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“但殿……陛下，这是不可能的，”托马斯·欧平汉爵士软弱地抗议道，“这是做不到的。”
“托马斯爵士，”他眼前那个瘦长的人影坚决地说道，“看着我，看着我的嘴，我、要、在、四月九日、加冕，这件事必须办到，不能再推后了。”
“但是陛下，您的弟弟克拉伦斯公爵身兼英格兰大总管一职，他不从法兰西回来，加冕典礼根本无法举行。”
“所以说来说去，你只不过缺一个英格兰大总管？”亨利扬起眉毛，他越发消瘦了，两颊凹陷，但眼睛却前所未有的明亮，“这还不简单。理查！”他一把拉过身旁的沃里克伯爵，“我任命沃里克伯爵做代理大总管，这事不就解决了吗？”
托马斯爵士看了看一脸坚决的国王，又看看冲他无奈地傻笑着的沃里克伯爵，鞠了一躬。
“是，陛下。”
“亨利，为什么你一定要这么早办加冕礼？”一俟欧平汉走到足够远的地方，沃里克就急不可耐地开口，“多等一个月都不行？”
“为什么要等？”亨利瞪他一眼，“夜长梦多，自然是越早登基越好，处理起一些事情，也更方便。”
“比如？”
“比如授勋，”亨利淡淡道，“我要在加冕礼上把爱德蒙封为骑士，把他所有的产业都归还给他。”
“爱德蒙？莫蒂默那孩子？”沃里克咕哝了一声，“好吧，还有什么？你是不是下一步还要把苏格兰的小国王放出来？”
“詹姆斯？让他先在温莎关一会儿吧。我是害怕苏格兰又借机生事，”亨利道，“对了，我现在既然做了国王，就不能兼领加莱总督了，所以——”
“让萨里斯伯里去，”沃里克举起手喊道，“我领地上一堆事情等着我处理呢，我现在才不去加莱！”
“拜托，理查，”亨利啼笑皆非，“我正要把蒙塔古的勋位还给他，他要整顿自己的领地，要处理的事情比你多得多好不好？而且，谁告诉你加莱总督就一定要去加莱了？我当了这么久的加莱总督，我去过加莱几次，嗯？”
“说的也是，”沃里克想了想，“那好吧。还有别的——亨利，有人来了。”
沃里克努了努嘴，亨利顺着他的目光看过去，越过大厅里三三两两彼此交谈的贵族和教士，迎上了门口那人的眼睛。他笑了笑，拍拍沃里克的肩膀，朝门口走去，在议会厅中央停住脚步，面对着一身黑衣的约翰王子。
“回来了？”
“嗯。”
亨利迟疑了一下，笑了起来。
“别回去了。”
“好。”
“还是这样惜字如金吗？”亨利笑道，瞥了一眼他的黑袍，“回伦敦几天了？陪我走走吧，我想和你谈谈。”
“为什么不要我回去了？”约翰挤过大厅中的人群，看着贵族们纷纷向亨利鞠躬避让，问道。
“你在伦敦有更好的事情做，”亨利答道，“我会需要你们每一个人。”
“我在这件事上有发言权吗？”
“没有，”亨利斩钉截铁地说道，“怎么？你想留在北方？莫非你在北方找到了什么——”
“没有的事，别胡说啊，”约翰急忙打断他，“我只是在想北方的局势，万一——”
“内维尔家族会处理北方事务的，”亨利答道，“你和威斯特摩兰伯爵共事这么久，还不信任他的能力，未免太不应该了。”
“也是，你想和我谈什么？”
亨利在西敏宫门前停下脚步：“我要让理查王归葬西敏寺。”
“为什么？”
“前几日去西敏见一个隐修士做忏悔的时候，看见理查王的空墓穴孤零零地立在那里，怪可怜的，”亨利轻描淡写地答道，“而且理查王有恩于我，父亲没理由让他归葬，但是我有。”
“还有呢？”
