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“哈，我终于晓得了。”
轻唔一声，赵樽掐她腰上的肉，“晓得什么？”
夏初七偏着头专注地看着他，“你也认为你爹定会派你去打北狄，对不对？你怕来不及大婚，所以关心我家大姨妈来了没有，你想要……想要与我先斩后奏，生米做成熟饭，是也不是？”
赵樽眸子一眯，“阿七你真敢想？”
难道不是？夏初七瞪着他，肠子都气得打结了，“那你啥意思？”
赵樽面色古怪，像是憋着笑意地叹了一声，“爷是看你情绪不稳，这才好心相询一句。当然，若阿七实在等不及了，生米煮成熟饭也不是不行。只不过，爷煮饭，可是要收费的，阿七你有银子么？”
靠，还要不要脸了？夏初七华丽丽的黑了脸。
“爷，你可以稍稍羞耻一下吗？”
北边出大事了，朝堂上更是风雨不定。
大晏与北狄的战争，几十年来从未停歇。从洪泰帝登基以来，这些年，一战再战，战了又战，虽然北狄被逼出了大晏的国土，可瘦死的骆驼比马大，再加上北狄的游牧民族生存环境恶劣，不南下也不成。故而这些年来，北狄人不停骚扰大晏边境，烽火不断。
如今更不得了，北狄太子哈萨尔居然有本事策反一名大晏将领，令十五万人投了敌。不仅如此，他还成功封锁了消息，利用大晏朝廷大肆庆功的机会，一连夺下大晏数城，并且借助洪泰帝的圣旨，让陶经武收编了大晏庆州各地方军，这简直就是奇耻大辱。
这一次，不会再有人讨论“战”与“不战”。
只不过在战前，洪泰帝还有一件事要做。
谨身殿里，他单独召见了锦衣卫大都督东方青玄。
“说吧，怎么回事？”
洪泰帝语气很是生硬。锦衣卫的情报组织遍及大晏的每一个角落，即便是庆州府与开平府也不乏锦衣卫的人，如今陶经武通敌叛国这么大的事，居然被瞒得密不透风，要不是晏二鬼拼死回京，他还睡在自己的梦中，等着他的军队凯旋。
东方青玄没有马上回答，殿内的火光映在他妖冶的面孔上，多添了一抹鬼魅般的妖艳色彩。他上前拱手，单膝跪地，“陛下，臣有罪。”
洪泰帝冷冷一哼，“你准备怎样给朕交代？”
东方青玄抬起头来，面不改色，轻轻击了一下手掌。
“带上来。”
很快，一行锦衣卫抬了一个又一个穿在尸袋里的尸体进入了谨身殿，粗略一数，足足有十几具之多，一股子浓重的血腥味，把空气里原本的熏香都冲淡了。
东方青玄走过去，拉开第一个尸袋，指着第一具尸体。
“陛下，锦衣卫庆州所千户葛永寿。”
洪泰帝面色一变。
东方青玄慢吞吞地起身，又走向第二具尸体。
“陛下，锦衣卫永平所千户蓝弘扬。”
洪泰帝半眯起的眸子，锐利了几分。东方青玄没有看他，一身红袍的影子，在灯光下如同最为艳丽的一只鬼魅，又轻轻地飘向第三具尸体。
“陛下，锦衣卫庆州所百户甘宜春。”
指一个，念一个，念完一个，又指一个。等东方青玄把一个个的尸体指认完了，方才回过头来，慢悠悠地跪在地下，一张白皙俊美的面孔上略显苍白，语气里带着几分沉痛的情绪，“哈萨尔是一个精明的敌手，在陶经武通敌叛国之前，他们已然布好了局，杀害了锦衣卫在庆州府、永平府的人。微臣身处京师，一直以为前方风平浪静，却不知闹出这么大的动静。微臣得到消息，看到他们的尸体，悲痛之余，深感渎职不查，罪不可恕，请求陛下责罚。”
洪泰帝淡淡看他一眼，挥手让那些人把尸体抬了下去，这才轻轻拿起案桌上的一只茶盏，喝了一口，微微一笑，“青玄，这些年来，朕待你如何？待你东方家如何？”
“陛下待青玄亲如己出，待东方家更是恩重如山。”
“你心里有数就好。”洪泰帝抬了抬眼皮，“青玄，你身上虽然流着一半漠北人的血，可朕却并未怀疑过你，一直委以重任。这几年，你执掌锦衣卫为朕做了不少事，朕记着你的功劳，但你也千万不要辜负了朕对你的期望。”
