人药晕了,这两间屋子里倒是谁是雇主,让黑娃自己来分辨。”
长相彪悍的土匪点点头,从怀里摸出一个木管,往其余屋子一一吹了一阵白烟,不过几息就办好了事儿。朝守在楼梯的一个人嘀咕几句,那人皱了皱眉没说什么,两三下窜出去寻隐在黑夜中的黑娃。
干瘦土匪从身上抽出一把薄长刀,往门缝一塞,轻轻扭动,咔嚓一声便把栓门的木栓给移开了。
黑娃跟着进去一瞧,床板上睡着个丫头,床上躺着个十七八九的圆脸小娘子,便是苏家大小姐,可能是因为睡到半夜感觉到燥热了,便把被子踢到了一边,只穿了薄薄的亵衣亵裤,亵衣松松垮垮的,还能瞧着脖间系着的肚兜一根红绳。
黑娃对跟进来的彪悍土匪摇摇头,只看了一眼便挪开眼睛,从干瘦土匪手中接过薄长刀:
“我自己去查看另外一间。”他可不能让别人瞧见了自家大娘子的睡姿。
干瘦的土匪见彪悍土匪还站在床边,双眼直直盯着床上的苏大娘子,拍了他一下:
“还愣着干啥?快走。”
彪悍土匪吞了吞口水,闷声带着恨意说:
“这个便是姓周那老东西的新夫人?”
“应该是吧!”
彪悍土匪咬紧牙恨恨的道:
“真是天道不公,那糊涂老东西害死我爹娘妻儿,自己黄土都埋在脖子上了,却还能娶个黄花大闺女。”
“别说了,快走。”哪个不是被逼无奈才当了土匪,干瘦的土匪没注意彪悍土匪的异样,催促道。
“三哥,你先走。”
“你要干啥?不要胡来。”干瘦土匪眼皮跳了一下,终于感觉到身边小子的不对劲来。
那彪悍的土匪闭嘴不说,上前一步,探身把脏乎乎蒲扇似的大手一把抓进苏家大娘子的鼓起的胸脯去。
“八儿,你…。”
干瘦土匪被他这行为骇了一跳,刚要出声阻止,就见床上那小娘子翻身抱住了排行第八的土匪的手臂,轻启小嘴,喃喃的喊:
“吕公子…。吕公子……。”
老八嘿嘿一笑:
“三哥,你瞧,看来这姓周的新娘子也不是个好东西,这马上就要做县太爷奶奶了,梦里还在喊着情郎的名字,如此,我就来她一回情郎,给她解解渴。”
“老八,不可。”老三阻止:
“可别忘了咱的正事,别被美色迷晕了头。”
“三哥,那老东西害死了我全家,平日又乌龟一般缩在县衙不出门,弟弟想要寻仇都找不着机会,如今得了这机会怎能白白浪费?”
说着老八往苏大娘子怀中狠捏一把肉,回头冲老三说:
“听黑娃的说法,这苏家也没一个好东西,不如我顺便替他主家教训他们一下。”
难怪这次老八非要跟着来,怕是他一早听了黑娃的托,就起了报复周县令的心思,老三望了望如今已经满脸恨意的老八:
“算了,随便你,你快些点。”
苏家大小姐梦见和她定亲的吕公子没有死,骑着高头大马,胸膛绑一朵大红花,风风光光的来迎娶她。
送入洞房,一夜春光,让她娇羞不已。
却说这边黑娃用刀片翘开了门,直接奔到床边,一看,床上只有苏明瑶一人,睡的十分香甜。
其余的房间土匪大哥们都查看过了,并没有他家大娘子,大娘子怎么就凭空消失了?
黑娃心中着急,把床底下都找过了,也没寻着人。
“黑娃,找着了吗?”干瘦的老三跑进了屋子,正见黑娃趴在床底下翻找。
黑娃起身一脸凝重摇摇头。
“奇怪了,你家大娘子别是没跟着一起来,其他我都探过了,除了一对老夫妻,都是下人,并没有和你描述相近的小娘子…。”
干瘦的土匪一边说着,一边进屋,没注意突然踩着了缩在地上睡着了的阿男。
按说进身伺候的丫鬟晚上守夜都是要睡在小姐床下的踏板上的,偏苏明瑶嫌弃阿男长的丑,说不想一睁眼就瞧着她那么一张丑脸,不许她睡得离自己太近,只给了她一张毯子,让她在屋里寻个角落守着。
即便到了客栈,苏明瑶也不许阿男睡在她床踏板上,阿男便拿着毯子在屋中桌子旁边铺下,身体靠着桌子柱睡着了。
没注意脚下,干瘦土匪一进来,走了几步就一脚就踩在阿男身上,阿男瞬间痛得尖叫了一声醒来。
黑娃连忙拿怀中准备的迷香管往床上苏明瑶脸上一吹,白烟袅袅,眼看要被阿男尖叫声喊醒的苏明瑶又昏昏沉沉的睡去。
“黑…黑娃哥。”阿男醒过来,正巧看着黑娃对着床上的苏明瑶吹迷烟。
“你做什么?”
