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“有时候，猎魔人自身的实力才是获胜的关键。人的精神和意志是比任何道具装备都更加强大的武器！”
——这是旅者之家的第二条宗旨。哪怕是这个信奉用无限金钱和物资怼死敌人的工作室，也不得不承认人类本身的意志的重要性。
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“为了商队和旅者大人的名誉！我们必须夺回被偷走的货物！”临时充当会议室的帐篷里，老戴克大声咆哮道，“老夫已经决定了，马上前去诛杀那些叛逆者！”
“那岂不是要和暗星联盟的人直接碰撞？”冒险者们踌躇起来，这样的话代价就大了啊，弄不好他们就会死！
老戴克冷着脸继续说道：“老夫不会强迫你们。不过老夫已经决定，将这次讨伐行动列为联盟正式任务，难度在三星到四星等级！”
闻言，冒险者们眼神顿时热烈起来。该说不愧是联盟第二位的工作室吗？这么霸气，连四星级任务都能以工作室自身名义发布！对于不在联盟体系之内的冒险者来说，这种正规发布的任务是可遇而不可求的。再加上发布者是大土壕旅者之家，就算没有联盟的奖励，光旅者之家的雇佣费就足够他们潇洒一阵子了！
于是，在护卫队还有些不放心的情况下，反倒是冒险者们率先全票支持老戴克的计划。
拖了一阵子，天色渐暗。于是商队原地扎营，只派出机车小队向敌人逃跑方向前出侦查，等待明天好好开展搜查。
在那之前，只能祈祷敌人不会逃得太快了。毕竟暗星联盟的叛逆者们，在荒野远比正常人类要方便很多。
老戴克不是不想马上追击过去，但糟糕的是，那些不依不饶仿佛无穷无尽的魔兽再一次围了上来，而且还都是些精英种。
范利在老戴克身边看着前面众人与魔兽的战斗，一边安慰着老人：“不要太担心了，放心吧，那水晶一定会追回来的。”
“你敢肯定？”老戴克没好气地反问道。
“唔，是凌钥占卜出来的结果，应该……有些可靠吧？”范利的语气也模棱两可起来。
“你应该知道的吧？除非是神秘学专长者，”老戴克翻着白眼，“其他人的占卜根本不可靠啊！”
范利打了个哈哈：“不过你着急也没有用呢。而且只是一块水晶罢了，你的车厢里有大堆大堆的宝石吧？何必在意那一块？”
老戴克叹了口气，神情严肃地看着旁边的中年人：“不要再绕圈子套我的话了，你也应该猜到了吧？我这么大张旗鼓只为押送一批宝石的原因……没错，就是你猜想的那样！这一批宝石中，百分之九十九以上的都不重要，哪怕全部丢掉也无所谓！唯独其中的某一块……那才是唯一的关键！”
“隐藏一根树枝最好地点是森林吗？你们的‘森林’还真是豪气呢！”范利咋舌惊叹道，“不过现在也就没必要为了森林里一棵无关紧要的树木较真吧？”
“事实上，问题是如今老夫也无法判断哪一个才是真正的关键啊！”老戴克无奈叹息，“所以一块都不能丢失！况且，老夫不认为暗星联盟费尽心机也要夺走的只是一块普通宝石！”
范利回忆道：“可是，之前我也看到了那块水晶……实在不像是很珍惜的宝石呢。”
老戴克眼前一亮：“什么？真的？”他惊喜道，“连你都觉得不值钱，那么一定只是最普通的宝石了！”
“喂喂，你这话说的是什么意思？”
老戴克心情明显好多了：“不过，还是不能放弃接下来的行动，就算不是那块宝石，但既然敌方想要抢走的，一定也不是普通的宝石。无论如何，敌人想要做的就是我们必须破坏的！”
“这里你是老大，听你的喽。”范利一脸的无所谓。
……
无穷无尽的魔兽狂潮悍不畏死地冲击着旅者商队的营地，就和之前一天里他们遭遇的情况一样。现在，所有人都知道了，他们遭遇的规模不正常的魔兽袭击根本就是敌人刻意为之的结果。不过，知道“真相”对此时的商队并没有太大的意义。
