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因打定了心思要照顾清平,钟皇后的求生意志自然更加强了些。
她原本身子虽然不好,可太医诊断过,好好将养至少也有四五年的寿命。前些日子没了求生意志,整个人都衰弱了下来,可大概为母则强,心里有了一个要照顾的清平公主,钟皇后的气色也日益可见的好了起来。
可楚皇却恰恰与他相反。
楚昭死了。
钟皇后她们自然是快意,可楚昭和太子一样,都是楚皇的儿子。他之前割舍不下太子,如今自然割舍不下楚昭。可楚昭死了,是被他亲女儿杀的。他也不能再去杀了女儿给儿子报仇。
楚皇优柔寡断惯了,如今又想起许多,身体也越发的不好。
加之钟太傅等人还极力反对他为楚昭追封,整个人比往日都阴沉了许多。
原本平静的朝堂因着楚皇这几日心情不好,又是阴云密布。后宫也是如此,他在宫内给楚昭设立灵堂,所有宫人出行都带素。钟皇后中宫的太子灵堂尚还没去了,如今见到这样的场景,心中越发寒冷。
楚皇却察觉不到,只顾着儿子去了,自己心头的悲痛。
——
朝堂之上,因着楚昭死了,到底比之前平静了许多。加之有钟太傅坐镇,那些魑魅魍魉自不敢出来作乱。
只是楚皇稍微能站起来,便不再让钟皇后继续出现在朝堂上。言语之中又钟皇后之前颁布下的几条令法都作了修改。
“皇上,此举不可。”
此时,楚皇提起刚驱走了辽兵,要大肆庆祝,却被钟太傅阻止,“大战之后,国力比往前已经是衰弱了不少。如今更应该让百姓休养生息,若是大肆庆祝,不免又要劳民伤财,实在是不该啊。”
楚皇眸色一冷,“卿家这是在质疑朕了?”
因着魏渊和钟家一干人等救了自己,楚皇这些天对钟家都是宠爱有加。往日钟太傅也经常如现在这般,可楚皇却甚少有这样的表现,连爱卿都不叫了。钟太傅此刻自然不敢触虎须,拱手跪下,“微臣不敢。”
“朕看你没有什么不敢的。”说完这句话楚皇便甩袖退了朝。
一旁小太监高高喊了退朝,也没再说什么。
楚皇下了朝之后便回了上书房,他这些日子身体不好,太医便一直随行。又替他把了脉,自从经历了楚昭逼宫那次事情,楚皇对自己个儿的身体便越来越重视,可他到底年纪大了又经历了几次那种事情,身体一日不如一日。
“你说实话,朕不怪你。”楚皇看着底下跪着的太医,收回了手。
那太医跪着,声音瑟瑟发抖,“皇上……皇上身体已经是病入膏肓。如今能站起来——更,更像是回光返照。怕是……怕是,时日无多啊……”说完这句话,那太医就跪着,再也不敢抬起头来。
楚皇面色一动未动。
心里却想了很多。
那太医跪了一会儿,楚皇似乎才有所察觉,便招手让他退下。
此时夕阳微微沉下,落日一片余晖。楚皇则自己慢慢踱步到宫廷之外,远目望去,全都是楚朝的万里江山。这江山是由他祖先打下,然后交到了他手里。如今他垂垂老矣,如同暮年的老鹰,再也抓不动江山。
可却有无数双眼睛盯着他这个位置,让他寝食难安,让他彻夜难眠,让他即使长眠地下,也无法阖上双眼!
楚皇看着脚下的万里国土,脑海里便是钟皇后站在朝堂之上的模样。还有钟家人——他自然是信任,在自己在位的这段时间,钟家会是一个好臣下,皇后会是一个贤后,可他活不长了。
而且他膝下唯一长成的儿子现在还是一个幼童。
倘若他死了,即便由着七皇子登基称帝,这个江山,又是姓什么?
母强主弱——这个江山,即便现在还姓楚,以后慢慢的,慢慢的也就姓钟了。想到这里楚皇猛地回头,无论如何,无论如何,这是祖宗留给他的基业。他得保下来,他得保留颜面的去见他的父皇。
“去把锦衣卫的那些人给朕找过来。”楚皇吩咐道。
他愿意相信钟家,可却不能相信人性。倘若他死之后,没人制衡钟家,以后的楚朝会是什么样子,会不会又生乱相!想到这里,原本还纠结的楚皇彻底镇定了下来,慢慢的写下了一道圣旨。
而在这时候,一直伺候在他旁边的小太监,却突然离席而去。
——
次日清晨,天有些阴了。
楚皇身体越发的不好,这日更是咳嗽的起不来身子。他强撑着身体,准备从榻上起来,“人还没到吗?”
