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“一切就绪。”
“那好，明日秘密轻车上路。”奚桓说这话时，又转头看了看了榻上的人儿，确定她没有醒才背转头继续商讨细节。
她没有睁眼，却将两人细碎的话一字不漏地听了个清楚，想象着自己独自一人留在都城每日每夜思念他的情形，怅然若失。
不久，说话声停了，他重新回到她身边，仿佛从来没有离开过。
她张开灿如星辰的眼睛，紧紧地盯住他漂亮的脸，好像他即将化为空气从她的视线里消失。
“在看什么？”
“桓，你长得真好看，我就喜欢这么看着你直到永远。”她傻傻地道，伸手抚向他线条明朗的脸颊。
“月儿也长得好看。”
“再好看也比不上你的江山。”她顺口接下去，道出心中所想。
他窘然，不知如何作答，一脸歉疚。
太爱他，所以变得贪心无比。感受着他的沉默，她幽幽一叹：“罢了，谁让你生在帝王家呢，谁让你身为明珠王朝之后呢？”
体味着她话里的落寞，他有些难过，依然无言。
起身，挑亮灯笼里的烛花，她沐在习习晚风中，执朱笔在手，以玉镇纸，转腕疾书，须臾之间已书成雅词一首，后转眼至灯火万家的城池，愁郁不快地说：“桓，我要的不多，只不过是与你在一起同对生死，不离不弃。”
他顷刻动容，依在她身后，逐字读出整阙词：“你侬我侬，忒煞情多；情多处，热如火：把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱两个一齐打破，用水调和；再捻一个你，再塑一个我。我泥中有你，你泥中有我：我与你生同一个衾，死同一个椁。”
她的千种情思柔爱都锁在这阕词里，可他无法告诉她，他不带她同行是为了不失去她。
“我没有过去，但我有将来，我的将来全是你。你不带我去，我都能明白的。”抱着他的腰身，将头埋在他的胸前，她哭花了妆容。
他很想告诉她，她也有过去，她的过去活得无畏而充实，活得比任何人都潇洒。但，话生生哽在喉咙，任凭他怎么挤也挤不出。一直以为，在她的生命中烙上他的印迹是他不遗余力去做的事情。这一刻，见她哭得梨花带雨的样子，向来能说会道的奚桓突然哑了，不知道应该怎么去安慰她，只好深情地抱着她，或许这样就能到永远了。
良久，她止住低泣，吸取着他身上的温暖。
“月儿，这座楼台是专为你建。你知道我为什么取名慕月楼吗？”他的声音清澈如流泉，张驰有度。
“不知。”她配合着他，假装不知。
“慕月，慕月，奚桓爱慕月儿。”他的言语情深似海，“我从来没有看轻你。在我心里，你和苍隐天下、明珠王朝的未来同样重要。世人眼中的我是苍隐的天、明珠王朝未来的皇，但他们不知道，你是我的天，是我此生此世的挚爱，还将是这天下间最尊贵的女子。总有一天，他们会像爱戴我一样，爱戴你。”
耳边低喃辗转，心中郁结难开，她空留三分痴怨。桓，我不要他们的爱戴，也不做天下间最尊贵的女子，我只想寸步不离地跟着你。你到哪我就到哪，你生我就生，你死我就死。
“月儿，我知道你怨我。但，只要我身为帝王一天，肩膀上的重担就一直存在，不得解脱。我一定很快回到你身边，陪你听尽晨钟暮鼓，笑看春花秋月。”他郑重其事地承诺。
她暗暗在内心作答：桓，我不怨你，我只怨战争。
感触到她的心跳，他吻了吻她细细的发丝，继而吻上她的光洁的额头、同样浓情的眼眸、水润嫣然的唇瓣……
高高的楼台上，两个身影互相怜爱、痛惜。也许是因为情太深，就连风儿都停止了吹送，不忍打扰暗夜中成双的璧人；就连星星都羞怯地躲了起来，不忍用目光拆散两人的缱绻爱恋。
四国166年5月初，雾烈国沧城。
