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153.考验

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    萧宁能混到今天这个地位, 心机手段头脑见识皆是不凡, 这些道理他哪里会不懂。只是太过疼爱女儿, 对陆文廷还不放心罢了。萧宁想了想道:“这样吧,琪儿的婚事, 咱们总得问问她自己的意见不是。”

    梁怡让来了之后,萧琪就一直让人盯着前面, 她心里也十分不踏实, 等丫鬟进来回报说梁怡让在王爷的书房里不过呆了一刻钟就离开了。走的时候脸色也不大好,萧琪就知道他爹肯定是拒绝了长兴侯府的提亲。

    明知不应该, 她还是禁不住万分失望。

    所以在书房里见了萧宁和王妃两人,萧琪还有些无精打采的。

    萧宁咳嗽了一声,柔声对萧琪道:“琪儿, 今天梁怡让到府上来,你知道说的是什么事吗?”

    萧琪垂着头,道:“女儿不知。”

    萧宁道:“他是给你提亲来的。提亲的对象, 就是长兴侯府的那个皮猴子陆文廷, 父王和母妃想问问你的意思, 你觉得那小子怎么样, 你要是觉得他不成, 父王立刻就派人去警告陆宸,叫他不要痴心妄想,再打我女儿的……”

    他“主意”俩字还没出口,萧琪就飞快地说道:“女儿全凭父王和母妃做主。”

    额?

    萧宁有点儿瞠目结舌。“女儿听凭父母做主”就是同意,“女儿还想多陪父母两年”就是反对。这种标准答案,萧宁又岂有听不明白的?

    孟氏暗叹了一口气,心想女儿果然对陆文廷有些意思。便道:“这件事我再和你父王商量一下,你先下去吧。”

    等萧琪出了屋子,孟氏道:“王爷看到了,琪儿是喜欢廷哥儿的。你难道真的要棒打鸳鸯散吗?”

    萧宁有些无奈道:“那小子到底有什么好的,你们娘两个怎么都看中他了?好吧好吧,待本王好好考察考察他,若他真的是个有担当的男子汉,本王就让他做我的女婿!”

    陆文廷听说父亲请了梁怡让出马,都让广宁王爷给橛回来了,心里难免有些失望。不过他也是百折不挠的人,决定再接再厉,提亲一次不成就两次,早晚把萧琪娶回家为止。

    这日陆文廷正在宫里当值,禁军统领狄骏能亲自找到他。对他招招手道:“小子,你过来!”

    这些日子陆文廷和这位大统领混得很熟了,嬉皮笑脸地走过来道:“头儿,你找我有什么事儿吗?”

    狄骏能看了他一眼,笑得极有深意:“没什么事儿,就是有贵人找你而已。”

    陆文廷见他神神秘秘的,愈发按捺不住好奇心,“到底是哪位贵人找我啊?”

    狄骏能道:“你跟我来就知道了。”任凭陆文廷再怎么发问,他就是不肯再说了。

    陆文廷带着满肚子的疑问跟着他,本来以为他会带着他去哪座宫殿,哪知道狄骏能兜兜转转,竟然将他带到了箭亭的演武场。演武场上此时摆着几排兵器架子,一个身材高大,一身戎装的男人正背对着陆文廷站在那里。

    狄骏能走上前去,对着男人躬身行了一礼,道:“王爷,人我给你带来了。”

    那人才转过身来,正是广宁王萧宁。

    萧宁两道锐利的目光冷冰冰地落在陆文廷身上,像是两只探照灯一样,恨不得将他五脏六腑都给瞧清楚了。这阵子他在家里差点呆不住了,就因为拒绝了长兴侯府的亲事,孟氏和萧琪全都埋怨他,王爷心里真是苦,可他又不能说出来。

    怕老婆这件事,王爷能说吗?

    他也知道再闹下去,他也只能让步,可是他总归是不放心,想趁着自己还没败下阵来,好好考验一下这小子。他对陆文廷有点印象,之前他又派人查了陆文廷的底细,这小子人极聪明,八面玲珑,在京中朋友甚多,自己的儿子萧少珝也是其中之一,连十皇子都和他称兄道弟。但是性子有些佻脱好大喜功喜欢冒险,年轻人都有这毛病,倒也没什么,慢慢磨练,等年纪大了自然也就好了。关键有一点,这小子不好色,这一点很符合萧宁的脾气,他可不想自己千娇百宠的女儿嫁过去受委屈。

    萧宁冷冷地道:“你就是陆文廷?”

