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近晚时，安平长公主遣人过来，说晚食已备好。萧昡便带着一双子女去了盛华院。
晚食的气氛温馨和睦，萧琮兄妹俩一个妙语，一个风趣，逗得父母极是开怀。世家讲究食不言，但并不僵化，这原本就是养生的规则，并不是刻板的教条，只要不含食而言、不持箸而言，就是教养礼仪，而谈笑是不禁的，心情愉快的进食也是养生之道。
晚食后兄妹俩拜别而出，把空间留给父母。回去的路上兄妹俩并肩慢步走着，权当消食。萧琰回头看了眼盛华院，神色愉悦的道：“母亲和父亲和睦了许多。”至少不像以前那般，对父亲冷嘲热讽。
萧琮微叹道：“罪魁祸首一个死、一个圈，母亲心中的恶气消了，又知晓父亲隐忍这么多年，那些怨怼自是没了。”
萧琰笑道：“这就好。”
父母相处和睦，子女当然高兴。
即使不能成为恩爱夫妻，和谐相处也是好的，夫妻要相对一辈子，冷脸相对哪有快活的。
萧琰又关心起兄长，“四哥和魏娘子相处还好吧？”
萧琮眉间染上笑意，温醇的声音说起魏子静：“她很温柔也很安静，书读得很多，有才华却不外显，是心中安静自有山水的人。和她相处很自然，也很舒服，没什么压力。就好像，三伏天里饮酸梅汤，冬雪天里饮热乳茶，怡爽，安适，熨贴。”
萧琰见四哥眸中泛着柔光，清俊的脸庞上也是一片柔和，与以前说起沈清猗时那种欣赏敬重的神色完全不同，萧琰虽然没有爱过一个人，但从李毓祯看她的眼神和表情也能了然，四哥显然对魏子静有着爱意。
萧琰心生感慨，说道：“看来最适合的才是最好的。”
在她心中，沈清猗自然是极好的，四哥也是极好的，但他们只有夫妻的恩义，却生不出夫妻的情爱。
适合自己的才是最好的。
萧琮微笑说道：“阿琰以后也会遇到最适合的。”
“那承四哥吉言了。”萧琰像模像样的拱手感谢。
萧琮清朗的声音笑起来。
笑罢，又说道：“你沈姊姊也会遇到最适合的。”
“但愿如此。”萧琰叹道。随即施了道真气屏障，问四哥：“最适合姊姊的，那人……四哥知道？”
萧琮一脸无语的看妹妹，“你觉得你沈姊姊会告诉我？”
告诉前夫自己喜欢谁……呃，好像的确不是姊姊的性子。
萧琮犹豫了下，似乎在考虑说不说，思忖后还是告诉了妹妹，说道：“签和离书那天，我祝福清猗心想事成，她说了句，‘独茧抽丝。’”
“啊？！”萧琰吃惊的瞪眼。
独茧抽丝，这是《诗论》中比喻诗文条理清晰，脉络分明，后来亦被用于比喻……单相思。
怎么可能？
姊姊竟然会单思一个人？？
……那是什么样的人物值得姊姊单思？
萧琰觉得完全不能想象。
又觉得如果有这个人一定想揍他一顿！
竟然让姊姊受单思之苦……不对——萧琰忽地醒悟过来：不是姊姊单思那个人，而是那个人恐怕不知道姊姊恋慕于他。以姊姊的品性，如何会在没有与四哥和离之前，和其他男子有瓜葛？
萧琮见她惊愕瞪眼恼怒复又恍然的表情知她想明白了，微叹道：“初始知道清猗有意中人时我也很吃味，颇有愤恼。但仔细一想，以清猗清傲自重的性子，岂会做出婚内与人瓜葛之行？应该是发现自己单方思悦一人，出于对她自己的尊重，也是对我的尊重，才决心和离。”
但萧琮也想不出沈清猗接触的人中，她究竟心悦了谁，完全没有形迹。最主要是沈清猗嫁到萧府后一直恪守礼节，没有与任何青年男子有过逾越的接触。萧琮想过，或许是以前在沈府认识的，但以她的性子，如果心中有人恐怕不会和他有夫妻之事。萧琮真正怀疑的，是沈清猗和他疏远保持距离起，那应该是在庭州的时候……但从贺州到庭州，这么短的时间，清猗难道对谁一见钟情了？但想想沈清猗的性子，一见钟情，真不可能发生在她身上。
萧琮也很好奇，他的前妻究竟心悦谁？
