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一连坐了五天的马车,让车上的十几位少女脸色都不好。
自从离开邯城,路上陆续地上来十名少女,大多年龄在十三到十七八岁的样子,无一例外都是美女。
眼看着越来越接近京城,缩在角落的刘蓉眼皮直跳,总有一种不好的感觉。
这一日在太阳快要落山的时候,他们经过清江城,稍作休息,正打算起身上路。
清江城的县令诚惶诚恐地看着阮公公。
“阮公公最近回林山上出现了很多的难民和山贼,路上很不安全,来往的客商很多招到毒手,所以下官建议公公在此休息一晚,明日一早再动身。”
阮公公大怒。
“天子脚下,怎会出现难民与山贼?你这一方的知县是怎么当得。”
县令大人冷汗直冒,颤抖着身子,推脱道:“下官治理的清江城并没有难民与山贼,他们是从东关城逃到回林山,下官已派人镇压,只是他们人太多,下官的人马不敌,下官已经向知府大人禀报过了,明日会派军过来。”
“东关城有江元帅镇守,怎会出现难民?”
县令大人苦笑,“回公公话,江元帅遇刺,副帅刘振撤出了东关城,现在的东关城已经被羌胡族和北凉占领了。”
阮公公怔住,难以置信地看着知县大人,久久才消化这个消息。
“皇上可知道这消息?”
知县大人点了点头。
“陛下大怒,已经派寿亲王领三十万大军支援。”
有寿亲王在,羌胡族与北凉定翻不起浪,阮公公提着的心放了下来。
揉了揉额上隐隐作痛的太阳穴,望着京城的方向,心急如焚。
低头算了算回京的期限,已经所剩不多,若是再耽搁,怕是误了进宫时间。
回头望了望马车上的少女,咬了咬牙,心意一定。
他是钦差,又有三百禁军保护,料想那些难民与山贼不敢动轻举妄动。
“回林山上的难民与山贼有多少人?”
知县迟疑了一会,面露尴尬道:“好像有几百人,具体的下官就不清楚了。”
“知县大人手中还有多少人?“
知县一愣,抬头狐疑地看着阮公公,如实道:“下官手中只有一百官差。”
阮公公低头沉思。
三百禁军加一百官差,足有四百多人,他就不信他们会有这么大的胆。
“这样吧,你将一百官差派来护送,稍后我们就启程。”
知县为难,想要再劝,没等他开口,阮公公就打断他。
知县无奈,只好下去召集官差。
马车上的刘蓉虽然听不清他们说了什么,但见他们的脸色也知道情况有变。
呼出一口浊气,下意识的抱紧身上的包裹。
文月儿察觉刘蓉的异样,担忧地挽着她的手臂。
“刘蓉,你可是身子不舒服?”
刘蓉摇了摇头。
文月儿半信半疑,暗瞪了马车外的阮公公,小声地抱怨道:“这一路风餐露宿的,阮公公也不体谅我们身子受得受不得,蒋姐姐都病成这样了,也不休息。”
蒋欣怡苍白的俏脸浮现滚烫的红晕,那是发烧的迹象。
用力咳嗽了几声,道:“姜太医已经看过了,我没事,文妹妹就别抱怨了。”
文月儿语塞,她好心替她抱不平,接过人家反过来怪她多事。
翻了翻白眼,正要反驳,却被刘蓉拉住。
“多一事不如少一事,我想阮公公这么心急,定是有不得已,文月儿你就少说两句。”
文月儿张了张嘴,被刘蓉瞪了回去,郁闷地背过身,不看她们,省的让自己生气。
两刻钟后,知县领着一百官差来到阮公公面前,清点了一下人数,禁军们举着火把启程。
因为知道回林山是有难民和强盗,大家的神经都绷得紧紧的。
一有风吹草动,禁军们都会警惕。
大队人马静静地走在回林山下的路,眼看要离开回林山,大家都松了一口气。
就在这时,回林山两侧的山坡上突然出现很多的火把,一下将他们包围住。
在火把的照明下,禁军看清楚了山坡两旁都是衣裳破烂的人,他们面黄肌瘦,手中或持农作的铁锹,或木棍,或扁担,如狼似虎地盯着护在中间的马车。
领头的禁军头领心里一沉,面无表情地盯着山坡上的人影。
“阁下何人,竟敢拦截钦差大臣的去路,不想活命了吗?”
人群中走出一个稍微壮实的中年汉子,他手持一把大刀,冷笑地看着禁军头领。
“呵,活命!若不是你们这些当官的害得我们家破人亡,我们何至于落到如此田地。“
中年汉子身边的一个兄弟不耐烦地插嘴,忿忿不平道:“大哥,我们都快要饿死了,那皇帝老儿还有心思选秀,若消息没错,马车上的少女就是当官的送进宫中的秀女,当官的没一个是好东西,我们劫了他们的女儿,不愁没有赎金,有了银子,我们的爹娘和孩子也就有吃的了。”
马车外的动静,让从来没有出过门的姑娘,何时见过这样的阵仗。
个个吓得瑟瑟发抖,十几双眼睛惊恐的注视着外面动静,其中几个胆小的姑娘吓得小声哭泣了起来。
刘蓉头一次遇到这样的事,紧张的手心出汗了,但面上还是从容不迫。
手臂上隐隐作痛,分散了她紧绷的神经,柳眉微皱,拍了拍文月儿的小手。
“你弄痛我了。”
文月儿“啊”了一声,不好意思地松开,没了依靠,身子害怕的抖了起来。
“刘蓉,你说,我们会不会死在这儿啊。”
“不会,我们有这么多人保护,不会出问题的。”与其是安抚文月儿,倒不如是安自己的心。
文月儿看了看外面的禁军,心下松了一口,挪了挪身子,贴近刘蓉的身子,好像那样就不会害怕了。
马车外的安静没有持续多久,随着中年汉子的一声令下,周围的打斗声响起。
突然之间,马车剧烈的抖动,一道鲜红的鲜血喷进车厢内,赶车的车夫气绝的躺了下来,他死不瞑目的眼睛直直地看着车厢中的少女。
顿时,少女害怕惊惧的尖叫声划破了夜晚的星空。