    陆文廷见了自己未来的老丈人,当然是恭恭敬敬的叫了一声“王爷”。

    萧宁道:“你可知道,本王叫你前来是为了什么?”

    陆文廷明白这是未来的老丈人想要考验他,心里不由有几分兴奋,萧宁肯考验他,说明他还有机会,若是萧宁完全看不上他,又何必花这番心思。不过这话不好直说,陆文廷便道:“末将愚鲁,还请王爷示下。”

    萧宁从兵器架子上拿下一把鬼头刀来,颠了颠重量:“本王听说你想娶本王的女儿?有这么回事儿没有?”

    陆文廷一愕,这也问得太直白了吧?

    “王爷……”

    萧宁哼了一声:“有就是有,没有就是没有,婆婆妈妈,跟个娘们似的,老子最讨厌这样的人。”

    陆文廷脸一红,大声道:“是!王爷,我对琪妹妹是真心的,若是您肯把琪妹妹嫁给我,我有信心让她成为京师最幸福的女人。”

    “呦呵!”萧宁眉毛一挑,“志气不小!你小子大概不知道本王的规矩,你若想娶本王的女儿——也不难,只要你能在本王手下走上一百招,本王就把女儿嫁给你也不妨!”

    说着根本就不给陆文廷反应的机会,抡起大刀片子,一刀就向陆文廷兜头盖脸砍了下来,那架势恨不能一刀就把这个和他抢女儿的小子脑袋给砍下来。

    事到临头,陆文廷反应够快,俯身倒在地上一个驴打滚,直接滚了开去,这才避开了这一刀,然后一个鲤鱼打挺站了起来,气呼呼地对萧宁道:“王爷,你怎么可以不打声招呼就动手?”

    萧宁打遍京师无敌手,是他们小辈里最为崇拜的人之一,没想到今天居然对着他一个小辈搞偷袭,陆文廷气哼哼的,有种偶像破灭的感觉。

    萧宁哼了一声:“打招呼?真正到了战场上,你的敌人再对你下手之前会和你打招呼吗?”话虽然如此说,但是对陆文廷的反应还是颇为满意的,眼中闪过一丝赞赏之色。

    陆文廷想了想,不得不承认他这话说得也有道理,萧宁已经提着鬼头刀一步步向他逼近,见他杀气腾腾,一副不杀了自己誓不罢休的样子,陆文廷也有些头皮发麻。

    陆文廷也顾不得以下犯上了,转身从兵器架子上拿了一杆长-枪,就和萧宁对打了起来,一边打一边道:“王爷,可是你自己说的,我要是能在你手下走上一百招,你就答应把琪妹妹嫁给我!”

    萧宁冷笑一声:“先别想那些有的没的,先把你的小命保住再说!”他真是一点没跟陆文廷闹着玩儿,招招致命。就这么几句话的功夫,已经用骨头刀削去了陆文廷的一片衣角,差一点就把他的胳膊给砍断了,惊出了他一身冷汗。

    这种情况之下,就算萧宁杀了陆文廷,皇帝也不会责怪他,只说一句“一时没收住手”,连长兴侯府都没有话说。

    陆文廷已经全身都是冷汗,是被吓得,萧宁被誉为京师第一高手,绝不是浪得虚名,那是真刀真枪打出来的,他原本对自己的武功很有自信,可是真和萧宁对上才知道什么是天外有天人外有人,萧宁只是一味放手狂攻,他只能处于守势,关键萧宁刀刀都往要害招呼,他不敢有丝毫的掉以轻心。

    他不敢再说话,否则今天很有可能一不小心,就被萧宁一刀砍死,但是心里一直在默默数数,暗自给自己打气,一定要挺过一百招。

    萧宁和他打了一会儿,也不由啧啧称奇。陆文廷这一身武功,在年轻一辈里算是出类拔萃了,就算他年轻的时候,也未必有这么好的武功。所谓一寸长一寸强,一寸短一寸险,陆文廷手拿长-枪,是应该拉开和他的距离才能发挥出枪的最大威力,不过萧宁从前和一位大内高手学过一套步法,走位飘忽十分诡异,总是能切近陆文廷身边,靠着这套步法,萧宁已经可以立于不败之地了。

    算起来,他还真有几分胜之不武。本来以为用不了五十招,就能把陆文廷打趴下,却没想到这小子韧劲极强,每每到了危急时刻,总能用异想天开的法子化险为夷,光从对敌这一项就可以看出,这小子头脑极其灵活,是个人才。

