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河南，彰德府铜山，辽东军大营。
大勇在亲自坐镇坑杀了老回回部投降的2万余回兵后，这才疲惫不堪的拖着困乏的步子回到营中，刚倒下没多久，郭义的声音却在帐外响起。
“大帅，营外来了一男一女，男的自称是贼寇闯将李自成的把兄弟高杰，女的自称是李自成的婆姨邢氏，二人说是来投奔大帅的。”
“李自成的婆姨？”
女人的身份让大勇咕噜一下爬了起来，坐在干草随意铺就的“床”上使劲的揉了揉两侧的太阳穴，尔后用力的摇了摇头，驱走睡意后，他起身走到帐外，吩咐郭义：“将那两人带过来。”
郭义见大勇眼睛红肿，额上也俱是黑线，知是操劳过度，缺觉的缘故，不由心疼道：“要不大帅先睡一觉，养足精神，让那两人明日再来见你？”
“不必了。”大勇摆了摆手，“这一男一女不简单得很，我得现在就见他们。”
“好吧。”
郭义无奈只能去将人领了过来，不一会，高杰和邢氏便被带到大勇面前。
大勇看那高杰，肩宽胸厚，虎背熊腰，一看就是一身力气，相貌也是堂堂，比起自己没毁容前可要强得太多。再看那李自成婆姨邢氏，三十上下年纪，白净细嫩，秀色可人，也算得上品尤物。
见邢氏一手紧紧拉着高杰，似怕这男人会跑掉一般，大勇不由愕然，旋即笑了起来，看来传说中李自成老婆被人拐走就是这对了。却没想到这高杰和邢氏却是会来投奔自己，印象中这高杰似乎是明末江北四镇之一，也是响当当的一条汉子。
“你二人想必饿了吧，本帅且先不问你们为何来投本帅，先寻些食物填填肚子吧，本帅自己也饿了。”
说完，大勇便吩咐郭义去取食物来。高杰准备了一肚子话要说，却没想到这个旅顺总兵大人头一句竟然是先吃东西，当下有些发怔。那邢氏却是被大勇的脸吓到了，嘴巴微张似要发出惊讶声，却反应快及时闭上了嘴，但却也不敢再看大勇。
亲兵很快去伙房那里取来食物，很简单，只窝窝头和烙饼，另外就是一碗不见多少油水，也不知是用什么熬成的汤水，肉食酒水却是见不到的。
大勇示意亲兵取了两份给高杰和邢氏，然后便自顾自的坐下盘腿吃了起来。
高杰和邢氏没想到贵为旅顺总兵的施大勇竟是这样随意性子，都有些吃惊，起先放不开来，但二人确也是肚子饿得厉害，一路北上为避追兵，根本不敢停下歇脚，所以这肚子自然空得厉害，又见施大勇自己也在那吃了起来，便也不再拘束。
高杰先取了两个窝窝递给邢氏，又细心的端了碗汤水给她，等她先吃了自己才吃。
大勇在边上见了，暗道这高杰倒是个有情有义的汉子，难怪邢氏会跟了他。
不一会，大勇已是啃了三个窝窝头，那碗汤水也是全部下了肚。因为行军打仗的缘故，这汤水中盐放得不少，着实咸得很，喝完之后嘴里都感觉有盐巴味。
吃饱之后，大勇也不着急，看着高杰和邢氏在那吃。二人发现大勇在看着自己后，忙匆匆抹了嘴，放下了碗。
大勇笑道：“你们不必管我，填饱肚子要紧。”
“饱咧饱咧，多谢大人。”高杰的嗓门颇大，一听就是天生的大嗓门，配上他那魁梧的身材，倒也配得上豪杰一称。
施大勇看高杰已是盘干碗净，邢氏碗中还剩些推窝窝、饸烙，显是食不对胃，便道：“对不住二位了，这窝窝、饸烙里没有菜，更没有肉，我也吃这些。”
“想不到，官军也这般苦。”高杰内心感慨，他虽是贼，可在流寇当中也是顿顿有酒喝，有肉吃的，却不想堂堂的朝廷总兵竟然吃得还不如他以前手下的小喽罗。