“臣谢主隆恩。”
殿下冷风吹得火烛摇曳。
两个人静默了片刻，洪泰帝重重叹了一声。
“你在京师，朕也在京师。你成了聋子，朕也就成了瞎子。这件事你有疏忽大意，朕也有责任，就不追究了，往后要是再出这样的差池，朕可就饶不得你了。”
东方青玄眼皮微抬，“谢陛下。”
洪泰帝“嗯”一声，看他一眼，慢悠悠地又问，“如今与北狄这一战是非打不可了。依你看，朕派谁领兵北伐比较好？”
东方青玄默了一下，语气轻缓地道，“定安侯有勇有谋，曾几次深入漠北与北狄交手，擅长打北狄骑兵，如今他又领金卫军事务。臣以为，定安侯领兵北伐最合适不过。”
洪泰帝点了点头，轻轻吹了一下茶面的水，“陈大牛很不错，朕一直看好他。可是，单单只有他还不够，朕不想耗下去了。这些年，大晏与北狄打来打去，打得民心不安，国库难以充盈，把朕的年岁也打老了。这一次，朕要彻底拔去北狄在北边的滋扰。一战结束，打残他们，至少要保三十年和平。”
东方青玄凤眸一眯，“陛下的意思是？”
洪泰帝看着他，微微挑眉道，“打北狄，还得老十九啊。朕准备让老十九与陈大牛分兵合击，杀北狄蛮子一个片甲不留，让他们龟缩回老巢去，马蹄再不敢南下。”
东方青玄微微一愣，“可是……晋王殿下就要大婚了？”
“家事重要，还是国事重要？”冷冷瞄他一眼，洪泰帝放下手中茶盏，不等东方青玄再说话，转头对崔英达道：“让老十九和定安侯来见朕。”
暮色深浓。
定安侯府的深宅大院里，赵如娜倚在榻上，目不转睛地看着手中的书本，脑子里却一直在回想夏初七告诉她的那些话，视线不知不觉凝固。
“侧夫人！”
一道轻唤拉回了她的神思，面前站着的人是刘婆子。
“老夫人有请。”
入侯府有些日子了，可除了晨昏定省外，她与老夫人之间并无交集。如今老夫人找她去，她自然不能不去。如梦初醒一般，她整理好衣裙，领了绿儿一同出了屋。上房里，老夫人吴氏和她的嫂子曾氏正坐在一处叙话。赵如娜进去屈膝请了安，曾氏冷哼一声，瘪了瘪嘴，老太太却皱着眉叹了一声。
“你坐吧。”
赵如娜侧着身子，虚坐在椅上，“老夫人找妾身有事？”
吴氏看着她，低声问：“大牛这些日子，都没有回来过？”
她来问她，她又问谁去？赵如娜想了想，只是点头，没有吭声。
见状，曾氏却是笑了，看着老太太道：“娘，看来啊，您想抱孙子的想法得落空了。哎，俺大牛兄弟也真是可怜，纳了个妾室，还不如不要呢，如今家也回不得，整日在军营里冷锅冷灶的熬着，何时才是个头啊？更可怜是俺那弟媳妇儿，享福的日子没落着，就那么去了，白白让人……”
“你闭嘴！”赵如娜不动声色，老太太却有些听不下去了。她呵斥了曾氏，转过脸来，笑着道：“郡主，俺晓得你是金枝玉叶。可如今你既入得这家门儿，就是俺家大牛的人了。俺这老太婆原也不想管，可你说说，你爷们儿多久不回家了？俺也没见你想个法子，你到底怎生打算的，与俺说说？”
他不回府，脚不都长在他的身上吗？
赵如娜苦笑一下，垂着眼皮，不紧不慢。
“许是军务繁忙，不得空闲吧。”
曾氏又是一哼，插嘴讥笑，“哟，果然是知书达理的郡主，啥叫军务繁忙不得空闲呀？说得可真好听。要不是为了躲你，俺大牛兄弟会整日里住在营房里？他老爹老娘都来了，他能不想多孝顺孝顺？什么人啦……”
一个太过无害的人，总是得不到别人的尊重。一开始曾氏还是有些忌惮赵如娜这个东宫出来的郡主，可相处一些日子，见她没架子，不摆谱，待人谦和，反倒是越来越不把她放在眼里了。自己端着大嫂的架子，愣是把她当成小妾看，见面不是讽就是刺。
赵如娜看她一眼，从容坦然，“自古妇人不问国事，不问夫君的正事。所以，侯爷的事，妾身也不便多问。”
她回答得知情达理，却十分淡漠，却生生噎住了曾氏。