他问那些人,却没有人回答他的话。
外头狂风大作,显得天气也阴沉不定。此刻突然出现了一道明黄色的身影,楚皇微微抬头,发现是钟皇后,吐了口气儿,道,“皇后,你怎么来了?”
“臣妾听闻皇上身子不好,便来看看。”
钟皇后今日上了浓妆,脸上的皱纹被全挡着。又有精美的盘髻,楚皇躺在那里看着她微笑,竟似回到了两个人新婚的时候,便伸手,钟皇后伸出手,任他拉着,坐在了他的床边。
“这些天朕一直病了,辛苦你了。”
“都是臣妾应该做的。”钟皇后道。
“唉……朕也是,非常后悔。”可到如今这一步,他背负的东西太多了。他并不简单只是她的丈夫,他还是整个楚朝的皇帝,“梓潼啊,朕其实最怀念的还是在王府那段时间。朕总想着,朕当时要是不贪心,不当这个皇帝,咱们一家子过的也许比现在要好多了。”
钟皇后看着他,蓦然眼睛红了,没有说话。
“朕是真的后悔……”可后悔,也于事无补,他还要做许多令他后悔的事情。
因为他已经是皇帝,他不能对不起这皇陵底下埋着的他的列祖列宗。所以他能对不起的,也就是眼前这个女人。
“皇后啊……朕怎么感觉有些累了。”楚皇突然觉得眼皮有些沉重,颇为睁不开。
钟皇后替他除了枕头,微笑道,“若是累了,皇上就休息一会儿。要有正事儿,臣妾会叫你。”
楚皇眼睛实在是睁不开了,便顺着皇后的意思,睡了下来。
这时候原本伺候在他身旁的小太监便出来,手里端着一个香炉。钟皇后看了一眼,道,“没什么问题吧?”
“这香炉使人沉眠,皇上已病入膏肓,该是醒不来了。”小太监回答。
钟皇后垂下眼睛,瞬间便流出了几行眼泪。几十年夫妻情,她纵使没了爱情,可感情依旧在。她从没想过亲手杀了自己的丈夫——天意,天意就是如此。他想除了钟家,他想要杀了自己。
可她——她要保护她的清平,要保护她的父亲。更要,更要为自己的儿子报仇!
是,楚晖是死在了楚昭手里,可难道就没有他这个不作为父皇的关系了吗?!
片刻之后,小太监谈了谈楚皇的鼻息,又立刻跪下,“皇后娘娘,皇上突然离世,娘娘莫过于伤怀。”
钟皇后先是一愣,脸上的泪便似流干净了一样。她想回头看一眼楚皇,人却突然晕了过去。
——
毓秀等人得知楚皇身死的时候,已经是第二天的事情了。
宫里头前几日刚为楚昭带了孝,没过几天又除了。改为楚皇带。
楚家父子——这也是毓秀头一次见。短短的不到半年,父子三人,不,四人,还有一个无辜的楚晟。这大约是她所知道的,最为荒唐的一个皇族。活的荒唐,死的也荒唐。
钟皇后脸色煞白的,一看就是几日没有睡好的。她怀里抱着年幼的七皇子,清平公主戴一身孝,坐在她旁边,周围则都是皇亲国戚。如今楚皇尸体还未冷,可帝位悬空,这些个人们,便又开始挣多了起来。
毓秀看着清平在一旁呆呆的,似乎伤心过了头。便想过去安慰安危她。
“毓秀……”清平看着和自己最要好的姐妹,“父皇死了。”
“别太难过,生老病死,自有天数。人力不可更改。”
清平摇了摇头,“我晓得父皇死了。我心里是很难受的,可我也哭不出来。”太子哥哥死时,她哭过,楚昭死时,她哭过。现在到父皇了,却怎么都哭不出来了。
“父皇死的很怪异,”清平道,“太医给他诊脉,原本还有月余的日子。”
毓秀没有说话,她知道,清平如今只是想诉说。
“可那日母后去了之后,父皇便晕死了过去。”清平公主此刻才突然垂泪,“毓秀,我怕……”
毓秀握住她的手,“忘了这件事。清平,你只需记得,这宫中,对你好的,唯有你的生身母亲,她永远不会害你。”她靠近她,“有些事情,让它随着已经走了的人,长眠于地下,就好。”
清平原本还在哭泣,听了她这番话,却渐渐停了。
她的天真早已经不适合深宫了,所以她也渐渐明白了。什么样的事就该不了了之。没人会在乎死了的皇帝,包括她也不行,因为她还有母后,这个她唯一的亲人。