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第344章 积善人家

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    范县位于山东与河南省交界附近,地势平坦,正是黄河中下游的冲积平原,历来水患严重,一旦雨季来临,黄河水倒灌便会发生水灾,几乎年年被淹,只是今年的情况特别严重而已。

    正是由于范县西南的黄河缺堤,导致包括范县、濮州、曹州、郓城等县受灾,滔滔洪水之下,方圆百里的村镇均不同程度受灾,首当其冲的范县受灾自然是最严重的,其次便是地势最低洼的曹州,如今很多村镇还淹没在水底下,只有等黄河缺口堵上才能重见天日。

    金堤河和孟楼河是范县境内两条主要河流,浑浊的金堤河绕范县城而过,向北注入黄河。而此时,范县城墙近两米高的位置还能清晰地看到洪水冲涮过的痕迹,可见当时水势有多凶猛,若不是坚厚的城墙阻挡,恐怕整座县城都被夷为平地了。

    下午三时许,徐晋和兖州卫指挥赵逢春率队伍来到范县城东,太监黄锦和范县县丞闻讯赶来迎接。

    “徐大人,咱家盼星星盼月亮的,总算把您给盼来了!”黄锦见徐晋顿时像见到亲人一般。

    徐晋不禁有些意外,问道:“黄公公没跟萧大人一起?”

    “萧大人到黄河边上督察抢修大堤去了,估计是嫌咱家碍手碍脚的,所以打发咱家负责后勤打杂呗。”黄锦略带怨气地答道。

    黄锦的年龄和徐晋差不多,说到底还只是个十八九岁的青年罢了,论到待人接物和办事能力却是差了徐晋十万八千里。

    萧淮倚重徐晋,把他当成左臂右膀,放心地让他独当一面,所以便下意识地以徐晋为标准来要求同龄的黄锦。结果,黄太监无论做什么事都不能让萧淮满意,再加上文官历来就鄙夷太监,所以萧淮毫不客气地训斥了黄锦,最后干脆安排他专门负责后勤杂务。

    黄太监这几天跟着萧淮几乎天天挨骂,积了一肚子的怨气,此时见到徐晋忍不住诉苦几句。

    徐晋安慰道:“黄公公,话不能这么说,正所谓兵马未动,粮草先行,后勤供应可是相当重要的,可马夫不得,办好了便是大功一件。待来日返京,皇上轮功行赏,黄公公一个内官监掌印太监的职务怕是跑不掉了。”

    黄锦闻言顿时眉开眼笑道:“咱家为皇上办差自当尽心尽力,可不敢图什么封赏。”

    徐晋暗鄙视了这货一把,不图封赏?干嘛嘴角都乐得咧到耳根去了!

    旁边范县县丞不动声色地看了徐晋一眼,传言这个徐钦差虽然年轻,却是个玲珑周全的人物,如今天看来果然不假,三言两语便把黄太监的满腹怨气化解了,不简单啊!

    “这位是?”徐晋目光落在范县县丞身上。

    黄锦这才醒起跟在自己屁股后面的县丞,拍了一下额头道:“哎哟,倒是忘了,这位是本县县丞赖阅经,近日负责协助咱家,是个能干活的哈!”

    徐晋差点一口老血喷出来,这哥们的名字真是……太有品味了!

    赖县丞并不知他的名字已经“惊艳”了钦差大人,上前一步行礼道:“下官参见徐大人,见过赵指挥。”

    赵逢春道:“赖县丞是吧,本将是个直来直去的粗人,废话就不多说了,天气炙热,本将手下人困马乏,赶紧给粮食过秤入库,弟兄们也好扎营休息。”

    赖县丞连忙道:“这个简单,前天萧大人正好运了一批粮食到大堤,县里的粮仓空暇,劳烦赵指挥让弟兄们把粮食运进城去,下官马上安排人手过秤入库。”

    “且慢!”徐晋一指远处人潮涌动的难民营,问道:“范县如今收容了多少难民?”

    黄锦这些天主要便负责安置难民,闻言不待赖县丞回答便抢先道:“一万七千多人吧,尽管每天只是施两顿粥,一天下来得消耗三十石粮食,简直是无底洞啊。”

    徐晋点了点头道:“本官也沿途聚拢了数千难民,加起来便过两万了,赵指挥这次一共押运了多少粮食?”

    赵逢春犹豫了一下,答道:“一千……一千二百石吧。”

    徐晋眼底闪过一丝疑色,赈灾粮食非同小可,作为押运的负责人,对粮食数量理应十分清楚才对,为何赵逢春似有犹豫?

