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沿着山弯道一直走,海雾近在眼前。这里的空气过于熟悉,而且别处的雾色也不会如此若隐若现。海洋深处的雾,是永远不会淡的。烂泥中的鹅卵石,长满绿色漆苔的筏子,清晰而森冷的空气,似乎一切都没变过。
这两桶陈酿,在他的手里轻若无物。岁月带给他痛苦和磨炼,也成就了他强壮双臂的完美考验。那年离开,他经历过父母的横死,兄弟的反目,爱人的背叛。但如今这些不再重要,他已经是一名强大的圣徒,虽然他并不虔诚。湿谷与艾瑞卡萨城只有一湾之隔,很快,他就能回到生养过自己的故乡。
“这里还是老样子啊,一点儿变化都没有。”桑利口中喃喃,不知不觉肚子有些饿。
从这里登上小船,迎面而来的雾气似如泣语,滴水冷如冰。上次离开这里,他还是个在眼泪中等待死亡的蠢孩子。而如今,他化身为让人畏惧的存在。雾未淡,只是那个躺在木头上瑟瑟发抖的孩子已经死了。
他全力划动着木浆,上面的泥藓黏滑很难抓住,只能在上面留下几个深陷的指印。小船迅速的挺进了雾湾,平静的海水被划出白色的泡沫,波澜一圈又一圈从舟下散开。他带着仇恨回来,但见到她呢?除了眷恋和不甘,还能有什么呢?他咬了咬牙。忆徊故景,岁月里唯存斑斓的旧影,那个让他心动的少女已渐渐消失在梦境深处。
短桨越划越快,山林慢慢消失在身后的雾中,小舟像是在水面低翔的燕子。他仿佛听见面前美丽的女人在轻诉那句“对不起”,这也是她留下的最后诀别之言。
一片红绿映入了眼帘,艾瑞卡萨城已至。与波里斯城相同,但它并非瓮城,南郊也没有高大的城墙,除了这些花什么都没有。上次看见这满地的海血花,已是十数年前。就在那个阴冷的拂晓,他最爱的人于此处抛弃了自己。这里没有馥郁之息,唯有腥香的味道。就像死去多时的盛装少女,散发出腐败和幽香的处子气息。潮湿让他的面部发痒,而那道亢长的疤痕正是拜他的瑞文兄弟所赐。
靠了岸能清楚地听见狗叫,破落的建筑旁几乎都有几株橡树。这地方和十几年前,几百年前都一样,只有玩沙子的小孩儿才会过来。本该一路走到瑞文的家堡去,与那个恶战一番,然后抢走他的孩子。
这是圣地交给他的任务,大贤者要求自己用生命作保证,夺回那小孩儿。自己这条被老人救下的,属于他的生命。
打今年开春,他就登上西土了,直到夏天结束他才走到这里。西土除了几座被围墙包起来的大城市,剩下的就是山林河流,还有飞禽走兽。特别是这边儿,野兽比人多得太多了。一路上他吃尽了别人一辈子也尝不完的野味,但他回去的时候可不想再吃一次。
艾瑞卡萨的南郊与往日无异,但此处已不再有他的家。他父亲是人类诸国史为数不多的叛乱者之一,掀起五色的花篮旗帜为自由而战,却被卢斯?瑞文赤手空拳踢死在莱茵大街。他现在恨不得喝完挑在肩头的两桶酒,然后冲过去把瑞文家里的男女老少全拍死,因为那年父亲跟手下的几十名家臣全被瑞文杀的一干二净。卢斯曾经和他是兄弟,直到他发现了自己的母亲是巫族,然后杀了她。最后,她的爱人也抛弃了他投入瑞文的怀抱。血脉,血脉是一切罪恶的根源。
走进城市,没有士兵发现他这个外来的人,除了身高偶尔会被早起的百姓注目。这条街是晨集售卖食物的大街,黑布丁和熏腊肉的味道让他感觉有些饥饿。
“老板,”桑利馋的口水都出来了,这些东西出了艾瑞卡萨就算能吃得到,味道也不尽然,“给我来…十根黑布丁,十条腊肉吧。”
小贩是个中年人,推拉着小篷车来回固定车轮的位置,显然是刚开张不久。他回头望过去,吓了一跳,在城里从未见过这么高的人,“你说啥?十根黑布丁…你确定要,要这么多?”