临时行宫的里里外外一片沸腾，官员们、侍卫们、宫女们喜笑颜开，因为刚刚前线传来捷报，说是左将军席舒领兵一路凯歌，继宁襄关大捷后，乘胜追击，再创战绩，成功夺回丽城。
自从七殿下燕陌归国即位为雾烈之皇，雾烈就有了全新的面貌。在烈皇的安排与部署下，军民一心，众志成城。一切的一切都仿佛云开月明，从阴霾与黑暗中走出来。这不能不说是雾烈之福。
可是，就在这官民同欢的一刻，受人爱戴的烈皇却不见身影，让负责战后物资储备的沧城太守范阳一顿好找。
刚进门的侍卫长乐延见他急得团团转，不明就里地问：“太守大人，你这是……”
“侍卫长来得正好，可有见着皇上？”范阳看见乐延，不由得脸色一喜，心想他一定知道皇帝的行踪。
“怎么，皇上不在议事厅么？”乐延诧异地道。
“哎呀，若是皇上在议事厅，我还用得着问你吗？”范阳老脸一拉，想是真急了，连说话的语气都变了。“若是顺利，席将军很快就能突破苍隐军向雾都挺/进。我琢磨着皇上可能会亲临阵前，提前集中了城中所有必要的物资，拟了清单想让皇上过过目。谁知在行宫转了几个来回，也没见到皇上的影子。”
“我知道他在哪儿！”深沉的男声插了进来。
范阳与乐延同时看向声源——一个倚在门畔、身着淡蓝绸衫的美男子：“驸马？”
“我知道皇兄在哪里，跟我来吧！”修越未多看两人一眼，垂下眼帘，将眼底的忧伤掩饰得很好，抬步朝北面走。
范阳与乐延面面相觑，狐疑不止地跟在后面。
几经转角，穿过宫廊，越过花径，前方一片枝叶青碧的梅树夺目而来！一切，都那么熟悉！
这是……这是胭脂的住处！
见得株株梅树，乐延心沉沉的，好像整个人都坠入海底般，说不出地压抑。胭脂，他一手教养成人的胭脂哟……是他一手将她从战乱之中救出；也是他一手将她推到争斗边缘。她出色地完成了一个皇家侍卫的使命，完成了对他的报答，更完成了雾烈人民的夙愿。可是，她没有回来。他记得，他与席舒在廊城出城迎接烈皇与驸马归来时那种满怀家国憧憬、希望与绝望共存的复杂情感。这么多年，她跟在他的身边，像他的徒弟，更像他的女儿，还像他的伙伴。他却待她除了严格还是严格，绝少表露出温和的关怀。如今，他想这么做的时候，却再也没有机会。所以，自她走后，他怕伤人心怀，再不敢走到这里。
“皇上……怎么会在这里？”范阳看看呆滞中的乐延，又看看站定身躯的修越，有点反应过敏地道。当初，皇上与驸马同时归城，满身是伤，奄奄一息，与死神打了个照面；却没见皇后娘娘身影。所有官员、宫人都急着安排军医救治皇上与驸马，哪还有时间问及其它。等后来两人休养好，竟都对发生过的一切只字不提。所有人除知道皇后娘娘已遇不测外，其他一概不知。
“他为什么不能在这里？”修越仰头，看向这里的一转一瓦，回想着胭脂踏上寻找烈皇之旅前一晚的情景。假如换了今日，他一定会抓住她的手，绝不松开。
被修越一反问，懵懵懂懂的范阳也隐约觉察到什么。“皇后娘娘是先皇的皇后，皇上他……”
“那又如何？她与先皇并无夫妻之实。若没有她，皇兄能平安归来？这天下间，有几人能像她那般勇敢，能像她那样舍生取义？”修越神情有些激动地反驳。
“……”范阳无言以对，一阵沉默。
修越忧伤的眼眸越来越空洞，仿佛雪崩的那一幕又出现在眼前，无力地继续说下去：“奚桓亲自率刺杀团追着我们上了寒山。在又冷又险的雪山上，她一个人死死地拖住了他们……然后，雪崩了，随着巨大的声响，地动山摇，漫天的冰雪掩盖了一切……拼命逃离追杀的我们甚至无法回头多看她一眼……当我们站在山巅之上，我们知道我们得救了，雾烈有希望了……可是，她再也不会回来了……”这双迷惑世人的澄澈眼眸一刹那便泪光楚楚。他哽咽着，泣不成声：“她说她爱皇兄，宁愿代他去死，也不要看着皇兄倒在她面前……她是为皇兄死的……”