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第一章 王府合谋
大唐西都长安，锦绣成堆，芳华遍野，阡陌相连，楼阁比肩，渭河汤汤洋洋，蜿蜒流过城北，浩瀚无边的黄土高原，横亘在天边，宛如一道天然的屏障，把大漠风沙与京城隔绝，西有太白山，昂藏藏刺破青天，像一个仗剑的武士，拱卫着这座八水绕城的帝都。经过隋唐两朝的打磨修造，到了中宗景龙年间，长安城欣欣向荣，富贵逼人，居民众多，成为了一座热闹繁华的大都市。
公元七一0年初夏的一个上午，阳光明晃晃的耀眼，把宫城、皇城和外郭无一例外地烤得火辣辣热烘烘。此时的长安城像一个慵懒的妇人，玉体横陈，睡卧在明媚的阳光之下，睡眼惺忪地看着太阳在当空慢悠悠地移动着脚步。
城南一座巨大的宅院，四周高墙壁立，隔绝了周遭的市声，两扇朱漆大门半掩半开，几个威严的武士守卫在大门内侧，虽然酷暑难耐，他们却身披铠甲，如同雕塑一般直挺挺地站立着，一任汗水滚珠一样地在额角面颊上流淌。一面高大的照壁，遮掩了通向内院的一条长长的甬道。阵阵蝉鸣，从甬道两旁的树木倾泻而下，响彻了庭园。甬道又长又深，仿佛没有止尽，一幢幢红墙碧瓦的建筑，掩映在浓密的绿荫之中，一座接着一座，次第地沿着那条宽直的甬道排列开去，高高翘起的飞檐，突出于树巅之上，显得格外的壮美、庄重。庭园里，有大大小小的奇石点缀其中，各色奇花异草争奇斗妍，一阵风过，带过来月季馥郁的香味。长廊下，容貌俏丽的婢女们来来往往，随着她们的行动，身上佩戴的环佩发出了清丽的声响。她们一言不发，蹑手蹑脚，静悄悄地出入在楼宇之间，穿梭在花间树下。为这座森严的府邸带来了几分生气。
穿过巍峨的楼群，后园垂柳依依，围护着一个占地数十亩的平湖，荷花正在盛开，娇美的花朵在日光映照下，更显艳丽妖娆，肥硕的荷叶铺满了水面，支支莲蓬，仰面朝天，惬意地享受着阳光的爱抚，几只红色蜻蜓，时高时低地悠游于荷花荷叶上下。吸引了坐在水边亭阁上的一个妇人的目光。她身材丰腴，颜面姣好，身穿一件薄如蝉翼轻若晨雾藕荷色宽袖裙袍，里面套着银丝绣万字边的抹胸，如同莲藕一般圆润丰满的肢体在裙袍中若隐若现。看罢蜻蜓，她收回目光，把拿在手里的一块糕饼捏成碎渣，扔进水里，一群在荷叶下摇头摆尾的红色金鱼。糕饼一入水，它们争先恐后地争抢，溅起一遍水花，引得她浅浅一笑，就手一丢，把更多的糕饼投了下去。两个幼年婢女，站在她的身后，轻摇团扇，为她扇着风凉。
亭外响起一阵脚步声，她听出来是谁来了，回过头去，看着来人一步步走近。她不发话，只是用探寻的目光看定了他、来人二十余岁，容貌与她有几分相似，也是广额重眉，一双眼睛又大又亮，却有意无意地藏着锋芒，远没有那位贵妇人那样地炯炯有神。他恭谨地站在距离她十步远的地方，垂手而立，轻声地禀报道：“母亲，临淄王来了，孩儿请他在汇香楼等候。”
“哦--------，”妇人把剩余的糕饼扔进水里，拍打着双手。一个婢女赶忙放下团扇，过去取过一方丝巾，双手呈上。妇人用丝巾擦了手，扔还给婢女，吩咐道：“你们下去吧，传我的话，没有我的许可，谁也不许过来。”
婢女答应着，后退着走了。妇人扬扬下巴，对站在面前的儿子说：“崇简，你亲自去，请临淄王到这里来。”
“是。”薛崇简把腰躬了一躬，转身走了。
水榭上独坐的这位妇人正是武周年间权倾朝野、叱咤风云，不可一世的大圣则天皇帝的爱女太平公主。这些天，她思虑重重，总觉得身边危机四伏，不测之祸随时会降临在自己头上，食不甘味，寝不安眠常常独自处身一处，暗地里思量着如何才能解危祛祸。
亭外脚步急促，人还未到，先自听到了临淄王豪爽的笑声，太平公主心头蓦地一振，站起身来，迎到了水榭之外，倚着廊柱，朗声说道：“李家阿瞒，时至今日，你还笑得出来？！”