桑利低头望着他,带着笑意掏出一把金币,“今天你可以收工了,这辆车子也给我了。”
“好,好!”
左边的面包店,右边的培根店,他追寻着记忆的脚步,在南集繁华的街道上漫步,一时间忘记了此行的目的。的确,他太久没回过家了,就算这里承载了他的痛苦,但也留下了童年最美好的时光。他大口嚼着香脆地黑牛肉,不知不觉把摆在车上的东西吃干净。然后他继续在香喷喷的摊位上买更多的东西,将这架小车堆得满满的,边吃边喝着大桶里的老酒。那些商贩看见他如此大方之后,争抢着挤上来,向他推销各自的食物。
“先生,来尝尝我这个吧,北镇的奶油茶饼,大兔包香着呢…”
“老板,您看这个,大份的肉馅羊肚,咬下去全是油汁…”
“我这儿的牛肉土豆饼是全城最有口感的,您尝尝,不好吃我是不会收您钱的!…”
“先生!…”
“老板!…”
这些卖早餐的地儿已经走到尽头,桑利吃得半饱,小车还剩下不少东西。按月历来算,今天正好是‘勇士节’,他是拼了老命才赶在这一天前到的艾瑞卡萨,今天可是正经的美食盛会。
熟悉的叫声,从天穹掠过。他的视线里从来都不喜欢这种东西。渡鸦展翅从上空盘旋而落,慢慢飞到了一个人的肩膀。晨雾稀薄,远处长街的身影似乎极为熟悉。
“这是…”
桑利一直不清楚他会怎样面对此刻的到来。浮云一别,十年流水,但他从未忘却这个背影。这个杀死自己父母,从小跟他玩到大称兄道弟的人。那匹黑马上的身影没有变,肩膀上总是停着不同的渡鸦,他还是那个他,只是背影更沧桑了许多。
“...十年了,不是冤家不聚头啊,卢斯。”他的眼神里是不羁的怒火,眉宇间流露出残忍与暴虐的杀气。
滚烫的血液在翻腾,蒸汽从上半身缓缓腾入空中。
自由与仇恨,他还是选择平息下来。等卢斯死了,自己还能做什么呢?仇恨就没了,他的女儿也会成为自己的俘虏,然后带回圣地。如果他真的战胜了瑞文,大贤者会让他在秩序大殿平淡地度过一生,没有女人,只有清酒,而他最热爱的东西莫过于自由。只要完成自己的任务就好了,如果他的女儿拥有相当的实力,或许更难。保存实力最重要。
在马背上的人察觉之前,桑利缓缓退步。“白天士兵太多,就算找到她女儿也未必能带得走,”他心想,“大贤者说要找到他的女儿为圣地保存血脉。可真奇怪,那家伙为何只有一个孩子呢?而且还是女孩子…”要是多几个孩子,一定给他杀个片甲不留。
关于如何顺利完成擒获,他苦思冥想,尚未有万全计策。如果这女孩子跟他父亲一样,那恶心的黑雾,只怕没那么容易。一路向西北方的小道慢慢走着,酒喝到只剩下一桶。黑脸变得有些发红,但还未醉。路边几个农夫北镇与十年前相同,第一条街仍然是马场。贯穿城市的两条大道,被中央大剧场分成四整条路,北镇一直延伸到城外,作为牧区。那儿是弗格森的地盘儿了吧,假如他还没死的话。以前他天天给卢斯当狗腿子,还有卢斯那个双胞胎弟弟,更是个蠢货。
横刀夺爱,最后还没有迎娶自己的心上人,每次想到这儿,桑利的妒火就会熊熊燃烧。
离得近了,牛羊的哄叫声听得清楚,几家牧户打开脏兮兮的圈们进去填水。越往里走围栏和马棚越多,地上满是暗黄绿的粪便。他找了一处马厩与牧人交谈,买下一匹最壮硕的公马,顺便还将那辆小贩车送了他。
“我来了,你还好吗?”桑利眼眶有些湿润,一手牵着马,一手拎着酒桶往东边儿走。
东匠城是桑利小时候来得最多的地方,也是艾瑞卡萨最繁华的区域。与北面的牧区和西边的农场不同,此处的所有建筑皆由硬岩堆砌,灰色的石板路散发着布瑞士人的艺术气息。尖顶与圆盖交错的建筑,还有冰冷钢铁的大小房门,将整个东边儿绘成一幅灰铁色的画卷。他孤零零地走在大街上,家家户户紧闭着门窗——东城的人向来都起的晚。
拱堡下面有些发冷,他裸露着胸膛,一股风吹过毛孔竖张。
“我果然还是很害怕吗?”
