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宁荣街,孙福把原来属于冷子兴的店铺接手过来了,但怎么得来的贾琮并不感兴趣。
大家族就是一个小朝廷,有不间断的明争暗斗,斗败的就要出去,卷铺盖走人,此乃常事,宁荣街对他来说地理位置不错,更方便府里管治和众女探视,他怎能放过?
这一日中午,待得叫家丁们清退了工匠和工人等,贾琮和众女都穿着棉袄进来参观了。
史湘云、薛宝琴都赶过来了,史湘云是常来的。
原属冷子兴等人的店面,被建立成了作坊,题了匾额“玻璃一窖”,贾琮甚至干脆不叫琉璃厂了,这就是属于自己的玻璃窖。
众女只敢跟在他后面观望,大多好奇不已,她们只见这儿有十个坩埚炉,有的坩埚炉里面只有纯碱、石灰石和石英,还是在贾琮、薛宝钗解说下她们才能分辨的,薛宝钗对于上百种绘画颜料都能口述,那些很多都是矿物。
有的坩埚炉里面纯碱、石灰石、石英石的比例不同;有的坩埚炉里面则是加入了硼砂或者长石,贾琮解释要以此得出哪种玻璃配方最好。
贾惜春惊奇道:“这每个过程都得实验和推敲好久吧?”
“嗯,也可以这么说。”贾琮点头道:“和作八股文的过程是差不多的,都是采集前人经验一步步试验和打磨而来,玻璃我们老祖宗造出来的有很多,但对我皆不适用,且有些又失传了。我不得不上下求索……”
他采集的还有后人的经验,当然这些只有自己知道罢了,不便说出来。
贾惜春笑道:“琮哥哥也太厉害了!难怪妙玉那么清高的一个人,对你另眼相看呢!”
这回轮到贾琮惊奇道:“她不是在西郊白云观的么?难不成你常和她来往?”
“可不是呢。”贾迎春解释道:“妙玉本来被我家请进栊翠庵,大老爷去世后也来帮做法事,本是可以常来的,四妹妹因故常和她下棋来着。”
玻璃窖中,贾琮还设计了退火通道,烧制好的玻璃旁边,有好几袋赤色的矿石提取物,薛宝钗用棍子划了划,道:“这是硝石吗?你又不是在这制火药,何以用到它呢?”
“宝姐姐可见过此前的琉璃和玻璃有无色透明的么?”贾琮问道。
薛宝钗道:“似海外才有,神州不曾见得。”
“此因我神州玻璃有色,盖因烧热的玻璃水中,里面有铁,按我的说法是铁元素……不论绿色还是其他色,只要是有色,此等玻璃便不适宜做改善天下人生活的试验设备、望眼镜、老花镜、玻璃杯、穿衣镜等等。”贾琮说道,他说的乃是光学玻璃的重大作用,不仅改变生活,还能改变艺术,譬如照相机、光学图画等,还有军事方面,这也是他不遗余力弄玻璃的原因。
“原来如此……”众女异口同声,史湘云道:“那琮哥哥怎么知道这些的呢?”
“我格物致知呗。”贾琮耸了耸肩膀,咱总不能说咱是穿越的吧?穿越不会点黑科技,咱好意思穿越过来么?
林黛玉眼眸熠熠生辉:“那得多久才能生产出几套玻璃杯呀?”
“快了,等几天就行了。”贾琮答道,接下来匠人工人们进来施工,女人们便不便停留了,他们只能退进里面去看账本之类的,谈谈管家的事情、诗书针织之类,意犹未尽的,但是比起以前在闺阁的裹足不前,她们现在已经是像阿姆斯特朗所说的“迈出一大步”了。
然后贾琮便细心督工起来,有很重要的一步,就是去除玻璃里面的气泡,贾琮把克里斯托弗、马太伊斯叫过来,道:“玻璃烧制好后需要澄清,加入澄清剂,比如食盐。但是,澄清剂遇热发挥会形成大气泡,其上升过程带出小气泡,因此气泡很难去绝。”
“故而,玻璃液冷却前不断搅拌,可以克服这一难关,你们泰西也是这样做吗?是否泄漏出去过?”
