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真诚的分享
在不抱怨的旅程中，我做得还不错。我已经能够连续几天不抱怨，并且能感觉到这正改变着我的生活。
但是我的丈夫让我停止。他说，我现在不如过去那么幽默了。我猜，这没准儿是因为他认为抱怨很有趣，而我再也不会跟着他一起抱怨了。
这让我感到难过。
——匿名
“现在，在我看来，讽刺整体来说是魔鬼的语言；因此很长时间以来我都不再语出嘲讽了。”
——托马斯·卡莱尔（Thomas Carlyle）批评与讽刺都是抱怨。当你做出批评或讽刺，请移动手环。
批评的意思是：以指责的方式指出别人的错误。所以说，“建设性批评”一词实际上本身就是矛盾的：要建设，你是在构建某种东西；而批评，则是在拆除某种东西。当你在“批评”别人时，你永远无法做到有“建设性”。
“人们都要别人批评自己，但是他们真正想要的其实都是表扬。”
——W. 萨默塞特·毛姆（W. Somerset Maugham）没有人喜欢被批评。而且，我们的批评往往只会扩大却不会消弭被我们批评的事端。
杰出的领导者都知道，人们对欣赏的回应远比对批评的回应热烈。欣赏能激励人们表现优越，以获得更多赏识；批评则使人耗损。当我们贬低别人时，其实也是在默许此人往后依然故我，认定自己永远做不好工作。
如此，就形成了一个恶性循环。一个人犯了错，老板批评他；然后员工觉得自己能力不够，于是犯了另一个错；老板又批评了他……如此下去，更多的错误引发更多的批评，更多的批评招致更多的错误。
解决问题的关键是，不要讨论这个人在过去没有做到什么，而是讨论一下你希望他在未来做些什么。不要说：“你又没有在下午五点前交回计时卡！你在干什么啊，蠢货？”而是试着说：“你应该在下午五点时交回计时卡。我相信你一定能记住。”
批评是一种攻击。当人们被攻击时，他们往往会有两个选择：奋起反抗或回避逃离。他们也许不会反抗，但是不要以为只要他们撤退了，战争就能结束。所有人都渴望拥有控制力，如果获得控制力的唯一方法是做出消极挑衅的行为，那么他们一定会这么做。
关注会驱动行为。我们大概都觉得应该是行为在引发关注，其实不然。如果我们批评某人，就等于在诱使我们所批评的一切继续发生。你的配偶、孩子、员工和朋友皆是如此。在萧伯纳的剧作《卖花女》中，卖花女曾对上校解释过这个现象：“你看，说真格的，除了大家都学得来的事（服装仪容和说话得体），淑女和卖花女的差别不在于举止行为，而是在于别人怎么对待她。我对教授而言永远是卖花女，因为他总是以对待卖花女的方式对我，也永远都会这样做；但我知道，对你而言我可以是淑女，因为你总是以对待淑女的方式对我，也永远都会这样做。”
“无论你想传授的是什么，你都要在学生中灌输自豪感而不是羞耻感，以此来教会他们。”
——哈维·麦凯（Harvey MacKay）每个人创造自己生活的力量都非常可观，远超过我们所能想象的。我们对他人的观感，决定了他们在我们面前会呈现出什么样貌，以及我们与他们之间的关系。我们的言语会让对方知道，我们对他和他的行为有着什么期望。如果言语中带有批评，他的行为就会如实地反映我们所批判的内容。
我们都知道，有些父母只会注意孩子不理想的表现，而不去赞赏他们所拿到的好分数。当孩子把得了四个 A 和一个 C 的成绩单带回家，父母会说：“怎么会拿 C ？”父母注意的焦点，就只是那一个普通的分数，而不是其他四个优异的成绩。
我自己的女儿莉亚一直以来成绩优秀，但不知何时起成绩开始退步。当她把成绩单拿回家时，我会称赞她在某些科目上表现优异，绝口不提那些分数很低的科目。
“看到那些很低的成绩，你不生气吗？”她问我。
我说：“我为什么要生气呢？这些都是你的成绩。你自己满意就好了。”
