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“哗哗哗！”一条大瀑布从山顶的岩缝间倾泻而下，在谷底溅起蒙蒙薄雾，彩虹在水帘中若隐若现。
一位青衣少女盘腿端坐在瀑布边的大青石上，双眼微闭，面色平静，对周围动静毫不在意，她双手紧握一把宝剑，那把剑的剑鞘斑驳古朴，仿佛已年代久远。
一阵微风拂过，吹响了周围的密林，吹乱了少女额前的一缕秀发。这时一片枯叶翩翩飘落，划过少女面前，那少女眉头微微一紧，猛的双手一颤，那把宝剑“樱”的一下，一道寒光闪过，那片枯叶“呀”的一声断作两片，跌落下来，此时宝剑回鞘，电光石火仅在一瞬。
“啪，啪，啪！”身后的密林中响起一阵掌声，“凌云阁排名第六的无想剑果然名不虚传，今天真让我等大开眼界。”话音传来的地方走出两人，其中一人身着官服，显然是个当官的，另一人跟在他的身后，奴仆的模样，手里捧着一个华丽的盒子。
那青衣少女眼睛尚未张开，头也没回，叹息一声：“你们居然能找到这来，一定是他让你们来找我的吧？”
那当官的笑道：“不错，今日我们能找到这里，全听阁主的推荐，无想剑的大名如雷贯耳，今日一见果然名不虚传。”说完那人弯腰拱手深深地做了一揖。
青衣少女睁开水波般的双眼，喃喃地道：“要杀谁？”
当官的笑道：“呵呵，姑娘果然快人快语，这次的人有点难办，那人身边有个护卫武功不弱，我们先前派去的几人都一去不返，不过那些江湖杀手又怎能和朝廷的凌云阁相提并论，凭姑娘刚才的技艺，那个护卫在你手上应该过不了几招。”
那人说完用手招呼身边的仆人，那仆人端上锦盒，上面码放着整齐的银锭，恭恭敬敬地走上前来。
当官的又道：“姑娘排行凌云阁第六，报酬自然不低，这是见面礼，姑娘且胡乱收下，事成之后，自有重谢！”
青衣少女缓缓站起身来，转过头道：“东西你们拿走，人头我自会送来。”
那人一脸诧异：“难道姑娘揽活不要报酬？这怎么使得。”
青衣少女冷冷地道：“要不是看在阁主的份上，我懒得理你们，以后少来烦我。”话音刚落，身子已闪到两人身前，“樱”的一声，手中宝剑已经出鞘，少女随手挥动，寒光在两人头上一通乱闪，声音宛若蝉鸣。
那两人“哎呀”几声乱叫，赶忙蹲下身来，摸摸头顶，只觉头发散乱，早已削短一片，再一看时，青衣少女已经宝剑回鞘，跃上了一棵枝丫，那枝丫细长，托着少女上下颤动。
这功夫一露，那两人敬畏不已，不由全身颤动，当官的忙道：“姑娘武功卓绝，能请到姑娘出山，我等何其荣幸，机缘难得，只此一次。”
“这就是了。”
当官的心中一喜，仰头看时，只见枝丫兀自颤动，却哪有人影，密林深处枝叶摇摆，余香阵阵。
这时，那仆人赶忙凑上来说道：“哎呀，大人，你还没说要杀谁呢！”
当官的惊道：“哎呀，没来得及说完。”他赶忙向前奔跑几步，使足力气远远喊道：“姑娘快回来，我把那人的情形详细跟你说一下……”
翠绿之中，日光点点，树叶沙沙，声音在密林中久久回荡……
黄河岸边郊外。
一个少女一边敲着铁板，一边依依呀呀地唱：“这年间，百姓苦，十年倒有九年灾；好河山，国破亡，命如蝼蚁累无常……”
“好了好了。”一个衣衫褴褛的汉子打断道：“小姑娘，这里全是修大堤的，人多口杂，传到当官的那去，小心把你抓去。”
那少女却好似没听见，继续唱道：“天涯间，何处去，将心一横把歌唱；顾今日，无明日，将去阎罗道短长……”说到这里早已泣不成声。众人循声望去，只见那少女骨瘦如柴，衣衫褴褛，满面煤黑，一边抽泣一边瑟瑟发抖。
