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第四百五十四章钟之新纪元
自由历4018年，4月20日。
今天是黑风骑士团正式海选千骑长的日子，但对于绝大多数参与者而言，他们却是在一开始便已被淘汰出局。
海选主要分为两个流程，第一项是向子爵府递交一份个人简历。简历由子爵府统一颁发，内容囊括个人基本信息、实力、经历、特长等等，其中实力和特长用红字加以标注，显示这两个板块很重要；至于经历一块，却又加以小字说明——可填可不填。
当然，虽然参与竞选的无不是觉醒者，应该不存在文盲之类；但子爵府还是充分考虑了这一点，特意临时募集城中的吟游诗人为有需求的参与者书写简历。
不得不说，对于所有参与者而言，这无疑是一次很新奇的体验；所以不难想象，最后上交到子爵府的近万份简历，可谓千奇百怪，什么样的都有。
递交简历的开始日期为七天前，即康拉德正式当选为黑风骑士团第二千骑长的当天；截至日期为昨天下午五点，地点为时钟广场。
说实在的，初时在听到什么五点、时钟时，不管是有志参与千骑长海选的近万觉醒者，还是天琴圣城城中的数十万市民，都是听的一头雾水。
在此之前，不光是道森自由联邦，包括整个黎明谷地，乃至整座布兰卡大陆在内，都是利用各种沙漏进行计时。这些沙漏有大有小，一般的小型沙漏，一次完整漏沙为一刻钟，中型为半个时辰，大型为一个时辰。而一天的时间，被定义为24个中型沙漏时差。所以在此以前，黎明谷地的人类在谈及某天的某个时刻时，一般都是用“第xx沙点”加以描述。
七天前，天琴圣城鹰爪区天女广场，原先广场中心所放置的幸运天女石像，却是被一座怪异的棱锥形建筑所取代，这当即在整座天琴圣城引起了巨大的反响！
值得一提的是，雷奇的第一处封地，位于犀牛角海域的黑风城，城中商业街也有一座幸运天女雕像！说来，道森联邦信仰的虽是五圣神，但或许是因为幸运天女卡洛琳是五圣神中唯一的女性形象，所以在联邦各地以和幸运天女相关的艺术品更为常见。
但事实上，天琴圣城在赤魔帝国崛起之前，隶属于原阿比让王国，而阿比让王国的官方信仰是深渊中那些强大的古神；所以在近半年以前，天女广场还被称为织焰广场，广场上所矗立的是深渊第八十一层的主宰，织焰魔女的石像。
其后，随着雷奇抵挡天琴圣城，并于安东尼娅家族实现联姻，星雾谷正式并入道森联邦后，安东尼娅家族的长老团便将广场上的织焰魔女石像更换为幸运天女的石像，以表明和过去彻底决裂的决心。
出人预料的是，数个月过后，广场上的石像竟再次被更换！而此时又正值大量觉醒者汇集天琴圣城，参与黑风骑士团千骑长的海选，所以不难想象这引起了多大的反响！
好在天琴圣城才划入道森联邦没多久，五圣神的影响力还没有深入人心，而且五圣神的信仰相对也较为平和，所以倒也没有引发暴动之类；要是换成在圣战坎普拉帝国，或是神圣罗兰帝国，这种无缘无故随意更换神灵石像的大不敬行为，绝对会引发广大信徒的强烈不满，甚至是暴动！
不过真正让人感到困惑的，是新出现在广场正中央、矗立在魔法喷泉中的那种棱锥形建筑——这座建筑下方是一块长方体，尖顶，看起来倒像是一座迷你型石楼；石楼的上半部的四个面，均摆放着一个圆形的金属盘子，盘子上有着一些长短、粗细不同的线条，奇异的是，其中最细长的那根，竟每时每刻都在转动！
不过很快便有人弄明白，这座怪异的石楼，名为钟楼；钟楼上半部分那几块奇怪的圆形金属盘，称之为时钟。时钟的作用，为计时！
没错，就是计时！这是所有人在此之前从未见过的、一种全新的计时方式！
有人初时对这种计时方式将信将疑，不过很快，他们的怀疑便被亲眼所见的事实打消——在钟楼的下方，摆放着几个大小不一的沙漏；在那些或好奇，或怀疑的人进行一番对比后，他们得出了一个令人震惊的结论——钟楼时钟的计时，与沙漏的计时，竟分毫不差！