兄妹俩对视一眼，都觉得心里像有只猫。
萧琮终究端稳，不好表现出对前妻倾慕谁的好奇，清咳一声，转移了话题。
萧琰问起四哥的儿子，“长得有多壮实？”四哥给她的来信，首先骄傲的就是儿子生下来有七斤半，很壮实。
萧琮哈哈笑道：“百问不如一见。”挤了下眼调侃她，“你这个‘叔父’，还没见过你的侄子呢。”看了眼天色，“虎头还没睡。咱们走快点，你这个叔父好歹抱抱他。”说着招手上辇，又吩咐辇婢疾行。府中抬辇的婢女都是训练有素的健婢，抬着世子疾步而行还平稳如故。萧琮反而催萧琰，“阿琰快点，慢些就抱不了你侄子了。”
萧琰噗哧一笑，足下一移，就轻松的随在步辇旁边，一边走着一边和兄长说话，萧琮说起儿子的一些趣事，笑声朗朗，眉梢都是笑意。
不到两刻钟，就到了恒安院。
“世子回来了。”
“十七郎君来了。”
下人一叠声往里通报。
恒安院里熟悉萧琰的仆婢都高兴起来，萧琰貌美又待下人温和，仆婢们都愿意往她跟前凑，再者十七郎君每次过来世子都最高兴，主子一高兴，一院子人都高兴了。
入了主楼，萧琮带着萧琰就往内院走。萧琰却在二门前停了步，说道：“四哥，这不好吧。”她不是以前的小少年了，可以出入内院无忌。和兄长一起进入内院当然也可以，但如今内院并无正经的女主人，在内院里见兄长的媵室却是不好的。
萧琮看她一眼失笑，“我忘了。”忘了妹妹现在还是弟弟。“也罢，等过阵子。”等过阵子父亲公布了妹妹身份再入内院，萧琮希望自己最喜爱的妹妹能和魏子静相处融洽，就像阿琰以前和清猗一样。
“咱们去东阁说话。让子静带虎头过来。”萧琮吩咐一名侍女入内去传话。
兄妹俩转身去前院。
恒安院还是和三年前一样，没什么大变动，除了方便轮椅上下的斜坡式楼梯改成了阶梯式楼梯。萧琰见四哥稳步上楼，身材匀称修长，背脊挺拔，穿着士族郎君的宽袍大袖，风姿清俊又高贵，再无半分病弱之态，心中不由欢喜，又默默感谢了一番沈清猗——若无姊姊，便无四哥今日。
二楼的东阁是踞坐的厅室，兄妹俩不用脱靴直接入内，分坐在主位曲腿高几两边的禅椅上，侍女煎好了茶，兄妹俩一边喝茶一边说话。约摸一刻钟后，外面有轻微的衣衫窸窣声，侍女禀道：“世子，魏乡君来了。”
乡君是从七品外命妇，以萧琮国公世子的爵位，可以置正八品的媵四人，魏子静初嫁进来萧琮按制给她请封了亭君，生下长子后，萧琮便上了封媵章，放弃还可置三媵的权利，向朝廷请封提高魏子静的品级——宫中外命妇司立即批了，要知道外命妇朝廷是要给俸禄的，四个正八品的俸禄相当于两个从七品，萧琮愿意削减媵室只置一个从七品的媵，朝廷何乐而不为？
侍女掀起锦帘，魏子静和乳娘一前一后进来。
萧琰立即站起身，虽然魏子静不是她正经嫂子，却是四哥喜欢的人，她当然要给予尊重。
“世子。”魏子静向萧琮行礼，声音如往昔般柔细而安静，又向萧琰行礼，称道，“十七郎君。”她不是萧琮的正室，按礼不能称呼萧琰十七弟。
萧琰神色端重的向她揖手行礼，中规中矩的称呼道：“魏乡君。”
见魏子静穿了一身淡蓝色的缠枝花襦裙，外罩玉兰色轻纱大袖衫，姿容婉丽，秀气怡人，安静如江南水乡的画中人，萧琰想起当年在庭州见魏子静的感觉，心里微微点头：魏五娘子没有变。这很难得了。嫁进膏梁富贵的梁国公府，没有被锦绣繁华迷眼，依然保持安静的心，这很难得了。
萧琰给魏子静的感觉也没有变，除了容颜比当年更盛，气质也更加圆润，让人感觉穿着粗麻布衫也是如锦衫般光滑润泽，而那种纯净美好的感觉依然如故，那双如琉璃水晶的眼睛澄澈净透，仿佛能照进人的心里。但魏子静的心中已无当年初见那个美好少年时的怦然心动，当她做出决定转身时，就已将那份心动留在了千桃林中，让它随着桃花而落。如今，魏子静的感想仍如当年：萧十七这样的人会让无数爱慕他的女人伤心。