亨利看了看他，叹了口气：“苏格兰这几年频繁袭击边地，甚至与珀西家族勾结试图入侵英格兰，不就仗着他们手里有一个冒充理查的傀儡吗？我为理查移骨，让全天下的人都好好看看，他的确是死透了，即使不能让苏格兰就此偃旗息鼓，也能让相信他们这番鬼话的人减到最少。”
约翰点点头：“我就知道你才不会拍脑袋做好事。那我听说你要放了爱德蒙，也是为了收买人心？”
“说话不要这么糙，约翰，”亨利不耐烦地说道，“爱德蒙已经到年龄了，也该拿回他的产业。这孩子心志软弱，对我根本构不成威胁。”
“你还没加冕，就这个威胁那个威胁的，”约翰抗议道，“不能讲点好的吗？我听说议会在你没有加冕之前就向你宣誓效忠了，这可是前无古人之举。”
“大约也是后无来者的，如果将来没有国王在议会开会季死了的话，”亨利又皱起了眉头，“别提议会了，讲点别的。我要加封你们了。”
“我们？”
“你和汉弗莱，托马斯已经被父亲封为克拉伦斯公爵和奥莫尔伯爵，我也是时候加封你们两个与他平起平坐了。”
“兰开斯特公爵？”约翰充满希望地问道，亨利恶狠狠地瞪了他一眼。
“这个你想都不要想，我是不会给人的，换一个！”
“那……”他掰着手指算了一下，“除了兰开斯特公爵和那些威尔士亲王的头衔之外，你掌握的没封出去的公爵头衔，好像就剩了一个格洛斯特公爵。莫非你想让我们中的一个做伯爵？”
“我是觉得今年冬天太冷，你呆在北方被冻傻了，我会做这么掉价的事情？”亨利翻了个白眼，“格洛斯特公爵的头衔我要封给汉弗莱，你也不用想了。”
“那看你这副样子，公爵头衔没有，伯爵头衔不肯给，是一个头衔都不想给我了？”约翰佯怒道，“我还是回去做我的北方大总管吧。”
“北方大总管你就不要想了，过几个月我和苏格兰谈妥了之后，会把小珀西赎回来，重新册封他为诺森伯兰伯爵。父亲当初赏给你那些诺森伯兰家的领地，你还得还给他。”
“因为他是热刺的儿子，是吧？行啊，这么说来，你为了补偿我的损失，得给我比汉弗莱更大的封地了，”约翰一挑眉毛，“说来听听？”
“贝德福德公爵。”
“什么？”
“你也说了做伯爵太掉价了，那我就把伯爵领升成公爵领分给你，”亨利做了个鬼脸，“再说，贝德福德，这名字听上去不错。”
约翰刚准备好好指责一番亨利完全不走脑子的解决方法，却听见了几声他并非不熟悉的呼喊。亨利的脸色忽然变了，一把扯住约翰的袖子。
“该死，留下来。”
“你要对他怎么办？”约翰看着约翰·奥尔德卡斯尔爵士圆滚滚的身子逐步靠近，不乏好奇心地问道。
“我没有办法。”亨利低声说道，笑容从他的脸上消失了，他看上去阴郁而严肃，比他二十五岁的年纪老了不少。
“约翰爵士，我一直想和你谈谈，”奥尔德卡斯尔圆滚滚的身子滚到他们面前时，亨利没等他开口就立刻说道。
“我也想找你谈谈，亨利！”奥尔德卡斯尔兴奋地说道，“既然你已经是国王了，我能不能期待你把你父亲强行通过的那道可耻的法案取消，给我们威克立夫派以更大的自由——”
“这也是我想和你谈的事情，约翰爵士，”亨利深吸了一口气，避开那人的眼睛，“悔改吧，奥尔德卡斯尔。”
一阵沉默，奥尔德卡斯尔不敢置信地笑了笑：“你……你在说些什么啊，亨利？”
“悔改吧，奥尔德卡斯尔，抛弃威克立夫的异端邪说。我作为你的朋友这样劝告你，承认慈母教会的威严不可侵犯，承认弥撒的无酵饼是耶稣的圣体，葡萄酒是祂的宝血。”
