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蔡宝德、关海他们也没有选择,两人根据信中的指示,来到了余良的府邸。
余府,一处密室内,灯火通明,蔡、关、余三人聚到了一起。
“余兄,还请将监国的旨意拿出来给我们两个瞧瞧。”蔡宝德率先开口道,信中交代朱亨嘉亲自写了一份封赏旨意给李明忠。
因为游说李明忠的主意是余朝相提出的,肥水不流外人田,余朝相当然将这件肥差交给他的亲戚余良来主导,旨意自然落在了余良手中。
“两位稍等。”
说完,余良转身从书架上取下一个锦盒,放到桌上,一脸得意道:“监国旨意在此,你们二位也瞧瞧吧!”
两人倒不曾注意余良的嘴脸,蔡宝德打开锦盒,小心取出信笺,借着灯光仔细看了起来。
蔡宝德看完给李明忠的条件,不由倒吸了口气,感叹道:“监国真是好大的手笔!”
余良找了个座,随便坐下,抿了口茶,赞叹道:“监国是做大事之人,自然有大气魄,咱们商量商量该如何说服李明忠才是?”
关海担忧道:“说的不错,我可是听说昨天李明忠亲自率领麾下前去桂王府,请桂王监国。咱们若是一个不小心,可就是自投罗网了。”
蔡宝德在一旁也点头道:“是得想个完全之策,不过好在桂王根本没有接见李明忠,这对我们来说也是件好事。”
余良沉思片刻后,道:“要不我等摆桌酒宴试探一番,依我看李明忠未必忠于桂王,他不过是想学那刘泽清之辈做个拥戴功臣,而且桂王的态度也耐人寻味。我不相信李明忠听到监国的条件,他会不心动。”
蔡宝德与关海相视一眼,道:“好,就这么办!”
李明忠府邸,自从昨天从桂王府回来,李明忠总感觉心绪不宁,尤其是听到他派去监视桂王府的人回来说,瞿式耜在桂王府待了大半天才出来,他就一直在猜测朱由榔和瞿式耜谈了什么,可惜半点儿头绪都没有。
李明忠在书房内来回踱步,不时皱眉,这样的等待实在太痛苦了。
这时,管家李骏进来禀报道:“大人,梧州蔡宝德、关海、余良递来请柬,邀大人星辰阁一聚。”
“不见、不见,本官没心情。”李明忠连连摆手,不耐烦道。
李骏收了三家银子,自然要替他们说上几句话,见李明忠一脸烦闷的样子,劝道:“大人出去散散心也好,您都把自己关在书房一天了,正好喝喝酒,解解烦恼。”
李明忠正要发作,转念一想,自己确实魔怔了,呼了口气道:“如此也好,告诉他们本官晚些到。”
“哎!”
星辰阁,奢华无比的包间内,摆放着一桌子珍馐美味,清汤鱼骨、鲜虾烧海参、红烧鱼翅等,但却无一人动筷。
自李明忠入席后,他们就看出了李明忠心情不好,眉宇间带着愁容,这让他们更添了一分信心。
蔡、关、余三人不时与李明忠碰杯,轮流敬酒。酒过三巡,三人见李明忠已经微醉。
余良开口道:“大人可是有烦心事,不如说出来,让我等替大人参详参详?”
李明忠听得余良的话,又是一杯酒下肚,“啪”的一声,将酒杯重重拍在桌上,打了个酒嗝,眼神有些迷离,气愤道:“真不知那桂王怎么想的?本官好心好意为他着想,拥他监国称帝,他竟然闭门不见,真是不识好歹!”
余良闻言心中一喜,替李明忠斟好酒,道:“桂王就是和那帮复旦学院的腐儒接触太多,十有八九是受他们影响。大人忠心为国,桂王却不领大人一片苦心,确实过分了。”
“哼!”李明忠冷笑道:“若这桂王不识好歹,大不了本官也来个兵谏,到时候就由不得他了!”
余良一听李明忠连这大逆不道的话都说了出来,印证了他们的猜想,朝蔡、关两人看了一眼。
蔡宝德、关海同时点了点头,示意余良可以说了。
三人同时起身,余良拱手道:“大人,实不相瞒,靖江王已在桂林一众官员的拥护下监国。”
“嗯?”李明忠虽然有些醉了,但还没到不省人事的地步,脑子起初没有反应过来。
不过只是片刻,李明忠便瞪圆了眼睛,腾的一声,离坐而起,盯着三人道:“你们说什么?”
余良不慌不忙,镇定自若道:“五月二十六日,靖江王已于桂林监国。监国素知大人勇猛,军功卓著,实乃国朝良将。今虏寇肆虐,天下动荡,正是大人建不世之功之时,监国求才若渴,希望能与大人共驱除鞑虏,恢复大明江山。”
“好大胆子,你们就不怕本官将你们都斩了?”李明忠呵斥道,不过只是嘴上说说,双手却无半分动作。
说实话,李明忠对于朱由榔未接见他,却与瞿式耜密探,至今耿耿于怀,心中早就不满了。如今他乍听靖江王竟然在桂林监国的消息,再看三人的态度,意识到了一些东西。
李明忠并不在乎是桂王监国,还是靖江王监国,关键是他们能给予他什么。
余良三人也不是愚笨之人,马上明白李明忠这是在等朱亨嘉的条件,低头跪拜道:“监国有言,大人镇守梧州劳苦功高,监国早已铸武靖伯印,只待大人领受。”
“伯爵吗?”
李明忠心里默默念了句,对于这个武靖伯,他还是比较满意的,不过要是国公就更好了。
李明忠没有立刻回复,沉默了半晌,才摇头叹气道:“可惜,本官身在梧州,寸功未立,如何当的起监国封赏。”
三人的话毕竟是口头承诺,做不得真,谁知道,他若真的投过去,能不能得到封赏。
余良何等精明,立刻从怀中掏出朱亨嘉的亲笔信,递上道:“监国的旨意在此,大人请看!”
李明忠眉头一跳,从余良手中接过信笺,仔细看了起来,这一看,更令他心花怒放。
朱亨嘉旨意中确实提到了封他为武靖伯,然而后面还有余良没有提到的内容。
若是李明忠能控制梧州,并且擒拿桂王,更是大功一件,待朱亨嘉亲临梧州时,便封他为安国公。
余良三人看着李明忠脸色不断变化,等着他的答案。(未完待续)