她侧身立在萧琮身边，眸子凝视眉眼温润的丈夫，心中柔软宁谧，有种岁月静好的感觉，这种幸福或许不浓烈，却绵绵长长，能伴她的人生静好到岁月终年。她再次庆幸自己当年的选择正确，原本是选择其一的联姻开出了幸福之花，这是意外之喜，魏子静是个聪明也懂得惜福的人，而今再见萧琰只有对小叔子的尊重，再无当年千桃树下揭面而见时的心动。
萧琮招招手，乳娘将孩子抱上前来。
萧虎头今年两岁多，长了一双萧家人典型的凤眼，看见生人也不怯场，黑白分明的眼睛看着萧琰，盛满了好奇。萧琮从乳娘手中接过儿子，看姿势十分熟练，显然抱过无数次，对儿子笑道：“虎头，这是你十七叔父。最俊美、最漂亮的叔父。”
萧琰忍不住笑，“四哥……”有这样给儿子介绍的吗。
萧虎头不到三岁，说话却很圆溜了，字字咬得清楚，奶声奶气的叫道：“十七叔父。”歪了歪头，重复父亲的话，“俊美，漂亮。”
萧琰哈哈笑起来，低头看着他，两双同样纯净的眸子相对，孩子忽然咯咯笑起来，向她伸出双手。
萧琮乐道：“虎头喜欢你。”将孩子递过去。
萧琰学着四哥的样子接过孩子，动作有些生涩，直着手臂，将孩子的脸抱得离自己胸口一点，她衣襟上有绣纹，恐刮着孩子的脸。魏子静看在眼里，心里微笑，放心了：世子这位十七弟很细心，也很爱护孩子。
“父亲给虎头取名了吗？”萧琰问四哥。
按萧氏的规矩，孩子满三周岁才录名上宗谱，三岁之前都唤乳名，但疼爱重视孩子的，一般都早取了名，只待满三岁就录名上谱——虎头是四哥的长子，想必父亲一早就把名取好了。
萧琮道：“父亲选了两个字，还没想好用哪个。”
萧琰微微抬眉，四哥这话里有意思啊。
还没想好……要考虑什么？
逗了一会孩子，小孩儿禁不住瞌睡耷眼了，魏子静和乳娘带着孩子回了内院。萧琰调笑四哥道：“魏娘子对四哥挺有感情嘛。”方才她留心注意，见魏子静一半时候在看孩子，一半时候目光都在四哥身上。
萧琮呵呵笑，温润的眉眼浸润着一种幸福，安宁，平静。
他挥手退了仆婢，说道：“虎头出生后，父亲给他选了一字，‘定’。”
定，安也。
安定，安稳，这是个好名。
但也是个安稳的名，适合庶长子。
“前几天，父亲又选了一字。”萧琮手指在高几上写了个“宣”字。
宣，大室也。本义是帝王的宫殿。
——这不是适合庶子的名。
萧琰施了个真气屏障隔绝内外，意会的道：“四哥欲立魏娘子为正室？”
只有嫡长子才能名为“宣”。
萧琮微微点头，说道：“我不欲再有庶长子。”
萧琰默然。
二伯父萧暻、二哥萧璋皆是庶长子。若无庶长子之祸，四哥便不会遭受这么多年的磨折，阿父阿母也不会遭受近二十年的煎熬。
她很能理解四哥的心思，也支持他的做法，笑道：“四哥不仅睿智，也果敢。”
敢立寒门之女为自己的正妻、萧氏的宗媳，当然是果敢。
父亲想必是被四哥说服。
萧琮道：“甲姓世家虽从未有过寒门出身的主母，但规矩总有打破的时候。高宗皇帝当年都说过，做帝王要守规矩，也要破规矩。一国之主如此，一家之主也当如此。咱们世家重出身，除了门第联姻的利益外，最主要还是因为高门教养更好，血统更优秀，能诞出优秀的后代。但魏家世代将门，有着优秀的将才血统，本身就不是那等低劣血统的寒门，子静的天赋才华也极出众，质素高，教养和血统都绝不低劣。——你看虎头，才两岁多的孩子，多有灵性，不仅说话清晰流畅，还很记人，抱过他一次的，他都记得，下次再见就能准确的叫出来。”萧琮说着又笑，“父亲现在每天早上都要去母亲那边用朝食，因为乳娘会带虎头过去请安，他老人家哪天没见到虎头都不舒坦。”
萧琰也笑起来。
这样，很好。
从此以后，国公府都不会再有庶长子了吧。
