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王韬和李心兰认识的西学圈读书人很多,都苦于能接触到的西方书籍太少,魔都这里接触西方人方便,获得书籍也容易不少,单是麦都思手里的科技书籍,就有很高的价值,愿意过来就职的学者应该很多;
而且,按照赵大贵提出的标准,给学者们的报酬极为丰厚,很有吸引力。
至于麦都思这边也有很多教师人选,大不了叫一些传教士过来教授英语好了,欧洲国家一般人的收入水平也就每月七八元而已,赵大贵开出的工资还是很不错的。
接下来,几个人就分头行事,各自写信给亲朋好友,说明情况,让人至少到魔都来看看,就差说这里人傻钱多速来了。
李心兰数学能力极强,在西学圈里名望很高,是当代西学圈里的第一学霸,他写信能找来很多出色的数学家和西学家,单是将他在嘉兴所办学馆的几名学生找过来,就会对学校有很大帮助了。
接下来的事情就简单了,赵大贵负责在洋泾浜这边圈地建学校建筑,李心兰等三人到处去拉人,不断有学者受到号召,从四周聚拢过来。
不过,赵大贵心里有数,这西学圈毕竟比较狭窄,又跟科举无关,短期内能聚拢十名以上教授和三十名以上研究生,就要烧高香了。
有了学校做后盾,赵大贵的心里莫名安定了下来,很多以前不能做不愿意做的事情,也可以开始运行了。
接下来一段时间,赵大贵到处做土木工程,到处花钱,让魔都的洋行和买办们看得眼花缭乱。
赵大贵手中原先有八十多万元银元,因为钱赚得容易,没怎么在乎,直到这时候才明白这些钱到底有多值钱。
大贵商行的掌柜们四处出击,很快就买了未来三国租界内近三千亩的土地,其中原定八百三十亩的第一批英国租界的土地就达六百亩以上。
买这些土地,赵大贵原先以为至少要花三万到五万元,结果因为当中的荒滩地比较多,最后只花两万元左右,就把所有土地拿下---话说以后越是荒滩地越值钱啊。
1843年的时候在魔都经商的外国洋行数量只有七家,到了此时早就有三四十家了,其中还有怡和等五六家,在租界区域租农民土地,建仓库和码头的。
赵大贵边与这些洋行合作,各自出人组建一个叫“道路与码头委员会”的机构,协调和管理租界区域道路、码头、住宅、商铺等的建造。
按照原先的机会,这个机构本来是在租界成立后的45年年底才会出现,管理租界内的所有市政建设,相当于后世的市政府,在租界建设方面的发言权还在各国领事之上;
在五十年代太平天国爆发不久,趁着小刀会占领上海县城的当口,这个委员会不顾三国领事的反对,组建为“工部局”,正式将魔都租界的所有市政全力抓在手中,将领事们都排除在外,一直到四九年前都是魔都的真正掌权者。
赵大贵手握大量土地,在这个委员会的影响力极大。
接着,赵大贵还自己掏钱做各种公共建设,如修建道路,整饬码头,清理淤泥;
自己掏钱在黄浦江和长江交汇的吴淞口放置趸船,作为灯塔使用;
在租界区道路边建造供人休息和避雨的木亭子,就是在道路两侧也有很多与道路平行,上面有挡雨屋檐的木板亭子。
当然,这些公共建筑上都印着“大贵商行监制”和“ade great noble(gn)”等字样,字体硕大,很有视觉冲击力。
另外,赵大贵还向洋行订购多台印刷机,准备自己也学着麦都思办印刷厂,资助和扩建麦都思的仁济医院,还计划建立图书馆等公共设施。
这番作为,对外国商船和洋行的经营都是很有好处的,使得洋人们对赵大贵都赞不绝口;中国买办们就有些莫名其妙,赵大贵这是要改行吃草吗。
接着,大贵商行的生意也做得越发细腻起来。
以前外国商船到魔都做生意,回去的时候要准备粮食和水果等补给品,洋行和买办们嫌这行利润薄,都是船上的人自行办理,如今大贵商行涉足补给品生意,专门以非常公道的价格向商船出售米面、蔬菜和水果等。
同时,专门面向洋人的西餐厅和旅馆,也开始经营起来。
魔都这地方以前只烧木柴和木炭,没有煤炭的,赵大贵这段时间派掌柜们到外地,从长江流域的煤窑和大员鸡笼山等地拉来一船一船的煤炭,既可供洋人的火轮船使用,也可以供本地人煮盐。
在慕名到“东方理学院”的学者多了起来后,赵大贵还开始办第一份中文报纸。
“他这是赔本赚吆喝。”林阿钦听到洋人们不断赞扬赵大贵,看着不爽,私下诋毁。
赵大贵本人倒觉得这一切花钱不多,实惠很多。
买地、建学校到做其他公共建设,花费不过七八万元,但效果很好,大贵商行的影响力和软实力在不断提升,原先出让苏州业务后直线下降的洋货贸易,也在一点点往上涨。
考虑到大贵商行如今只做现金交割业务,这很是难能可贵。
“赵买办,什么时候开始做铁路?”洋商们每次看到赵大贵,都要急不可待地问道。
原先出让苏州生意后,大贵商行和赵大贵本人沉寂了一段时间,使得洋人们觉得当初修建铁路的提议只是说说而已。
只是,现在看到大贵商行购买大量土地,储备煤炭,又不断在基础建设上投资,洋商们就觉得赵大贵肯定不是玩虚的,这是要把项目认真做起来的征兆。
“快了,快了。”赵大贵总是敷衍地说道,就是不给准信。
到了十月份的时候,魔都的洋布贸易到了几乎巅峰的时候,大量洋布被商船运进来,然后又一船船往苏州运过去,所有人都觉得赚钱很容易,身家十几万甚至数十万的买办在不断出现。
不少人就可惜赵大贵过早退出,享受不了如今的繁茂盛景。
“赵大贵好人哪,可惜了”
“铁路再赚钱,也是几年后的事情”
“开旅馆,做补给品,能赚多少钱。”
跟赵大贵亲近的商人们,都在摇头叹息,倒是赵大贵本人似乎一点感觉都没有。
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