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陆保一路从河南府快马而来，路上丝毫不敢停歇。
当他从马背上翻落而下，跨过酋宅的高门时，马匹已经累得喷着鼻息，前腿一软跪倒在地。但是陆保此刻顾不得马匹了，他也顾不得自己，只是憋着一口气向酋宅内冲去。
竟然没有人阻拦他，陆保焦急地穿过庭院，他竟然没有留意到整个宅子似乎处于某种混乱中。往往来来的下人们脚步中都是焦急，也隐隐带着一丝幸灾乐祸的急切，甚至没有一个人顾得上拦住陆保问一句他是什么人。
陆保一路冲到堂屋，看到两个女人的战争。
准确的说，是一个女人趾高气昂的叫嚣。
那个女人，容貌甚好，高贵丝绸衣衫下的身体圆润而饱满，锦翠珠宝映衬她的面容正是春风得意。她手中扬着一纸书信，眉目飞扬间如此不可一世：“姐姐识字，不如帮妹妹念念，看儒儿的信中都写了些什么？”
对面的女人陆保识得，他在酋公幼子的满月宴上见过，她正是酋公的夫人吴氏。
这样说来，正拿着书信的女人陆保也见过，不过那时，她只是一个幸运生下儿子的妾，低眉顺目地跟在大夫人的身后。
陆保顾不得回忆十几年前的旧事。此刻，他急切地想将讯息传到。
他张开嘴说话，却没想到只发出一声嘶哑的低呼。可不是？从他临危受命一路奔来，两日不眠不休、水食未尽，待到此刻发声才知道嗓子早就哑了。
如夫人紫如接着说道：“还是我家儒儿争气，才到应天书院不过三月，就在小试中独占鳌头。如今儒儿的文章可是广为流传，明年的乡试一定考个解元。要不说还是儿子中用呢，不像有人家的女儿，嫁都嫁了，还拉扯着孩子到娘家打饥荒，跟个要饭的似的，也不嫌丢脸。”
大夫人气的脸色发白，身边的丫鬟忙扶她坐下。
小丫鬟气不过，嘀咕两句：“一早就到处找先生读信，招摇地跟什么似的，现在了还在这儿显摆！”
“你说什么？”紫如伸出手指，指着小丫鬟的鼻子斥道：“主人说话，什么时候轮到你插嘴！”
这小丫头也是个有气性的。她非但不怕，反而梗着脖子犟嘴：“二夫人，您不是一早就找了先生帮您读过信了吗？怎么现在又让我们夫人给您瞧信？哎呀，难怪你刚刚对大小姐无礼，难不成是您记性不好，不记得我们老爷、夫人心尖尖上的大小姐了？您这是病啊，得找个郎中好好瞧瞧，忘了夫人、小姐不打紧，哪天，您再忘了自个儿的身份可是不大好的。”
紫如被小丫头明着数落，气结，张着手指直扑过来：“牙尖嘴利，看我不死烂你的嘴！”
一个躲，一个泼，丫头婆子拉扯一片，杂乱不成样子。
就在这样的混乱中，陆保用尽力气，发出一声爆喝：“住手！”
突如其来的陌生男人的声音震慑住了所有人，她们全都停下动作，保持着可笑的姿势，疑惑地看向发声之人。
大夫人虽然面色发白，但是，她是最先恢复镇定的人。她问道：“阁下是何人？为何擅闯酋府？”
“我是泽州陆保，受酋公所托前来报信，赈灾粮被劫，酋公下狱！”陆保一口气说完，才重重地喘了口气。他感觉自己的身体晃了晃，似乎要支撑不住了。
但是，最先倒下的那个人却不是他。
紫如一只手还抓在小丫鬟的发髻上，就已经趔趄着瘫软了身子。幸好围在她身边劝架之人甚多，这才有人手快，扶住了她。
“你说……老爷……怎么了？”紫如含了哭音：“我的天啊，这可怎么办啊！”