“不错。”马太伊斯道:“学士阁下,确实是不停搅拌。”
克里斯托弗道:“最终都会泄漏出去的,比如我们现在,不过是个时间长短的问题。”
贾琮:“……”
“那我们便在泄漏出去之前赚足银钱,其二,我们有资金、人才和技术,经验更成熟,因此可以一直保持技术领先。”贾琮斩钉截铁地道。
两个洋人下去后默默不说话,他们显然察觉了贾琮派火枪手秘密监视他们洋人的举动,两人边带领工匠搅拌,边谈论道:“这样的话,我们很难回去了。”
马太伊斯道:“你们葡萄牙可能都被英吉利女王接管了,我们尼德兰也可能那样。别忘了,英吉利亨利八世与凯瑟琳的女儿玛丽,曾登上了你们伊比利亚的王位,玛丽还和西班牙的菲利普二世结婚,她死后伦敦响起了欢庆的钟声。然而玛丽同父异母的妹妹、亨利八世和王后凯瑟琳的侍女安妮所生的人即位,她就是伊丽莎白一世。”
“如你所说,但是我不会忘记王国的使命,就像我们的人是第一个到达阿拉伯一样,远行和开辟就代表着死亡的。”
“那你不考虑另择明主吗,如东方人说的,良禽择木而栖。”马太伊斯。
“阁下可以自己去。”
贾琮命令经过大力搅拌之后,接着开始使用模压器模压玻璃用品。
此模压器用生铁制造,其上抹一层用桐油调和的木炭粉末,防止铸模和玻璃黏合。
玻璃液通过退火通道降温,再倒入铸模,工匠按压模压器,玻璃液成型。
遵化铁厂就在京畿,贾琮需要一些铁也不难,就通过当初的琉璃厂,南城的琉璃厂是皇帝批准的,从那里拿一部分过来。
通过加食盐、加搅拌程序之后,模压出来的玻璃杯,基本上没有气泡了。
有气泡的玻璃杯不仅有碍瞻观,难以在中层和上层推广,而且容易破裂。
之前贾琮在南城琉璃厂和朝中诸臣商议,多半采用古法,现在,通过十个坩埚炉不同配方的对比,各有长处,加硼砂的效果较好些。
事实证明,古人的技术方法并不是全都过时。
宁荣街玻璃一窖大获成功,接下来就是推广以及清理内部人员、内奸的事了,不过贾琮不急,在此之前就先送一部分给了管遵化铁厂的葛玄礼,一部分让他转交给皇帝。
好东西更不能亏待自己人,一部分贾琮自然是给大观园的姑娘和女人们人手一套,最后才送给长辈们。
藕香榭,大观园西部,水池敞厅,四面临水,左右回廊,跨水接岸,曲折竹桥,北与凸碧山庄遥遥相对,东与凹晶溪馆通行。
贾琮和她们在此用玻璃杯饮酒,大家只见那玻璃杯晶莹剔透,纷纷觉得新鲜感十足,有一种别样的美感。
薛宝钗杏眼恍惚:“咱们确实可以试试在官家推广开来,一旦成风尚,哪有不生钱的。”
贾琮忽然想起魏晋时期那些好笑的事情来,“敷粉何郎”,以及集体嗑药,且是毒药,一定程度上形成了魏晋风骨,虽然他这不是毒,但风尚流行这种事,自古以来就是名人、文人和他们当官的带起来的。
“好酒,好杯。”史湘云啧啧称叹:“待我带回去给两个叔叔瞧瞧,那他们就信我了。”
贾琮道:“云妹妹家以后帮忙卖这个货的话,名声总比砷凡纳明好听些。”
薛宝琴、三春、李纨等都感叹不已,为贾琮的发明创造惊呆和折服,当然能不能卖开来、赚大钱,这个还是有待时间和市场检验的,最重要的其实还是贾琮的主观能动性,改变了这一切。
正把玩观赏间,莺儿快步来到贾琮薛宝钗之间道:“梅家来和薛二爷商量来着,姨太太说不好深管,琮爷和奶奶可要回去一趟?”
贾琮薛宝钗看薛宝琴面色,即使薛宝琴未表现出多大的厌烦和怒色,但微微蹙起的眉头,和几分哀怨的小眼神,都能使历练了尘世不少纷扰的夫妻看得出来,薛宝琴至少对这种父辈的包办婚姻不是很满意的。
她走遍三山五岳,海外诸夷,后半生若困于幽闺,也诚是悲剧,贾琮薛宝钗互相致意点头,都同意去薛家二房看一看。