“灾荒嘛，河南如今能有口吃食就算不错了，行军在外也没什么好讲究的，凑活着填饱肚子就是了。本帅若是想着吃好的，那可就是祸害百姓了。就是眼下这些，也不知外面多少百姓没的吃呢。”大勇说得很自然，并无做作之色。
“大帅这是爱民如子，非是那些贪官污吏可比。”高杰这话既是恭维又不是恭维，而是发自真心之言，在心中已将施大勇和那卢阎王对等了，二人都是好官，宁肯苦了自己也不肯去祸害百姓。大明若是文武都如这二位一样，他们还造个屁反。可恨似这等爱民的好官却是没有几个，这才闹得百姓们活不下去揭杆而起。
大勇笑了笑，看了眼邢氏，劝她道：“这窝窝头虽然难吃，可毕竟也顶饿，你还是吃点吧，不然本帅一时半会可没法找到合你胃口的饭食。”
听了这话，邢氏脸一红，小声道：“多谢大人，民女已经吃饱了。”
大勇不知她是吃饱了，还是不好意思再吃，又或是真的不合胃口，也不再说，只问她道：“你是李自成的婆姨？”
“是。”邢氏低着头，声音小得几乎让人听不见。
大勇又看向高杰：“你是李自成的把兄弟？”
“是！”高杰回答的声音依旧很大。
“那你们为何叛离李自成？”大勇似笑非笑的看着二人。
邢氏被大勇看得脸更红，这问题更是难以启齿回答，便把眼看高杰。
高杰点了点头，对大勇道：“回大帅话，不是她要叛，是我把她骗来的。我喜欢她，就骗了她来。我俩骑一匹马，她跑不脱，只好来咧。”
“你倒是个爽快人。”大勇哈哈笑了起来，看了眼高杰，再问邢氏，“你是回去，还是跟了他？要回去，我放你去。”
“咋回得去？”邢氏小声道。
“是嘛，”高杰道，“回去可撇得清白？李自成能饶得了她？她是跟定我了，大帅要是不嫌，我高杰愿给大帅卖命。”
“不是为我卖命，是为朝廷卖命。”大勇纠正了高杰的说法，高杰来投，他当然不会拒之门外，连一点疑心也没有，因为这高杰本来就是叛了李自成，且一生都在和流寇厮杀，不然何以日后成了江北四镇之一。这人一生，虽有污点，但也不失为一条好汉，这民族气节还是有的，若能善加驱使，当不失一员良将。
“给大帅卖命就是给朝廷卖命。”高杰倒是分得清自己眼下处境，他以流寇之身前来投施大勇，往后身家性命便算挂在施大勇这边了，朝廷太虚，眼前这旅顺总兵才是实在的效忠对象。至于效忠朝廷和效忠施大勇有什么不同，高杰一介武夫自然不会去多想，反正投了官军就是效忠朝廷，难不成自己投了施大勇还是朝廷眼中的逆贼不成。
“你来投我，说明你信得过本帅，本帅不会拒你于门外，打今儿起，你高杰便是本帅麾下一员。日后有功就赏，有过就罚，与本帅麾下儿郎一视同仁，不过有一点你须谨记，本帅军中法纪森严，你万不可触犯，否则休怪本帅军法无情！”
“军中若无法纪，岂不是和流寇一般？大帅放心好了，俺高杰晓得好歹，既真心来投大帅，便是真心归顺朝廷，以前那些混帐事，俺从今往后是断然不会去干的。真要犯了，大帅杀我头就是。”高杰回答的也很响应。
大勇点了点头，问他：“李自成现在还和高迎祥在一起吗？”
“我来的时候，闯王...噢，不，高贼带着李自成和扫地王、闯塌天刘国能、革里眼他们去打信阳了，这会估摸还在信阳吧。”
“信阳？”大勇眉头皱了皱，“他们打信阳做什么？”
“信阳城中有粮呗，没粮谁去打啊。原先是不准备打信阳的，李自成给高贼出主意要北上和老回回他们合军，然后渡过黄河回陕西去，谁想老回回他们不肯和高贼回陕西，所以高贼便联络了扫地王他们准备顺着八大王张献忠的路往湖广去，伺机渡汉水回关中，关中去不了就也入川。”高杰知无不言，将自己所知的有关高迎祥计划全盘说了出来。
“老回回的脑袋我刚派人送往京师，高贼这辈子是别想和老回回会师了。不过他往湖广去倒是麻烦。”大勇微一思虑，问高杰：“高贼围信阳有多少人马？”
