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“兄长，真的是给我留下一个大难题呀……”
维玛·康拉尔相较其他两人，与阿伯恩哈特的共事时间更长些，因此他较为清楚法兰斐总督的品格。而在鲁道夫·卡洛曼和亚图尔·达·卡尔顿耳中听来，这句话不知是似笑非笑，还是……
这两人都有一个问题，不过，他们却都难将之说出口。
夏沙皇子是曼巴斯钦皇帝唯一的子嗣。
阿伯恩哈特垂下眼睛，好像在念那份诏书，又好像在回忆。
“殿下，”亚图尔将军低沉地说，“陛下是不是早就告诉了您这件事？”
“我没有答应。”阿伯恩哈特平静地说，他捏着那张诏书，叹气道：“现在看来，是没有什么用处呀。”
几位将军都不敢答话。
阿伯恩哈特继续说道：“我就直接说明吧。兄长这样做，大概是源于一件事情——他对我，与皇后不太放心吧。”
法兰斐总督将诏书放在膝上，合上手掌。
“皇后，苏文娜希尔德，如果摄政，那与欧仁摄政有什么区别呢。而你们几位，恐怕不太乐于见到这样的结果。于是，我也不太乐于见到这样的结果了。夏沙皇子成年还有十余年的时间，这个时间，太长了……太长了。长到，兄长不得不以我为嗣君的地步……”
他又垂首望着膝上的诏书。
“摄政亲王与摄政皇太后，只有一位，则国家必能安定。如果有两位……那么，十数年的时间还是太长了。长到足以把我们之前数十年的攻伐谋略，全部付之一炬的程度。”
亚图尔·达·卡尔顿说：“殿下并无子嗣。”
法兰斐总督点点头。
“恐怕兄长认为我到时会传位给夏沙皇子吧。”
“陛下……陛下为何不遗令您为摄政呢？”卡洛曼低沉地问。
“如果遗令摄政，那么对皇后而言，余裕还是太大了。”阿伯恩哈特说，“况且，我没有子嗣。我也不会再有。”
在场三位将军，正是因为明知这一点，才会坦然支持阿伯恩哈特。
“但我还是以为——”
“但我还是以为，本国应由皇子继位。不然影响至为恶劣。”亲王打断亚图尔的话，“现在我有一个办法。不过，我想先听听诸位的意见。”
维玛·康拉尔说：“我认为殿下应当遵守遗命，代执王杖。”
康拉尔坐回椅子，示意不再说话了。
鲁道夫·卡洛曼面上的汗珠好像都消失了。他说：“如果问题的源头是一个人，那么就好办了。”
亚图尔说：“卡洛曼，我不已经说过了吗，不要想杀掉欧仁。”
“亚图尔·达·卡尔顿，你不要坚持你那虚幻的东西。”
“不是因为我的荣誉，”亚图尔冷冷地说，“如果暗杀欧仁，就进入到他的圈套了。他会立刻返回德维纳，连同皇后，禁卫军会把你我砍杀在床上。”
鲁道夫·卡洛曼看向阿伯恩哈特。
阿伯恩哈特摇摇头：“有一只卫队忠于皇子，虽然人不多，斩杀在座几位，是足够能办到了。”
“声誉镇的一个师就在城外。除了男人，我们可以顺便宰了女人。”
“卡洛曼，你——！”
“是我命令的。”阿伯恩哈特疲惫地说，“各位，还有什么意见吗？除了我继位，宫廷阴谋和兵变？”
三位将军沉默不语。
“贝蒂亚和德维纳一样远，怒轮城也不近，现在真的是全靠鲁道夫·卡洛曼了。”亚图尔将军说，“我们只能在事态变得不可收拾的时候帮助殿下。”
“我希望尽量不要发展到那个地步。你要想想，将军，在座几位相当于据有了我国的一半。我不希望与另一半发展到那样的地步。”
密谈好像没有结果。
又过了一会。
亲王说：“如果皇后冷酷无情的话，我们现在应当已经被卫队围住了。”
鲁道夫·卡洛曼从座位上弹起，门外空无一人。
“而现在并没有，所以，我认为事态还有可挽回的余地。”
好像没有人明白他在说什么，因此阿伯恩哈特补充道：“我准备与苏文娜希尔德谈一谈。”
维玛·康拉尔站起来。
“您应当想过了，这样也许更快地将我国推向深渊。”亚图尔说。