看见姑母，长身玉立浓眉大眼的临沂王李隆基站下，躬身给太平公主施礼请安：“姑母安好？多日不见，今天一看见我，姑母为何就问我笑不笑得出来呢？”
太平公主一笑：“为什么这么问你，我知道你肯定是心知肚明，不过嘴上不肯承认罢了。进来说。”她抬手止住了走在李隆基身侧的儿子薛崇简：“你就守在外面，任何人不得靠近。”
薛崇简知道母亲要与表兄商量生死攸关的大事，默默地应诺，远远地站在亭子之外，背手而立，注意地观察着周围的动静。
李隆基随着太平公主进了水榭，手把栏杆，赞赏地看着无边无际迎风怒放的荷花：“人间仙境不过如此，姑母居此，将来必定得道成仙。”
临淄王李隆基是太平公主兄长相王李旦第三子，小名三郎。生得伟岸魁梧，兼着自小就胆气过人，因而深得大圣皇帝和太平公主的喜爱。听了他的夸赞，太平公主脸上浮出一丝苦笑：“成仙不敢奢望，你我成为冤鬼倒是时日不远了！”
李隆基眉毛一跳，双眼一闪：“姑母何出此言？哪个敢夺我二人性命，除非他是地下阎罗！”
太平公主站到了李隆基面前，直直地把他看定：“你真的是眼失明耳失聪？还是在姑母面前装糊涂？临头的大难竟然不知不觉？我先问你，这两日怎么不见皇上临朝？”
唐中宗李显这几天突然不上朝理政，而且不在人前露面，宫掖中传言纷纭，李隆基也早有耳闻。他眨眨眼睛，语气轻松地说：“天气暴热，皇上是不是中了暑热，龙体欠安吧？”
“这你也信？！”
“那-----------又是怎么一回事呢？”
太平公主面色阴郁“你真的不知道？”
“莫非是……”
“有人说，圣上已经崩驾！”
“啊！”李隆基不由得大惊失色，瞪大了眼睛，盯着太平公主看：“姑母不是危言耸听吧？”
“是真是假，等几日便知端的。”
“那圣上是怎么死的？”
太平公主阴冷地一笑：“怎么死的，哼哼，那母女二人定脱不了干系！”
李隆基知道太平公主口中的“母女二人”指的是何人。就是皇后韦氏和她的女儿安乐公主、这一对母女深受中宗喜爱，在内廷卖官鬻爵广结党羽肆无忌惮无法无天，想学大圣则天皇帝，染指李家的江山，过一把君临天下的瘾。这一点，几乎是公开的秘密，朝野无人不知，无人不晓。此时，李隆基对姑母突然召他过府的目的心中已是猜到了八九不离十。他没有急于开口，因为他深知，眼前站着的这个姑母，也绝非等闲之辈，玩弄权术，混淆黑白的能耐，不输于朝中的任何一人。此番，她肯定是想假自己之手，除掉韦后和安乐公主，为什么这样做，以她的为人，大半不是为了江山社稷黎民百姓，也不是为了李家天下，她打的什么算盘，也只有头上神灵才能知道了。此时此刻，究竟该如何应付于她，一时间，他还没有拿定主意。
见李隆基沉吟不语，太平公主绕着他踱着方步，嘴里说道；“三郎，千万不要小看这一对母女，她们觊觎的是帝位，觊觎的是李家江山，害了圣上，她们必定不肯歇手，肯定要扫除所有异己，下一个要除掉的，必定是我和相王！”
“此话我不敢相信。姑母，你是大圣则天皇帝的爱女，如今千乘郡王又位列三公，哪个不知死的，敢打你的主意。”
“自己的丈夫自己的慈父都敢于下手，天下又有哪一个能逃过她们的荼毒？我这几日心惊肉跳，就是觉得刀已经架到自家的颈项上了！至于你，虽然现在她们还没有注目于你，但日后恐也难逃一劫。”
“为什么？”
“因为，在她们眼中，你临淄王算得上是李家子弟中的一个英才，敢作敢为，英武豪爽，更兼着是相王之子，是她们觊觎天下一大障碍！”
“我有这么厉害？！”
“按我的推断，杀了我和相王，紧接着就是你等王子王孙，一路杀下去，为了南面称孤，她们不惜天家血流成河尸骨堆山，凡是挡了她们路的，无一能够得以幸免，不信的话，临淄王你可以拭目以待！”
李隆基避开太平公主灼人的眼光，顾直走到栏杆旁，无言地看着在风中摇曳的荷花荷叶，似乎对姑母描述的可怕场景并不在意。太平公主有些急了，她一把拽过李隆基，正色质问道：“李家三郎，你还是从前的你吗？”