    萧宁还真起了几分爱才之心。

    这一来二去的,真叫陆文廷挺到了九十多招,陆文廷心里一直默默数着呢,十分兴奋,萧宁也觉察出来了,下手愈疾。

    “九十七、九十八、九十九……”

    眼看这还剩下最后一招,萧宁也是个爱面子的人,要是真让这小子挺过了一百招,他的面子往哪搁?便准备使出一招绝招,结束这场战斗。

    正在此时,陆文廷忽然一脸惊愕地看着他的身后,说道:“琪妹妹,你怎么来了?”

    萧宁并不傻,相反他极端聪明,但是陆文廷演得实在太像,加上这几天萧宁在家里被媳妇和女儿轮番折磨,真是怕了,因此下意识地往身后看去。却见身后空空如也,哪有半个人影。

    陆文廷已经连退数步,站在一丈开外了。“一百招,”他大声喊道:“王爷,承认了!”

    “小子,你敢使诈?”萧宁快气死了,打了大半辈子的大雁,今天被大雁啄了眼睛。这个脸可丢大了,他快步走了上去,一脚将陆文廷踹倒在地。陆文廷不是不想反抗,可刚才他支持了一百招,已经耗尽了所有的体力,现在只能任人宰割了。

    萧宁用刀尖点在他的脖子上,怒道:“你信不信,本王一刀下去便叫你人头落地。”

    陆文廷只觉得那锋利的刀尖紧贴着他的皮肤,能够感受到皮肤上传来的浸入骨髓的凉意:“王爷刚才不是告诉过末将,真正的战场上没有道义和规矩可言,保住性命才是第一要务的吗,所以末将并不觉得刚才的所作所为有何不对的。”

    萧宁被他说得一阵语塞。他两只眼睛寒光闪闪地盯着陆文廷,他哼了一声:“小子,你在挑战我的耐心!”手稍稍向下一松,陆文廷闷哼了一声,脖子上已经渗出血来。只要他再往下一分,就能切断陆文廷的喉管,让他横死当场。

    生死关头,陆文廷已经不敢说话,他有种感觉,自己只要退缩一步,就有可能真的死在这里,只能硬着头皮寸步不让地和萧宁对望,额头上的汗珠已经滚滚而下。

    萧宁恶狠狠道:“你告诉老子,你还想娶老子的女儿不了?”

    陆文廷明知道他点头的话很有可能激怒他,可让他放弃萧琪他是绝对不愿意的。他毫不犹豫地点了点头。

    萧宁从头到尾就没有想杀他,若他真把陆文廷给咔嚓了,估计家里的两个女人得闹翻天。他不过是想看看陆文廷的胆色,以及考验一下他对萧琪是否是真心的。

    从前萧宁只和陆家几个在官场上的人打过交道,在他看来,陆抗虽是侯爷,但志大才疏,陆宸心肠太软,没有什么大出息,只有一个陆瀚是个当官的材料,还一肚子坏水,这陆家就没有几个他看得上眼的。没想到这小子还挺有骨气的,萧宁对陆文廷的表现又满意了几分。

    可他面上却丝毫没有表现出来,缓缓收刀道:“小子,本王今天不杀你,不过是不想落个以大欺小的名声而已,你不要会错了意。”

    陆文廷翻身坐起来,抱着脖子一阵剧烈的咳嗽,然后整个人都大字型地瘫倒在地。刚才他真有一种错觉,萧宁随时会要了他的小命,能捡回一条命来,他已经谢天谢地了。

    萧宁走上前去,踢了陆文廷一脚,“别跟个死狗似的,起来,跟本王去三大营。本王要好好操练操练你?”

    “啊?”陆文廷爬起身子,一脸的懵逼:“末将是御前侍卫,不能离开皇宫!”