没料到地上有人,干瘦土匪望了望阿男,冲黑娃道:
“黑娃,她认得你?”
黑娃回头看着瞪着小眼睛的阿男,紧咬着牙,真是麻烦。
“你,你是谁?为什么在我们小姐房里?”阿男本能觉得屋子里气氛危险,缩了缩身子,指着面露凶相的干瘦土匪。
黑娃和干瘦土匪对了一下眼睛,一时不知道拿阿男怎么办,也是阿男自己作死,趁着两人沉默,心中害怕,突然站起来往门外跑,边跑边高声叫:
“来人啊,救命啊!”
干瘦的土匪反应快,阿男刚要推开房门,就被他一把从后面拉住,想都没想,拿手中的长刀往她脖子上一抹,顿时鲜血飞溅。
阿男的叫喊卡在嗓子眼,不可置信的回头看着还站在苏明瑶床边的黑娃,用手捂着自己不断冒血的喉咙,脸上痛苦的扭曲起来,歪倒在地上,不过半息就断了气。
变数来的太快,黑娃也被惊了一跳,从苏明瑶床踏板上走下来,干瘦的土匪顺手拉起桌子上的桌边,拿血淋漓的刀往上擦了擦,眼中杀人的狠劲还没退去,对黑娃说:
“她认出你了,不杀了,到时候姓周的追查起来,咱谁也讨不了好。”
黑娃看了一眼摊在地上阿男的尸体,就是她把大娘子骗进苏府的,这般一想,心中升起的同情内疚瞬间消失。
“三哥,走吧,大娘子好像不在送亲的队伍里。”黑娃不晓得到底这两日出了什么事儿,为何作为陪嫁丫鬟的大娘子没跟着去金陵,心中疑惑不安。
又因为意外死了人,黑娃便催促着干瘦土匪赶紧离开。
走出房门,黑娃突然看见旁边苏大娘子的屋子传来气喘吁吁,各种奇怪的声音。
眼见黑娃要去推门,干瘦土匪拉住了他。
“八哥还在屋子里?”黑娃听到了彪悍土匪的嘿嘿声。
“你别管,那是他的私仇!”干瘦土匪拉着黑娃不让他进屋。
等到黑娃和干瘦土匪下楼,和几人说撤退,便飞快的往门外黑夜奔去。
几人隐在夜色中,没见黑娃和老三带出雇主来,疑惑的问:
“事儿没办成?”
黑娃摇摇头:
“大娘子应该没跟他们一起来。”
“那咱们这顾金?”其中一个土匪盯着黑娃:
“黑娃,可不是哥儿个不尽力,这从县太爷手中抢陪嫁丫鬟,可是冒了天大的风险,至于她自己没跟着来,可不是咱没本事,不干事。”
“哥哥们放心,答应你们的黑娃不会食言。”
说着黑娃就从怀里掏出一千两的银票,递给几人。
“如此,这番谢谢哥哥们仗义相助,黑娃,这就连夜赶回青石镇去了。”
见黑娃给银子给的干脆,紧张一夜的几个土匪脸色也缓了下来。
黑娃本来要走,突然想起被老三哥杀死的阿男,脑子飞快转了转,回头对几个土匪说:
“对了,苏家是咱青石镇头号大富,家里良田千倾,想必这趟也带了不少银子,反正已经将他们都药倒了,哥哥们何不趁着这个机会,再捞一把?”
