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我抬起头,发髻上的簪珠链子在烛光下一晃,如泠泠雨意般的光亮滑过他的眼。
“你慈悲心境,肯定也是难以成眠的。”
“你取笑我?”
“没有。”
“明明是。”
互相对望中,我们相视一笑。空气中夜气渐重,姹紫嫣红已成过往,百花凋落的季夏,有的也是葱郁树叶的风声和夜半露珠的湿气。
我不知道,眼前这一袭青衫的人,灿然星目,如瀑黑发,挺拔身姿和清和言语会不会成为我生命里无法抹去的记忆。
他离去的时候,嘱咐我在宫中万事小心,事事避其锋芒。对于身边的人,不要轻信。我心里宛然一惊,身边人?是马凌风、马凌云还是香锦亦或是萤儿?
我摇摇头苦笑不已,如今我的不但双目蒙上了一层灰尘,甚至心,也蒙上了一层灰尘。目不明心不清,已经让我难以判断真伪和善恶。
近十天的暴雨下个不停,整个皇宫到处都浸透着雨渍。每次见雪亮闪电横刺天幕,雷声如滚滚车轮由耳边滑过,更使得内心惶惶,这样的雷雨天气不免教人抑郁。
此时已有官员上奏说整个长沙城如浸在大水中一般,百姓苦不堪言。待到烈日烘烤十余天后,蓦然惊觉已是入秋时分,夏天却是在如此恶劣的天气中一眨眼溜走。而这样的恶劣气候却滋生了一种可怕的瘟疫,这瘟疫像是洪水猛兽般迅速蔓延了整个长沙城。许多百姓因呕吐拉稀发热而一命呜呼,到死也不知到底何因。地里的庄稼颗粒无收,城中已有许多百姓饥饿难挡。
这个消息以燎原之势传进了宫中,传到了太后和皇上的耳中。
此时的皇上虽是身体稍稍见好,接踵而来的变故又让他陷入了深深的担忧。外有汉宫刘昇每生事端以及南唐李昪的羽翼日渐丰满,时有侵犯楚国领土之举。而楚国,外表看似强大,实则内里已经空虚。皇上身边的“银枪军”不过是个绣花枕头,根本不足以保疆卫土,如若来犯,楚国真是岌岌可危。
内有可怕瘟疫侵袭,一日之内死掉数百人。以这样的速度蔓延下去,不出一月,楚国人踪尽灭。
皇上勉强临朝,问百官可有良策消除忧患?群臣只是跪下高呼“臣等惶恐,臣等惶恐,还请皇上明示。”
……
早朝在皇上的震怒以及朝臣的无能之声中散去,这是病重中的皇上第一次临朝。直到皇上被抬回寝宫,他的脸上还余怒未消。
“好一群酒囊饭袋,到关键时刻就不管用了。除了推脱,就不见有人肯担当!”马凌泛拍案而起,桌上的汉白玉茶杯被掌力震动,发出轻微的碰撞声,声声入耳。
殿内一片倒抽凉气的声音,显然众人都没料到皇上竟在这种病重情况下如此震怒。
与我一道在皇上寝宫等待为皇上请脉的谢太医额上冒出细细冷汗,而立在皇上一旁的武安王马凌云亦缄默不语。
我抬眼飞快地瞥了一眼皇上,看到的是一双遍布血丝,充满杀气的眼睛。那犹如锋刃的眼神扫过众人的身上,让我全身猛地一冷,心跳似乎在瞬间变得凌乱剧烈。
这样一道凌厉的眼神,已经足以使我清醒地意识到,在我面前的这个人,不是我之前所想像的一个病入膏肓的人,而是一个心跳还在,双手执掌纲乾,可以口断生死的天子。
“一群草包,想朕当年曾一个人想出妙计击溃蛮兵百万,如今朝臣那么多,连一点好的建议都想不出来。”马凌泛左思右想,越想越气。
“皇上息怒,保重龙体为重。”早有贴身内侍上前恭谨提醒。
“哼!”皇上冷哼一声,冷峻地扫视了我们一眼后,道:“保重?眼下外忧内患,朝中竟然想不出一个对策,你们说,叫朕如何保重?”