不过在那些细心的人眼中，时钟出现的意义远不止可以计时，甚至它们必将取代沙漏的存在——时钟计时比之沙漏要更为精细，光是这一点便足够了！
如今城中的绝大多数人已经知道，这种名为时钟的物品，是由子爵大人发明出来的，其中时钟上那三根可以转动的指针分别被称为秒针、分针和时针，秒针转一周为一分钟，分针转一周为一个小时，即半个时辰；时针转一周为十二个小时，即六个时辰、半天的时间！
初时在验证过时钟计时的准确性后，城中有游吟诗人将时钟的出现称之为跨纪元的炼金成就，黑风子爵将会成为联邦，乃至整个黎明谷地历史上最伟大炼金师之一！为此，有不少游吟诗人还作下大量诗篇对此加以赞美。
不过这些游吟诗人所作的诗篇并没有引起多大反响，倒不是那些诗篇的内容过于夸大之类，相反，它们描述的是实实在在的事实；之所以无法引起广大的共鸣，那是因为这些只要是明眼人都能看得出来！当然，这里面也不乏这些游吟诗人本身的名气不足，作者要是换成那些名动大陆的圣歌者，那反响自然就不一样。
在钟楼出现的第一天，鹰爪区各个挂着黑风牌子的商店，也在同时推出了一种全新的商品——怀表。
怀表分为银怀表和金怀表两种，银怀表售价为一个金币，金怀表为十五个金币。从怀表开始出售到目前为止的前六天，可以说是天天销售一空，到如今，银怀表和金怀表以分别售出三万只和一万只！
当然，这四万只金银怀表，加起来也就十八万金币罢了，这点金币对资产庞大的安东尼娅家族来说，连毛毛雨都算不上。但黑风守护（原长老团）的那些守护者却是清楚，事实上一个银怀表的成本约莫只有五个银币，一个金怀表的成本为五个金币，但如今这两者却分别卖出一个金币和十五个金币的高价，那分别是二十倍和三倍的暴利！
此外，黑风商会还收到大量来自不少商会订购怀表的订单，目前数量已经超出十万！并且，订单还在源源不断地增加中！
对此，子爵府的一众高层和黑风守护的那些守护者，却丝毫没有担忧会出现交不上货这种情况。虽然他们也不清楚那些怀表是怎么制作出来的，但有一点他们可以肯定是，制作怀表实际上并不复杂，甚至并不需要铁匠、炼金师之类参与到其中，只有有足够数量的普通人便足够了！
因为制作出这些金银怀表的，实际上就是从安东尼娅家族名下各个庄园抽调的奴仆！
那是约莫在一个月前，黑潮才刚刚过去没多久，星雾谷依旧忙碌在安置流民和重建之中；但就是在这时候，雷奇却是下达了一道命令，从安东尼娅家族名下的各个庄园抽调了大量的奴仆，加起来估计得有三四千。
在被问及原因时，雷奇却不予回答，只是简单地给了句有需要。这无疑招致不少安东尼娅家族成员对雷奇的不满；或者说，他们暗地里早就对雷奇的入主感到相当不满，但也明白这是形势所逼，不得已之下的选择而已。但是，这绝不代表着星雾谷就要改姓亚力克！
不过当时雷奇刚刚成功终结黑潮，在整个星雾谷赢得了无比巨大的声望，所以不管有些人心里如何对雷奇不满，也不敢明着挑衅雷奇的威严；但暗地里他们却是憋足了一股劲，只要日后雷奇无法对他的行为作出合理的解释，他们有足够的理由要让雷奇好看！
但如今看来，那些人的打算无疑要落空了；甚至连黑风守护中部分原先暗地里对雷奇也是颇有微词的守护者，如今也是被雷奇所展现的强大潜力所震撼——别的不说，黑风商会在雷奇的手下，日后绝对有相当希望跨入大陆顶尖商会的行列，就凭着黑风子爵本人那层出不穷的强大创造力！
“铛——”
这时候，鹰爪区突然传出一声清脆响亮的敲击声，听见这个声音的人都知道，这个声音必定是传自时钟广场，代表着现在是早上六点钟。
时钟广场的钟楼，每天被被敲响三次，分别是早上六点、中午十二点和下午六点；到如今，天琴圣城中的绝大多数市民，已经渐渐习惯了这个声音。
(本章完)
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