与其他的建筑不同,眼前的城堡由两座高塔挤成,旁边大大小小的门楼,比之王宫狮心堡毫不逊色。只是相比国王的住处,此地的颜色更为单调。儿时他就站在此处,每日等着她的父亲上朝,然后与她在狭小的胡同中幽会。偶尔会碰到走胡同里路过的居民,他们一眼看得出这两个人的身份,从不多予打搅。那时的岁月真甜蜜啊,南集领主的长子深爱着东匠领主的女儿,直到他母亲被卢斯刺死在家中。
门中的大花坛映入眼中,一切都那么熟悉,甚至毫无变化。最上面的是一盆粉色玫瑰,第二层是五盆绿色蓟花,第三层是三十盆各色的水仙;到了第四层,则是被一圈儿子兰草包围,他们没有用花盆的权利。灰色的岩壁铺满了蔓藤,它们趴在二楼,覆盖着那间熟悉的窗门…可能她已经不在那儿住了,换了更大的屋子也说不定。
“请问…您有什么事吗?”一个年轻的佣人害怕地看着他,就像看见了巨人。她结结巴巴的询问,“你…你是谁呀?咋会长这么高?”
确实,他可能比城里最高的老百姓还要高上那么一点点,也可能没有。但他的胳膊比马腿还粗,所以每次有人问他,他都谎称自己是流民。
“可能因为我是巨人,”桑利神秘地笑笑,“你知道的,我们尼安德萨盛产巨人。”他心想,我的确是巨人,只不过是一半儿,而且是从艾瑞卡萨长大的呢。
“撒谎!巨人才没你这么矮哩!”听他这么说,女佣总算松了一口气,“你是从‘流民之都’来的呀,怪不得长得这么高呢。听说那边儿的人都像你这个样子,挂上犁车都能耕地。你们那儿种田不用牛,是吧?”她的口气好像是在说,只有流民住的地儿才会长出你这种粗枝大叶的老百姓。
“当然,我们还给马配种,”他露出大白牙,将左手握出一个空心,右手伸出两根手指在里面做出搅拌的动作,“偶尔还给牛羊配,对了还有鹿,就是鹿那儿太小了,有时候要用手挖开。想不想试试?”
这么下流的话,女佣还是第一次听到。然而桑利还做着动作,一只手不停的在胯下比量,女佣的嘴巴张得好大,拿着扫把赶紧跑开了。
桑利嫌弃地嘟囔,“别做梦了你,我宁愿去跟牛睡也不找你这样儿的,”嘴上只能喊道,“喂,别走啊,你们家女主人在吗?她欠我钱没还,我是来讨债的!”
如果她真的从里面走出来,会是怎样的光景呢?这些年她变了吗?老了吗?胖了吗?桑利的鼻子一酸,她可能都认不出自己了吧,那会儿他才比她高一头,现在要三个头了。
“做你的梦吧,我们家大小姐会欠你的钱?不看看自己什么怪模样,”女佣害怕地躲在墙角,“赶快离开这儿,否则我就喊铁鸦军的士兵把你抓走!”
“呦呵,铁鸦军!”听到这三个字,桑利立刻变得有些暴躁起来,“好啊,你去喊他们来啊!来一个我就杀两个,”这铁门看着虽大,但随着他周身皮肤一红,发出野兽般的咆哮,竟活生生从石柱上被扯了下来,碎裂的石块咔拉拉掉了一地,“来五个我杀他们一个兵团!”怒从心头起,一拳又将另一扇门打弯,就像弄坏一件玩具。女佣人哪里见过这种阵仗,惊恐万状,丢下手中扫把,又哭又喊地跑进了城堡里。
“这下不好,要是被士兵问责,那事情就很难搞定了。”他暗暗思忖着,骑上马便离开。现在,他得找个安全的地方躲起来。
勇士节是个大日子,桑利突然记起,圣地的修士说她已经做了伯爵。所以她肯定要去分点食物和酒水,以度过盛会。他小时候每年的今天都跟卢斯喝地烂醉,然后被父亲责骂。
时非旧景。故地重游,唯有失意与怅然。
离去时,他希望那扇门里能走出熟悉而美丽的身影,但却一次都没有回头。
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