“高贼自己手下有八万多人，扫地王张一川手下有五万多，闯塌天刘国能手下有三万多人、革里眼贺一龙有四万多人、左金王贺锦和改世王许可变手下有五六万人、射踏天李万庆、混十万马庆忠手下也各有两三万，合一起怕有三十万吧。”
“三十万？！”大勇哈哈大笑，又戛然而止，“你们不是来投我的，是来唬我的！”
高杰一愣，下意识直摇头：“没、没有，我虽是为了这婆姨，也是真心来投，农军打不过官军的。只要官军只剿不抚，农军迟早会完的。”
这话说到施大勇心里了，放缓颜色道：“这话不错，只要官军只剿不抚，流贼肯定要完的。你没见老回回和过天星已叫本帅砍了吗，只要别处官军和本帅一样只剿不抚，流寇能成得什么气候。”
“是，是。”高杰心下骇然，先前只听说施大勇的兵在汤阴杀回回，没想到他竟然已将老回回和过天星给收拾掉了，这二人麾下可是有十万人马的，不说过天星，就是那老回回麾下的四五千骑兵就够官军喝一壶了，没想到这才几日功夫，老回回和过天星部就灰飞烟灭了，这辽东军也忒是难打了吧！
高杰骇然，又为能投这样的官军感到高兴，真要是投了一支连农军都不打的官军又有个狗屁意思。
“三十万人肯定做不得数，本帅问你，这当中到底有多少能打的？”
虽说高迎祥他们在河南南边折腾，那里是五省总理卢象升负责，关不了他施大勇什么事，但他还是想尽可能多了解些流寇真正的实力，毕竟等接下来收拾掉罗汝才和九条龙后，辽东军说不定就要南下湖广对付高迎祥。不剿了这等大寇，尤其是还是闯将的李自成，大勇这心便永远放不下来。既然来了，就要一次性解决掉，省得将来还要到处扑火，他就这么点家当，实在是经不住这么来回奔命。没见现在军中又开始吃窝窝头了吗，唉，粮食紧张啊。又要赈济灾民，收拢流民，又要维持大军所需，单靠从登州运粮已是跟不上了了。侯恂已将汤阴大捷报到朝廷了，只盼朝廷能看在自个剿灭了老回回和过天星的功劳上拨些钱粮下来，不然，大勇还真不知道能撑到什么时候。因为杀回回的事，河南地方已将他辽东军视为寇仇，指望河南供应军粮，就跟当年指望高起潜一样给粮食样靠不住。
高杰在那想了想，回道：“照俺算，青壮总也有个十三四万吧，能算得上精锐的至少也有七八万。”
“这还差不多。”大勇点点头，又问：“那跑到四川的张献忠实力如何？”
“张贼手下有近十万人，能打的也有三四万。”
大勇心中有数后，见邢氏靠在高杰怀中很是疲惫，便对郭义吩咐道：“你去挑处帐篷给他们，带他们去休息吧。”
“大帅！”高杰却是没有走，而是近前一步，抱拳道：“高贼若是从湖广进入关中，肯定是想占西安。李自成曾跟俺说过，他们要是渡过汉水入了关中，肯定不从汉中直捣西安，而是绕道，先分点人马拖住官军，取小道取西安，大帅可不得不防。”
“西安的事情是五省总督洪大人的事，朝廷又没让我去西安，这事该操心的是洪大人，轮不到我操心，眼下本帅要对付的真定的罗汝才，暂时顾不了陕西那边，嗯，不过倒是可以派人去提醒一下洪大人，免得真被高贼占了西安。行了，你夫妇二人也去休息吧，我营中可没什么女眷，你得照顾好你婆姨。”
大勇说完挥了挥手，示意高杰和邢氏可以下去了。高杰和邢氏又道了谢由郭义领着去帐篷了。待他们走后，大勇让亲卫找来吴赫寅，将高杰所说高迎祥入湖广后有可能会渡汉水取小道攻西安的意图写了书信，遣了两个得力的亲卫快马往五省总督洪承畴那里报去。
这边，大勇准备接着睡觉，侯恂却派人来了，说是朝廷有重要消息过来。