那汉子走上前来递给她一个馒头，说道：“快吃吧，你估计是逃灾来的吧，这里也不是能待的地方，快离开这吧。”那少女接过馒头道了一声谢，狼吞虎咽地吃起来，那汉子问道：“你的家人呢。”那少女一边吃一边摇着头，泪水滚滚而下。
“哎，刚才有人拿银子跟你换吃的，你都说没有，现在从哪变出个馒头来。”
“算了算了，我见不得她饿成这样，听说长清大人很快就要增设粥场，我也不至于下面没东西吃。”
“长清大人算是难得的好官了，来了为我们穷人做了这么多好事，我们会有救的。”
“跟着长清大人干，我们都会有救的！”
“干活了！干活了！抓紧干活，那里还有几百个大麻袋，快去点人搬，否则明天大堤难保要出事。”随着几个兵丁催促，一群人朝着大堤走去。
大堤边，一位年轻的官员领着一队官员在雨中来回踱步，大堤上的每一块沙土都用脚来回试探是否夯实。他也就二十多岁样子，但却有着超越同龄人的沉稳与干练，他鼻梁挺拔透着刚毅和不屈，目光锐利透着果敢和睿智，满面的雨水掩不住他年轻隽秀的面庞。
“张大人，照这个进度，还是很慢，难保大堤能不能顶住洪水。”他转过身忧心地对身边的一位官员说道：“听说上游暴雨不断，这里压力很大啊。”
旁边一位官员上前道：“大人，是不是催那些民夫加快进度，否则确实危险。”
“不能了，”那年轻官员摆手道：“民夫们日夜超常劳作，已经到了极限。在这样催促非要累死人不可。依我看这样吧，再把河对岸那块田扒了，把洪水引过去，分洪吧。”
“万万不可啊，大人！那边那块良田的主人都是京城里的，非富即贵，惹怒了他们，要倒大霉的。”
“我们之前在上游已经扒了一块，该得罪的已经得罪了，再扒一块也无妨，豁出去了，再说最近已经有人在找我麻烦了。趁我还没死，再多做点好事吧。”那年轻官员望了众人一眼：“所有的事由我曲长清一人承担，出了事不关各位，你们快安排人去办吧，迟了出了事，人命关天。”
“是！”一群官员急匆匆散开，各自招呼去了。
远处一个人影冲曲长清飞奔而来：“大人，你来这怎么不跟我说一声，这样太危险了，你得罪了不少人，很多双眼睛都在盯着你，以后无论到哪都一定要带上我。”
“我知道了，武翳。我怕我不在这的时候，那些兵士会欺压民夫，引起事端，我时时来这盯着他们，总会好些，你一直寸步不离跟着我，保护我的安全，如此辛苦，我很是过意不去。”
“这是哪里的话，大人如此为国为民，我又怎能懈怠。可是我真不明白，大人这是何苦，你年纪轻轻，以后前程似锦，干嘛接这容易掉脑袋的差事，多少人避之不及，你却……”武翳不由得梗咽了，布满血丝的双眼湿润了。
曲长清叹了口气望了望汹涌的河水，思绪回到了一个月前……
“长清。黄河决口，泽国千里，难民无数。我已几次上奏皇上，皇上终于答应赈灾，现在户部调拨的赈灾款已经到位。只是赈灾的官员人选让我十分为难。此番赈灾事务繁重，既要保证赈灾款不被中间官员盘剥全部落实到位，又要组织人力修复大堤一劳永逸。”
“丞相，除此之外，赈灾过程中难免会损害一部分权贵的利益，得罪那些达官贵人。我听说，黄河之所以决口，天灾固然有，但是**也不少。黄河岸边有很多达官贵族的良田，他们把自己的田围得滴水不漏，老百姓的地却始终不管，长此以往，每次黄河水涨，洪水都往一边决口。”
“没错。”丞相脱脱两眼如电，望着曲长清：“我需要一个富贵不能移其心，威武不能夺其志的人担此重任。”