她自己对那些成绩并不满意，于是很短的时间内，她的成绩全部有所提高。若我当时只是一味地批评她取得了不好的成绩，她可能会觉得自己丧失了控制力，为此感到生气，并让所有的成绩都下降，以示她自己掌控着自己的分数。当我给了她机会，让她决定自己的成绩到底是否理想，她做出的选择、取得的进步其实远远超过了我能够鼓励她取得的成绩。
领导别人，这听上去是一个令人心生畏惧的任务。批评往往是那些没有真正领导力的领导惯用的手段。
领导者的工作是激励所有人尽自己最大的努力，表现到最好。当员工做到了自己的最好，公司无疑会受益，员工本人也会感到强烈的成就感、满足感。他们会感到自己发现了之前一直没有意识到的秘密潜力，并为此感到兴奋。当员工做得更多，发觉自己更多的能力、潜力，他们会成长，这令他们感到兴奋与振奋。
领导者的工作就是要小心维持激励与指导的平衡。
“什么样的老板拥有什么样的员工。”
——J. 保罗·盖蒂（J. Paul Getty）一段时间以前，我应邀在一个会议上发言。会议开始之前，我与会议赞助公司的首席执行官坐在一起聊天。他白手起家，从一个简单理念开始，仅仅用了十年，就把公司发展为跨国、每年盈利数百万美元的大公司。我们谈话时，他告诉我公司是如何一步步壮大的，并且坦诚分享了自己曾经面临的最大挑战。
他说：“有很长一段时间，我的员工们都恨我。确实，我能做成一些事情，但是员工们都害怕我的批评，并因此变得焦虑。我们公司此前一直在爆炸性地成长，但那时逐渐走入了瓶颈，甚至业绩开始下滑。”
“你是怎么做的呢？”我问。
“我得学着如何不打击别人的积极性并激励别人。”他说，“我在无意中离开公司到美国西部地区进行了一场旅行，但是学到了重要的一课。”
我问：“你学到了什么呢？”
他回答说：“我去赶牛。我应该是要让牛群一直前进，但是我发现自己常常把牛群驱散。有一次我赶牛赶得太用劲了，几乎造成牛群的骚乱。后来，我就问一个有多年经验的牛仔，我到底做错了什么。他告诉我，牛行动之前会先把重心转移到自己想要去的方向上。他跟我说，在牛开始行动之前，不要赶它们。我只要轻轻推它们，直到我看到它们把重心转移到了我想要去的那个方向。一旦它们的重心转移完毕，我就可以高枕无忧了。”
他继续说：“要掌握让牛群往某一个方向转向的力道，然后撒手不管，这真的是一门学问。有很多次，我太用力了；有很多次，我的力道又不够。最后，我终于找到了赶牛的诀窍。”
“我意识到，领导别人就像赶牛一样。”他说，“我鼓励他们往某一个方向前进，他们开始行动。这时，我应该放手。我之前不仅不会放手，反而觉得自己有必要刺激他们继续前进。我会向他们解释这么做的原因，并强调向这个方向努力的重要性。这样，即使他们正走在我想让他们前进的方向上，我也逼得太紧，害怕他们停下脚步。结果，他们会放慢脚步，而我会批评他们。然而，他们会感到无力，并开始憎恨我。他们会更加不愿意前进。现在，只要员工走上了我希望他们走的道路，我就放手。”
最后，他温暖地微笑着，说道：“现在，我自己干的事情少了，但是工作赚的钱越来越多，而且所有人（包括我自己）都更加开心了。”
理查德·布兰森爵士（Sir Richard Branson）在《商界裸奔》（Business Stripped Bare）一书中写道：在人们的内心深处，他们都想要为自己、为组织或公司做到最好。他认为，全世界的人们其实都对自己有严格的要求，如果领导者明白了这点，他们就会知道，即使用不着批评，好人也不会再重复犯错。
作为一个家庭、民间组织、教堂、公司的领导，你要做的，就是要在别人流露出对前进方向的微妙动摇后鼓励他们继续前进，然后放手。这会激励他们，并且让他们心中充满自豪感，感到更有动力。作为一个领导者，成功并不在于你做了多少，而在于事情如何向你希望的方向发展；有时候你做得少，反而会有助于事情的成功。
在你批评别人的行为之前，先给他们一个机会自己改正吧！一般来说，他们都能自己改正的。