    他是真不想去三大营被萧宁操练,萧宁练兵是出了名的变态,谁跟他去谁得脱一层皮。况且现在这种形势,去了萧宁的地盘,萧宁肯定不会给他好果子吃。

    萧宁哼了一声:“皇宫这么大,少你一个不少,多你一个也不多。况且,本王已经给皇兄打过招呼了。”

    这小子一个正六品的侍卫,他和皇帝要人的时候,皇帝居然问了好几句,看来平时没少在皇帝跟前刷存在感,也算他有些本事。

    萧宁在演武场把陆文廷暴打一顿,然后拉去三大营操练的消息很快就传回了长兴侯府,不但陆宸和纪氏担心的要命,连老侯爷都惊动了。

    陆清岚听说之后,倒是颇为淡定。萧宁就是这么一个人,陆文廷过不了萧宁这一关,休想把萧琪娶回家里去。前世蒋信鸿也是被萧宁虐个半死,最后才把萧琪娶回去的。

    他哥哥要想娶回萧琪这么好的媳妇,吃些苦头也是应该的。

    陆文廷在三大营里足足呆了半个月,蜕了一层皮满身是伤地回来了,纪氏一边抹泪一边给儿子上药,陆清岚也在旁边,看着遍体鳞伤的哥哥,不由暗暗吃惊,这个广宁王爷下手可真够狠的。

    纪氏难免埋怨萧宁。不结亲就算了,这么虐待她儿子算是怎么回事。孟氏听说了,亲自带着萧琪来长兴侯府道歉,在上房里刚说了几句,耿嬷嬷就一脸古怪地走了进来,向纪氏禀报道:“太太,王爷来了!正在外书房和老太爷、老爷说话。”

    孟氏吓了一跳,站起身来道:“他怎么来了?”

    外书房。萧宁正鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的对陆抗和陆宸道:“本王就是来和你们打个招呼,你们挑个日子,再叫梁怡让去王府提亲吧。”

    等送走了孟氏,陆宸也回到了二房,把这个消息告诉了纪氏。

    “真的?”纪氏登时化愁为喜,她虽然不喜欢龟毛的广宁王爷,但是对萧琪这个小姑娘还是极为满意的。

    陆文廷也很快知道了这个消息,本来只剩下半条命的人,高兴的差点从床上跳下来,只觉得自己这个半个月的苦,没有白受。

    陆宸厚着脸皮又去求了一次梁怡让。梁先生颇有古君子之风,深知帮人帮到底的道理,便又去了一次广宁王府。

    这次萧宁略微摆了摆架子,也就痛快地答应了下来。经过这半个月的相处,萧宁对陆文廷的印象早已大为改观。事情出乎意料的顺利。

    萧琪乃是皇室宗亲,郡主之尊,萧宁又那般龟毛,纪氏不敢大意,“纳彩”、“问名”六礼按部就班,不敢有丝毫怠慢差错。两家拿了陆文廷和萧琪的生辰八字,找到京师法严寺出名的神棍大师进行卜算,那人收了陆家的重礼,卜算的结果自然是上上大吉。

    于是两家交换了庚帖,到了这一步,这门亲事基本已经板上钉钉了。

    陆清岚终于长出了一口气,总算没有再出现什么别的幺蛾子。但愿这一对有情人终成眷属,别再像上一世一般天各一方。

    张思慧的小院子距离老太太的睦元堂很近,她虽然不姓陆,只是一个表姑娘,但是因为嘴巴甜会来事儿,老太太极喜欢她,给她的待遇如同侯府的嫡小姐,她的院子虽然不大,但是五脏俱全,屋内的摆设也完全比照着陆清茵的规格来的。此时张思慧正坐在贵妃榻上,满脸的阴沉。

    “你打听清楚了?陆三哥已经和萧琪交换庚帖了?”

    大丫鬟翠翘站在她的旁边,躬身道:“现在整个侯府都已经传开了,这个消息是断然错不了的。”

    张思慧狠狠地拍了一下桌子,摆在桌子上的杯盘一阵乱跳。

    翠翘一直跟着张思慧已经有两年了,对她的心思很是了解,忍不住劝道:“姑娘,如今三爷已经定亲了,您就别……”

    张思慧哼了一声,咬牙切齿地道:“别什么?你懂得什么,陆文廷和萧琪不是还没有请期呢吗,定了亲还可以退,只要他们两个没有正式成亲,我便还有希望。”顿了顿,她又道:“萧琪,萧琪,早晚有一天,我要叫你身败名裂!”语气中充满了怨毒。

    这日陆清岚正在院子里赏花,陆文廷急匆匆地来了。进门便说:“宝儿,出大事了!”