“你明知事实并非如此！教会是**的根源，饼只是饼，酒也只是酒！什么圣体宝血，都是教会编出来骗人的！”奥尔德卡斯尔吼道，“你也知道的，你亲口承认，教会的机体已经腐烂，需要改革！”
“我是说了需要改革！”亨利吼了回去，“可像你们那样，要求没收教会的财产分给你们这些人，这些威克立夫派，这不是改革！这是革命，是暴乱！我知道我做了国王，你们有许多人额手称庆，以为我会顺遂他们的心意。好，现在是打破他们幻想的时候了。我永远、永远不会为了洛拉德派的缘故，与教会意见相左，而我要求你们也立刻改悔，重回慈母教会的怀抱，否则我会以我父亲为榜样，用一样的办法惩罚他们。你明白吗？”
“我明白，”奥尔德卡斯尔的嘴唇颤抖着，“你背叛了我，你背叛了我们！”
“改悔吧，约翰爵士……”
“我没有什么需要改悔的！”奥尔德卡斯尔喊道，“你从始至终都是教会的哈巴狗。那你当初为什么要听我讲解威克立夫的教义，为什么要让我对你怀着信心，为什么不把我出卖给阿伦德尔大主教烧死？”
“因为你曾经是我的朋友。”
“那现在呢？我现在就不是你的朋友了吗？”
矮胖的中年人和瘦高的青年相对而立，亨利的表情平淡如水，对奥尔德卡斯尔脸上的刻骨仇恨熟视无睹。
“不，”亨利平静地说道，“你不是我的朋友，国王没有朋友。”
他说罢拂袖而去，约翰待在原地，看着奥尔德卡斯尔攥紧了拳头，冲着亨利的背影挥舞着，尖叫着。
“你会后悔的，亨利·蒙茅斯！你和那必将覆灭的同流合污！你会后悔的！”
但亨利没有回头，奥尔德卡斯尔的尖声叫骂，甚至不曾滞住他的脚步。
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习俗规定国王必须从宫中赤脚走入西敏寺。
哪怕窗外明明是早春四月，却刮着寒冬腊月才得见的暴风雪。
如果说国王在加冕礼前脱掉所有的衣服只留一件贴身内衣，是为了在涂油之前最后提醒一次国王他的凡人身份，以及不要让圣油沾到太多衣服上烧掉的时候太麻烦，这一项赤脚走入的习俗，似乎却连这些强词夺理的借口也找不到。
除非是为了提醒国王以后要记得穿鞋。亨利在走进西敏寺时愤怒地想道。在雪地里赤脚骑马走到西敏寺，再脱下鞋踩在冰冷的雪地上走入室内，他几乎打了个趔趄。
这是绝对不能发生的，他心想道。三天的禁食之后，他完全是在凭自己的意志力硬撑。沃德顿在加冕礼之前苦口婆心地劝他吃一点东西。“您绝不会想要像您父亲那样，因为扶了一下王冠被诟病二十多年。或者像约翰王那样，如果你一点东西都不吃，可能真的会像他一样在加冕礼上晕倒的。”但他拒绝了，如果他是合理合法的国王，那么上帝会保佑他顺利地举行完加冕典礼。如果他不是，那么他即使吃了一头烤全牛，也没有任何用处。
他现在开始后悔了。
耳中唱诗班的声音忽高忽低仿佛没有调准音的乐器，他强自镇定挪动几乎没有知觉的双脚，踏在西敏寺冰冷的地板上，一步一步，走向祭坛和圣爱德华座椅，走向站在座椅旁等待为他加冕的阿伦德尔大主教。
没有人能够帮助他。国王没有朋友。哪怕足下冰冷，也要在表面上显得无所畏惧。他看见阿伦德尔大主教面色阴沉地站在另一头，等着他。不管怎样，大主教是真心实意地为父亲哀悼。他想起自己经历的第一次加冕礼，紧跟在父亲身后，手持公义之剑，一刻也不曾放松，目光片刻也不曾离开那把无刃剑，对加冕礼的所有经过都毫无印象，只记得那把剑对他来说实在太重，就像灌满了铅一样，最后眼睁睁地看着剑身在他手中颤抖。