讽刺是一种消极的/挑衅性的抱怨。
就像批评一样，讽刺也是一种抱怨。批评是一种直接的攻击性的抱怨，而讽刺则是一种消极的/挑衅性的抱怨。
在电影《弹簧刀》（Sling Blade）中（看出来了吧，我是多么爱看电影），乡村音乐明星德怀特·尤科姆（Dwight Yoakam）饰演的角色一直对其他人说些恶毒话，然后再很轻巧地说一句：“嘿，我只是开玩笑。”他饰演的这个角色喜欢讽刺别人，总是在说了狠话、匆忙逃走的时候，回头撂下一句：“嘿，我只是开玩笑！”
讽刺就是这样，本身消极负面，但留着一个幽默的逃离口。如果有人追究这句话的责任，讽刺者可以打着幽默的幌子轻松否认自己所说的话。
写这一章时，我在我们的Facebook主页上发布了对讽刺的评价，其中一个粉丝回复说：“讽刺的意思是：一句尖锐并且往往是语含挖苦的话，旨在造成别人的痛苦，伤害别人。从语源学来看，讽刺一词的意思更吓人。讽刺（sarcasm）一词的拉丁语词根是‘sarco’，其意思是‘撕扯肉体’。再近一步来看，讽刺一词源于‘sarcasmos’‘sarkazein’这两个词，它们的意思都是撕扯或扯下肉体，都是中古时期的某种极刑。”
在我自己接受二十一天不抱怨挑战时，对我来说最困难的就是不再讽刺。
人们会问：“稍微讽刺一下有什么问题？我只是想要更幽默一点。”讽刺往往就是戴着幽默面具的批评性语言。它其实是尖刻的评论，但它是像讲笑话一样讲出来的。对于那些想要说狠话但又担心自己的话语会招致麻烦的人，讽刺是他们唯一能做的。
几年前，我带领一组人帮坦桑尼亚的一家医院建立分娩中心。许多数据显示，在那个贫穷的非洲国度，由于缺乏足够的医疗服务，自然分娩中，婴儿死亡率高达三分之一。
令我感到惊奇的是，非洲人民是那么友好、快乐。尽管他们中的许多人都生活穷苦，缺乏适当的医疗服务，但他们都是那么乐观向上。
一天下午，我们一行人搭乘一辆破旧古老的巴士去参观博物馆。坦桑尼亚姆万扎的小路都是土路，浴缸大小的巨石时而从路面上突起，司机必须小心地绕过它们。在大部分国家，司机都是在一条车道上直行，而在姆万扎，司机们必须时不时地开到另一条车道上，以避开路中间的大石头。除了石头，由于雨季时水流泛滥，马路上还有深深的排水沟。由于这重重阻碍，走一段短短的距离花了我们不少时间。
我坐在一个负责为我和导游进行翻译的小伙子旁边。我们的车左转右转，花了好长时间等另一辆车通过，并且在路上颠来颠去，二十分钟才开了一两英里路。后来，我忍不住了，凑过去对导游讽刺地说道：“哦，这条路真好。”
我们的翻译什么都没说。
“难道你不翻译我刚才说的吗？”我问。
“我没法翻译。”他回答说。
“为什么呢？”
“因为你说的是句讽刺话，而非洲人根本不懂什么是讽刺。如果我告诉他，你说这条路很好，那么他就会相信你说的话。如果我告诉他你不喜欢这条路，这听起来就像是一句批评。”
“他们从来都不说讽刺的话？”我问。
“是的，他们甚至都没有讽刺这个词。他们不能理解为什么你说出的是一个意思，而你想表达的是另一种意思。”他说，“对非洲人来说，你的话就表达了你的意思。”
也许，非洲人的乐观心态和他们没有讽刺这件事根本没什么关系。但是，如果你知道人们说的话就是直接表达了他们的意思，这未尝不会给你带来一种平静祥和的感觉。
“冷嘲热讽者往往有个情结，认为自己很有优越感；根治他们的唯一办法，就是让他们懂得谦逊。”
——劳伦斯·G. 劳瓦斯科（Lawrence G. Lovasik）顺便说一句，我认为，非洲人民的整体幸福指数高和他们认为抱怨是种粗鲁的行为有着密切的关系。他们认为，抱怨就是你把自己的负担卸下来，放到别人的肩上；抱怨之后，你自己依旧是不快乐的，并且你的不快乐还会传给别人。
批评和讽刺是两种隐藏的抱怨模式。看看你自己是不是经常批评或者讽刺别人。如果你这么做了，请移动你的手环。