听了黑娃的话,几个土匪互相看了看,都在彼此眼中看到了心动,干瘦土匪想到老八还在里面,不晓得要办多久,便点头:
“哥几个,走。”
黑娃见几人又冲小客栈奔去,心中松了一口气,要是苏家半道在小客栈遭了贼,全都被迷药药到了,就莫名其妙死了个丫鬟,却没丢一两银子,这事儿也太蹊跷了。
免不得了会让人猜出来,且死的那丫鬟偏又是和大娘子同村子的阿男,难保不会让人以为这伙贼子是冲大娘子来的,如此又要给大娘子惹来麻烦了。
如今让哥哥们劫光苏家的金银细软,便可将人往为财而杀人的思路上引去,把大娘子给摘出来。
第二天天一亮,最先醒来的是苏大小姐的贴身丫鬟,喜儿。
多年做贯了丫鬟,早就习惯早起。天一亮,喜儿揉着晕乎乎的脑袋起来,本想着叫醒床上的大小姐,却突然瞧着大小姐光溜溜的躺在床上,浑身青红紫绿,身下一片血迹,俨然被人给糟蹋了。
“啊~”
喜儿的惊慌失措的尖叫顿时响彻房顶。
也不敢去叫床上昏睡的苏大小姐,推门就失魂落魄的往外跑去。
“夫人,夫人。”喜儿跑到苏夫人的房间,砰砰砰敲着门。
“夫人,出大事了,你快来瞧瞧啊,大小姐啊…。”一边用力敲门,喜儿不觉带着哭腔哭起来。
“一大早,你个小蹄子要作死啊!”伺候夫人和老爷的丫鬟听见门外喜儿的鬼叫,出门狠狠用手指点在喜儿额头上。
“好姐姐,夫人起了没有,我有重要的事儿要禀夫人。”
喜儿脑袋往屋子里探,一脸着急。
苏夫人的大丫鬟开口还要骂,突然走廊里苏明瑶一边尖叫一边疯子一样冲了进去,把门口的大丫鬟和喜儿都撞倒了。
“哎哟,这是谁呀,一大早往夫人屋里跑,不要命啦…。”大丫鬟还没来得及看清苏明瑶的脸,苏明瑶已经一阵风似的跑到屋里去了。
“娘,娘,爹,爹,你们醒醒啊!”苏明瑶衣冠不整,脸色惨白,顾不得避嫌,扑到她爹娘床上去狠狠摇晃她娘。
“二小姐,你做什么呀!”跟着进门的大丫鬟和喜儿,见苏明瑶像发了疯,赶紧上去拉住她。
“冬儿姐姐,冬儿姐姐,明瑶害怕。”向来趾高气昂,不把下人们放在眼里的苏明瑶一边抓住大丫鬟冬儿的手臂,吓得浑身发抖。
“二小姐,你是怎么啦?出什么事儿了?”冬儿一时反应不过来。
“喜儿。”苏明瑶又拉着旁边的喜儿:“快去叫大姐来,阿男让人给杀了。”
什么?
原本就惊慌失措,感觉天都要塌下来的喜儿,瞬间觉得呼吸不上来。
“吵什么吵?”苏夫人终于慢悠悠的转醒,一脸不快瞪着床边的大丫鬟冬儿。她还没注意到比冬儿矮半个头的苏明瑶和喜儿。
“娘,娘,你终于醒了,女儿害怕死了,呜呜……”苏明瑶听了苏夫人的话,一下子感觉有了依靠,扑上去呜呜的哭起来。
瞧着苏明瑶哇哇大哭,喜儿也哇哇大哭起来。
睡得死猪一样的苏老爷却没有半点转醒的迹象,还呼呼打着呼噜。
“明瑶,你怎么了?好孩子,慢慢说。”苏夫人的亵衣一下子就被苏明瑶的泪水打湿了一片,把她从怀里拉出来。
苏明瑶战战兢兢的说:
“娘,阿男,阿男她死了,就死在女儿屋子里,到处都是血,太可怕啦……”
“阿男死啦?谁杀的?”苏夫人心中猛的一跳。
“我也不知道啊,娘,我好害怕。”毕竟是个十几岁的小娘子,一向娇生惯养着,苏明瑶哪儿见过死人啊,一时被倒在血泊里的阿男吓得丢了魂儿。
“好孩子别哭了,不过死个小人,也值当你哭。”苏夫人心疼苏明瑶,看她哭的可怜,轻轻拍拍她的背,安慰:
“你不是一直不待见阿男吗?死了就死了,赶明儿到了金陵,娘再给你重新买个丫鬟便是。”
一听金陵两个字,一边的喜儿突然放开嗓子,大哭起来,骇了众人一跳。
“你鬼叫什么?阿男是你爹还是你娘啊,你哭个什么劲儿?”苏夫人被喜儿骤然放大声音的哭,吓了一跳,忍不住对她破口大骂。
“夫人,夫人,我不是哭阿男,是大小姐,大小姐…。”
“她怎么啦?”苏夫人推开怀里的苏明瑶,紧张的望着喜儿,别是她大女儿也被人给杀了,她可是要去做县太爷的新娘子啊!