因为此时，商队的火力已经开始捉襟见肘了。
十五挺重机枪依旧疯狂喷吐着火舌，丝毫没有衰弱的迹象。但是渐渐地已经无法阻挡营地外围攻过来的魔兽。
不但数量众多，而且质量也很高——这一次的魔兽大群中，几乎看不到普通的炮灰魔兽，如果换算成正规的魔族军队的话，如今他们面对的魔兽实力最差也是小队长级别的家伙。
小小的营地周围竟然包围着好几层各种各样的魔兽，以及成建制的小劣魔劫掠队。
不要说是一支商队了，就算是一座防御力稍微差一点的城镇，都会被这股兽潮淹没、毁灭！
冒险者们第一时间顶上了前线，和护卫队并肩作战。这一刻，没有人有心思去想什么报酬和奖励，顺利活下去才是最重要的事情！
换做其他任何时候碰到这种情况，这些身经百战的冒险者恐怕都已经做好死在这里的准备了。值得庆幸的是，此刻他们身处旅者的商队中。局势虽然依旧紧张，但是头顶那似乎无穷无尽的火力支援给了他们强大的心理支撑，对他们而言，成功地活下去并不是一件多么困难的事情。
这支商队不会在此覆灭，所有人都坚信，唯一需要担心的只有他们自己能不能幸运足够地活下去。
牺牲在所难免——冒险者们身经百战，并不代表他们可以以一敌百，也不意味着他们每个人都拥有对抗百夫长的实力。
冒险者大多是野路子出身，一路闯荡过来，很多时候靠的不是他们有多能打，而是有多能活。运气，眼光，见势不妙及时逃跑的卑劣品格都是能够生存下去的关键。
然而这样依靠小聪明的手段，终究是有极限的。
短兵相接中，已经有三名冒险者被魔兽扑倒，撕成碎片——都是国字脸大叔的手下。
而护卫队成员中，虽然也有人受伤，但训练有素的他们很快地和同伴换防，将伤者送下去治疗，并始终维持着防线的稳固。
相比之下，冒险者这边依靠的，更多的是个人的勇武。
那一胖一瘦的奇葩兄弟表现依旧抢眼，胖子弟弟扛着大盾独当一面，就像一座移动的城墙牢牢堵在最前方。他头也不抬，只是不断嚎叫着往前冲去，然后总有不长眼的魔兽往他的盾牌上面撞，就像试图跟他比拼力气一般。
扑上来的魔兽撞得头晕眼花，胖子却只是浑身肥肉抖了抖，双脚犁地倒退一段距离，然后再次嚎叫着向前小跑。
经过几次与盾牌的硬碰硬后，哪怕再厉害的魔兽也绝对是晕头转向了，这时瘦子兄长才慢吞吞地挪到弟弟身旁，然后枪出如龙！
就这样，这对奇葩的兄弟组合竟然成功守住了营地的一个方向。
另一边国字脸大叔方向，小弟伤亡惨重让他愤怒不已。十五个箭匣在脚下一字排开，国字脸大叔急射连珠，箭箭封喉，一个人爆发出不下于机枪炮塔的火力。
“呔，孽畜拿命来！”一声断喝，十矢如流星赶月，将一头高高跳起向他扑来的猿形百夫长魔兽凌空射爆！
强大魔兽的鲜血雨点般洒落，震慑着下面所有魔兽。一时间竟无一敢再上前一步。
国字脸再次大吼一声，从脚边箭匣中抽出一枝通体赤红的细长箭矢，划过旁边的篝火。
特制的箭矢腾的被点燃，烈焰瞬间包裹住整根箭矢。国字脸大叔却像是不受这火焰的伤害一样，冷静地拈弓搭箭。
嗖！
一道火龙射出，高高地窜上夜空，然后近乎垂直地坠落下来，笔直扎进他面前不足百米的位置。
什么也没有射中……
但是看到这一幕的所有人却都爆发出欢呼。
只见那火焰箭矢非但没有熄灭，反而燃烧得更加旺盛，陡然间爆发出通天的火焰之柱！金红色的光环一圈圈荡漾开来，柔和却坚韧地“驱逐”了范围内所有的魔兽。
“火炬已立，向前推进！”老戴克的命令随即传到每个人的耳边。
事实上，也不需要老戴克废话，在场的每一个人都知道此时该做什么——黑暗时代以来，人类领土的每一寸恢复扩张都是这么进行的。