    陆清岚倒是从容淡定,“哥哥,到底出了什么事儿了?咱们进屋再说。”前阵子萧宁把陆文廷弄到三大营特训一番之后,又把他交还给皇帝。萧宁是极护短的人,陆文廷将来是要做他女婿的人,他当然要为陆文廷考虑,在嘉和帝面前把他好一顿夸,最后嘉和帝在他的忽悠之下,直接把陆文廷升到了从五品。

    陆文廷媳妇还没娶,倒先升官了。所以他又回到了宫里当值。

    兄妹两个分宾主落座,陆文廷神色肃然,陆清岚也不由心惊,她还从未见过哥哥这样的沉凝严肃。“哥哥,到底出了什么事儿了?”

    陆文廷缓缓道:“乐炎死了!”

    “乐炎死了?他真的死了?”陆清岚虽然早有预感,可是听到这句话,心脏还是不受控制地狂跳了起来。

    禁不住问:“他是怎么死的?”

    陆文廷道:“大周的使节团半个月前从京师出发,他们原本是要取道宁州返回周国国境,谁知道半途改道,竟然走了晋州。”

    “晋州……”陆清岚喃喃道:“晋州多山,且土地贫瘠,民风彪悍,易出山匪闻名大齐的几伙江洋大盗全都出自晋州,难道这些悍匪胆子这么大,居然敢下手劫持大周的使节团?”

    “据说的确是晋州几伙最大的山匪联合作案。”

    陆清岚道:“大齐不是派了三千官军保护周国使臣的吗?”

    陆文廷道:“官军和神武营的人发生了冲突,拒绝再护送周国使节前行,结果周国使节往前走了不到一百里,就被几伙马匪洗劫。马匪们先是围住了大周的营地,然后放火烧营,五皇子叶元信被悍匪射伤,乐炎更是直接葬身火海。”

    陆文廷现在的心情十分微妙复杂,“想不到堂堂一代军神,没有死在战场上,却死在了自己人的阴谋算计上。”本来他一直以来的愿望就是想要带领千军万马在战场上打败乐炎,谁知道两国的战争还没有开打,乐炎就先死了。他自然会感到万分遗憾,但是这样的名将一死,就相当于间接救回了大齐不知多少将领和士兵的性命,他又感到万分庆幸。

    陆清岚却是听出了他的话中之意:“你的意思是说,这场马匪的截杀,不是偶遇,而是有人刻意安排?”

    陆文廷哼了一声:“哪有那样巧的,返周的路线本来已经规划好了,可是叶元信那个王八蛋偏偏要作死地临时改道,本来使节团有三千羽林卫相送,偏偏那么巧就和神武营闹僵了分道扬镳,然后前脚羽林卫的人一离开,后脚马匪就来了,若说这其中没有阴谋,谁信啊……”

    陆清岚之前和萧少珏有过那样一番对话,是知道一些内情的,只道:“这些事不是咱们能管的。只是苦了大表姐了。”她对乐炎印象很好,更加同情辛婧柔。

    辛婧柔刚刚和乐炎定亲,乐炎就被马匪烧死,更加坐实了她克夫的传言,而且又是克死了名动天下的军神乐炎,日后她怕是再也没有机会嫁人了。

    陆文廷也免不了跟着感叹几句。

    陆清岚想着辛婧柔太过可怜,第二天禀明了张氏和纪氏,去了一趟宁海侯府。先去上房见了大姑妈陆瑾,就见一向刚强的大姑妈经受了这次打击,也是面容憔悴,几日不见,仿佛连头发都白了不少。

    她只有一儿一女是亲生的,没想到女儿的命居然这么苦。她对陆清岚道:“你们表姐妹向来感情最好,你去劝劝你表姐。”

    陆清岚吓了一跳:“表姐她怎么了?”

    陆瑾道:“她既不哭也不闹,神色平静如昔,可越是这样,我越是担心。她一心要想出家为尼,我怎么劝她,她都不听。”说到这里,那么刚强强势的女人也终于流下眼泪来。

    陆清岚也觉得不寻常,便跟着陆瑾派来的嬷嬷去了辛婧柔的院子。辛婧柔的大丫鬟在门口迎接,对陆清岚歉意行礼道:“表小姐,我家姑娘心情不好,没有亲自来接您,您不要生气。”

    陆清岚点了点头:“表姐的心情我能理解,快带我去见见表姐。”

    那丫鬟便带着她进了辛婧柔的房间。

    辛婧柔打扮的齐齐整整,神色木然地坐在床榻上。目光呆呆的,像是失去了灵魂一般。丫鬟提醒了一句“表小姐来了”,辛婧柔才抬起头来,看了她一眼,然后道:“宝儿,你来了。”

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