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林青蕊现在顾不上这些个事儿，虽说有时候会想起那个看似凶悍其实少言寡语的汉子，但到底也没真的如思春少女那般念着等着。现在的她满心欢喜的正尝试着制糖呢，当然甜菜也被她寻到了。
说起来，能找到甜菜还多亏了村里里正家的那头猪呢。前几日家里攒够了银子，林老汉就跟张氏商量先还了里正家那一两银子。这样日后再有什么事儿，尤其是闺女的亲事，也好跟里正张口。
所以林青蕊才带了一包罗汉果糖去了里正家，说了一会儿客套话，她就告辞了。临离开时候，正好碰上里正儿媳妇喂猪，那猪草里就混着没长成的甜菜。
这一问才知道，在这里甜菜根本没名字，在野地里碰见了都会当猪草一样用镰刀割回来喂猪。至于茎部跟叶子是不是甜的，那谁也没尝过，就是偶尔会有人家挖了甜菜根像水萝卜的地方吃，也从来没想过用它制糖。
毕竟那味道也算不得好，顶多是跟胡萝卜白萝卜差不多有点水味儿。要拿出去卖，那更是不可能的，毕竟野菜原本就不值钱更别提这年头萝卜也算不得贵物件。
其实也不是没人觉得那东西甜滋滋的，村里孩子往日里也少不了刨了那甜菜根嘬甜水儿，只是任谁也不敢想用那玩意儿制糖。
先不说制糖这事儿那是一般老百姓敢想的，就算想着弄，那也没银子去运甘蔗啊。话说回来了，人家县里的糖作坊都没几家自个熬糖的，可见那事儿有多难。
这么一来，就便宜了现在的林青蕊。
她问清楚那甜菜是打哪个割的，又说了几句闲话这才满心欢喜的回了家。
虽说她不懂农业，但对糖醋之类的却算得上精通。在原来的世界，清朝以后北方制糖大多就开始用甜菜了，所以她对甜菜的了解算不得少。就算是学着移植一些在菜园子里，也不是不可行的。
她记得当初师傅教的时候说过，甜菜喜冷而且耐寒，在秋冬季节长成的根部肉质最好，糖分高。所以这个时候熬出的糖颜色好，甜度也高。
回到家跟林老汉和张氏说了几句，她就匆匆忙忙的背了篓子拿了锄头去后山了。说是挖野菜，其实就是寻甜菜去了。
后山这边她并不常来，因为柴禾啥的少，再加上村里人都默认的，靠近村子的这块，是给村里那些孤儿寡母或是没有子女照看的老人割草拾柴的地方。
虽说她家如今也算得上困难，可她总觉得自个还年轻，也就没来这边割过草。
但现在她却不得不来这边了，因为在别的山头，她是真的没发现过甜菜这种野草。好在大家见了她，也算是体谅，并没有说什么不中听的。还有几个家里没孩子的老人见着她总挖村里孩子们嚼吧的野草根，心里不由怜悯起来，估摸着林家又快断粮了，这不林家闺女都开始挖野草根填一家人的肚子了。
也是怪可怜的，虽说家里现在有些进项，可架不住这家人心里实诚，稍稍有点银钱就赶着还了人。眼看这天儿越来越冷，也不知道林家一家子怎么过冬呢。
想到这里，不少大娘碰见甜菜了就顺手挖出来，然后笑着扔进林青蕊的篓子里。
对于大家伙儿的善意，林青蕊自然也是感动的，笑着答了谢。然后碰上割了一把猪草或者身边有树枝干柴时候，也会帮着拾掇了放进身旁几个大娘背篓里。
等日头偏西了，大伙儿才结伴回了村。秋末初冬，农家院已经开始吃两顿饭了，所以刚到家就碰上刚熬好苞米粥，准备去找自家闺女的张氏。
“怎的有背这么多？当心压坏身子......”张氏虽然不知道闺女挖了多少野菜，可瞧着她微微往前弓着身子的模样，也清楚背篓里的东西绝对不轻。当下就不由心疼起来，语气里也带了些责怪。
闺女懂事是一回事儿，可看到她辛苦干活，当娘的瞧着哪能不心疼？尤其是如今身边就这么一个，她打心底里自然是越发的看着闺女亲了。
林青蕊把背篓放下，心情不错的说道：“娘可不许数落我了，我今儿又寻到了一个增进项的法子，过不了多久咱家就能把债还完了。少不得还能有些存余呢。”
看着闺女喜滋滋的样子，张氏心里一软，伸手戳了戳她脑门。等探头看到背篓里的甜菜时，她心头有些酸涩，自打闺女救过来以后当真是受苦了。早些时候大虎还在，家里还时不时买些零嘴，可现在......