    黄锦摇了摇头道:“按照现在的粮食消耗速度,一千二百石也支撑不了多久啊,估计还会有更多难民往范县拥来。”

    赵逢春笑道:“黄公公不必担忧,后续还会有第三批第四批粮食运过来,再加上范县本身的粮仓储备,应该足够供应。等黄河缺口堵上,洪水退去后便可以将难民遣送回乡恢复生产。”

    徐晋摇了摇头:“赵指挥过于乐观了,即使洪水退去,也不是单纯把百姓遣送回乡就行的。老百姓家中的粮食和地里的庄稼都被洪水冲没了,要恢复生产没有官府救济可不行,后续需要消耗的钱粮何止十倍百倍,山东各府的粮仓都得做好支援的准备。”

    赵逢春面色微僵,笑道:“徐大所言极是!”

    徐晋道:“这样吧,赵大人押运来的粮食便临时存放在城外的营地吧,免得搬来搬去浪费时间和人力,反正也就支撑个十来天。”

    赵逢春神色不自然地道:“徐大,这个……怕是不合规矩啊!”

    赖县丞连忙道:“徐大人,这确实不合规矩,粮食过秤入库是朝廷定下的规矩,而且这么多粮食放在城外也不安全啊。”

    徐晋淡道:“规定是死的,人是活的,更何况有什么地方比军营更加安全。本官是钦差,有便宜行事的权力,就这么定吧。不过,粮食过秤还是必须的,数目要分明。”

    徐晋拿出钦差这块牌子,赖县丞十分识趣地闭了嘴,心里却是暗暗着急。

    黄锦这时终于有点明白自己为什么老被萧淮嫌弃了,人家徐大人办事确实有一手,这粮食不进城入库,这得省下多少功夫,于是连忙道:“赖县丞,就按徐大人所讲去办吧……算是,还是咱家亲自监督过秤,赈灾的粮食马夫不得。”

    黄锦刚才被徐晋“激励”了一句,现在是干劲十足,于是亲自领着赵逢春把粮食运到军营过秤。而徐晋则在赖县丞的陪同下,将聚拢来的数千难民安置到难民营中,然后登记造册。

    当然,给难民登记造册这种琐事还烦不着徐晋这个钦差大人亲自动手,自有范县县衙的小吏负责这件事。

    “大人,所有难民的名册都在这里了,下官已经命人查阅了数遍,并未发现有叫李言闻的人。”当徐晋带着锦衣卫巡视了一遍难民营回来,赖县丞便迎上前讨好地禀报道。

    一直跟在徐晋身边的李时珍闻言不禁眼神一黯,失望地低下头。

    徐晋轻拍了拍小李子的肩头道:“别担心,你爹估计也正在四处找你呢,暂时留在本官身边好了,若有消息也能及时知道。”

    李时珍虽然比同龄的儿童要早慧,但终究只是六七岁的小童罢了,此时已经有点六神无主,点了点头道:“好吧!”

    “徐大人,现在天色也不早了,城中已经安排了住处,您看,是不是先进城安顿?”赖县丞陪笑着问。

    徐晋点了点头,带着一众锦衣卫离开难民营,跟在赖县丞后面步行进城。

    行到城门附近,徐晋忽然停下了脚步,望向几十米外的城墙跟下,只见那里挨着城墙搭了一排简易的粥棚,正有难民在粥棚前排队领粥。

    赖县丞连忙解释道:“那是民间自设的粥棚,本县一些积善人家自发施粥救济灾民!”

    徐晋恍然道:“原来如此,那本县的良善人家倒是不少。”

    此时正值傍晚,粥棚前排队领粥的队伍有五六条之多,也就是说有五六家在同时施粥。

    赖县丞谦虚道:“那是天子教化之功!”

    徐晋微笑道:“本县令和赖县丞也功不可没!”

    “呵呵,哪里哪里,下官不敢当!”

    两人正很没营养地客套着,忽然一名小女童把刚领到的热粥打翻了,坐在地上一边哭,一边抓起地上沾了泥沙的米往嘴里塞。

    徐晋皱了皱眉,正准备走过去,却见粥棚中飞快地行出一名身形窈窕的白衣女子,蹲下小声地安慰着小女孩,然后重新给小女孩盛了一碗粥,那小女孩破涕为笑,端着碗高兴地离开了。

    那名白衣女子脸带笑容地站起来轻撩了一下刘海,当目光看到这边的徐晋等人时,脸上和笑容立即消失了,恢复了冷冰冰的模样,如同一朵冰封的天山雪莲,转身便返回了粥棚中。