“你倒是快说啊!”见喜儿只顾着哭,半天说不出一个字,苏夫人拧了她一把。
苏明瑶也渐渐收了哭声,转头看着喜儿。
喜儿实在是说不出口,哭的一把鼻涕一把泪:
“夫人跟我去瞧一眼就晓得了。”
苏夫人心中升起一股特别不好的预感,连忙让大丫鬟冬儿给她找了件衣服穿上。
“你这是要去哪儿啊?”这时才醒来的苏老爷,骤然看见屋里立着那么多人,个个不是哭,就是苦着脸:
“你们一大早苦着脸给谁看,不晓得这是大小姐的喜事吗?都给我笑起来!”
“老爷,你快去明瑶屋里瞧瞧,说是阿男在屋里头死了。”苏夫人一边穿衣服,一边对苏老爷道:
“我去大女儿屋里看看。”
说着,留下一脸懵逼的苏老爷,苏夫人跟着喜儿和冬儿往门外去,刚被阿男尸体吓的要死的苏明瑶,好奇的也个跟了去。
走到苏家大小姐门前,喜儿颤巍巍的推开门,苏夫人直接走了进去。
“明琪…。”苏夫人只喊出了苏家大小姐的名字,剩下的话便全部堵在了喉咙。
跟着上前的冬儿和苏明瑶一看床上别蹂躏过的苏明琪,顿时张大了嘴,发不出声音来。
苏夫人连忙拉起被子把苏明琪光溜溜的身体遮住,回头啪的甩了一耳光在喜儿脸上:
“小蹄子,你就是这么守着大小姐的?”苏夫人的眼睛都快喷出火来。
“娘,大姐她这是怎么了?被人打了吗?”苏明瑶还不懂男女之事,只觉得她大姐全身上下青红紫绿,可怕的很。
“冬儿,去把林嬷嬷叫来,让准备一大缸热水,给大小姐沐浴。”苏夫人沉下心中的怒火,看着旁边脸上还带着泪花,伸长脖子往床上看的苏明瑶:
“明瑶,你回你屋子呆着去,别在这儿添乱。”
“我屋子里有死人,我不回去。”
苏夫人觉得头痛的很,语气便严厉起来:“你还不回去,要我喊人把你绑回去吗?”
“娘。”苏明瑶不知道她娘为什么突然变了样,目光像要吃人一般。
“还不滚出去!”苏夫人厉声道。
“那我去爹爹和娘的屋子呆着。”苏明瑶才不敢回她自己的屋子。
等苏明瑶走了,苏夫人回头阴沉的盯着喜儿:
“大小姐这事儿给我烂到肚子里,要是胆敢传出去,看我不揭了你的皮。”
“喜儿不说,不会说出去的。”喜儿害怕的连连点头。
“去给我在门口守着,谁也不许进来。”
苏夫人转头心痛的摇醒大女儿苏明琪。
却不说苏明琪醒来,得知自己被人毁了清白之身是如何绝望疯狂,哭天抹泪的当即就要寻死觅活。
“你只怕是为了爹娘,为了你弟弟轩儿,为了咱这一家老小,也不可做了自杀的蠢事。”苏夫人也是眼泪连连,亲自把苏明琪按在木桶里,给她洗澡。
“还在这事儿没人只咱母女晓得,离正日子还有几天,等到了金陵爹娘再给你想办法。”
苏老爷在苏明瑶房间里看了死去的阿男,是被人一刀抹了脖子,下手真是狠。
“老爷,咱带的银子全都不见了。”苏老爷正指使着下人把阿男的尸体装到麻袋搬出去,管着金银的管事娘子突然跑了来报告。
杀人越货!