想到闺女如今想吃甜却吃不到，就算熬了糖浆跟糖块也为了多卖一文钱舍不得留下一些，如今更是挖了这许多糊弄小孩子的野草来。张氏的眼角就有些红了。
张氏虽然，没说什么，可林青蕊哪能看不出她的心思？
“娘，你可不敢瞎想那些有的没的。不说这家家户户日子过得都紧紧巴巴，就算别人家过得宽裕天天吃肉，我也不羡慕。”林青蕊放下东西，轻声说道，“只要咱们一家子健健康康的在一块，我就挺知足的了。再说了，如果不是你跟爹当初倾家荡产的救我，只怕我早就没命了。”
这话一说，张氏心里那点酸涩也就淡了。闺女说的是，一家人和和乐乐的在一起过日子，比啥都强。日子能过起来，可人要是没了那可就真没了。
林青蕊担心张氏再想起音信全无的林大虎，只得在她叹气的时候又一顿亲昵的说笑。更是满心欢喜的畅想了一下未来。
对于林青蕊说用这野草制糖的话，张氏不置可否，但心底里却是不相信的。那罗汉果虽然熬成了，可东西也是打南边运过来的，除了头一次歪打正着的占了便宜。后来跟走商的商队购置，价格可也算不得低。
就这般，挣的钱也算不上多。
要是用到处都有的野草就能制糖，那还要那些费尽周折运送甘蔗跟白糖到北方的商队干嘛？就算能成了，那镇上跟县里的制糖作坊恐怕早就制成了，还会轮得到自家？
对于张氏的不相信，林青蕊没有多做解释。她早就习惯了在农家，大伙儿那种自己是庄稼户所以只能在一亩三分地里刨食的固有思维。但凡哪个说去做买卖或者寻新的挣钱门路，都会被人说不务正业，遇上家里老人死板固执的，只怕还少不得挨一顿骂。
也是有那瞎琢磨的工夫，还不如做些针线活或者下地干活呢。再不济还能打猪草或者拾柴禾。
这么一想，张氏跟林老汉对自个的纵容，真算得上独一份了。什么都由着自个，甚至作为闺女，还能拿到一半的进项。虽说并没当家，但其实也跟当家差不多了。
吃过后晌饭，张氏也不让林青蕊拾掇，赶着她去一边歇着。林老汉则拿出空了的眼袋锅子砸吧了几口，到底是吸了几十年的人了，就算为着省钱想戒掉，一时半会儿的也难说。
砸吧了几口，实在不过瘾，他才小心的拿出一小包混着干枯草叶子的烟丝放进烟袋锅里。
说是烟丝，其实大多都是草叶子，往实诚里按了按倒也不怕着起火一下烧没了。
林青蕊看着林老汉乐呵呵的模样，嘴上没说什么，心里却是难受的。为了她，爹娘当真是付出了一切。刚穿越来的时候，身子底下还是干草铺着破旧的单子。后来家里一开始挣钱，爹就做主让她娘张氏，用上次买的棉花跟压柜子的布给做了褥子，也算是隔了凉气儿。
现在天冷了，一般时候为了省柴禾是能不烧炕就不烧，可林青蕊屋里的炕每次睡觉都是温热的。虽然林老汉跟张氏没说过，可她也清楚，指定是张氏做饭时候往炕洞里塞了火。
在这个一捆柴都是钱的年代，自己舍不得却给闺女烧炕，这本就是极少的事儿。就连二虎偶尔回来，也只能凑合着睡冷炕头。
所谓重男轻女，在林家从来没有出现过。更甚至，老两口担心女子受寒了伤身子骨，在她洗衣裳时候都总劝说着别让她去河边，只在家里温一锅水洗。
甭管怎么说，现在的林青蕊可是一心在处理甜菜上。把多余的甜菜移植在院子外头的墙角边，余下的则把根茎分开放好。
现在的茎叶算不上嫩，但切碎了丢进粥里也能下咽，多少能当瓜果吃。而甜菜根可就不能大意了，这是制糖的关键。
跟甘蔗制糖相比，甜菜制糖其实就多了渗出提汁、澄清、蒸发、结晶分蜜跟干燥的步骤，而余下成糖的工艺也不是多难。细说起来似乎繁琐，可实际上重要的就是挤汁液跟澄清而已。
她并不担心别人发现甜菜制糖的秘密，因为单是澄清就要独特的法子。碳酸澄清，相比这里还没有过，所以杂货铺里的白糖虽然贵但大多都泛黄，纯白似雪的白糖几乎没有见过。
林青蕊心里思索着，手下动作一点没有停顿。把洗干净的甜菜细细切丝，然后放进碗里捣碎压汁儿。其实这活儿自己干的确辛苦，若是在作坊里或者石磨上碾压更方便。
不过无所谓，她也没指着自个做这门买卖。这年代，白糖虽然算不得金贵难得的东西，但也是家家户户不可或缺的。就好比盐一般，只是盐有朝廷管控，而白糖则还没那般严苛而已。
所谓怀璧其罪，现在林家一无靠山二无人脉，若是贸然做起来只怕是祸不是福。
各种念头闪过脑海，直到手上的甜菜根被榨的差不多了。把处理过的汁液倒进锅里熬制，让多余的水分蒸发慢慢形成亮晶晶的碎末，她才停了火。
接下来就要等明儿洗糖去除杂质然后干燥就可以了，这手工白砂糖也就成了。至于色泽，则要等东西出来才能确定。不过她用双碳酸法清净处理看似高深，其实在家最简单的便是用草木灰过滤了。就好比活性炭吸附色素跟杂质一般......