但这也意味着与皇室的联姻断了，萧氏和皇室，能一直同盟共行下去吗？
萧琰在为四哥高兴的同时，心里又有些沉重。
但不论如何，她会努力。
世间安得两全法……总要去追寻，才有可能得。
***
次日晨练后，萧琰去松鹤院向祖母请安。
长宁大长公主好清静，早就不让儿女和孙辈来给她晨昏定省。萧琰是过来给祖母继续讲乌古斯的见闻，祖母便让她早上过来一起用早点。祖母的早点很简单，就是一杯松露蜂蜜，一碗海参蛋羹，素淡却是香满腹，兼且养生。给萧琰准备了一碗松露乳酪，松露的香味配上乳酪的香甜柔滑，一早上都有好心情。萧琰心想，祖母的性子寡淡，却很会享受生活，或许这就是她老人家的人生过得清静却悠哉自如的原因吧。
从祖母院里出来已经近午，萧琰去母亲院里用午膳。用完午膳，陪安平母亲在花园消食散步，午后她老人家要歇会午觉，萧琰便回了清宁院。换了一身宽松的直裰，她在炙了沉香的书房里凝心静神，心思全部澄静下来后，铺纸磨墨，画蔷薇。
这一画就画到了下午晌，安叶禧提醒应该去睿思堂了。萧琰回寝卧换了大袖袍，翩翩然的往父亲院子而去。
萧昡刚刚下衙换了大袖常服，族议会的一众堂兄弟和族兄弟都过来了，一并进入厅堂叙事。
萧琰通报入内，向父亲行礼，再向众伯叔恭敬行礼。
“好！好！”
厅堂内笑声连连。
“咱们萧氏出此英才，要好好庆贺呀。”一位族伯大笑道。
的确要庆贺：不到二十岁的洞真境大圆满宗师，大唐帝国最年轻的洞真境大圆满宗师，这必须要庆贺！不仅是萧琰个人的荣耀，也是萧氏的荣耀，还能树立榜样激励族中子弟——必须庆贺，还得大庆贺。
最后议定了，就在这个月的休沐日，国公府明堂设大宴，族中各支各房均要赴宴庆贺。
又议祭祖仪式。
按例族中子弟晋阶洞真境宗师后，都要入宗庙祭告祖宗。萧琰初入洞真境时未在萧氏，如今归家已是大圆满，这更要祭告了。而且这仪式还需比一般的晋阶洞真境更加隆重才行。
祭礼的等级议了很久。
因为祭礼的等级等同于在家族的地位，这不是随便而定的。
最终初步议定，视同护族长老祭礼。
萧氏的后天宗师有两种等级，一是长老，往上是护族长老，长老拥有长老的资源待遇，护族长老在长老之上，并拥有长老会的实际权力。“视同护族长老祭礼”，意味着萧琰在族中的地位视同护族长老——当然在进入长老会前，没有护族长老的实际权力，只是地位待遇相同。
以萧琰的年龄来说，成为护族长老是过分的年轻，但以她的实力和今后的前途而言，这是没有多少争议的。
之所以是初步议定，因为涉及家族武道宗师，族议会还要报护族长老会确定。
送走议事的众伯叔，萧琰和父亲回书房说话。
“阿琰可知，你的晋阶为何要在族中这般隆重大办？”
萧琰略一思忖，道：“除了伯叔们说的原因外，父亲是想消除二伯父事件对族中的影响吧？”
“不错。”萧昡赞许道。
对萧暻和萧璋势力的清洗虽然清除了家族的隐患，统一了族中上下的意志，但这次清洗涉及了太多了萧氏子弟，难免在族中造成人心动荡，急需一桩大喜事消除这种不利影响。
萧琰以“十九之龄”晋阶后天大圆满就是一个振奋人心的事件，尤其族中青年子弟，更能一扫委靡，激励奋发。
萧昡沉谋重虑，自然不会放过这个大好契机。
“不过，”他又提醒女儿，“却是将你推了上去。大祭大贺之后，你就是族中年轻一辈最拔尖的一人，甚至很多老辈都不及你，所谓木秀于林——风头过盛，你可承受得住？”
多少天赋英才都是折损于太过出挑。
萧琰一笑，说道：“我不出风头也是在风头，何惧风头。不处风口浪尖，便无风吹雨打。无风吹雨打，哪来磨砺锋刃。”
萧昡大笑，“好。”
不愧是他萧靖西的女儿。
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