大夫人狠狠地瞪了一眼六神无主、就要嚎啕大哭的紫如，甚有威严。已经张开嘴的紫如也不由地将哭号咽回腹中。
大夫人这才面向陆保，问道：“赈灾粮不是已经筹措到位，运往河南府？还请义士细说分明。”
陆保干哑着嗓子，说道：“让我先喝碗水。”
“快，上茶！”大夫人急忙吩咐道：“其他人都散了，都去做活吧。”
众人纷纷离开，大堂这才恢复了平静，这时，有佣人端了茶碗进来。
陆保接过茶碗，一口气灌进喉咙，直将一壶水都喝了干净，他这才缓过一口气，将那其中缘由细说分明。
原来，河南府知府要求酋宣公在半月内将五百石粮食运到。时间紧促，不得已间，酋宣公与白严相约，各自押运粮食到河南府汇合。酋宣公亲往泽州提粮，途中怕有闪失，雇了甚有名气的陆家镖局压粮，陆保即是此次镖师，总算是顺利抵达河南府。谁知，等了两日并不见白家人前来，直到第五日深夜，有人嘭呛砸门，开门一看，来人正是负了伤的白严。这才知道，白家运粮行至西寨，遭遇山匪，粮食被劫。白严从杀场逃出，顾不得治伤，一路直奔河南府前来报信。
白严甚是自责。但酋宣公此时还未意识到事件严重，他只道与知府大人合作多年，每年上缴的军粮都分毫没有延误，府城的粮栈也一向支持官府各项政策。三年大旱，为相应官府号召，稳粮价、保粮销，酋家不余遗力。如今，虽是期限已至，但遭遇劫匪乃是意外，好生与知府大人商议，宽容几日应也不是难事。
酋宣公好生安慰白严，并请了郎中为白严治伤。第二日，酋宣公携三百石粮食求见知府大人。
哪知，酋宣公此进府衙竟再不见出来。
随后，就传出酋宣公因筹措赈灾粮不力而下狱的消息。
众人大急，请托人脉，想方设法营救。
怎料知府大人此番十分强硬，无奈，白严留在府城继续设法营救，陆保一路快马前来报信。
听完这一番惊心动魄，一群女眷早已吓得脸色煞白，紫如失了心神，只拉着大夫人的衣袖，一个劲儿地念叨：“怎么办？这可该怎么办？”
陆保心中一叹，看此情景，弱质妇孺又能有什么主意？酋公此番危已！
这时，只见大夫人果断得将衣袖从紫如的手中抽出来，严厉斥道：“当着外客，成什么样子！香愉，扶二夫人回房休息。”
“姐姐……老爷怎么办？”一双泪水包在紫如的眼眶里，她苦苦看着大夫人，哀求问道。
“出言不逊、苛责儿女、胡搅蛮缠，你还是管好你自己吧！回房好好思过！”大夫人威严说道。
“姐……夫人，监狱条件恶劣，老爷可怎么受得了啊……”
“紫如！”大夫人严厉呵斥：“你这般闹来，可是想要一纸休书？”
紫如胆怯，不敢再多言，只有掩面啜泣，奔出门去。
屋内这才安静下来。
大夫人面向陆保正式一拜：“多谢陆兄弟前来报信，可见陆兄弟侠肝义胆，与我家老爷相交甚深。于此，我就不多委蛇，我一介妇道人家，营救老爷之事还需要陆兄弟多加襄助。”
大夫人一方面安排好家中事务，一方面筹措财银，马不停蹄与陆保赶往河南府。
这一路来，陆保对于酋夫人才是真正佩服。
遇到这样的官非，任谁不是六神无主？像二夫人那样，慌乱失措才是正常反应。但，眼看酋夫人，镇定自若，颇有将风。
陆保感叹，酋公生意做的如此之大，可见并不只是运气，家有贤妻，略见一斑。
一路劳顿，二人却毫不停歇，终于于酋宣公下狱七日后赶到了河南府。
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