虽说不起眼，但对白糖的纯度跟色泽却是至关重要的，而她的筹码除了甜菜之外，就是这一点了。
见闺女灭了灶火进屋休息了，正屋里的张氏跟林老汉才嘀咕起来，也不知道闺女这是又琢磨什么呢。
林老汉揉了揉自个的腿，沉默半晌才抬起眼皮扫了一眼不见人影的院子，低声说道：“甭管闺女琢磨啥，都是为了这个家，咱们当爹娘的帮衬不了也别给闺女添堵。”
“哎，我知道的。”张氏顿了顿，放下手里的针线笑道，“闺女向来懂事听话，现在又这么聪明，咱们可是省心的很。”想了想又叹气嘟囔道，“就是不知道下水村那边怎么样了......”
林老汉心里也挂念着这件事，可再怎么说也没有女方去催男方的说法。那般上赶着送闺女，他可做不出来。俩人相互看了一眼，压下心里的愁绪不在言语，只是心里的计较却是外人不知道的。
也不知道邱婶子是怎么跟李铁柱说的，最后他倒是同意去林家提亲，只是在那之前他还想再问问林家闺女的心意。若她不嫌弃，自己必定好好待她。若她心里勉强，或是觉得跟了他委屈，那这事儿就作罢了。
仔细想想，倒不是他自个没自信或是觉得林家嫌贫爱富，只是爹娘疼爱孩子的心都是一样的。若是因为自家如今突如其来的变故让人觉得有所负担，那还不若最初就断了自个念想，省的以后成了亲相看生怨。
第二日邱婶子就带了李铁柱去了杨家窑村，也就碰上了林青蕊正一点点移植甜菜的事儿。
李铁柱原本就干惯了粗活儿，加上有心跟林青蕊说话，所以跟林老汉和张氏打了招呼就帮着去拾掇菜园子了。对于林家为什么想种野草的事儿他不清楚，不过心里却记下了。
虎背熊腰的汉子，几乎不费力的就把刨地松土的活儿干了。也就是这个时候，林青蕊才瞧瞧的打量起这人来，肤色黑黝但胜在个头高大体型健硕，便是脸上的模样也是浓眉大眼端正的很。唯一的可惜就是那道贯穿脸颊的刀疤，平白让好好的人显得狰狞了。
或许是她的审美与众不同，也许在不自觉的时候她对这汉子的欣赏填了些别的意思。只觉得他算不得骇人......
刚开始李铁柱还好生干活，可随着身后那道目光看的时间久了，他眉间竟然出了些薄汗，身上的肌肉也忍不住紧绷起来。这闺女当真是个大胆的，寻常的姑娘哪个见了他不远远就躲着跑了？
虽说她的目光太过了些，似乎不若她人矜持，但此时李铁柱心里却莫名有些火热。
“你......”
“你......”
俩人同时开口，继而相互看着一愣。半晌林青蕊才噗嗤笑起来，而李铁柱面上有些发热人却还肃着表情低声说：“你先说。”
“听说婶子病了，就想问问你好些了吗？”她起身拍了拍衣裳上沾着的尘土，“还有上次的蟒蛇皮跟肉我卖了些钱，等会儿拿给你。”
李铁柱根本没念过钱的事儿，只挥挥手，“给了你就是你的，没道理卖了钱还要给我。”虽然话是这么说的，可那心里更觉得眼前的闺女是个好的，孝顺还不贪心......
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