“丞相，我明白了，您是想把这重任交给我。”曲长清被脱脱锐利的目光看得心中不由一颤，连忙附身拱手道：“丞相，长清年纪轻轻，被您破格提拔，这几年蒙您栽培，无以为报，如今您想把如此重担交给我，长清自然当仁不让，不能辜负恩师对我的信任。不过，学生有话一直憋在心里很久……”
“哦，你既然憋了很久，那说给我听听。”脱脱捻了捻自己的长须，上下打量了一下自己宠爱的门生，多年的宦海生涯，让他有着超乎常人的城府与老练，一双敏锐的目光扫一下便仿佛能看透任何人的内心。他的每一个动作都透露着强大的气场，让人不敢正视。
“丞相，如今中原，南方流民四起，叛贼到处割据，而朝廷内部派系纷争，全然没有把国家放在心里。只有您不为名不为利，一心为国为民，力挽大厦于将倾……”
“放肆！什么大厦将倾，这话你也能说出口。”脱脱重重地甩了一下衣袖。
“老师！”曲长清扑通一声跪在地上，眼含热泪，哽咽道：“长清，本一介书生，心中一腔济世安民的抱负，得蒙恩师提拔，以汉人身份得中翰林，可以有一展身手的机会。可是，这几年，长清所见所闻，无一不让人颓丧痛心。长清失望至极，悲痛至极！”曲长清仰头望了一眼脱脱，眼中流露出无比的愤恨。连脱脱都被此目光震慑。
“长清此去赈灾，已抱着有去无回的打算。所以临走前斗胆把心里话都说出来。只怕我们尽心为国，一腔热血，到头来也于事无补。朝廷光凭老师一人独撑远远不够，百姓只怕要一直生活在水深火热之中。老师您也要当心小人背后谗言毁谤。”
“长清，我明白你的意思，这几年朝廷的现状让你的信念动摇了。”脱脱双手扶起曲长清，动情地说：“可是在其位谋其政。我们所做作为不求安邦定国，但求问心无愧，对得起全天下的千万百姓。试想如果连我们都不为黎民苍生着想，那百姓岂不是更加悲惨。现在黄河两岸一片狼藉，百万人无家可归，他们是多么需要朝廷去帮助他们。我这几日思来想去，也只有你去，我才能放心。你是他们的救星啊。”
曲长清点了点头，拱手道：“老师，我明白了，我一定不辱使命。”
脱脱眼眶湿润了，拍了拍曲长清的肩膀道：“放手去干，把差事办好。老师这里你不用担心，那些朝堂上的小人还动不了老夫。倒是你要时刻注意安全，保护好自己。如果不及时赈灾，流民无路可走，铤而走险，这几百万人将又是一场大的危机……”
……
“长清大人，粥场已经布置好，只等按时施粥，只是……”一个官员匆匆跑来，打断了曲长清的思绪，让他回到现实中来。
“只是什么？”
“大人，如果每碗粥按照您定的量，征集来的粮食只够布施三天。是不是可以把粥兑得稀一些，这样可以……”
“不行！”曲长清厉声道：“粮食不够叫他们去远的地方筹集，三天内运过来。如果还是不行，就叫附近大户捐粮，他们平日有钱得很，出点粮食应该不难。如果赈灾出了问题，灾民闹事，到时候麻烦更大，他们的家业估计都保不住。你把厉害关系跟他们说清楚。谁要是不捐，我领灾民去他们家闹。我可告诉你，在这里如果还有人饿死，我拿你试问！”
“是是是，属下一定照做。”那官员擦了一下脸上豆大的汗珠，快步跑去了。
曲长清转头望了一眼武翳。
武翳抱拳道：“大人有何吩咐？”
“你陪我去一趟粥场。去看看那里的情况。之后我们再去一趟市镇，我要看看有没有奸商趁机哄抬物价，谁要是在敢这时候捞油水，我弄死他！”
“是，大人！”武翳这声是喊出来的，他仿佛全身都能迸发出力量。
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