“也能更快地结束我们的宫廷政变、兵变、阴谋与暗杀。”
“您以为这样就能结束了吗？”
“也许。”
“您的意见是什么？”卡洛曼问。
阿伯恩哈特将那张诏书卷起。
“国家二分，这不是我想见到的。我以为，这也不是皇后所想见到的。因此谈话的条件还是成立的。”他笑了笑，“诸位，我并不是一只小羊，送到母狼的口中去。因此大可不必担心。”
“谈话又能有什么结果呢？苏文娜希尔德一定会主张废弃诏书。由皇子继位而皇后摄政。”
“你们平常，有没有揣度过我兄长说话的用意呢？”
无人应答。好像亲王阿伯恩哈特还没有继位，就已经学会了兄长曼巴斯钦别有深意的说话方式。
“看来在座诸位都是不必过多揣度皇帝用意的重臣。”
“殿下——！”
“失礼了，我只是无心之言。诸位不必顾虑，”亲王说，“我还是说说我的意见吧。我兄长的遗诏上，遣词用句有一点讲究。他没有命令，只是写下了他的意见——”
“殿下，您……”
阿伯恩哈特低声笑了。
“您的意见也对，亚图尔将军。也许，这只不过是按照我的意思来解释吧！所以这些话，说来也没有用了。”
他又展开，看了一会那诏书。
“这是我兄长的话语，”他说，“这是我再熟悉不过的，也再怀念不过的……”
他将那封诏书卷起，探入灯火。皇帝的遗诏开始燃烧。
“死者已矣。”
火光映照阿伯恩哈特的面孔。
这张面孔与曼巴斯钦皇帝酷似，但线条柔和一些。此时却略显冷峻。
“生者应当代替死者做出决断。换句话说来，死者的决断，又怎能丝毫不打折扣地作用于生者呢？这就是死者的悲哀呀，亚图尔将军。即便是皇帝，也不一定能在死后留下什么东西……”
他将手中的残卷甩去，诏书在空中烧却，化作飞灰。
“谈话的条件只成立了一个。还需要成立另外一个。谢拉皮翁，谢拉皮翁！”
那卫兵又出现了。
“领着你的卫队，去把格希尔德公主保护起来。——带她进到我府中。”
“殿下——”
“这就是第二个条件。既不是我，也不是皇后。欧仁并非热衷权力之人，苏文娜希尔德只不过是想保住自己罢了。他们二人，也不过是被时势所推动……我马上就会去见皇后，不然心性为他人影响，就不能再交谈了。”
“格希尔德公主殿下乃三皇子之女。”
“亚图尔将军，只要是皇族，那就行了。”
“您要把公主当做傀儡吗？”
“如果是那样，皇后苏文娜希尔德根本不会接受吧。”
“如果公主有了子嗣呢？”
阿伯恩哈特顿了顿。
“那孩子是个好孩子，她会明白的。”
“如果皇后不接受您的计划呢？如果皇后一定要皇子继位呢？”
“她会接受的。”
“殿下，您应当负责任。”
“——如果皇后不接受，那么我就自刃。这样，问题不就消失了吗？”
“——！”
“诸位，”阿伯恩哈特平静地说，“与国家相比，一人的性命微不足道。诸位不也是基于这种想法，才定下暗杀、兵变等种种计策的吗？诸位是军中大将，即使我不在，皇后对诸位的报复也要徐图后效。而她不过摄政几年罢了。数年之内她动不了诸位，数年之后，那就只有上帝知晓了。”
“——您这也是一种不负责任的想法。”
亚图尔·达·卡尔顿起身离开了。
维玛·康拉尔看向亲王，亲王摇头示意。他叹了口气，和鲁道夫·卡洛曼离开了。
……
……
这个小房间中，只余下亲王一人。
阿伯恩哈特捻起地上的纸灰。
房间中只回荡着他寂寞的声音。
“德尔莱尔，对你而言，这些终究只是游戏吗？不过是填补你心中空洞的东西。我的兄长啊，你在死前，仍旧无法忘却吗？”
他将那片纸灰，投向落雨。雨滴落下，灰烬被打碎，化作粉末，随轻微水流消失不见。
——希望世界回到清澈水中。
这是两位少年皇子定下的愿望。
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