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西大陆历8438年，八月十九日中午。
布兰登站在港口的警戒台上，闭着眼睛面对内陆，鼻翼抽动分辨着随风而来的食物香气。
“黑胡椒牛排，这是詹姆士骑士老爷的午餐；黄油芝士焗龙虾，这是商人帕特里克老爷的午餐；这个味道，嗯，红酒烩松露，这一定是哈里森魔法师老爷的午餐，真是香美的味道……嗯？约翰逊，什么事？”
布兰登略有些不悦地停止了他闻香识菜的拿手好戏，他今年三十八岁了，从十五岁开始参加雇佣兵东奔西跑，在人类国度联合占领鱼人群岛后就一直担当港口的守卫，二十多年的佣兵生活让他见多识广。
布兰登的鼻子很灵，加上多年的佣兵经历提拔为小队长，偶尔能吃到些老爷们宴会的剩饭菜，报菜名也是他对手下们的一种炫耀，一向乐此不疲。
睁开眼后，约翰逊那惊奇中带点慌张的青涩面孔，让布兰登咽下口中的斥责，转身望向海面。
“天哪，这是什么玩意？”布兰登喃喃自语。
远处的海面上两艘喷着浓烟的大船已能看清大致轮廓，正以快速帆船的速度逆风前进，浓烟在身后斜拖成长条。
很快警卫的职责唤回了惊慌的思绪，布兰登跌跌撞撞地跑到警钟旁，用力敲响警钟。
同时他大声吩咐约翰逊：“你立刻去见詹姆士骑士老爷，汇报有不明身份的魔法制造船只到来。”
这条香料航线上船只来往一年到头都不断，不过雨季时极少有船出海，现在刚过雨季正常来船还得等个几天。
香料群岛才发现的初期厮杀不断，经过百多年的乱局后局面逐渐稳定，鱼人群岛到大陆的航线上倒是海盗络绎不绝，无论各国海军多么努力，总有新的海盗加入这场狂欢。
香料贸易的超高利润，各国私下里支援海盗打劫其他国家的贸易船，各国源源不断的破产自由民甚至骑士加入海盗，各种原因造成了鱼人群岛到大陆航线的海盗现象愈演愈烈。
现在差不多失事于灾难的船只和被海盗洗劫的船只，比例达到了一比一点五这么个惊人的数字，总体一百艘贸易船中，有一到两成的船只消失在大海中。
就算这样，仍不能阻止更多的人投入巨资买船出海，还是临近鱼人群岛的各国商人联合压制才能限制更多的人加入这场盛宴。
海盗的踪迹极少越过鱼人群岛，不过岛屿上的戒备一直都没松懈。
过了不到十分钟，詹姆士骑士最先到了警戒台上，身穿全副甲胄的他没理会布兰登的问候，直接冲到栏杆旁观察。
不多会商人联合会的执事商人帕特里克和哈里森魔法师都到了，补给港的三巨头就在警戒台上边观察边议论。
詹姆士问：“尊敬的哈里森魔法师，你知道这两艘魔法船的底细么？”
这时两艘船已经离港口只有五六公里，在警戒台上看得很清楚了，与风帆船区别明显的外表让所有人第一眼就能分辨出不同，船上浓浓的烟柱更是给人极大的震撼。
哈里森略带点骄矜地说：“尊敬的詹姆士骑士，这种魔法造物我也是头次看见，也许是哪个国家秘密研制的产物。”
帕特里克忧心忡忡地说：“这两艘船来意不明，轨杆上的旗帜更是从没见过，营地会不会有危险？”
詹姆士说：“帕特里克执事不必担心，有我和哈里森法师在，还有营地的警备部队，不会有事的。”
哈里森一直在认真观察海上的船只，猛然间说：“你们看，这两艘船是不是在减速”
听到提示的两人立刻仔细观察，很快詹姆士骑士就说：“哈里森法师说得没错，这两艘船在减速。”
过了一会，船只减速的迹象帕特里克这个普通人都看出来了，他的脸上才放轻松。
也怪不得帕特里克紧张，如果来的是海盗，两位超凡最低都能跑掉，往岛内部躲几天再出来，大不了重新找个工作。
而营地被毁或严重受损，帕特里克执事这么多年在商人联合会的辛苦就白费了，搞不好还要倾家荡产赔偿商会损失，也不会有人会雇佣他这个有严重过错的商人。
结果的不同导致三人的态度不一样，帕特里克没有再起的资本，自然诚恐诚惶。
两艘船在前进中缓缓减速，面对这一友好信号，警戒台上三人也拿出统一意见，让引航员去接触这两艘船只。
不久后引航员的小船就与停在一公里外的两艘船接触，在交流后引领着这两艘奇异的船只驶入港口。
与轻松下来的帕特里克不同，詹姆士骑士和哈里森法师的脸色反而越来越奇怪，过了一会詹姆士骑士试探地发问。
“哈里森法师，你觉得这第一艘船是不是有些……”
詹姆士骑士的话没有说完，可哈里森法师却清楚对方要说的内容，他扭头望着詹姆士回答。
“是的，第一艘船外壳应该是用金属制造的。”
帕特里克的脸色随着两人的对话又白了，他不清楚金属制造的船怎么能漂浮在海面上，可他知道金属和木头之间的巨大区别，全金属船靠撞都能战胜木质船，何况本身还有不需要借助风帆就能前进的动力装置。
这艘船可以轻而易举地封锁整个港口，切断贸易航线，只要船上有补给，其他船都对它无可奈何。
脸色都不大好看的三人看着正缓缓入港的船只，港口周围挤满了看稀奇的人群。
“还是先下去接触一下，看先前的情况对方是抱着善意的。”帕特里克身为商会的精英管理者，率先提出了方案。
从警戒台下来的三人，穿过人群让出的道路，越靠近对面的巨舰，心里越是吃惊。
比这艘船大的商船多得是，可这艘涂着灰红色油漆，喷发浓厚烟柱的钢铁巨舰，线条简洁流畅，让三人感受到莫名力量的压制，呼吸声都放低了。
船上前后都有些地方被蒙住，甲板倒是厚木铺垫，船上往来的船员匆忙中带着秩序。
停稳的钢铁战舰很快就从船舷放下钢铁的舷梯，远来的人出现舷梯尽头。
感谢id我认为学习改变命运的打赏，多谢鼓励，头次写书能得到这么好的支持，我会继续努力认真写好。
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