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菲利克斯婉言谢绝说，找妻子这种事总还是得自己亲力亲为。
“我差点忘记，法国人的婚姻是明码标价、井然有序的，菲利克斯如果你是位有产者家的小姐，就像你妹妹艾蕾那般，那你的夫婿将非常好找，完全是根据你的嫁妆来对号入座的，就像机械般严密合缝。可你是个男子，婚姻对你而言，就多了些变数，巴黎城有句谚语，叫‘富女贵男’，就是说富家的女儿最好是找贵族家的男子，可反过来怕是不行。”
“也即是说，有产者的男子最好是去找有产者的女儿，贵族家女儿最好还是去找贵族家的男子。”
“是这样的。”富兰克林用法语作出肯定的回答。
这会儿，马车的车轮碾过块小石子，颠簸了下，菲利克斯透过玻璃门窗，看到荒地森林的山坡，乡居贵族哥昂.德.勃朗东家的宅院，那标志性的鸽舍，而哥昂老爷正立院墙前，怔怔地望着挂在其上的犁，似乎有很重的心思，而他的新管家，年仅十六岁的小罗尔斯（子承父业）正牵拉匹瘦不拉几的长毛马，似乎准备让主人骑乘。
“莫非哥昂是要入城？”
这幅画面转瞬即逝，等到马车风驰电掣地越过森林地界，菲利克斯像是想到什么似的，从衣袋中取出艾斯图尼先前赠给自己的笛子形徽章，轻声问富兰克林，这是什么？
富兰克林顿了顿，“这应该是类似共济会的组织徽章。”
说完老人家，也从衣袋里掏出个圆形徽章，菲利克斯定睛一看，徽章中央是个皮围裙的图案。
“皮围裙协会，我年轻时参加的，印刷工人的互助组织，我们集资购置图书，一起学习，一起辩论......”富兰克林陷于了对遥远过往的追忆中，接着他提醒菲利克斯道：“不过孩子你得注意，美洲形形色色的共济会组织，和欧洲包括法国的不同，前者更多是守望互助的组织，而后者却带着明显的政治目的性。也即是说，你如果参与其中，便等于是卷入到政治里，我想法国的国王可能不太喜欢他的子民们拥有自己的组织。”
菲利克斯点点头，便把笛子徽章重新收了起来，不再声张。
鲁昂城，号称法兰西第二大城市，这里也是著名剧作家高乃依和哲学家丰特奈尔的故乡，通过河流和两条公路和首都巴黎相连，公路是路易十四的名臣柯尔贝尔主持修建的，十分宽阔便利。作为诺曼底大区的首府，及交通枢纽，鲁昂是杂混了英法两国文化的典型城市，老城区位于塞纳河右岸，像是圣德约镇的扩大版，巷道是狭窄的，大路分仅能容两辆马车交错而过，高大的钟楼是它的地标，周围还有剧院、学校和法院。老城区是老派居民的聚集地，杂货店、甜品店、布店、咖啡馆和旅馆鳞次栉比，人们通过不同的手艺互相服务而过活着。
横跨塞纳河，有道完整的拱形石桥，在石桥的上游，又有座“半桥”，码头便位于此，其也是鲁昂的繁华地，八十年前登记在册的商船就有一千一百四十八艘，船主是这座城市里的富裕阶层，他们豪华住宅，像是星辰般，散步在旧城墙外的郊区，掩映在葱茏绿意之间。
穿过石桥，便来到左岸，即所谓的新城区，也是鲁昂的工业区，滨河的街道和一排楼房，是各个行会的集中地，而更后面则是几座大工场，约翰.霍尔克的纺织工场便是其中最成功的一座，鲁昂的拳头产品除去诺曼底“冕镜”（它装饰着法国各座宫殿）外，便是纺织品：约翰.霍尔克不但能生产一种暹罗印花布，还能雇佣鲁昂四面的村镇织工，为自己织造精细的亚麻布，这些布匹畅销两个美洲：北美的新英格兰，和拉丁美洲的新西班牙——约翰.霍尔克，这位渡海来归化的英国詹姆士党人，不但成为全鲁昂最富有的纳税大户，且还是热心的学院赞助人。
广义的鲁昂城显要者，包含三个群体，即老派贵族，他们和鲁昂共生同死，靠地产维持体面，宅邸多位于老城区间，贵气但却陈旧，象征着过去的荣耀；法院内的穿袍贵族，鲁昂有所高等法院，还有森林和海洋法院，还有所法国海军部法院，里面的法官即为“穿袍贵族”，他们不热衷参与凡尔赛宫廷的事务，而更享受在鲁昂本地的崇高地位，其在大部分时间里拥戴国王，替国王严格执行法律，比如迫使胡格诺教徒改宗；第三类，即是大船主及像约翰.霍尔克这样的大工场主，他们掌握着城市的经济命脉，让城市更富裕更繁荣。
显要者外，占据鲁昂八万人口三分之一的，是广大的手工业者、店主和小作坊主，还有中低层律师和政府职员，也即是通常所说的“有产者”，他们和菲利克斯的父亲勒内相似，和大船主和大工场主互相结成庇护关系，过着有尊严但并不特别富裕的生活。
鲁昂是平静而骄傲的，它的居民私人藏书比率有百分之四十，比巴黎还高，远远高于同时期的俄国莫斯科。至于鲁昂的教会中学和耶稣会学校，更是全城的菁华所在——《熙德》作者高乃依出身于前者，《关于宇宙多样化的对话》作者丰特奈尔则出身于后者。
富兰克林的第一站，就是前往菲利克斯就学的奥拉托利教会中学，捐赠自己的肖像画，当然如此做的目的，也是为了抬举当地首富约翰.霍尔克，毕竟他是富兰克林和拉夫耶特的东主，富兰克林必须投桃报李。
“按照行程，拉夫耶特将军的船，两日后就来到鲁昂，而霍尔克阁下则希望博士您能下榻在他在左岸的新府邸中。”在城门关卡处，先一步前去交接的贝尔蒂埃，很快骑马驰回，向富兰克林报告说。
“霍尔克阁下，已经在教会中学了吗？”
“是的。”
“在霍尔克阁下的府邸内，恐怕不能如身处高丹花园那般随意。贝克，你把我的印刷机放在城中的旅馆处，你本人则留下看管。”富兰克林从马车里探出头来，对外孙吩咐道。
然后富兰克林对菲利克斯表示，“我们先去你的母校。”