“皇兄千万别动怒,还是请二位太医先替皇上诊脉吧。”一旁的武安王马凌云见皇上怒气并未减少,只得出言相劝。
皇上忽然叹了口气,微微颔首,眉头便拧在了一起,不再发话。
一边的我暗自思忖,看来,这整个宫中,马凌泛也就只听这个胞弟马凌云的了。
马凌云赶紧朝内侍示意,贴身内侍不声不响地向皇上身边移近几步,伸手扶住皇上的臂膀,搀着他朝龙榻走去。
看着皇上在龙榻上躺好,我与谢太医交换了一下眼色后,我便上前准备请脉。
龙榻上的皇帝微闭了双目,眉头紧锁,神色有些疲惫。估计是早朝之事让他耗费了不少体力。
我躬身在床榻前,掀开被褥,伸手探了皇上的体温,数了他的心跳,再看了看他的舌苔,发现他的症状已经明显好于之前了。
我最后再以手搭在了皇上的脉搏上,凝神屏息,脉搏也渐沉稳有力。
皇上侧头微眯着双眼,视线一直停留在我的脸上。我心里有些忐忑,君意难测,辨不明他情绪。
“皇上脉搏渐渐沉稳有力,心跳节奏均匀,面色已经有了红润。”请完脉后,我退于一旁躬身言道。
早有谢太医上前重新为皇上请脉,顷刻,谢太医也躬身退下,向皇上叙述病情:“如常姑娘所言,皇上身体已在慢慢恢复。只是……”
“只是什么?都到这个地步了,爱卿就直说了吧。”皇上抬抬眼皮,缓缓道。
谢太医眼里闪现一抹复杂神色,迟疑了一下,还是接着说道:“只是皇上心火较重,需要静心,尽量少生气、少发怒、少生悲。微臣会嘱咐宫人准备给皇上进行膳食调理,可以多食用莲子羹。”
皇上戏谑笑了笑,沉声道:“爱卿叫我少生气、少发怒、少生悲,只怕难做到啊。”
谢太医惶然不已,低声轻呼:“皇上......”
皇上抬起枯瘦的手,微微地摆了摆,叹道:“今天早朝的事想必爱卿也听见了,现在楚国正处于风雨飘摇之际,可朕空自养了那么多大臣和兵将,竟没有一个能解楚国于危难的。”
“皇上,老臣只是一介御医,对于朝政,老臣不敢干预。唯有请皇上先放宽心,所谓车到山前必有路,柳暗花明又一村。皇上先把龙体调养好,才好调兵遣将啊。”谢太医说得入理,说得诚恳,说得动容。
一边的我,也为之点头。
马凌云走到龙榻前,弯腰握住皇上的手,宽慰道:“皇兄,谢太医说得不错。皇上正病着,那些战事就请皇上暂时放一放。毕竟朝中有那么多的臣子,他们不会不尽心的。”
皇上的嘴角扯起一丝笑意,睁眼看着马凌云,语气全是无奈:“朕知道你懂事,也知道你想替朕分忧。只是朕担心的是,云儿你生性太善良,只怕难以掌控那帮臣子。”
马凌云将皇上的手握紧,宽慰道:“皇上何必担心,得人心者得天下,以武治国有利有弊,但以仁治国,又何尝不可一试?当年刘恒无为而治不也是将汉室天下治理得很好么?”
皇上待要再说,此时忽闻得外头宫人大声禀告:“启禀皇上,左司马马凌崇求见。”
皇上锁着眉头沉声道:“让他进来吧。”
内侍走到门边,扬声道:“宣左司马觐见。”
话音未落,只见一个身量魁梧的男子已昂首走进殿内。
我退于谢太医身侧暗中打量来人,见他正是天策府左司马马凌崇。对于马凌崇我一直没有好感,于宫中某处偶尔碰到,也只限于礼节性的言语交谈,除此,并不愿意和他多说什么。而他,每次见我时的目光总是让人不寒而栗。
心中正自思量,只见他着一身玄色锦衣以金线密丝制成的王袍,浓眉映衬下的面庞极富棱角,一双眼睛深邃凌厉而又带着狡黠。整个人浑如一把利剑,寒光迫人。
“臣弟见过皇兄,愿皇兄龙体早日康复,万岁万岁万万岁。”
马凌崇行过君臣之礼后,再转身与一旁的武安王见礼。当他的目光有意无意中扫过我时,嘴角扯动着一抹似笑非笑之意。
“常姑娘,好久不见了。”
“见过左司马大人。”
我礼貌欠身,敬而远之的态度令马凌崇讪讪不已。
“原来大家都认识。”皇上轻咳了两声后,犹自皱眉。
“回皇兄,臣弟有幸跟随云弟身边,所以与常姑娘有过数面之缘。不但云弟对常姑娘倾心不已,即便是臣弟也很是佩服常姑娘的医术,今日能与她同朝为官,也算美事一桩了。”马凌崇一边恭敬回复皇上,一边斜眼瞥过我。
那目光,有着掩不住的得意。这令我心中一紧,这并不是善意的目光。
马凌云脸上掠过一丝不悦,他打断了马凌崇的话,淡淡道:“左司马是什么时候学会调侃起美人来了?”
“美人在此,云弟在意了?”左司马阴阳怪气地回敬了马凌云一句,嘴角挂着一丝玩味的笑意。