李隆基转过身来，笑嘻嘻地发问：“姑母，从前我怎样？如今我又怎样？”
“记得你七岁时，应招去觐见大圣皇帝，金吾将军武懿宗喝斥你的护卫，气焰嚣张。你不惧他的威势，在大殿上亢声言道：这是我李家的朝堂，干你何事，竟敢如此训斥我家骑士护卫！大圣皇帝十分赏识你，非但没有见责于你，反而两年之后就封你为临淄王。我问你三郎：护卫受屈你尚且敢于仗义执言，而今江山朝堂岌岌可危，早晚要落入外戚之手，你竟然不为所动，真的要甘心情愿引颈受戮么！”
此时，李隆基已经暗自拿定了主意，将计就计，联手太平公主，铲除韦氏一族，以图大业。他“哈哈”一笑，扶着太平公主坐下：“姑母，你不愧女中丈夫，众多皇族男儿或事不关己醉生梦死，或依附后党助纣为虐，唯有你心系祖宗基业，心系李家天下，三郎钦敬之至！”说着，他拱手深深一揖；“姑母，你若是举义扫除朝堂祸患，临淄王绝不作壁上观，一定跟随鞍前马后，誓死效命。”
太平公主放下心来，伸手虚扶了一下：“好，三郎，我没有错看你。你坐下，我们商议一下，日后如何相机行事，斩除内廷奸人，也好保得大唐江山无忧，保得自家性命无虞。”
李隆基拖过一张椅子，坐在太平公主身侧，正待开口说话，亭外站立的薛崇简进来了，小声禀报道：“父王听说临淄王来了，要来拜见。”
太平公主听了，嘴角一撇，不屑地说：“叫他一边候着，我们有要紧事，他来凑的什么热闹！”
李隆基看一眼太平公主，笑着说：“姑母，我去跟千乘郡王说几句话，再回来商议大事吧。太阳这么毒，别把郡王晒病了。”
太平公主沉着脸道：“他皮厚肉实，晒十天十夜也无大碍。”
薛崇简见母亲执意不许父王武攸暨过来，只好陪着笑脸说道：“我把父王带到荷香亭去等候罢。”
太平公主从鼻子里“哼”了一声，薛崇简转身走了。太平公主眼风一扫，说：“三郎，要举事必要心腹之人，我把崇简交给你，听你调配，也方便在你我之间互通来往，你意如何？”
“那是再好不过了！姑母在朝中算得上众望所归，，到紧要之时，还需姑母亲自临阵，掌控局势。”
“这个自然。”太平公主看着李隆基嫣然一笑；“三郎，我是看出来了，你并非懵懵懂懂，而是早有谋略在胸，只怕筹划也不是一天两天的了。”
“姑母怕被人暗算，我也同样怕自家脑袋长不稳当，不早做计较，到时候悔之晚也！实话说罢，姑母不差人传唤，我也要来登门拜见。要铲除韦后一党，非你我二人联手，定不谐也。”
太平公主微微点头：“唔，说下去。”
“那韦后母女，虽然心比天高，要学大圣则天皇帝，把天下攫入掌中，可惜，大圣皇帝的雄才大略她们丝毫也无，以为凭着植党市恩，把韦家人安插进大内要冲之地、就能方便行事，不费吹灰之力把大唐江山收入她韦家囊中。真个是蚍蜉撼树，自不量力。”
太平公主打断了李隆基的话：“圣上崩驾，江山不可一日无主，三郎你看，韦后会立谁人为新君？”
李隆基思忖一阵：“必定是立一个不能自立受制于她的，先搪人眼目，稳定人心，待羽翼丰满，一道懿旨废了新君，她自己登上大统南面称孤。”
“那一日，便是李氏子弟人头落地之时。”
李隆基嘿然。他站起身，眼光射向远方，斩钉切铁地说：“只要我临淄王一息尚存，就绝不能让她逞心如意！”
“好！好！”太平公主伸手拉住了李隆基的一只手：“这才是我家阿瞒，当年曹孟德又何足道哉！”
“姑母过奖了，我只不过是敬佩曹孟德乱世枭雄武功文治，才这样称呼自己，并不敢追比他的功业。”
“你当得！”太平公主放开李隆基的手，也站起身来，大计已定，多日的愁闷烟消云散，她惬意地欠伸着身体，而后仰天宣告：“韦皇后，你是何人，也敢算计我太平？！我们就来个图穷匕见，看究竟鹿死谁手！”
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