一听说带得银子不见了,苏老爷脑子突然跳出这四个字,当即就断定他们是遭了贼了。
“快,快去看看大小姐的陪嫁箱子。”苏老爷急切的喊。
“老爷放心,奴婢瞧了,大小姐十二个箱子都好生生的,想来是那贼子没寻着钥匙,打不开箱子,并没有对箱子下手。”
“那就好!”苏老也松了一口。
“老爷,两个县太爷派来的衙役问可是发生了什么事儿?为什么还不开始启程?”又一个下人跑来问。
“跟那两位爷说,马上就可以启程了。”
苏老爷并不想声张,一来这闺女房里进了贼,还杀了闺女的丫鬟,传出去,二女儿的名声就全毁了,二来,这是大女儿的大喜日子,他不想搅合了县太爷的好心情。
不过是死了个丫鬟,丢了些银子,和他两个女儿的清白比起来,并不算什么。
他不晓得的是,那准备嫁给县太爷的大女儿已经被贼人给糟蹋了,还有什么名声可言。
苏夫人也忙着安慰苏明琪,怕她想不开,一步不敢离开,死死守在她身边。还没来的及和苏老爷通气。
都想快快离了这出事的小客栈,在苏家老爷夫人的有意隐瞒之下,一群人吃了饭,又坐上马车往金陵赶去。
苏家大小姐出门的急,苏家老爷夫人对沐雪和他们家儿子的亲事还没来得及细细商量,只让人把府里围了起来,谁也不许出去。
黑娃连夜脚不沾地往青石镇跑,也跑到第二天下午才跑回青石镇,他直接去了荣和堂找程大夫。
一进门,黑娃见程大夫老神在在认真的坐在厅里,给人把脉,脸上之前的焦急一点儿也没有了。
“哟,黑娃,你这是打哪儿来?瞧你这一脸灰头土脸。”白小六正照着程大夫开的方子给人捡药,瞧着黑娃冲进来,瞟了一眼。
黑娃不理他,走过去对程大夫说:
“大夫,我这腿痛的很,可以帮我瞧瞧吗?”
程大夫抬头对上满眼血色的黑娃,看他一脸隐忍的不安焦躁。
“小六子,带黑娃进去洗洗,我马上就去。”
“不用了,程大夫。”黑娃摇头,急切的望着程大夫。
“把心放在肚子里去,别着急,去里屋等着我。”程大夫一面埋头开方子,一面给了黑娃一个安心的眼神。
黑娃紧绷的神经便松懈下来,跟着白小六去后院舀水,洗脸洗手。
“大娘子怎么没在苏家的马车队里?”黑娃在里屋坐了一会,见程大夫进来,连忙拉住他急切的问。
“你没收到我们送去的信吗?”程大夫也一脸惊讶:“雪娃娃如今在苏府好吃好睡的住着,不是派了人去通知你把行动取消了吗?”
黑娃愣了愣,又问:“大娘子还在苏府?这是怎么回事?”
程大夫一看黑娃这副疑惑的样子,便晓得送消息的人肯定是与黑娃错过了,叹了口气把苏府那天晚上发生的事情说了一遍。
“如今你家大娘子八成会成苏府的儿媳妇,苏家老爷夫人自然是不能把她送去金陵给县太爷当小妾了。”
程大夫说:
“这便是最好不过的法子了,如此也不怕将来苏家人报复,且我瞧着苏家那小子倒也算的上一表人才,勉强倒是配得上你家大娘子。”
黑娃张大了嘴巴,一时不知道该说什么,愣了半响,才闷闷的说:
“怕是大娘子瞧不上他的吧!”
“你说的没错,若不是我想法子拦着,她可能还宁愿跟着苏家去金陵,等着你带人把她劫出来呢!”
程大夫又说:
“她也不想想,若她在半道被土匪劫了一夜的消息传开,她的名声还要不要,往后谁还敢娶她?不是讲自己毁了吗?”
黑娃又觉得程大夫说的对,跟着点点头。
“那我这就接大娘子家去!”黑娃觉得这个劫算是彻底解了,浑身都放松了。
程大夫拦住他:
“这倒不用,你先回李家村去吧,听说如今你们家里闹得厉害的很,雪娃娃不在,你回去也好给她爹娘出出主意,老李家的人正闹着要抢你们家的鱼塘呢!”
“那大娘子她?”黑娃不免担心起来。
“你放心,苏家只是暂时关着她,等从金陵回来好好商量了定亲的事儿,就会把她放出来了。”
“他们家,如今就苏明轩一个小主子,虽然喊不动苏老爷留下的狗腿子们,却是不会对雪娃娃差的。”
金陵,苏夫人始终瞒着苏大小姐苏明琪那夜被人毁了清白的事儿。
就连苏老爷也是被瞒在鼓里的。
初九那天晚上,苏夫人进了苏明琪的房间。
“明琪,这是我寻来的鸽子血。”苏夫人退下所有下人,神神秘秘把一小包血浆塞给苏明琪。
“等到明日洞房,你把哄着县太爷把蜡烛给吹了,再在下身抹上这个,小心着些,不会被发现的。”
苏夫人搂着木头一般,从小客栈出来就一直没说过话的苏明琪:
“娘的乖女儿,让你受苦了。”
------题外话------
下午5点有二更…。