这一回，他的手里没有持剑，但却仿佛背着千斤重负，仿佛那些国王的繁重装饰，已经提前加诸于他一般。
“英格兰的人民，你们是否承认兰开斯特的亨利，为你们不容置疑的君王？”
“我们希望！我们应允！”
民众的呼声。这样的呼声在理查王的加冕礼上响起，在父亲的加冕礼上一样响起。可结果如何？高喊“愿意”的人，转过头便攻击他们“不容置疑”的国王。民众的思想是轻浮而易变的，过去和未来都是最好的，只有“当下”的一切为他们所憎恶。
阿伦德尔在宣读誓词时恶狠狠地瞪着他，在读到“是否愿意拱卫慈母教会和基督徒人民”时凶恶尤甚。亨利知道他想起了奥尔德卡斯尔，爵士在那天之后便离开了伦敦。亨利并不关心他去了哪里，衷心希望他是回到了他在威尔士边地的领土，改弦更张做一个与世无争的小贵族。
他还是不要想奥尔德卡斯尔了。亨利暗暗叹息一声，伸直胳膊，温顺地任由几位侍从剥下他的外袍，留他在料峭春寒中瑟瑟发抖，感觉自己一定看上去蠢透了。黏腻的圣油点在他的头顶，他的心口。又是父亲的杰作，在加冕前夕由阿伦德尔大主教从塔里找出来的，圣母亲自送给贝克特的圣油。能相信这个故事的人，大约不多。
但这些故事又是必须的，一重一重的神话、迷雾，把身居高位那人笼罩，正如那一件件长袍、外袍、貂裘，戒指、金球、权杖、王冠加诸于他，把他压得喘不过来气，仿佛带上了什么印记，把他和普通人隔绝开，把他严严实实地包裹，就好像这样能迷惑站在下面的那所有人，假装他们的国王和他们不一样，不是一个凡人。
“上帝保佑国王！”
欢呼声几乎要把西敏寺的穹顶掀翻。
“国王万寿无疆！”
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“你还好吗，亨利？”
亨利在窗边转过头，捏着金杯的指节有点发白，头上留下了一圈深红色的印痕。
“理查，过来，”他冲沃里克伯爵伸出手。
“我很担心你，”沃里克迟疑不决地说道，“亨利，你在加冕礼上什么都没有吃……”
“我吃不下，理查。你看窗外，”他低声说道，把额头贴在西敏宫的窗户上，听着窗外的风雪猛烈地敲打着玻璃，听见从楼下大厅里传来宴会的笑声和歌声，“看那暴风雪。那些迷信的人怎么说？”
“他们吵了起来，”沃里克答道，站到亨利身边，“有的人说这象征着你的统治会像冬天一样严苛，是个坏兆头。有的人却觉得这代表你会像西风一样，荡涤一切的罪恶。”
“他们都没有错，”亨利喃喃道，“我可以荡涤罪恶，也会像冬天一样严苛。理查，你还记得我们唱过的那首歌吗？mirie it is while sumer y-last，with fugheles son”
“oc nu neheth windes blast，and weder strong”沃里克接道，“但是，亨利，这只是暂时的。风雪终会过去，夏天就要到了。”
“不，理查，”亨利说道，“你不明白，我的夏天已经过去了。你总是问我，为什么不能像一个在上位者一样，举止庄严肃穆，喜怒不形于色。我总是说，时辰未到，时辰未到。现在，时辰已经到了，”他说道，冲着窗外的漫天大雪，扬起一个空洞的微笑，“长夏已逝，风雪已至，冬日重临。这样，你该满意了吧？他们，也该满意了吧？”
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